Читать книгу A Bounty Boy - Frank Thomas Bullen - Страница 9

Hace cincuenta años, en una casa primitiva pero confortable situada en uno de los lugares más bellos que este mundo puede mostrar, un grupo de hombres y mujeres realizaban una reunión de oración. Un oyente inadvertido que hubiera estado acostumbrado a tales reuniones en otros lugares se habría impresionado de inmediato por la perfecta naturalidad de estas personas, en el sentido de que ninguno de ellos se comportó de manera diferente a cómo deberíamos esperar que una familia feliz actuara en presencia de sus padres mientras uno de ellos relataba alguna experiencia interesante. No hubo poses tímidas para el efecto, no hubo largas oraciones compuestas de repeticiones sin sentido con un versículo ocasional de la Escritura o de un himno lanzado para dar efecto, sin gemidos o gritos antinaturales, todo fue tranquilo, dulce y delicioso.

Pero verdaderamente, nunca un cuerpo de cristianos ejerció sus privilegios bajo condiciones más celestiales sobre esta tierra. A través de los lados abiertos de la casa se podía ver en una dirección una deliciosa extensión de pastos intercalados con elegantes árboles y bordeada por deslumbrantemente blanca arena, más allá de la cual se extendía un vasto espacio de zafiro salpicado de olas cubiertas de nieve, cuya lluvia de diamantes brillaba con regocijo debajo los rayos resplandecientes del sol ferviente. En la dirección opuesta, colinas cubiertas de árboles brotaban de prados esmeralda y tierras cultivadas, elevándose hacia arriba hasta que las formas de nubes lanudas besaban sus cumbres con amor mientras pasaban suavemente, salpicando el verdor sonriente debajo con parches de la sombra más suave y así realzando la belleza del paisaje. imagen.

Sí, era un buen lugar para la vista, como puede atestiguar cualquiera que conozca la isla de Norfolk, pero eso para los fieles no fue la mayor de sus muchas bendiciones. Había pasado un tiempo, y no mucho antes, cuando este paraíso terrenal fue contaminado y degradado por la presencia de la mismísima escoria de la humanidad, las heces de los asentamientos de convictos de Nueva Gales del Sur; y sería difícil decir qué era peor, los crímenes por los que estaban siendo castigados o los horrores sin nombre a los que fueron sometidos más allá del castigo legal. Afortunadamente, esa mancha maligna había sido eliminada de la hermosa isla, y ahora estaba poblada por una pequeña comunidad de menos de doscientas personas, quienes, es seguro decirlo, estaban muy cerca de alcanzar el estado celestial en la tierra y, en consecuencia, estaban tan cerca. feliz como es posible que el hombre sea mientras lleva consigo el cuerpo de la muerte física.

Aquí, la adoración a Dios, libre de cualquier idea de forma o ceremonia, era tan natural para todos como su conversación ordinaria. El crimen y el vicio eran desconocidos al igual que la riqueza, las posesiones prácticamente se tenían en común, la enfermedad y la dolencia y su concomitante necesario el médico no tenía lugar, y reinaba un espíritu de idílica sencillez, de dulce alegría y paz como nunca se ha conocido en ningún otro lugar de la ciudad. cualquier otra comunidad cualquiera.

Ahora bien, en este particular día de Navidad, el encuentro del que hablé al comienzo del capítulo tuvo un significado especial. Las quince o dieciséis personas que lo componían se habían reunido para celebrar, no solo la Navidad, sino el nacimiento de un bebé que se esperaba cada hora. No sería justo decir que eran amigos especiales o parientes de los padres en una comunidad donde no existía enemistad y donde todos estaban más o menos emparentados entre sí, mejor decir que eran solo aquellos que podían estar más convenientemente allí. en un día en que todos los hogares celebraban de la manera más pura la venida del Bebé de Belén. Y estos amigos en particular se encontraban en un estado de ánimo especialmente alegre y feliz, porque para ellos el evento esperado tenía un doble carácter. Así pasaron el tiempo en los agradables ejercicios de los que he hablado, sus peticiones estaban singularmente libres de sugerencias de que la madre elegida o el bebé venidero estaban en peligro, hasta que de repente la puerta del único apartamento interior se abrió de par en par, y un Apareció un hombre espléndidamente apuesto llevando al bebé bienvenido, que se zambulló, chilló y dio otras señales vigorosas de su entrada consciente al mundo de los sentidos.

Como si estuvieran unánimes y en perfecta armonía, todos irrumpieron en la vieja y gloriosa canción "Ángeles de los reinos de la gloria", cantando con todo el corazón en la voz. Y mientras los hermosos acordes del estribillo se apagaban, una dulce voz desde adentro gritó: “Gracias a todos, queridos; Estoy tan feliz." Una respuesta alegre surgió de todos, y luego, después de admirar debidamente al niño, los visitantes se alejaron, todos menos dos, para difundir entre la comunidad la alegre noticia de que había llegado otra vida querida para compartir su feliz suerte.

Esta fue una ocasión particularmente feliz, porque los padres del recién llegado se encontraban en una sociedad en la que todos eran amigos, todos eran incondicionales, sanos y apuestos, de manera preeminente. Grace, la madre, que solo había estado casada con Philip Adams unos dieciocho meses, había sido la reconocida belleza de la isla, un honor nada despreciable donde todas las niñas eran hermosas. También era extremadamente amada por todas las mujeres y hombres por igual, ni había rastro de celos de ella, esa odiosa hierba que envenena tantas vidas. Además, era una consumada músico, y durante mucho tiempo había ocupado el puesto de maestra de esa preciosa adquisición del canto (no tenían instrumentos), con el resultado de que su coro, que comprendía casi la totalidad de ellos, habría tomado alto rango en cualquier lugar, excepto que los ejercicios vocales se limitaban casi por completo a himnos, solo unas pocas canciones antiguas, como "Land o 'the Leal", "Robin Adair", "Allan Water", etc., que componen el equilibrio.

Philip, su esposo, también era uno de los principales favoritos, pero por sus altas cualidades masculinas aliadas a una naturaleza simple y gentil que invitaba y daba confianza a todos. Se le otorgó, sin reclamarlo, el puesto principal en la isla como el nadador más fuerte, el corredor más veloz y el barquero más experto, así como el más trabajador de todos. Y esas eran las cualidades que atraían a estos hijos de la naturaleza junto a su suprema adoración por lo bueno y lo verdadero. Físicamente era fácilmente el primero de la comunidad, de pie seis pies y seis pulgadas descalzo, cuarenta y cinco pulgadas alrededor del pecho, con una boca perfecta de dientes; y en el momento del nacimiento de su primer hijo, no había conocido ni una hora de enfermedad en su vida.

Así , se verá que la entrada de nuestro héroe en la arena de la vida fue una que cualquier monarca podría codiciar en vano para su hijo, una que de hecho no dejó nada que desear, aunque su entorno era casi tan primitivo como aquellos que abarcaron el nacimiento de el Bebé de Belén. De hecho, estoy seguro de que me acusarán de pintar un cuadro demasiado idílico de las condiciones que se dieron en la isla de Norfolk en esa fecha, y espero y creo en gran medida en las islas de Norfolk y Pitcairn hoy; pero cuando recuerdo la gran masa de testimonios libres de prejuicios sobre todos estos hechos que son fácilmente accesibles, me reconforta mucho la creencia de que mis lectores se regocijarán conmigo al saber que un pueblo tan feliz ha existido y existe en la simple luz. del Evangelio.

Pero debemos volver a la escena de la casa después de que los invitados se hubieran ido cantando. Los dos restantes eran John Young, padre de la madre, y Christian Adams, padre de Philip, y sus respectivas esposas estaban en la habitación interior con la madre. Tan pronto como Philip hubo entregado a su hijo a las mujeres, regresó a la compañía de los hombres mayores, que eran ambos espléndidos ejemplares de virilidad en la flor de la edad madura o entre los cuarenta y los cincuenta. Hay que señalar de pasada que, por extraño que pueda parecer a nuestras exóticas nociones de hospitalidad, no había nada para beber ante estos invitados: la jarra de agua estaba en un rincón con una cáscara de coco para beber; no había tabaco, no había sillas, sólo esteras suaves y limpias sobre el suelo inmaculado; y, sin embargo, estaban perfectamente felices porque ninguna de estas cosas se había vuelto deseable o necesaria para ellos.

Mientras Felipe estiraba sus grandes miembros en la estera al lado de su padre, este lo miró con amor y dijo: "¿Cómo vas a llamar al bebé, Felipe?"

"¡Decir ah! ¡decir ah!" Philip rió. “He pensado en el mejor nombre para él que jamás hayas escuchado, y quiero que adivines cuál es. Se lo he contado a Grace, y ella está encantada, dice que es una idea espléndida. Ahora adivina ".

Los dos ancianos repasaron prácticamente todos los nombres de la isla; la verdad es que no había mucha variedad, porque, como algunos de ustedes saben, esta gente feliz siempre ha parecido reacia a usar más que un cierto conjunto de nombres bien conocidos. Pero a todas sus sugerencias, Philip, riendo, negó con la cabeza hasta que la frente de su padre se nubló un poco y dijo: —Espero que no hayas sacado ningún nombre altisonante de algún libro; tendrá sabor a orgullo pecaminoso si lo tiene ".

"No, padre", gritó Philip, "pero ¿qué le dices a Christmas Bounty Adams?"

Los dos hombres se pusieron en pie de un salto con tal deleite que pareció como si tuvieran que saltar por los aires.

“Ese es el conjunto de nombres más espléndido de todo el mundo. ¡Recompensa de Navidad, Adams! Bueno, es un tipo afortunado y solo espero que sea una recompensa navideña todos los días de una larga vida. Y ahora, si la esposa puede prescindir de usted, estoy seguro de que le servirá un poco de sueño, pasearemos y les contaremos a nuestros amigos esta nueva noticia, todos estarán muy contentos ".

Philip se detuvo un momento para mirar a su esposa y se reunió con los dos hombres mayores, y juntos atravesaron los hermosos claros con el sonido de una alegre canción resonando en sus oídos en cada mano, en sintonía con sus corazones llenos.

Muy brevemente, para que la historia sea bien conocida, permítanme recordar las circunstancias de esta gente primitiva en la isla Norfolk. La mayoría de la gente conoce la historia romántica del motín del Bounty y cómo, después de escenas de derramamiento de sangre y disturbios tan horribles como se puede imaginar, los amotinados y sus descendientes, en su pequeña isla, hogar de Pitcairn, se volvieron a Dios y se volvieron tan pequeños. niños en su fe sencilla y amorosa. Sin embargo, no muchos son conscientes de que en 1831, unos cuarenta años después de su primer desembarco en Pitcairn, superaron su pequeño territorio y, a petición propia, muchos de ellos fueron trasladados a Tahití. Sin embargo, la enorme inmoralidad de los nativos de esa hermosa isla los consternó tanto que sacrificaron la única riqueza disponible que poseían, los tornillos de cobre del antiguo Bounty , y compraron un pasaje de regreso a su amado Pitcairn. Se las arreglaron para mantenerse allí, aunque muy escasos de espacio, hasta que en 1855, dos años antes de que se abriera mi historia, el gobierno británico, habiendo descontinuado el uso de la isla de Norfolk como asentamiento penal, se la concedió a todos los que quisieron. emigrar allí, privilegio que fue aprovechado por entre doscientos y trescientos de ellos.

Y aunque nunca vacilaron en su sincero afecto por la pequeña isla que había visto su primera aparición en la brillante luz del Evangelio, manifestaron el mismo dulce espíritu de alegría, junto con energía, en todo lo que emprendieron, de modo que en aproximadamente un año. El año en que se establecieron allí tan completa y completamente como era posible, y sentían, en todo caso, más apasionado afecto por Inglaterra, una tierra que nunca vieron, que nunca antes. Por lo tanto, habiendo despejado el camino por así decirlo, permítanme continuar diciendo que además de las características de belleza natural que ya he enumerado, la isla Norfolk es el centro de un refugio muy prolífico de cachalotes, y la captura de estos. Mamíferos gigantes y peligrosos es una de las principales actividades de los ágiles isleños, que probablemente sean los mejores barqueros del mundo. Porque además de su maravillosa habilidad ballenera, la práctica de desembarcar en el tremendo oleaje que golpea la costa sin puerto los ha hecho muy expertos en este arte de lo más difícil, mientras que en el agua son, como sus antepasados ​​maternos los tahitianos, casi anfibios. .

Ahora, mientras los tres hombres paseaban a lo largo de ellos fueron invitados continuamente a medida que pasaban las casas bonitas para entrar y se unen en los regocijos generales que estaban en curso de realización, el canto y acción de gracias; porque todas las alegrías de este pueblo estaban íntimamente asociadas con su fe sencilla; su religión, brillante y feliz, no era simplemente una parte de su vida, sino el todo, la fuente principal de todo lo que pensaban, decían e hicieron. Y como los tres no eran nada indiferentes, además de tener sus noticias para comunicar, su avance fue lento. Aún así, finalmente llegaron a la morada de su venerable pastor, que no solo era el pastor de este apacible y dócil rebaño, sino maestro y magistrado, o mejor dicho árbitro, ya que no había malhechores a los que castigar. Los recibió literalmente con los brazos abiertos, y habiendo escuchado sus noticias alzó su voz en alabanza y los bendijo solemnemente, prometiendo visitarlos al día siguiente en sus hogares y ver al maravilloso bebé recién nacido.

Luego, a medida que se acercaba el final del día, prácticamente toda la población bajó alegremente a la orilla, y allí más como un colegio de marsopas que hombres y mujeres, niños y niñas, se divirtieron en las límpidas olas, nadando y viviendo hasta que, saludablemente. cansados, recuperaron la orilla y buscaron sus varias casas.

Philip y Grace, rebosantes de felicidad, se arrodillaron al lado del bebé y lo encomendaron solemnemente a su amoroso Amigo Todopoderoso, pidiendo solo que pudiera llegar a ser un buen hombre entre los buenos hombres, preservando la tradición dorada de la comunidad, y si a Dios le agradaría que se apartara de sus costas como lo habían hecho algunos de sus hermanos, para poder presentar siempre a los ojos de aquellos con quienes asociaba el modelo de un hombre de Dios. Luego tomaron su sencilla comida de fruta, pan y leche y se fueron a descansar.