Читать книгу Хроника людоеда - Илья Злобин - Страница 10

Больше месяца я не брался за ведение Хроники, ибо постоянно находился при особе кардинала Сколари, будучи окруженным разного рода поручениями. В большинстве они были связаны с непрерывной перепиской Его Высокопреосвященства с разного рода мирскими и духовными князьями ближних и дальних краев.

Наконец свершилось то, чего все так ожидали, кто, страшась, кто с надеждой – императрица Феофано прибыла в Рим, и как было ею обещано – не с войском, а со свитой. Кто страшился войны, тут же смогли возблагодарить Бога. Неделю в городе шли торжества и пиршества. То, что для простолюдин – праздник и повод пьянствовать, для таких как я – головная боль. К примеру, папский саккеларий кардинал Поганелли, заявил лично моему господину Сколари, что на прием двора императрицы из казны потрачено было больше, чем на коронацию Оттона II Рыжего. На это мой господин развел руками: «Папа сам взвинтил цены! С чего бы оказалось ныне дешевле то, что было дорого еще вчера?» На дороговизну приема Феофано жаловались так же папский аркарий, известный в Риме взяточник и любитель языческих классиков, а с ним жаловался и вестиарий Святого Престола Кадал, коего в Риме все подозревают в отравлении своего предшественника вестиария Гвидо.

В дни празднеств было так много народу, что по улицам города едва можно было иметь передвижение. Чтобы не тратить время на передвижение каждое утро из дома во дворец кардинала, я жил прямо у него во дворце. Сложнее всего мне пришлось, когда поручено мне им было сочинить приветственную речь, кою каждый из высоких персон Рима должен был прочесть перед императрицей.

«Велика отрада зрить Ваше Императорское Величество во главе града Вечного и областей, его окружающих, кои ваши прекрасные руки, словно супруга обнимают любовно. Ваши очи черны и полны отваги, ваша красота любого ввергнет в восторг…»

Дочитав эту версию приветствия сочиненную мной, кардинал набросился на меня с руганью, ибо и сам уже устал от дел, сопряженных с приездом императрицы:

«Ты что сочинил, идиот!»

«Ваше Высокопреосвященство, не я измыслил строки сии, но сердце мое, как вы и велели: думать при сочинительстве сердцем».

«Давая оное указание, я не учел, что есть в тебе нечто еще глупее твоей головы. Чтобы к вечеру сего дня очи мои пробежали по строкам достойным для приветствия императорской особы и сына-наследника!»

К вечеру я вручил новый вариант речи. Кардинал только зачитал первые строки, кои состояли из слов:

«Вы подобны Стилихону, знатным украшением Риму послужившему…»

«Объясни, дурак, для чего ты упомянул Стилихона?»

Я долго не находил, что ответить и кардинал направил в меня острие своего мудрого упрека:

«Со дна какого колодца извлекаешь ты слова ответа, ибо я устал ждать?»

«Я исходил из великих дел, Стилихоном свершенных».

«Дурак! Не только важны дела свершенные, но и концовка жизни, а мы знаем, сколь страшен был конец Стилихона. Стилихон! Хорошо хоть не Вилизарий!»

«Простите, Ваше Высокопреосвященство, но я решил, что деяния Стилихона важнее его смерти и как ничто подходит для сравнения с деяниями Ее Императорского Величества».

«Начну с того, что эту гречанку больше заботит процветание земель Германских, нежели Римских областей. Все самое полезное в политике и культуре Феофано сотворяет для Германии, обходя вниманием Рим. Хотя нигде ее так не ненавидят, как в Германии. Ее не переносит даже миролюбивый Оддилон Клюнийский! Что до Стилихона, то пример его, весьма ужасный в завершении своем, учит нас, что никакой отчизне нельзя быть верным и служить ей, ибо любая отчизна готова будет тебя предать, как предал Стилихона Рим».

Наконец я измыслил речь до того красивую и пестрящую, что глаза многих, слышавших ее, я увидел омоченными слезами восторга. В тот же вечер кардинал представил меня Его Преосвященству епископу Пьяченцы и исповеднику Ее Императорского Величества Джованни Филагату. Это его Лев Синадский рекомендовал в папы взамен изгнанного Иоанна XV. Он очевидный тайный сообщник Византии. Его Преосвященство епископа Филагата до того восхитили слова произнесенной Сколари речи, что он обратился к нему с просьбой представить ему автора. Прикоснувшись устами к перстню Его Преосвященства, я рухнул на колени, ибо тут же увидел саму императрицу. Она лично отметила мой талант словами: «Эпоха Великих ораторов не прошла к нашей общей радости». От сих слов не мог я сдержать слез гордости и радости, но рассыпался словами благодарности. Господь благоволит мне, ибо я смог стать замеченным уже и при императорском дворе. Даже Джованни Кресченций, патриций Рима, лично сказал мне, хотя ранее никогда меня не замечал, что сочиненная мною речь послужила и важному примирению Рима и Императрицы. Еще он сказал, что готов будет нанять меня к себе секретарем, а своих «дураков» пошлет на галеры. Похожих случаев я не знаю, ибо всегда лавры и похвалы за талантливые речи достаются произносившим их господам, авторы же остаются при этом в тени. Иные секретари, узнав о моем успехе, брызжили ядом зависти, вынужденные этим ядом молча давиться. Я же и поныне хожу мимо них, задрав нос, что готов он прилипнуть к небесам. Не следует стыдиться горделивости, надменности и высокомерия. Ежели почитаешь их заслуженными, то носи их как роскошную мантию, ибо душа также любит облачаться в роскошь. Конечно, я бы не сочинил столь пламенную речь без мудрых наставлений моего господина-кардинала и его строгих напутствий, но кто об этом знает?

Пока я сделаю перерыв в описании событий, произошедших за прошлый месяц, ибо рука моя начала дрожать от пережитого восторга и глаза наливаться слезами, что ни писать, ни зрить написанное, я более не в силах.