Читать книгу Параллели. Книга вторая - Глория Мур - Страница 5

Отряд добрался до дома к рассвету.

Город Надеждин находился в долине, и, когда они спускались с холмов, прячась от беспилотников, Мирана заметила, что с высоты местность напоминает гигантскую, застроенную ржавыми трущобами спираль, которую словно вырезал в песке совочком титанический ребёнок.

Карьеры по добыче ископаемых углублялись в землю циклопическими террасами, по которым сновали машины размером с дом. Многие из них, отремонтированные бессчётное количество раз, давно утратили изначальный вид, превратившись в монументы прошлых эпох.

Красота восхода, залившего город нежным светом, сделала окрестности ещё более убогими. Более издевательского названия для этого места и придумать было нельзя – тут всё пропиталось безнадёгой.

Мирана шла по сумеречным, дурно пахнущим и абсолютно пустым переулкам за Динкой, украдкой поглядывая на доктора Крылова, который не обращал на неё особого внимания.

Бесконечный коридор между железными нагромождениями из домов-контейнеров закончился, и отряд оказался перед люком в земле. Крылов нажал незаметный рычаг, и железный засов, заскрипев, открылся.

Штаб находился под землёй, там сохранились старые линии метро, чудом пережившие бомбардировки. Станции, когда-то величественные, теперь напоминали пещеры древних людей – тусклый свет от самодельных ламп рисовал на стенах театр теней. Из-под ног разбегалась мелкая живность вроде ящериц, настолько быстрых, что разглядеть их не удавалось. Обвалившиеся своды поддерживались старыми балками. Стены пестрили указателями и картами, понятными только посвящённым. Воздух в подвалах пропах плотно и многослойно – плесенью, пылью, потом, отходами. Но для обитателей этого лабиринта он пах свободой.

Старые канализационные тоннели вливались в эту сеть, как притоки в подземную реку. Давно сухие, они стали жилищем для тех, кто отказался преклониться перед Луноликим Селениусом – королём Луны.

Жители подземелий приветствовали отряд тихо, но восторженно, прикладывая руку к сердцу. То и дело слышались голоса «майор Мираж», произнесённые так, будто это было имя не девушки, а богини, чудом обретшей плоть. Привыкшие говорить вполголоса, чтобы не выдать себя, ополченцы создавали у Мираны ощущение сна – словно призраки шептались со всех сторон.

Наконец они достигли пещеры, которая, по всей видимости, являлась её жилищем. Алик и Динка попрощались и ушли в темноту. Мирана откинула полог из ветхой тряпицы, заменявшей дверь, и вошла.

Навстречу ей шагнул мужчина. Впотьмах она не сразу узнала его и вздрогнула от неожиданности.

Отец!

По сравнению с господином Нарышкиным с Третьего слоя он выглядел гораздо хуже. Мирана могла бы назвать его, скорее, старшим братом румяного князя. Лицо в морщинах, залысины, запавшие от недосыпа и испытаний глаза.

– Дочка! Наконец-то! Я так волновался! Мне передали, ты ранена. Как ты? – он обнял Мирану. От него пахло автомобильным маслом.

– Я в порядке, папа. Крылов меня заштопал, – она устало уселась на старый топчан и огляделась.

Отец тревожно посмотрел на неё, но не ответил, только кивнул.

Небольшое помещение, освещённое крохотной масляной лампой на стене. Свет от неё отливал медью, отчего казалось, будто всё вокруг покрыто тонким слоем старой патины. Справа стоял рабочий стол отца – она узнала его по огромному количеству книг и бумаг, наваленных в творческом беспорядке. Тут же ютились небольшой обеденный стол и плитка с чайником.

На полу лежало два матраса с тряпьём. Вот и вся обстановка.

Мирана почувствовала, как усталость наполняет тело свинцом. Хотелось завизжать от переполняющего отчаяния, заплакать, броситься на грудь отцу и высказать всё, что наболело. Она так надеялась, что «дом» окажется хоть немного пригодным для жизни! Увидеть тёмную нору без удобств стало последней каплей. Девушка с тоской вспомнила о шикарной спальне на Третьем слое. Она почти ощутила прикосновение прохладных шёлковых простыней к коже. Полцарства бы сейчас отдала за душ! Слёзы подступили к глазам, в горле встал ком.

В этот момент занавес, заменявший дверь, бесшумно распахнулся. На пороге появилась фигура, при виде которой сердце Мираны радостно подпрыгнуло.

– Лидия!

Лидия широко улыбнулась и вошла в пещеру. В руках у неё дымилась небольшая кастрюлька, от которой исходил хотя и не очень аппетитный, но всё-таки запах еды, заставивший желудок сжиматься в нетерпеливом предвкушении. Мирана вспомнила, что не ела целую вечность.

– Добро пожаловать домой! Долго же тебя не было, уж волноваться начала, – вздохнула Лидия, ставя кастрюльку на стол и деловито копаясь под столом в поисках тарелок и приборов, – у нас сегодня праздничный суп с хвостиками! Твой любимый, руки мойте и за стол! – торжественно провозгласила женщина с такой интонацией, словно объявляла начало какого-нибудь древнего ритуала.

– Здравствуй, Лидия, – тепло поздоровался отец. – Миру ранили.

– Ах ты ж лунные овраги! – всплеснула руками Лидия, повернувшись к Миране. – Как ты, девочка моя? Куда ранили, а ну покажи! Доктора позвать?

– Всё хорошо, – улыбнулась Мирана. Появление Лидии взбодрило её. Нянька на Четвёртом та же. Конечно, здесь она не такая пышная и здоровая, жизнь в подполье высушила её, сделав лицо похожим на урюк. Но характер и забота о подопечной сохранились.

– Какой там хорошо! Ранена куда, спрашиваю! – закудахтала Лидия.

– Да не волнуйся, – осёк её Сергей Алексеевич, – доктор её смотрел.

Лидия с сомнением посмотрела на мужчину.

– Лидия, правда, у меня уже ничего не болит.

Та, покачав головой, смирилась с тем, что рану не покажут, и с церемонной торжественностью водрузила на стол дымящиеся тарелки с мутной жижей. В ней действительно плавали чьи-то хвостики – они торчали из супа, как крошечные утопленники, тщетно пытающиеся выбраться из трясины. Запах от блюда пошёл такой, что, казалось, даже стены пещеры отодвинулись на пару сантиметров.

Мирана с ужасом взирала на «деликатес», чувствуя, как её желудок сжимается в плотный узел протеста. Ей казалось, что хвостики подрагивают, словно живые. Отказаться от «любимого супа» невозможно – это равносильно объявлению войны Лидии, но и съесть это варево – выше её сил.

– Что-то у меня аппетита нет, – тихо произнесла она, сдерживая тошноту.

– Ах ты ж чёртов лунный кратер! – выругалась Лидия. – Я по всему подземелью эти хвостики выпрашивала для неё, а у неё аппетита нет! – и вдруг, испугавшись, добавила тоном, в котором слышалась искренняя забота: – Тошнит тебя? Может, от ранения? Рану-то покажи! А то знаю я энтих докторов! Сама вылечу…

Мирана поняла, что отвязаться от няньки не выйдет. С выражением лица идущей на эшафот она зажала нос – так, что кончики пальцев побелели – и отправила в рот ложку супа.

В ту же секунду метнулась к ведру рядом с плитой.

– Вот же ж! – с досадой произнесла Лидия. – Столько стараний, и всё зазря, получается, – она повернулась к Сергею, всплеснув руками. – Ну хоть ты поешь, Сергей Алексеич! Всё ополчение эти хвостики собирало для майора. Я даже думаю, что не только сброшенные, – Лидия хихикнула, – подишта поотрывали ящерам-то хвосты живьём, так старались ребятишки, чтобы майора угостить. А она ишь чего удумала, продукт переводить! Сами съедим, – и она взялась за ложку.

Мирана с позеленевшим лицом отступила к стене. Запах супа преследовал её даже на расстоянии. Живот сводило от голода, но повторить подвиг она не решилась.

– Может, есть что-то ещё?

Лидия пожала плечами.

– Да разве что брикет не запаренный могу дать. Воду-то я на суп уже извела, всю дневную норму, больше нет. Будешь брикет?

Мирана кивнула.

Лидия, шурша и бормоча что-то себе под нос, покопалась в шкафчике под столом и извлекла оттуда нечто, похожее на кирпич из опилок. Брикет лёг на стол с глухим стуком.

Мирана осторожно взяла еду. Понюхала – слегка отдавал пылью. Осторожно откусив, поняла, что вкуса у него нет. Но главное – её не тошнило, и девушка начала есть.

Отец молча отстегнул фляжку с пояса и подал дочери. Она благодарно припала к воде. Теперь безвкусный брикет показался ей вполне сносным.

Лидия покачала головой, глядя на Мирану осуждающе. Но вслух ничего не сказала, лишь вздохнула выразительно.

После трапезы Лидия покинула их, отец принялся за работу над чертежами. Мирана улеглась на матрас, где наконец смогла собраться с мыслями.

Но вместо того, чтобы думать о миссии, о которой ей рассказала Феоктиста, снова и снова проигрывала в голове события, размышляя о том, можно ли было найти другой выход и спасти Алика от королевской расправы…

– Пап, что такое любовь?

В глазах отца заплясали весёлые искорки.

– Неожиданный вопрос, вот уж не думал от тебя услышать. А сама как думаешь?

– Мне кажется, любовь разная, – Мирана замялась, – бывает чувство… когда теряешь разум, ноги-руки трясутся. А случается другое… когда кажется, что знаешь человека всю жизнь и хочется быть рядом. Какая из них настоящая? Как понять?

– Ты не влюбилась, часом, девонька? – отец хитро подмигнул. – Да шучу, шучу! Не сердись. Древние индусы говорили так: «Влечение души порождает дружбу. Влечение ума порождает уважение. Влечение тела порождает страсть. Соединение трёх влечений и есть любовь».

Мирана умолкла.

Понятно, что с его высочеством страсть. Они и познакомиться толком не успели. Его присутствие действовало на неё как дурман. В голове просыпалась безмозглая обезьянка, бьющая в тарелки. Аромат лемонграсса – дзинь! Взгляд – дзынь! Прикосновение – тыдыщ! И звенящее эхо в пустой счастливой башке. Гормоны.

А с Аликом? Влечение тела тоже было, хотя и немного другое, не лишающее воли и сознания. Обезьянка не высовывалась.

Влечение сердца… дружба. Могла бы она дружить с Александром? Это как дружить с самим солнцем. Восхищаться, подчиняться… но не дружить. Испепелит!

С Аликом? Вот как раз дружить – легко. Он свой в доску, такой родной. Надёжный. Его присутствие как тёплый плед в октябрьский вечер – обволакивающее, успокаивающее, необходимое.

А что насчёт влечения ума… как это?

– Пап, а как понять, что я уважаю человека? Разве не каждый человек достоин уважения изначально?

– Когда человек наполнен внутри чем-то, глубина в нём есть, принципы, с ним интересно поговорить, поспорить может, когда он стоящий, в общем, – такого буду уважать, – отозвался отец.

Уважает ли она Алика? Безусловно. И дружить с ним ей в радость. А про влечение тела может рассказать каждая песчинка на том острове. Выходит, она любит Алика? Одна неувязочка – прежний Алик остался на Третьем в темнице, а местный Крылов в неё не влюблён. Майор Мираж глубоко вздохнула.