Читать книгу Les gemmes et joyaux de la couronne - Henry Barbet de Jouy - Страница 5

Monsieur le Surintendant,

La collection des gemmes & joyaux de la couronne s’est formée de siècle en siècle par l’adjonction des objets rares de pierres fines & pierres dures, qu’ont possédés & se sont transmis les princes qui ont régné sur la France; ceux de ces objets qu’une tradition historique désigne comme ayant été à l’usage de l’un d’eux, ont été, par la volonté de l’Empereur, réunis dans le Musée des Souverains, dont S. M. a daigné me confier la garde: parmi ceux-ci, & pour n’en citer que quelques-uns, sont l’épée de Childéric, fils de Mérovée & père de Clovis, l’épée de Charlemagne, celle de François I^er, l’agrafe du manteau royal & l’anneau de saint Louis; il en est d’autres, en plus grand nombre, rassemblés successivement dans les trésors, les cabinets, les garde-meubles de la couronne, conservés tour à tour à Fontainebleau sous les Valois, à Versailles sous Louis XIV, sous Louis XVI à Paris, qui au commencement de ce siècle ont été transportés au Musée du Louvre. Ce sont des œuvres exquises, créées aux plus belles époques de l’art, vases, coupes, aiguières, taillées dans le cristal de roche, dans la sardoine & le jaspe, dans l’agate ou le lapis, précieuses par la matière, plus précieuses par le travail.

C’est cette partie brillante de nos collections, exposée sous votre administration & par vos soins dans la galerie d’Apollon, que vous m’avez, Monsieur le Surintendant, autorisé à publier.

Vous avez approuvé que, réunissant en un corps d’ouvrage une suite de pièces, uniques en leur espèce, sur lesquelles on peut étudier les formes caractéristiques & les inventions nouvelles pour chacune des époques où l’art moderne s’est développé ou modifié, j’en voulusse populariser par la reproduction les modèles, & en faire mieux apprécier par des explications l’enchaînement & le mérite relatif.

Vous avez approuvé que, faisant un choix difficile à faire parmi les hommes habiles qui sont l’honneur ou l’espérance de notre école de gravure, j’aie confié à M. Jules Jacquemart la tâche de dessiner & de graver à l’eau-forte les objets curieux qui, classés chronologiquement, sont le commencement de ma publication. Vos encouragements & vos conseils ont puissamment servi nos efforts réunis; vous avez vu avec satisfaction que des modèles dont l’excellence est reconnue fussent présentés dans un ordre méthodique pour être mis à la disposition des artistes; vous avez regardé comme un avantage & un progrès que tous fussent reproduits dans leurs dimensions réelles & fussent interprétés par un mode de gravure qui en fait comprendre l’aspect pittoresque, sans atténuer l’exactitude des lignes ni la fidélité des détails.

Permettez donc, Monsieur le Surintendant, que je vous dédie cet ouvrage, & que, reconnaissant ce qu’il vous doit, en vous l’offrant je vous rende hommage pour tout ce que je vous dois moi-même.

Votre respectueusement dévoué,

HENRY BARBET DE JOUY.

Paris, 15 août 1865