Читать книгу Усы генералиссимуса - Игорь Саксин - Страница 2

Невысокого роста человек в чёрном суконном русском кафтане и до блеска начищенных лакированных сапогах неспешно прогуливался по Гороховой улице возле дома номер шестьдесят четыре.

Расчёсанные посередине длинные волосы и бороду, торчащую во все стороны, растрепал ветер, неожиданно налетевший с Невы.

Некоторые из людей, проходившие мимо, останавливались и раскланивались с ним.

Тогда он щурился своими близко посаженными глазами, кланялся в ответ и тёр кулаком большой нос.

Наконец, он увидел того, ради кого вышел из дома в этот пасмурный июльский день.

Белобрысый мальчишка лет двенадцати, что-то насвистывая, вприпрыжку приближался к нему.

Широкие залатанные брюки, рубаха явно не своего плеча, босые ноги: его вид резко контрастировал с парадными зданиями и нарядно одетыми людьми.

Он вдруг остановился и, открыв рот, начал разглядывать стеклянную витрину хлебного магазина, на которой причудливыми пирамидами были выложены всевозможные сладости и хлебные изделия.

Человек, не дожидаясь окончания этого просмотра, двинулся к нему.

– Долго идёшь,– строго, но без укора сказал он.

Мальчик не без сожаления оторвал взгляд от огромной сдобной булки, усыпанной изюмом и орехами, и низко поклонился.

– Есть хочешь?– спросил его человек.

Тот кивнул головой.

– Жди меня здесь.

Через несколько минут он вышел, держа в руках большой бумажный пакет.

– Возьми,– он протянул его.

Мальчик схватил пакет, раскрыл, засунул в него голову и полной грудью вдохнул тёплый пшеничный аромат.

– Премного благодарен, Ваше благородие!– он опять поклонился.

Человек засмеялся:

– Какое я тебе благородие!

– Извините.

– И извиняться тебе не за что. Не забудь дедушке оставить. Почему он сам не пришёл?

На лице мальчика появилась тревога.

– Дедушка совсем плохой стал, ноги вообще не держат,– ответил он.– Боюсь, уйдёт он скоро. За меня очень переживает. Говорит, пропаду я один.

– Бог не выдаст, свинья не съест!– человек протянул руку.– Давай, что дед передать велел.

Мальчик залез в широкий брючный карман, немного пошарил в нём и, наконец, вынул сложенный пополам листок.

– Что это?– с недоумением спросил человек.– Он раствор обещал, а тут бумага какая-то.

– Дедушка с Вами лично поговорить хочет,– пояснил мальчик,– там всё написано.

– Да что толку с того, что там написано!– рассердился человек.– Я читать-то не умею, так, некоторые буквы печатные знаю, мне эта бумажка ни к чему!

Мальчик испуганно смотрел на него.

– Вы не сердитесь, господин хороший, если хотите, я Вам прочитаю.

– Ты умеешь читать?

– И писать тоже. Это я на листке писал под дедушкину диктовку.

– Вон оно как,– протянул человек,– грамотный ты, значит, это хорошо.

– Дедушка тоже так говорит.

Человек на минуту задумался, а потом, приняв решение, сказал:

– Передай деду, что через два дня я сам к вам приду. И пусть до этого умирать не смеет! Иди, да смотри, чтобы лихие люди хлеб не отобрали. Хотя, погоди, вон полицейский на углу стоит, дай поговорю с ним.

Несколько минут он разговаривал с постовым, потом засунул что-то в его карман и подозвал мальчика.

– Вот,– сказал он,– с охраной пойдёшь.

– Спасибо, господин!– мальчик поклонился, едва не выронив пакет.

Человек погладил его рукой по голове.

– Как тебя зовут?

– Георгий.

– Ну, бывай, Георгий, до встречи!

Полицейский тронул мальчика за плечо и, лихо, подкрутив усы, пошёл.

Уже заходя за угол, мальчик обернулся.

Человек с растрёпанной бородой крутил листок в руках, рассматривая его со всех сторон. Почувствовав на себе посторонний взгляд, он повертел головой, но, не обнаружив ничего подозрительного, перекрестился и спрятал его в карман.