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Niederländische Verteidigungsstrategie

Im 17. Jahrhundert hatte die Republik der Vereinigten Niederlande ein Verteidigungssystem namens "holländische Wasserlinie" entwickelt, das während des französisch-niederländischen Krieges alle Großstädte im Westen schützte, indem es einen Teil der Landschaft überflutete. Zu Beginn des 19. Jahrhunderts wurde diese Linie über Utrecht hinaus etwas nach Osten verlagert und später mit Festungen modernisiert. Diese neue Verteidigungsstellung wurde als "neue holländische Wasserlinie" bezeichnet. 1940 wurde sie mit Betonbunkern verstärkt, da die Befestigungen veraltet waren. Die Linie befand sich am äußersten, östlichen Rand des unter dem Meeresspiegel liegenden Gebietes. Dadurch konnte der Boden vor den Festungsanlagen so geflutet werden, dass er für Boote zu flach war, aber tief genug, um ein unwegsames Sumpfgebiet entstehen zu lassen. Das Gebiet westlich der "neuen holländischen Wasserlinie" hieß "Festung Holland" (niederländisch: Vesting Holland), dessen Ostflanke durch das IJsselmeer und dessen Südflanke durch den Unterlauf von drei breiten, parallel verlaufenden Flüssen geschützt war: zwei Abflüsse des Rheins und die Maas. Es fungierte als nationales Rückzugsgebiet, das einen längeren Zeitraum aushalten sollte [68] Dies waren in den optimistischsten Prognosen bis zu drei Monate ohne alliierte Hilfe, [69] obwohl die Größe der angreifenden deutschen Streitkräfte stark überschätzt wurde. [70] Vor dem Krieg war es der Plan der niederländischen Strategen gewesen, nach einer Konzentrationsphase (dem so genannten "Fall Blau") im Gelderse-Tal fast unmittelbar auf diese Position zurückzufallen [71], inspiriert von der Hoffnung, dass Deutschland auf dem Weg nach Belgien nur die südlichen Provinzen durchqueren und Holland selbst unberührt lassen würde. 1939 bemerkte man, dass eine solche Haltung einer Einladung zur Invasion gleichkam und es unmöglich machte, mit den Entente über eine gemeinsame Verteidigung zu verhandeln. Vorschläge deutscher Diplomaten, dass die niederländische Regierung heimlich einem Vorstoß in ihr Land zustimmen sollte, wurden abgelehnt. [72]

Die Grebbe-Linie, eine der militärischen Verteidigungslinien der Niederlande.

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Ab September 1939 wurde eine weiter östlich gelegene Hauptverteidigungslinie aufgebaut. Den nördlichen Teil dieser zweiten Linie bildete die Grebbe-Linie, die sich am Fuße der Utrechtse Heuvelrug befindet, einer eiszeitlichen Moräne zwischen dem IJsselmeer und dem Niederrhein. Sie wurde auf Veranlassung des Kommandeurs der Feldarmee, Generalleutnant Jan Joseph Godfried, Baron van Voorst tot Voorst, ausgehoben. [73] Diese Linie wurde auf Befehl des niederländischen Oberbefehlshabers, General Izaak H. Reijnders, um einen südlichen Teil erweitert: die Peel-Raamstelling (Peel-Raam-Stellung), die sich zwischen der Maas und der belgischen Grenze entlang der Peelmarschen und dem Flüsschen Raam befindet. Im Süden wollte man die deutschen Truppen so lange wie möglich aufhalten, um einen französischen Vormarsch zu sichern. Das vierte und zweite Armeekorps wurden an der Grebbe-Linie positioniert; das dritte Armeekorps entlang der Peel-Raam-Stellung. Dahinter deckte eine leichte Division die Südflanke ab. Die Brigaden A und B wurden zwischen Niederrhein und Maas aufgestellt. Das erste Armeekorps war eine strategische Reserve in der "Festung Holland", deren südlicher Rand mit weiteren zehn Bataillonen und der östliche mit sechs Bataillonen besetzt war. [74] Alle diese Linien wurden mit Betonbunkern verstärkt. [68]

Die Peel-Raam-Stellung, einer weiteren Verteidigungslinie der Niederländer.

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