Читать книгу Рэббит-Джон. Гонка за тенью - Клайв Магнус - Страница 6

Бертрам приступил к рассказу.

– На окраине глухолесья на пригорке обосновалась колония кроликов. С трёх сторон равнина плавно переходила в дубраву, а с четвёртого бока вырастал крутой подъём, именно там кролики принялись рыть норы с входами, спаленками, детскими отделениями и лазейками. Главное для кроликов – вовремя вырваться наружу и дать бой. Да-да, ты не ослышался, Эмиль! Если ушастики узнавали об опасности, они занимали оборону под предводительством вожака. В конце концов, у грызунов есть зубы и острые когти на задних лапах, и они могут серьёзно ранить. Только не пробуй на себе!

Как-то ворон по имени Витар сидел на ветке дерева и обратил внимание на одинокого волка, который бесцельно бродил туда-сюда, будто заболел бешенством – жуткой хворью, от которой нет спасения.

Ворон присмотрелся, но не увидел рассеянности во взгляде, текущей слюны и прочих признаков смертельного недуга. Значит, волка что-то беспокоило. И почему он оказался один, без стаи?

Хищник постоял под деревом, обошёл непролазный кустарник, улёгся на землю, положил голову на передние лапы и прикрыл глаза.

Волк пролежал до вечера, а потом зевнул, потянулся, поднялся и потрусил прочь, а Витар полетел за ним, порхая с дерева на дерево.

Волк постоянно прислушивался, потому что слышал трепет крыльев. Он останавливался, поднимал голову, но Витар успевал прятаться. Луна светила ярко из-за высоких деревьев.

Зверь добрался до края леса и вышел к обрыву, где находилась колония кроликов. Луне ничего не оставалось, как светить во всю мощь.

Волк принюхался, пригнул голову к земле и начал осторожно изучать обрыв. Ворон спорхнул на ветку дерева и застыл, словно чёрная статуэтка.

По запаху хищник понял, что в норках живут зверьки, которые могут с успехом превратиться в добычу. Он облизнулся, из пасти вылетела капелька мутной слюны.

Витар смекнул, что волк собирается нарушить запрет на охоту. Разумные звери приняли это правило в те времена, когда только намечалось великое переселение за портал. Причиной озлобленности могла послужить полная луна, потому что в полнолуние звери становятся не в меру возбуждёнными.

В ту ночь ночное светило приобрело бордовый оттенок, а это ещё хуже.

Хищник обошёл кроличьи квартирки, а потом поступил, как разумный зверь: начал подтаскивать к норкам крупные камни и закладывать лазы.

Кролики всё слышали, потому что слух у них безупречный, но ничего не предпринимали – соблюдали осторожность до нужного момента.

Волк запер все норы и начал раскапывать последнюю. Если кролики начнут выскакивать наружу, то попадут в лапы хитрому хищнику, а ему достаточно одного зверька, чтобы насытиться на месте.

Витар, наконец, решился на поступок – слетел с ветки, упал на голову волка, вцепился когтями в шерсть и начал громко каркать на всю округу.

Хищник отпрянул от кроличьей норы, от неожиданности он испугался. Любой, даже самый кровожадный зверь испытывает страх.

Волк завертелся на месте и попытался освободиться от непрошеного гостя. Луна сдвинулась правее и светила уже не так ярко.

Шум поднял на лапы всех, кроме птиц, пернатые проснулись, но упорно хранили молчание.

Дюжина кроликов во главе с вожаком по имени Кольбайн выскочила наружу, грызуны выстроились в боевом порядке.

Витар отцепился от волка, взмыл вверх и уселся на ветку дерева, а кролики бесстрашной командой кинулись на хищника, кусая и царапая когтями задних лап.

Серый не сдавался. Зверь рычал, пытался достать пушистиков зубами, но кролики умудрялись уклоняться.

Искусанный, оцарапанный и обессиленный волк покатился с пригорка. Очутившись на ровном месте, он с трудом поднялся и, не оглядываясь, потрусил прочь.

Кролики подскочили к дереву, где восседал Витар, поднялись на задние лапки и выразили признательность отважному ворону. Пернатый спорхнул на лужайку и оказался в кругу благодарных пушистиков, а Кольбайн лично пожал лапу и выразил желание проводить до гнезда.

С тех пор семья Кольбайна дружит с домом Витара, и так продолжалось из поколения в поколение, пока эстафета братства не дошла до нас с Рэббит-Джоном. Как ты, Эмиль, наверное, догадался, Кольбайн – предок кролика-сыщика, а я – потомок Витара.

На следующий день ворон немедленно доложил Совету Зверей о происшествии, и целый отряд собак во главе с медведем по имени Осбер кинулись по следу нарушителя. Вскоре его обнаружили на берегу реки, где он пил воду и зализывал раны.

Преступника задержали и доставили в Совет Зверей, а тот обрёк нарушителя закона на отселение в мир людей. Первого изгнанника из нашего общества провели через портал и попрощались навсегда.