Читать книгу Дракон Песка. Становление - Габриэль Валерьевна Духовская - Страница 8

Денег оказалось немного, поэтому лошадь пришлось украсть. Кляча, которая не попала на бойню только потому, что хозяину было лень ее туда отвести, шла ленивым шагом, иногда спотыкаясь. К вечеру я уяснил, что это не хромота или слабость, а ее личный стиль движения. А также – что кобыла умеет бегать отвратительной тряской рысью и еще более отвратительным галопом. Причем не переставая спотыкаться. Впрочем, скорее всего, ей было у меня лучше, чем у предыдущего владельца, и удрать она не пыталась, хотя в первый же день я не привязал ее. Разболелась рана, и меня хватило только на то, чтобы съехать с дороги и упасть в траву, теряя сознание.

Утром меня привел в чувство тычок слюнявой усатой мордой в лицо. Моя кляча стояла и старательно облизывала меня – мерзейшее ощущение. Сделанный из веревки недоуздок валялся на траве – может, я сам снял его, или она сумела освободиться…. В любом случае, сбежать она не пыталась, и на том спасибо. В ближайшей деревне я приобрел седло, мешок овса и перековал Чудо – так я назвал лошадь, – отдав за все две серебрухи. К кобыле было приценился местный шкурник, но я его отогнал, несмотря на щедрую плату в целых семь медяков за моего одра. Нет уж – неизвестно, получится ли украсть новую, а с этой мы уже сработались.

Ночь я решил провести в деревенском трактире, хотя какое-то беспокойство гнало дальше, прочь. Но я соблазнился горячим обедом и чистой постелью, а зря…

Проснулся… Голова трещала, тело не повиновалось, и потребовалось не так много времени, чтобы осознать – я связан. Крепко, надежно. Кто бы ни сделал это, фиксировать пленников он умел. Меня захлестнула паника, заставив бестолково задергаться, пытаясь выбраться, и даже заорать. Вернее, попытаться – рот тоже оказался закрыт повязкой. Некоторое время я бился, пытаясь освободиться, потом смирился и задумался.

Итак, надо выбираться… Что нам известно? Что связали крепко, но именно веревками, значит, это не стражники – у тех колодки и железо. Я не богат, значит, сперли не из-за выкупа. Ошибка? Или работорговцы? Пока не знаю… А еще холодно и душно – скорее всего, подвал. Меня похитили, связали, раздели и заперли в подвале подальше от людей. Но зачем? Зачем?..

Ждать пришлось долго. Не знаю, сколько я так провалялся, но замерз так, что зубы стучали. Очнулся от пинка. Инстинкт подсказал лежать и не двигаться. Пришедший постоял надо мной, бросил что-то на пол, освободил мне рот и ушел. Я потерял сознание еще раз. А когда очнулся, руки были свободны, перед лицом стояла миска с водой. Рана болела зверски, знобило, да еще ноги были связаны. Я дотянулся до миски и сделал несколько глотков. Полегчало, но не слишком, и я опять то ли отрубился, то ли заснул. На этот раз мой враг пришел, когда я был без сознания, опять связал меня и на шею надел железное кольцо с тяжелым замком. Почему-то он всегда приходил без свечей или еще каких-то осветительных предметов. Приносил воду и еду, связывал, развязывал… Я никак не мог понять, чего он добивается. Пока он сам мне не сказал.

В тот раз я очнулся от ощущения взгляда. Вокруг было привычно темно, и до меня не сразу дошло, что глаза для разнообразия завязаны.

– Ты понял, кто я?

Я отрицательно качнул головой. И тут же спину обжег удар. Я вскрикнул. Он нанес еще несколько ударов, потом распорядился:

– Ты будешь называть меня «хозяин»!

Я кивнул. А что спорить-то?

Он, кажется, был обескуражен. Потому что опять заговорил:

– Ты думаешь, что такой хитрый? Хочешь притвориться покорным, а потом сбежать? Думаешь, ты первый такой?

Я отрицательно покачал головой. Он подошел совсем близко, я чувствовал это.

– Ты не представляешь, сколько вас таких было! Все гордые, думали обмануть меня! Я и тебя сломаю! Я знаток дрессировки! А ты еще мальчик – на тебя найдется покупатель!

Я кивнул, соглашаясь. Да какая разница, что он говорит? Болтает – и пусть болтает. Я не «мальчик», я – сотворенный. Поэтому задача – выздороветь и убить его. В груди разлилось успокаивающее тепло «все в порядке, все хорошо, я выберусь…»

– С этого дня будешь называть меня «хозяин» и разговаривать, стоя на коленях! – повторил он приказ.

Я встал на колени и попросил поесть. Он растерялся. Не понимаю, в чем проблема, но ждал мой враг явно другого. Ничего, дождешься еще! Дай мне выздороветь, скотина! Только дай мне выздороветь!

С этого дня проблема с едой решилась. Он даже принес мне одеяло и матрас. Тонкие, но лучше, чем ничего. Один раз устроил мне какую-то странную дрессировку. Нанес несколько ударов плетью, заставляя целовать ее после каждого удара. Мне несложно, хотя смысла действа я так и не постиг, ну, кроме того, что он идиот и что-то у него не срабатывает. Или у меня. Интересно, сколько я тут сижу? Судя по самочувствию, недолго – раны еще не зажили, и меня лихорадило.

Мой тюремщик любил поговорить. Он мне рассказывал, как мир несправедлив, как его бросила невеста, уйдя к другому, как его односельчане уважают, только когда у него есть деньги. Мне было безразлично, но я это не демонстрировал. Про свою семью я рассказать не мог, поэтому прикрылся потерей памяти и тем, что сбежал из лечебницы. Он слушал внимательно, даже сочувственно.

И в один прекрасный миг он все-таки совершил ошибку – отстегнул цепь от стены и велел идти наверх. Ха! Этот «знаток дрессировки» так и не понял, что я такое. Конечно, меня еще лихорадило, я и не скрывал. Даже чуть не упал с лестницы. Он поддержал меня под локоть – сильный противник, ничего сказать не могу, в открытой схватке у меня шансов нет.

Дом мне понравился. Теплый, светлый, чистый. А еще я впервые рассмотрел своего так называемого хозяина. Уже стареющий мужик с не единожды переломанным носом и неприятным бегающим взглядом. Сейчас он наслаждался ситуацией, наслаждался своей властью надо мной. В принципе, меня это не слишком задевало, только было жаль, что он не маг.

Мой противник нагрел воду, велел мне вымыться. Цепь он пристегнул к кольцу в полу. Несколько раз подходил ко мне, смывал мыло, намыливал плечи, но я видел, как он напряжен и ожидает нападения. Я подчинялся.

Наконец он поставил меня на четвереньки и, придерживая за ошейник, как какое-то животное, вытер теплым узорчатым полотенцем и указал на кровать.

– Иди туда, встань на колени, обопрись на постель грудью.

– Да, хозяин. – Я послушно занял указанную позицию. – Вот так? Когда вы закончите, вы покормите меня, хозяин?

– Не может быть! Ты не мог так быстро сдаться! – Он обошел меня, заставил повернуть голову и посмотрел в глаза. Да у меня мой создатель там ничего не мог увидеть, не то что жалкий деревенский «дрессировщик»! А вот при мысли о маге, создавшем меня, почему-то стало не по себе, передернуло. «Хозяин» приписал эффект себе и остался доволен. Зря.

Главное – понять, что от тебя хотят, ждут… Я постарался коснуться его ноги плечом, потерся, как кошка. Враг обошел меня сзади, стиснул руками бедра, я ими слегка вильнул, прогнулся в талии, закидывая голову назад, демонстрируя готовность исполнить его желание. Он слегка ослабил хватку, но мне хватило. Я потянулся к нему, скользнул руками по ногам, гладя… А вот этого он не ожидал! Мой наивный враг. Я просто сжал ему яйца так, что он слабо пискнул и повалился, скрючившись. Удар ниже пояса как он есть!

Времени было мало, так мало, что я не мог позволить себе ни секунды слабости или отвращения. Мгновение – вскочить и пнуть его в голову, еще мгновение – сорвать ключ с пояса, снять ошейник. А потом защелкнуть на его шее. Теперь его очередь сидеть на цепи в подвале. «Хозяин» застонал, и я вдобавок приложил его головой об пол. Пусть отдохнет, потому что я тоже устал. Не знаю, что меня держало на ногах, но я не просто связал его. Решив использовать опыт врага, я стянул с него одежду, частично сняв, частично разорвав. Скинул его в подвал, приковал к стене. И выбрался прочь.

Крышка погреба закрывалась на толстый брус. Я задвинул его и на всякий случай еще сундук сверху поставил. А потом добрался до постели и все-таки потерял сознание. Впоследствии в героических романах я читал, что пленники гордо не ложились не то что на кровать врага, но даже на ту, которую тот им поставил. Но я почему-то не страдал такой щепетильностью, так что выспался на славу. И рана стала болеть куда меньше. Зато проголодался я так, что мог съесть что угодно, хоть свиную болтушку! К счастью, в печке обнаружился горшок, даже два – с вполне приличной кашей с грибами и с топленым молоком.

Обед улучшил настроение и состояние настолько, что я рискнул заглянуть в погреб. Сундук удалось отодвинуть с огромным усилием, хотя память подсказывала, что вчера он казался куда легче. Видимо, здорово я был напуган! Проклятый ублюдок уже пришел в себя и начал с угроз. Послушав, что он со мной сделает, когда вылезет, я снова прикрыл крышку. Посидит – успокоится.

Потом нашел свою одежду, обувь, деньги, а главное, меч и нож. Теперь надо было создать видимость присутствия хозяина и не проявить себя. Мой враг жил один, в этом мне повезло. Еще раз повезло, что колодец и дрова были во дворе, на противоположной от деревни стороне. Поэтому я без опаски привел себя в порядок, отдохнул и к вечеру все-таки уделил внимание пленнику. Тот действительно присмирел. Он уставился на меня с выжидательной злобой, облизывая пересохшие губы. Я показал ему горшок с водой.

– Сколько было парней? Скольких ты так сломал?

– Не знаю. Много. Отдай воду!

– Сколько всего!

– Не знаю, козлина! Когда я выберусь…

– Не выберешься. Я проверял, эту цепь не вырвать. А будешь трепыхаться, переломаю руки. Итак, сколько? Кому ты их продал?

– Есть люди, готовые платить… Ты вот потянул бы на добрую сотню!

– Понятно. И сколько не пережило твою дрессировку?

Он молчал, и я повернул горшок так, чтобы часть воды пролилась. Он завопил, проклиная меня. Я ждал. Он послал меня в сарай, сказал, что земля там рыхлая, лопата есть, и если мне надо… Я поставил горшок, чтобы он мог дотянуться, и выбрался наверх.

В сарае пришлось копать. Земля действительно поддавалась легко. В первой же яме оказались три тела в крайне неприглядном состоянии. Больше я искать не рискнул – и от этих-то выворачивало. Главное я узнал: трупы были. Одно тело женщины, вернее, девчонки, и два – мальчишки приблизительно моей комплекции. В груди словно билась бабочка, причиняя сперва беспокойство, потом уже боль. Что ж за дрянь-то… Внезапно боль стала теплой, словно что-то надорвалось. Я сел на пол, ожидая окончания приступа, и опять потерял сознание или заснул… Да когда же это кончится-то?!

Проснулся я в темноте. Наконец-то ничего не болело, зато зрение и слух обострились не хуже, чем тогда в больнице. Я сидел в темном сарае, но ночь показалась мне почти светлой. Тело повиновалось легко, я не испытывал боли, не испытывал неудобств. Великолепное чувство. Я пошел к своему врагу.

Он сидел у стены и, судя по ссадинам на руках и шее, времени даром не терял, старался выбраться. Даже поковырял стену черепком от горшка. Я улыбнулся. И закрыл крышку. Пусть еще посидит. А когда захочу, он умрет.

К сожалению, на рассвете легкость прошла. Рана опять воспалилась. Странные приступы несколько раз повторялись. Каждый раз после них я приходил в себя лежащим лицом вниз на полу. И даже ушибов не было. Каждый день я спускал пленнику еду и воду, слушал его мольбы и проклятия. Жалости к нему у меня не было. Я помнил о трупах в сарае и о том, что вполне мог присоединиться к ним. Один раз я пролежал без сознания долго, больше суток. С трудом добрался до ведра, напился и внезапно понял – надо уходить. Что-то происходило вокруг, что-то нехорошее… На всякий случай заглянул в подпол. Пленник молчал. Тогда я опустил крышку последний раз, забил ее и поставил сверху пресловутый сундук. А потом забрал найденные в доме деньги, свое оружие и пошел искать мою лошадь.

Как ни странно, Чудо еще была жива. Она бродила на привязи возле двора живодера. Увидев старую клячу, я обрадовался, обнял ее за шею и поспешил отвязать.

– Эй, парень, ты что делаешь-то?! – Скотник схватил было меня за плечо, но когда я обернулся, его рука разжалась, он попятился, бормоча: – Да, конечно, бери ее, только не убивай, лэйн, прости, не признал… не убивай…

– Седло и уздечку, – прохрипел я. Боль вспыхнула в груди, но на этот раз я ей не поддался. Нельзя было уступить. Не знаю, что было у меня с лицом, но здоровый мужик взвизгнул, как девчонка, попятился и упал на задницу. После чего шустро перевернулся и рванул куда-то прочь на четвереньках. Ну не ловить же его! И без седла поеду, Чудо не сбросит… Это была последняя разумная мысль, потом боль все-таки победила.