Читать книгу Фальшивое венчание - Галина Турбина - Страница 9

Утро, к облегчению Леи, началось для нее спокойно. Никто не пришел ее будить, никто не заставлял перемерять платья и никто не терзал ее волосы. Появилась служанка, чтобы помочь умыться и одеться, она сообщила, что контесса разрешает дочерям позавтракать в своих комнатах. Удивленная Лея вызнала у служанки, что ни маркиз, ни конт к завтраку не выйдут, поэтому и такое послабление для всех остальных. Лея на это рассмеялась – видимо, отец и Герг так хорошо вечером посидели, что не в состоянии встать.

Конт иногда, очень редко, мог себе позволить лишние возлияния, но дочери никогда не видели его пьяным. О том, что папенька опять напился, они узнавали только наутро, когда маменька устраивала ему показательный скандал и весь дом это слышал.

Неужели же и маркиз подвержен этому пагубному пристрастию?

И удержится ли маменька на этот раз от скандала? Ведь у них же важный гость в доме.

Ела Лея в пеньюаре, чего давно уже не делала. Когда она вернулась в родной дом, совместные завтраки ее немного раздражали, она привыкла за годы житья в доме тетушки не торопиться утром никуда, тем более к столу. Впрочем… Илара же не всегда появлялась утром за столом и маменька это терпела. Но ей, Лее, было сразу сказано, что завтрак только в малой столовой.

Поев, Лея решила выйти в сад, там должен сейчас гулять Бастиан. За всеми хлопотами и переживаниями вчерашнего дня Лея почти не вспоминала о нем. И ей сейчас было почему-то стыдно от этого.

Немного подумав, она решила надеть одно из своих платьев, что привезла с собой. Новые платья еще не принесли, а вчерашние не подходили по разным причинам: подол одного оказался немного замаранным в траве, а другое было далеко не утренним.

Но вероятность встретить маркиза в саду в этот ранний час была не велика, так что и старое платье сойдет. А потом, когда принесут переделанные, она наденет другое, более подобающее.

И прическу не стала делать, только велела служанке заплести косу и уложить ее вокруг головы.

Еще бы и маменьку нигде не встретить, пока будет выбираться из дома.

В саду оказалось сыро и прохладно, по всей видимости, ночью прошел небольшой дождь, и Лея пожалела, что не взяла плащ или хотя бы нужно было накинуть сверху шаль или шарф. Но возвращаться не стала.

Она предположила, что никто не сможет застать ее в саду, так как у них в доме важный гость, маменька занята домашними хлопотами, а так же «воспитанием» отца, а сам он, наверное, лежит с головной болью. Могут попасться слуги, но вряд ли маменька дала им задание следить за старшей дочерью, но могла спросить у няни, подходила ли та к Бастиану. Но у нее, Леи, пока гостит маркиз, вряд ли будет еще возможность увидеть, или хотя бы услышать мальчика.

Поэтому она рискнула и, услышав смех ребенка, подошла ближе.

Ей повезло, Бастиан бегал по дорожке почти рядом с кустом, где затаилась Лея. Он убегал от няни, а та его пыталась шуточно поймать.

Он был такой маленький и у него был такой звонкий голос и заразительный смех! И мальчик совсем не похож на нее. Но вполне мог сойти за брата, ведь, был белокурым и синеглазым, как и ее мать и сестра.

Ей так хотелось выйти, обнять его, прижать к себе! Волна обиды и злости на родителей накрыла ее. Зачем они так с ней? Ну, хорошо, они защитили ребенка от клейма незаконнорожденного, и она, наверное, должна быть им благодарна за это. Но почему же они запрещают ей хотя бы изредка видеть ребенка? Что изменится, если она будет как-то участвовать в его жизни, играть с ним, заботиться о нем? Ведь она не собиралась открывать секрет, требовать вернуть ей сына. Она прекрасно понимала, что это невозможно, что для ребенка будет лучше, если он останется ее братом, а не сыном.

Она закусила костяшки пальцев на руке, чтобы не разрыдаться и не выдать себя. Пожалуй, стоит убираться отсюда, иначе она не выдержит и выйдет к ребенку.

Лея осторожно выползла из кустов, встала, отряхнула намокший подол платья, вытерла ладошкой навернувшиеся слезы и перешла на другую дорожку, которая вела к дому.

Воздух был, несмотря на середину лета, сырой и прохладный, и Лея замерзла. Обхватив себя руками, она предавалась горьким мыслям и медленно брела, стараясь совладать со слезами.

Вывернувшего из-за поворота маркиза, она не сразу заметила. А когда увидела, прятаться или сбегать уже было поздно.

Выглядел маркиз прекрасно, разве что был немного бледен.

– Лея, что-то случилось? – обеспокоенно спросил он, подходя к девушке.

– Нет-нет, все хорошо… Герг.

Он подошел слишком близко, протянул руку к ее голове и вытащил из ее волос пару листочков. Дрожащая от холода Лея растерялась и не оттолкнула его вовремя.

– И все-таки с вами что-то случилось, – не терпящим возражений тоном произнес маркиз.

– Ничего страшного, просто я… не подумала, что сегодня может быть прохладно, а когда гуляла, то… поскользнулась и упала…

Ей было неприятно лгать, но сказать правду она не могла.

– Вы плакали, сильно ушиблись? – обеспокоился маркиз. – Помочь дойти до дома… или донести?

– Нет! – испугалась Лея и отступила на шаг от мужчины. – Я немного ушибла коленку, но мне уже не больно.

Как же неприятно ему лгать!

– Вам надо было вернуться назад в дом, как только увидели, что в саду мокро и холодно, – укоризненно произнес Герг.

– Да, надо было, – согласилась Лея, ежась и удивленно наблюдая, как маркиз расстегивает сюртук и снимает его.

– Простите мою вольность, Лея, – сказал маркиз, делая шаг к девушке и накидывая ей на плечи свой сюртук, оставаясь в одной тонкой рубашке, – но я не могу видеть, как вы дрожите.

Маркиз тут же отступил, но Лея на краткий миг оказалась в его объятиях, ощутила крепкие руки, сжавшие ее плечи и горячее дыхание, опалившее ей висок.

Смущенная и растерянная Лея, стянула полы, кутаясь в чужую одежду, и не знала, что сказать маркизу, что сделать. Наверное, надо было с возмущением отдать обратно сюртук, отчитать маркиза за эту вольность?

Но ей так было приятно тепло сюртука, отданное телом маркиза, запах исходивший от него.

Опомнившись, отчаянно краснея, она все-таки попыталась вернуть сюртук.

– Не надо, Лея, – остановил ее маркиз, – вы замерзли, если хотите, это просто жест вежливости с моей стороны. Простите, я не хотел вас обидеть или оскорбить.

– Спасибо, – смущенно проговорила Лея, кутаясь обратно, – я на самом деле замерзла.

– Разрешите, я вас провожу до дома, а так как вы теперь не мерзнете, мы торопиться не будем, – предложил маркиз.

– Но вы замерзнете, пока мы дойдем до дома.

– Не переживайте за меня, – улыбнулся он, – мне не холодно.

– Что ж… в таком случае… проводите меня, – согласилась Лея.

– Я, с разрешения вашего отца, искал вас. Один из слуг признался, что видел, как вы направились в сад, – говорил маркиз, идя медленно рядом с девушкой. – Не беспокойтесь, вашей репутации ничего не грозит. Мы с вашим отцом вчера вечером договорились, что я уеду сегодня после обеда. Нет, не переживайте, не потому, что я отказываюсь от вас. Наоборот, мы решили, что вы приедете в ближайшее время в столицу. И уже там я стану открыто ухаживать за вами, а потом вскорости мы объявим о помолвке.

Лея, услышав это, споткнулась, маркиз поддержал ее за локоть, но тут же отпустил, как только убедился, что она крепко стоит.

– Так быстро? – удивленно произнесла Лея, разворачиваясь к маркизу. – Вы же хотели, чтобы мы узнали друг друга лучше.

– Вы мне понравились, Лея, – проникновенно произнес маркиз, глядя в глаза девушки. – Мне кажется, я уже все про вас знаю.

– Вы не можете знать про меня все, Герг, – сказала побледневшая, ошарашенная Лея.

– Самое главное я знаю – вы скромная, спокойная, не избалованная девушка.

– Нет-нет, – замотала головой Лея, – вы должны лучше меня узнать, прежде чем…

– Не надо так пугаться, Лея, наша помолвка будет не завтра. У нас еще будет время, чтобы мы узнали друг друга еще лучше. Я, конечно, мог бы остаться на пару дней, но не вижу в этом смысла. Тем более, что меня, увы, ждет служба.

– И где вы служите, Герг? Я про вас ничего не знаю.

– Я служу в Тайной службе наместника. А остальное мы узнаем друг о друге уже в столице.

– Как пожелаете, Герг, – обреченно произнесла Лея.

– Вы не рады этому? – неожиданно нахмурился маркиз. – Я вам совсем не понравился?

– Простите, но я ничего пока не могу сказать, – ответила она, потупив взгляд и внезапно раздраженно подумав: он, наконец-то озаботился тем, что она чувствует к нему. – Я вас слишком мало знаю.

– Вы… у вас… кто-то есть? – все так же хмурясь, предположил маркиз.

– Что? – вскинула удивленный взгляд Лея.

– Тот, к кому вы испытываете… теплые или даже…. сильные чувства? – пояснил он.

– Нет, разумеется! – возмущенно воскликнула она. – Я несколько лет жила вдали отсюда, почти взаперти в доме тетушки.

– Я об этом знаю, – согласно кивнул Герг Неддер. – Простите меня, Лея, но прежде чем ехать в поместье конта Бедмода, я узнал о вас, как мне казалось, все. Или не все?

– Я не знаю, все или не все, но если вас что-то смущает, или хотите узнать, спросите у меня прямо об этом.

– И вы мне все честно скажете?

– Честно все скажу, – подтвердила Лея, надеясь, что ей не придется ему часто лгать.

– То же самое я обещаю вам, – твердо сказал маркиз.

– Возможно, это не самый подходящий момент, – нерешительно произнесла Лея, – но… Илара моя сестра. А вы… по ее словам… в общем, что произошло между вами вчера?

– Что ж… если хотите знать… ваша сестра чуть ли не буквально предлагала мне себя… причем в таких выражениях, что можно было понять – жениться мне на ней для этого не обязательно.

Лея ахнула пораженно.

– Но, возможно, вы все же не так поняли ее? – смогла выдавить из себя оглушенная услышанным Лея.

– Возможно, – не стал отрицать маркиз, – но уточнять у нее я не стал, а постарался ее оттолкнуть, не физически, разумеется.

– Она очень обижена на вас и считает, вы ее оскорбили.

– Ничего… это пойдет ей на пользу. Простите, что я это говорю, но вашему отцу надо было еще пару лет назад озаботиться тем, чтобы найти жениха вашей сестре. Но я, пожалуй, предложу вашему отцу взять и младшую дочь в столицу. Там она найдет много чего и… кого, что развеет ее… скуку. А впрочем… нет, это плохая идея, ваша сестра слишком легкомысленная…

– Нет! Давайте, и ее возьмем в столицу.

– Я подумаю об этом, но окончательное решение все равно примет ваш отец.

Лея развернулась и продолжила идти по дорожке.

– Я буду с нетерпением ждать вашего приезда, Лея, – сказал маркиз, идя рядом с девушкой.

Они уже почти дошли до дома и Лея остановилась.

– Я тоже буду ждать нашей следующей встречи, – ответила она, снимая чужой сюртук и протягивая его мужчине. – Возьмите, Герг, думаю, не следует мне появляться в нем в доме.

– Хорошо, – согласился маркиз, забирая из рук Леи свой сюртук. – Но в таком случае поспешим в дом, а то вы опять замерзнете.

– На прощание я бы хотела задать вам еще один вопрос, – сказала Лея, когда они уже вошли в дом и остановились в холле.

– Мы еще не прощаемся, Лея, я уеду после обеда.

– И все же… сколько вам лет, Герг?

– Тридцать два, – улыбнулся маркиз.

– Я, конечно, не умею определять возраст мужчин, но мне думалось, что вам не больше двадцати пяти – двадцати семи.

– О! Вы и на самом деле не умеете определять возраст! – рассмеялся мужчина. – Чаще всего, кто не знает сколько мне на самом деле лет, дают не больше двадцати трех. То, как я молодо выгляжу, как и… привлекательность, мешает и досаждает мне всю мою жизнь. Впрочем… ради справедливости стоит заметить, что иногда и помогает.

– М-м-м, простите меня… но есть какое-то объяснение вашей молодости?

– Говорят, что в нашем роду когда-то давно затесался илевиец. – прошептал загадочно маркиз, склонившись к Лее. – А, как известно, они жили долго и долго же сохраняли молодость.

– Да? Я не знала этого об илевийцах, – так же шепотом ответила она.

– Большинство людей очень мало знают о них. Но то, что во мне есть пара капель илевийской крови, не оттолкнет вас от меня, Лея? – продолжал шептать мужчина.

– Ну что вы! Разумеется – нет.

– Я рад. Но это тайна нашего рода, поэтому я могу быть уверенным, что вы промолчите и никому ничего не расскажете?

– Конечно же, Герг, я никому ничего не расскажу.

– Вы удивительная, Лея, – уже громко произнес маркиз. – И в скромном платье вы еще красивее, оно в отличие от нарядного не заслоняет вашей красоты, и вам очень идет коса вокруг головы, она смотрится, как корона.

– Спасибо, – смутилась Лея.

– Я рад, что мы встретились.

– Увидимся за обедом, – улыбнулась Лея и, развернувшись, направилась к лестнице, ведущей в ту часть дома, где были ее покои.

– Увидимся, – ответил ей вслед Герг.

Идя к себе, Лея подумала, что раз илевиец «наследил» в роду Герга, то, возможно, у него есть книги, которые могли принадлежать когда-то илевийцам.

Лея собралась было заглянуть к сестре, но быстро отмела эту мысль. К обеду еще было рано переодеваться и она, сбросив немного промокшие туфли и сняв чулки, забралась на диван с ногами, укрыв их пледом.

Пока есть свободные минуты, надо все обдумать. То, что она узнала от маркиза, ее очень расстроило. Как Илара так могла? Что с ней стало за эти годы? В кого она превратилась?

А может маркиз прав – Илару стоит забрать с собой в столицу? А почему их отец всего пару раз возил их в столицу провинции, и то, когда они были еще детьми, хотя сам бывал там не редко? Соседи, которые не так богаты, как Бедмоды, каждую дочь, а их у них четверо, вывозили на сезон балов в столицу, как только те достигали семнадцати лет. И женихов они находили там. А за кого выйдет замуж Илара, если останется в этом поместье? Или отец подберет ей жениха сам в столице?

Несколько лет назад родители нашли жениха ей, Лее. И ничего хорошего из этого не вышло. Кстати, маркиз сказал, что все о ней знает, а, значит, и о прошлом ее женихе тоже осведомлен? Так он еще и докопается до причин, почему свадьба не состоялась несколько лет назад. И расстроится новая помолвка еще до ее заключения. А Лея не хочет этого.

Она вспомнила, как маркиз накинул на нее сюртук, как ее обдало жаром и как застучало часто сердце в тот момент. Нет, равнодушной к маркизу она не осталась. И, пожалуй, быть за ним замужем ей понравится. Но как же муторно на душе от того, что она солгала ему. А еще хуже, что и впредь ей придется его обманывать.

Радовало то, что придется поехать в столицу провинции. Последние годы она жила затворницей в доме тетушки, как будто отбывала срок за преступление. Да почему же, как будто? Она на самом деле была наказана за грех, в котором, если приглядеться, не виновата.

Лея попыталась вызвать в памяти лицо ее случайного знакомого, который сломал ей жизнь. Но опять ничего не вышло. Не помнила она его!

А что было бы, не встреть она тогда его? Вышла бы замуж за того, кто ей был противен? Так может, все было и к лучшему?

Ох! До чего же она додумалась!

Долго Лее праздно не пришлось сидеть, нагрянули мать и швеи. Они принесли перешитые платья. Лея, тяжело вздохнув, отдалась в их руки.

На обед она спустилась нарядной, с красивой прической. Маркиз опять ухаживал за ней за столом, а Илара по-прежнему старалась отводить взгляд от них. Но пару раз Лея все же ловила ее злой взгляд.

В конце обеда маркиз сообщил всем, что уезжает, но пообещал скорую встречу.

Прощались Лея и Герг под взглядами родителей и Илары, поэтому сказали друг другу только соответствующие ситуации сухие слова.

После отъезда маркиза конт Бедмод сообщил семье, что к концу лета они все уезжают в столицу провинции. И вернутся, возможно, уже после сезона балов, а он начинается ранней осенью и длится почти до весны.

Контесса ахнула от такой новости, ей предстояло столько хлопот в связи с отъездом.

А Илара, услышав это, взвизгнула от радости и как маленькая захлопала в ладоши, а потом смилостивилась улыбнуться сестре, прошептав той:

– Я найду себе еще лучше, чем твой маркиз.

– Я буду только рада этому, – улыбнулась Лея.