Читать книгу Бессветные 4 - Ирина Ячменникова - Страница 13

Фор смотрел на обескровленный орган, оправдывающий прозвище «серое вещество». По совести, мозг выглядел отвратительно. Как ком присохших друг к другу жвачек, растянутых в процессе жевания. А в желтоватой воде и вовсе вызывал тошнотворный рефлекс. В подвале стояли два ряда стеллажей подсвеченных банок с десятками телепатических мозгов.

Сокровищницу дополняли и другие экспонаты, способные спровоцировать недоумение, тошноту и даже полнейшее эмоциональное бессилие, но именно банки с начинкой, похожей на нутро грецкого ореха, удерживали внимание Умника. Когда-то эта субстанция была розовой от тысяч сосудов и находилась в головах живых людей. До тех пор, пока не пополнила жуткую коллекцию.

Фор жил с мыслью, что после смерти его мозг засунут в такую вот банку. Возможно, будут изучать, резать, рассматривать под микроскопом. Тогда ему будет уже всё равно, но сейчас подобное знание угнетало. Никому не захочется ощущать себя одним из списка безымянных образцов. Радовало лишь то, что пока экземпляры находились в этом подвале, к ним даже близко не подходили. Всё содержимое человеческих тел вызывало у белоснежного учёного предобморочное состояние.

Молчаливая коллекция хранила память о тех временах, когда её увлечённо собирал некий безумец. Искусственно созданный, по мнению Кайзера. Насколько Умнику позволяли знания, полученные на уроках Рикарта, ментал работает либо идейно, либо прямолинейно. И это ж каким надо быть извращенцем, чтобы внушить человеку пытать людей на уровне средневековья, вскрывать им черепушки, менять извилины местами, посредством ментального воздействия превращать окружающих в безвольных рабов и приказывать увечить себя ради забавы? Скорее всего зачинщик подразумевал что-то иное. Или же Тедор Морок был натуральным психом без посторонней помощи.

Идея спуститься в подвал пришла ещё вчера в процессе череды событий. Тогда телепат также стоял и рассуждал о будоражащей до глубины души загадке истории и смотрел на человека, являющегося последней надеждой на пути к вызволению Мэтиса из рук безликого демона.

Гудки разносились по кабинету, действуя на нервы, а потом оборвались сигналом автоответчика.

– Хардли, перезвони мне, когда остынешь. Сейчас не время расходиться по углам, – Кристиан положил телефон на стол и вздохнул.

Фор наблюдал за начальником, стоя у двери, и обратился, когда его коснулись вниманием.

– После всего, что было, ты намерен мириться?

– А что в этом тебя не устраивает? – араб смерил помощника строгим взглядом. – Он нужен нам, а мы ему. Мы в одной лодке, нравится тебе это или нет. И я не собираюсь кого-либо спихивать за борт.

– А как быть с его… поведением? – полюбопытствовал телепат, которого не вдохновляла возможность вновь повидаться с убийцей-начальником. По-хорошему, того вообще следовало сдать СБО за неподобающее поведение.

– Да у нас все ведут себя, как идиоты! – театрально зажестикулировал Ллойд. – Сван оружие стащил и в дом пронёс, Гейб в НИИ сунулся, чтобы себя и Рина угробить, я, идиот, позволил ему это сделать. Ты, вон, тоже молодец! Нет, чтобы с глаз уйти и не рисковать! Таскался за Крастом, желающим убивать! Делать – ничего не делал, просто глазел. Ну и зачем?

– Я не знаю, – честно признался Фор.

– Хардли, он, понимаешь, взвёлся не на пустом месте. Не ожидал получить нож в спину, так сказать. Тем более от меня. Вся эта демонстрация вообще не имела к вам отношения.

– А как по мне, он вполне искренне собирался убивать.

– Тебя он каждый божий день намеревался убить, но ты по какой-то причине всё ещё стоишь здесь и умничаешь.

Телепат осознал, что внутренние желания далеко не всегда реализуются. Он знал это и раньше, но сейчас буквально прочувствовал концентрированный гнев Ллойда, что действительно граничил с желанием совершить убийство (преимущественно самоубийство лбом об столешницу). Просто лично Умнику привычнее было считать органика злом в высшей степени.

– Будь умнее, Фор. Не суди поверхностно. Краст не я: проникновенные речи толкать не умеет. Решал проблему на единственном понятном ему языке. Хотел на место нас поставить, но получилась жесть какая-то. По множеству причин. Командная работа!

Кристиан замолчал, стал перебирать бумаги, разложенные на столе, но тут же швырнул их обратно, как ужаленный.

– Поэтому ты, если наведался ко мне в кабинет, либо помогай, либо не накаляй обстановку! – продолжил высказываться начальник. – Не тебе объясняться перед мистером и миссис Тобиас, сообщая, что их молодого здорового сына больше нет! Не тебе вытаскивать этот дом из полнейшей задницы! И не тебе разбираться с Оуэлом и СБО! Так, раз ты не можешь элементарно помочь, хотя бы избавь меня от своих упрёков и позволь уже заняться делом!

– И-извини, – телепат понурил голову, отступил, упёрся лопатками в дверь, собирался уйти вовсе, но отследил это проявление слабости и переполнился злостью к самому себе.

Стоп. Он не упрекал начальника. Даже в мыслях не было. Тогда почему именно упрёк услышал в его словах Кристиан? А ответ оказался ясен как день: каждый видит то, что на данный момент ощущает. И дело не в словах помощника, а в собственных чувствах Ллойда.

– Извини. Что мы можем сейчас сделать?

Шумно выдохнув, араб упёрся пальцами левой руки в висок.

– Не знаю, Фор, – уже спокойно произнёс он. – Для начала, нужно прояснить всё с Хардли и убедиться, что парни не совсем выбиты из колеи.

– И как это сделать?

– Общение, Фор! – без злости, но эмоционально воскликнул Кристиан. – Да-да, то самое, которого ты избегаешь.

Неловкость заставила покраснеть, но Умник быстро справился с наваждением.

– Хорошо, тогда давай поделим задачи. На мне парни, а на тебе…

– Было бы странно, если б ты выбрал Краста, – усмехнулся Ллойд. – Делай, как знаешь. Я видеть их не хочу, если честно. Особенно некоторых индивидуумов.

– Мне кажется, Гейб сейчас не меньше себя ненавидит.

– Нет у меня к нему ненависти. Это мне следовало предвидеть очередную выходку. Но нет смысла искать виноватых, как я уже говорил. Каждый из нас порой поддаётся эмоциям. Как говорит ваш скряга-учитель: «Просто допусти, что все правы и неправы одновременно. Даже ты».

– Я не знаю, что сказать Гейбу, – признался Фор, представляя, как именно будет налаживать коммуникации в доме.

– Ничего. Он тебя к чёрту пошлёт и будет сидеть в одиночестве. Я в этом уверен.

– И как быть?

– Не знаю. Я подумаю и сам с ним поговорю. Не хватало ещё, чтобы он сбежал счёты сводить.

Собеседники синхронно посмотрели в окно. Оба прекрасно помнили, что Хардли ушёл не один, а прихватил с собой всю охрану. И вот теперь-то у охранки действительно появилось применение, да только в строю почти никого не осталось. Сван с Грэгом ушли в комнату и сидели тихо, Гейба сморил укол снотворного, а Верн добросовестно следил за периметром по камерам. Необходимо срочно искать охрану, а также позаботиться о трупе в машине. На Кристиана свалилось много дел, но Фор не мог больше молчать о том, что его мучило.

– Что мы можем сделать для Мэтиса?

Начальник посмотрел на телепата так, будто тот потребовал отпуск в Таиланде и кейс долларов на карманные расходы.

– О, Аллах, ниспошли мне хотя бы одного здравомыслящего помощника!

– Это не подождёт! Он может погибнуть, как и Рин!

– Твой Мэтис уже давно у Вивера. Пару недель? Больше? Не думаю, что день-другой что-то изменит. И, между прочим, нужно расставлять приоритеты. Я в ответе за всех в этом доме, но никак не за каждого полудурка, возомнившего себя сыщиком.

– Мэт не такой!

– Перестань повышать на меня голос! – Кристиан посмотрел на Фора именно таким взглядом, которым любого можно поставить на место. Любого, кроме псионика с высоким ПС или телепата. – Ты даже не просишь. Ты требуешь.

– Да, это так.

– А теперь подумай о том, что я понятия не имею, где твоего Мэтиса искать. Подумай о том, что рядом с ним маньяк-убийца, присоединившийся к Оуэлу. Подумай о том, что людей у меня катастрофически мало. Предлагаешь послать на поиски кого-то из парней? Действительно, пускай ещё кого-нибудь убьют! Всем же легче от этого станет!

Фор хотел оправдаться, что вовсе не это имел в виду. Что просит просто подумать, как можно помочь. Хотел, но не стал. Если кто-то и может что-то придумать, так только он сам.

– Ты уже и к Кайзеру успел пристать со своим Мэтисом, – вздохнул араб.

– Тебе неприятно.

– Да. Мне неприятно осознавать, что я зациклился на одних вещах, потому полностью потерял контроль над другими. Вас с Хардли это тоже касается. Один думать ни о чём не желает, кроме как о мести, а другой ходит и вечно ноет о своём медиуме.

– Я хочу помочь. Разве он заслуживает смерти? Я же чувствую, что Краст не оставит его в живых.

Кристиан посмотрел на помощника с раздражённой усталостью.

– Фор, я не могу его контролировать. Никто не может.

– Даже Ланд-Кайзер?

– В некоторых вопросах – да.

– Но почему вы давно не нашли ему замену?

– А ты попробуй. Думаешь, многие захотят с нами работать? В пользу Хардли десяток аргументов.

– Это каких же?

– Как минимум, его боятся. С нами никто до недавнего времени не пытался вступить в конфликт, потому что осознавали риски. А ещё, у него есть незаменимое качество: преданность делу. Надёжный тыл, понимаешь? До сегодняшнего дня мы были уверены друг в друге. Пусть его взглядов и пристрастий я не разделяю, но принципы у него железные. К тому же он знает о тебе. Предложишь убить его, что ли? Лично я не стану этого делать. И не стоит забывать о главном: семейство Кайзеров вырастило Краста таким. Лорквелор осознаёт свою ответственность, и не может через неё переступить.

– Знаешь, что вижу я? Ланд-Кайзер погряз в этом своём осознании ответственности, но при этом не делает ровным счётом ничего. Сначала он сидел в скорбном созерцании деяний отца, потом терпеливо наблюдал за бесчинствами Морока, а теперь точно также позволяет Красту оставаться чудовищем. Мне кажется, ты слишком доверяешь его мнению, а оно совсем не экспертное!

– Ты видишь только верхушку айсберга, Фор. Не превращайся в Гейба, пожалуйста. Всё намного сложнее.

– Это не меняет того факта, что Лорквелор не в себе.

– Ну с чего ты так решил?

– Применять телекинез на живых людях небезопасно, – начал было расписывать телепат, но его перебили.

– Все твои познания о телекинезе ограничиваются детскими страхами Верна.

– Достаточно было просто приказать.

– Есть люди-воины. Они понимают только силу. Я сам позабыл об этом сегодня, пытался договориться. А вот Лорквелор в таких вещах прекрасно разбирается: статус обязывает. Вот и пришлось сыграть по воинским правилам – показать силу. В возникшей ситуации это было наилучшим решением. И, чтоб ты понимал, хозяин все эти вещи ненавидит. Но тебе ли не знать, как через себя переступают.

– Почему ты ему доверяешь?

Ллойд нервно взглянул на часы, вспоминая про неотложные дела, а также японцев, конференцию с которыми придётся отменить.

– Он хороший человек. Я это знаю.

– Откуда?

– Фор, он рос у меня на глазах так же, как вы.

– К нему ты относишься не так, как к нам.

– С каких пор ты стал таким дотошным? Кайзер сказал тебе, что ты нормальный, и это дало тебе позволение донимать меня каверзными вопросами?

Умник промолчал, потому что так и было.

– Я повидал много людей. Среди них были не только мерзавцы. И Кайзер – один из достойнейших людей своего времени. Как минимум, он дал мне возможность находить таких чудил, как вы, и вырывать из уродской системы. Ты же понимаешь, что тебя давно бы уже усыпили? А парней заморили в лабораториях или сделали наёмниками. Цените хоть это.

Фор кое-что знал о начальнике, вот только не понимал и десятой доли своих знаний. Ллойд вообще являлся донельзя противоречивой личностью! То он отыскивал обладателей специфической психики, чтобы выманить господина из творческой депрессии, то подделывал им документы, уничтожая сведения о приводах в диспансер. Всей душой презирал работорговлю, но иногда покупал совсем юных девушек у Драгоша. Кому-то всучивал паспорта и отправлял в приличные, но безызвестные лицеи. А, бывало, превращал их в любовниц Кайзера с последующим безбедным содержанием. Одна такая экзотическая покупка на данный момент обосновалась в собственной квартире Ллойда и не особо желала выселяться. Походило на роман, учитывая, что Кристиан прекратил посещать ночные заведения, хотя и так не злоупотреблял ими.

Араб не был человеком, о чьих похождениях можно было слагать легенды, но помощник знал несколько скандальных историй. Чего только стоила длительная связь с Виторией Феррейро ди Ломпас – второй супругой Аделарда Ланд-Кайзера! Прошлый хозяин не долго скорбел по покойной Лидии Танос и тут же женился на своей действующей пассии – набирающей известность бразильской певице со звонким заковыристым именем, что уже носила его ребёнка. Потому-то у братьев-сыновей разница в возрасте месяцев восемь, а темпераменты – огонь и вода. Шли годы, и Витория несказанно приелась сластолюбивому аристократу. Лард всё больше проводил время с наложницами, а потом и вовсе позабыл дорогу к постели жены. Но та была человеком свободным и горячих кровей, поэтому заявила возмутительному супругу, что, либо он исполняет свой долг как положено, либо разрешает ей тоже окунаться в пучину разврата. Лард посмеялся над таким ультиматумом, но потом разрешил жене завести любовника. Но только одного, иначе прибьёт! И Витория, женщина яркая и с чертинкой, выбрала из всего домашнего изобилия именно бухгалтера со скверным характером. Решение не понравилось ни Кристиану, ни Аделарду, но мнения первого не спрашивали, а второй вроде как дал позволение и не имел привычки публично оспаривать свои же слова. Но злобу затаил. Хотя ей далеко было до ненависти Криса, считавшего тогда Кайзеров злейшими врагами человечества и желавшего им прескверной участи.

Отсюда вытекало первое противоречие. Участие Ллойда в безнравственных торгах не давало телепату покоя, но он не мог ясно сформулировать свои претензии. Да и упрекать начальника было как-то неудобно, тем более в таком пикантном вопросе. Тот точно бы поднял помощника на смех и сказал бы, что Умник ещё ничего в жизни не понимает, но умиляет наивностью и неиспорченностью.

Начальник жил по принципу: «Делай страстно!». Иными словами, либо вкладывайся в дело на тысячу процентов, либо всё твоё существование – сомнительная затея. Поэтому он всегда горел на работе, вёл по несколько проектов одновременно, поддерживал связи в бизнесе и в СБО, влезал в привычный быт охранки со своим воспитанием и мотивированием, изобретал для себя необычный досуг и безустанно трудился над уютом Пегого Дола. Последнее вряд ли кто-то ценил, но Фор точно знал, что даже ручки шкафов в уборных подобраны с дотошностью и умыслом заправского дизайна.

Вот и второе противоречие: у этого человека всё всегда было под контролем (кроме выходок охранки, конечно). Так почему теперь всё настолько ужасно?

– Ты веришь, что Тедора Морока целенаправленно свели с ума? – спросил Фор, отгоняя мысли.

– Такое возможно.

– Возможно или так и было?

– Да мне откуда знать? Конечно, до Прилесья я видел его частенько, ведь он гостил в нашем имении. С виду нормальный. Да – резкий, да – агрессивный порой, но никаких признаков безумия. Кроме разве что интеллекта. Честно, он вполне был способен начать опыты над людьми во имя науки, но чтобы настолько поехать за несколько лет! Хотя… Предположу, что это мог быть и естественный процесс.

– Тогда почему Лорквелор заявляет обратное? В нём говорит желание оправдать друга?

– Ты точно про нашего господина говоришь? Разве он хоть раз показывал свои эмоции или желания? Нет, Фор, он всегда оперирует логикой. В те годы произошло множество необъяснимых событий. Чего стоит только самоубийство Аделарда. Поверь мне, этот подонок любил жить и скорее бы извёл всё своё окружение, нежели прикончил себя. Но он это сделал. Мистика?

– Он сделал это со слов сына – прямого наследника, находившегося в тот день рядом, – напомнил телепат известный всем факт.

– Наследника, не выносящего вида крови, – вставил уточнение Крис. – Я точно знаю, что это ментал. Теперь знаю, а раньше не знал.

– А в доме Аделарда были менталисты, кроме его старшего сына?

– Опять ты заладил? Это не Лорк. Таким он точно не владеет. Техника навязчивых мыслей или что-то ещё. Я знаю, что она существует и способна довести человека до края.

Телепат прекрасно понимал, о ком идёт речь.

– Почему ты думаешь, что Аделарду внушили самоубиться, а не Лорквелору убить отца?

Кристиан посмотрел на помощника с неприкрытой растерянностью. Правда в том, что араб отказался бы принять второй вариант.

– А теперь мне кажется, что тебе самому внушили довести меня! – гневно проворчал начальник. – Всё это сейчас неуместно.

– Ланд-Кайзер боится действий. Боится кому-либо навредить. Сегодня я это отчётливо ощутил. То чувство, когда он применял телекинез. Он не переступил через себя! Нет, он еле-еле оттеснил сомнения, представляя последствия ошибки! Как будто деактивировал взрывчатку не дыша. Да, так и было. Он боится того, на что способен. Это самая правдоподобная причина, чтобы поселиться вдали ото всех, ни с кем не общаться и ничего не предпринимать.

– Заделался психологом? Нет, ты просто что-то увидел и понял, как смог. Если тебе станет от этого легче, то к смерти Аделарда причастен скорее я, чем Лорквелор.

– Или Тедор, внушивший своему другу убить отца, чтобы безраздельно распоряжаться наследством.

– Ты что пытаешься доказать? Что телепаты – психи, и тебя нужно запереть в палате? Или что каждый второй в этом доме уже поддался воздействию Оуэла, и все мы обречены?

– Думаешь, это дело рук Оуэла?

– Я не знаю никого, кто ещё на такое способен. С его слов, правда. И это только теории. Если бы он был настолько силён, то я бы уже точно застрелился, – начальник смотрел на телепата серьёзно, словно бы тот не рос на его глазах, а являлся вызванным на дебаты экспертом. – Но, как видишь, я пока здесь и пытаюсь что-либо предпринять.

– Но ты убрал револьвер из стола, – постановил Умник. – Перепрятал подальше, в сейф.

Наступила самая неуютная и неловкая пауза.

Фор понятия не имел, зачем начал этот разговор. Просто он много об этом думал, даже перед тем, как пойти утром к Ланд-Кайзеру, но после беседы был сражён вероломными суждениями. Странное дело, раньше флегматичный альбинос из восточного крыла мысли его не посещал.

– Был у меня знакомый, – заговорил Ллойд. – Руководитель отдела в крупной организации. Работал на своей должности много лет, стоял у истоков компании, был уважаем директорами. Но в определённый, экономически сложный период возникло у него подозрение, что его хотят заменить. И начал он всюду выискивать подтверждения. Представляешь, находил! То не так посмотрели, то двусмысленно сказали. В итоге он настолько погряз в своей паранойе и негативе, что стал хреново работать. И его действительно уволили. Но не потому что изначально хотели, а потому что вниз стал тянуть свой отдел. Вот так одна мысль способна нас уничтожить. Фильтруй мысли, Фор. Особенно навязчивые.

– Можно ли уравнивать ментальные установки с собственными сомнениями?

– А почему нет? Разница лишь в том, что первые родились изначально не в твоей голове. Закопай себя сам – девиз дурака. Но лучше быть дураком, чем пешкой чьих-то манипуляций.

– Мне страшно подумать, что ещё могли внушить нам. Каждому в доме.

– Мне тоже. Но потом я вспоминаю, что страх только питает наши пагубные установки. Поэтому выключай ненужные мысли и делай то, что действительно важно.

– Делай, что должен – и будь, что будет?

Ллойда насторожила прозвучавшая фраза, но не побудила высказаться. И дело не в обилии смыслов и цитировании великих. Произошёл момент неприятного узнавания.