Читать книгу Рэббит-Джон. Гонка за тенью - Клайв Магнус - Страница 3

Эмиль ждал на привычном месте. Молодой человек, как обычно, надел серую рабочую куртку, протёртые насквозь синие джинсы и не забыл схватить в хвостик длинные волосы, чтобы не развевались на ветру. Мы с Бертрамом в компании волка Рудольфа и росомахи Глютона шагали вдоль реки.

– Потом расскажете подробно, – серебристая морда посредника светилась радостью, сквозь которую проглядывала лёгкая зависть. – Я люблю ваши истории, такие приключения нарочно не выдумаешь. Других развлечений у нас нет, так что остаётся по двадцать раз слушать удивительные рассказы сыщика Рэббит-Джона и его лучшего друга, ворона Бертрама.

– Конечно, Рудольф, куда мы денемся с воздушного шара.

А вот и грузовичок.

– Привели сыщиков, – заявил Глютон и поздоровался с Эмилем.

– Спасибо, парни! – молодой человек пожал лапы посредникам. – Добрый день, Бертрам! – а потом наклонился ко мне. – Привет, дружище, тысячу дней не виделись!

– Не преувеличивай!

Мы обнялись. Эмиль пощекотал бугорок под моим подбородком, потрепал пёрышки ворону и пригласил в кабину.

– Мы пошли? – начал прощаться Рудольф. – Наша миссия выполнена.

– Ещё раз спасибо!

Волк с росомахой развернулись и направились к водопаду. Эмиль завёл двигатель.

– Давно мы дома не были, – пошутил Бертрам.

– Это точно, – засмеялся молодой человек. – Ну что, поехали? Родители несказанно обрадуются, особенно мама.

– А Дагмар?

– Будет счастлива!

– С Анной созваниваетесь?

– Конечно!

– Рассказывай, зачем вызвал нас.

– Загадочный зверь, ходящий на задних лапах, пугает округу. Все думают, что это оборотень: внезапно появляется, неожиданно исчезает – будто растворяется в воздухе.

– И что он учинил, кроме того, что держит людей в страхе?

– Никто не пострадал, и это главное.

– Всего-то? – усмехнулся я.

– Полиция устраивала облавы, но тщетно. Я предполагаю, что это ваш соплеменник: уж больно он умный, сноровисто заметает следы. Если я прав, то зверя необходимо спасать, иначе его история закончится плачевно: охотники готовят серебряные пули. Я не хочу, чтобы представитель вашего мира пострадал от людей.

– Какой ты добрый, – усмехнулся Бертрам.

– Что поделать, таким родился.

Я пожал плечами.

– Мы считаем, что это глупая затея.

– Поясни…

– Мало ли кто мотается по округе, пусть себе развлекается!

– Рэббит-Джон, ты не понимаешь, это крайне серьёзно!

– А теперь послушай нас! Сюда попадают звери, совершившие тяжкие проступки в нашем мире, это изгнанники. Зачем их жалеть?

– Это живые существа!

– Мы всё понимаем, но они заслужили наказание!

– Но не гибели же! Короче, моя цель – найти зверя, а вы должны помочь: опознать и разобраться, чего он хочет. И оградить от злобных охотников, потому что отстрел диких животных без серьёзной причины запрещён!

Тревожная тишина залетела, словно птица, и уселась на жёрдочку. Мы с Бертрамом с неприязнью уставились друг на друга и недобро замолчали. Вот так и ссорятся лучшие друзья. В моей душе разразилась нешуточная драка: сражались милосердие и строгие правила нашего мира. Бертрам не отводил от меня колючего взгляда и ожидал решения – любого, пусть даже неприятного.

Я взглянул на ворона, опустил глаза и сумрачно вздохнул.

– Ладно, я в деле… Самому любопытно взглянуть, кто умудрился не попасть в зоопарк, а продолжает бегать на воле.

Бертрам оживился.

– Я знал, что ты согласишься!

– Откуда! Я сам не знал.

– Рэббит-Джон, ты добряк!

– Отстань!..

– Прежде чем сделать это, хорошо бы прикинуть, кто из наших может выступать в роли оборотня. Список внушительный! – произнёс ворон.

– Смело вычёркиваем Рыжего Полоскуна, – заявил я.

– Я помню эту историю, вы рассказывали, – грустно кивнул Эмиль. – Летающий монстр нападает, а смелый енот спасает Рэббит-Джона ценой маленькой жизни. Жалко кроху-героя.

В этот момент я готов был поклясться, что молодой человек тайком смахнул слезу.

– Волка Конрада тоже можно не брать в расчёт, – произнёс Бертрам и сделал вид, что ничего не заметил, – он свалился в водопад.

– Конрад? – переспросил Эмиль. – Вы не говорили.

– Это случилось незадолго до дела о Трубе. Серый служил в полиции Энималвилля и случайно узнал про Портал Монстров – так мы назвали второй проход в наш мир, который обнаружил пёс Стефан. Дружки Конрада схватили Стефана и потребовали открыть местонахождение таинственных врат, а дымчатый пёс отказался. Тогда этот негодяй решил похитить малыша Ричарда, сынишку Стефана, в расчёте на то, что родитель сломается.

– И чем всё закончилось?

– Мы спрятали Хайнрике и Ричарда в городе крыс, а потом освободили отца. А Зигрида вытащили из расщелины, в которую тот свалился в пылу драки с негодяями. Знаешь, кто помог нам?

Молодой человек поджал нижнюю губу и недоумённо замотал головой.

– Не догадываешься? У тебя ровным счётом три попытки.

– Ваш потрясающий медведь?

– Нет.

– Полицейские собаки?

– Мимо.

– Рудольф и Глютон? Я больше никого не знаю.

– Подумай.

– Сдаюсь! Говорите, не то я умру от любопытства, и моя гибель останется на вашей совести!

– Помнишь Корнуэлло?

– Фантастического парня?

– В точку попал.

– Он помог спасти Стефана?

– Его друзья-астронавты – Альконе, Вистелло и Саратти. Надеюсь, что на этот раз нам не придётся их вызывать.

– Сами справимся, продолжайте список. Я весь внимание.

– Один волк напал на колонию кроликов, – сказал я.

– Он не в счёт, время прошло, – ответил Бертрам. – Если злодей ещё жив, что маловероятно, то вряд ли бегает так же резво, как в молодости.

– Расскажите о нём, интересно узнать о событиях вашего мира.

– Хорошо, слушай…