Читать книгу Собиратель кукол. Мой парень – серийный убийца - Группа авторов - Страница 6

Лесной заповедник имени Брендана Бирна всегда манил природными красотами, безопасностью и доступностью. Это место такое родное и домашнее. Мы с отцом любили проводить здесь выходные. Только я и он – мужская компания. Устраивали долгие пешеходные прогулки, катались на велосипедах, проводили ночи в палатке у озера Пейким, которое много лет назад казалось мне мальчишке чуть ли не целым морем.

Он осквернил места, которые ассоциируются у меня с самой невинной порой жизни. Это дело становится все более личным. Вместе с новой жертвой Душитель убивает частичку меня, забирает что-то, что мне дорого: покой, воспоминания, надежду на лучшее и веру в людей. Я теряю жизнь по каплям. Карьера, да и не только она, несётся под откос. Если я его не поймаю, то меня не станет, как и их.

Под подошвами мягко шелестит лесной настил. Этот звук, что всегда воспринимался, как что-то уютное, сейчас кажется хрустом костей на капище.

– Вот зараза! – потираю ушибленный лоб. Меня только что хлестанула очередная ветка.

– Извините, босс, что подняли вас посреди ночи, – извиняется Саймон, который идет рядом, освещая мне путь мощным фонарём.

– Издеваешься? Если это опять наш парень, и ты бы сразу мне об этом не сообщил, я бы как минимум вынес тебе выговор.

Мы находимся в самой заросшей части заповедника. Сюда редко кто заходит. Я продираюсь сквозь ветки, прикрывая лицо руками, перешагиваю корни, которые вылезли наружу и норовят подставить подножку. С каждым шагом прохладный ночной воздух становится всё более затхлым.

– Наши уже развернули бурную деятельность, – говорит Саймон, словно спецы способны вернуть убитую из мёртвых.

Я уже вижу свет прожекторов невдалеке, и фигуры, облачённые в белые костюмы, которые снуют между деревьями словно призраки.

– Кто нашел тело?

– Да тут парочка решила устроить романтик под звездами.

– В такой глуши?

– Единение с природой хотели почувствовать, – пожимает плечами Саймон. – Или провести время наедине.

Я тяжело вздыхаю. Давным-давно мы с Кэтрин были как это парочка. Нам хотелось забраться подальше, чтоб видеть только друг от друга. Но для нее я быстро стал чем-то повседневным, скорее, другом, чем возлюбленным. Когда же мы так и не смогли завести ребенка, жена и вовсе охладела. А мне так хочется насытиться огнем, чтоб тот бежал по жилам и зажигал глаза.

– Почувствовали? – отшучиваюсь я, пока протеже не стал допытываться, что меня гложет.

– Ну, парень пошел отлить и наткнулся на коробки. Три штуки. Заглянул в одну и всю веганскую еду выблевал.

– Заблевал место преступления? – морщусь я.

– Ну да, и я его не виню.

Мы проходим мимо палатки, рядом с которой сидят бородатый парень и девушка. Бородач бледный, и Эли хлопочет над ним со своими медицинскими штучками. Она у нас специалист хоть куда! Хоть живого реанимирует, хоть про мертвого всю подноготную расскажет.

Я игнорирую свидетелей. Надо сначала взглянуть на находку. Парочка подождет.

Саймон приподнимает желтую ленту, которой огорожен периметр, и мы заныриваем внутрь хорошо освещенной мощными фонарями местности. Он затыкает нос тыльной стороной ладони и в момент зеленеет, хотя запах еще не столь острый.

Парни работают. Алекс фотографирует находки; я невольно моргаю от вспышки. Крис снимает слепки следов, фиксирует каждую примятую травинку, каждую сломанную веточку, каждый фантик или окурок. Впрочем, тут этого добра негусто. Место уж слишком глухое.

Ко мне подходит Линдси, глава группы экспертов. Я замечаю у нее в брови новый пирсинг. Пикантно.

– Привет, Фрэннни. – Она протягивает белый костюм и бахилы. – Место преступления и так порядком затоптано.

– Как так? – спрашиваю, натягивая костюм.

– Ребята сообщили рейнджерам. Те приехали посмотреть и наследили.

– Идиоты, – бормочу я.

– Это тоже не помешает. – Дает мне респиратор.

– Давний схрон? – предполагаю я.

– Точнее скажет Элисон, но судя по запаху и виду останков, пролежала она здесь немало.

В колючих кустах одичавшей малины стоят чертовы коробки, при виде которых внутри все каменеет. Три потемневшие картонные коробки. Заглядываю в первую. Там женский торс, обмотанный целлофаном так плотно, что можно разглядеть только темные ореолы сосков. Слои пленки склеены желтоватым жировоском. Сверху рядочком уложены части ног от бедра до колена. Каждая плотно завернута в целлофан и тщательно проклеена скотчем. Через упаковку проступает жировоск. Худшая стадия разложения. Запах гнили ужасающий, но я игнорирую респиратор, и только подношу к носу платок, когда тошнота совсем уж подступает к горлу. Всегда считал, что брезговать видом и запахом тел жертв – это неуважение

Содержимое второй коробки – кисти рук, ступни, пакет с одеждой и личными вещами, пакет с внутренними органами, и как вишенка на торте – голова, завернутая в пластик. На меня смотрят два побелевших глаза. Вокруг лба обернуты пряди темных волос.

Третья коробка содержит то, что нужно, чтоб получить труп полностью: руки от плеча до кисти и голени.

– Кажется, он опять подкинул нам конструктор, – хохмит Саймон, стоящий в хороших десяти шагах от находки.

– Не смешно! Прояви хоть немного уважения, – говорю я тихо, но твердо.

– Простите, босс, – осекается он.

Я присаживаюсь рядом с коробками и набираю рядом с одной из них пригоршню земли. Разжимаю ладонь и смотрю на бурые крупинки. Ни одна не шелохнется.

– Что, Фрэнни, опять молишься, чтоб дождь не смыл улики? – шутит Эли.

– Тут уже было порядочно дождей. – Я ссыпаю землю с ладони и поднимаюсь на ноги. – Он будет и дальше убивать.

– С чего ты взял? Земля сказала? – Ее левая бровь вопросительно изгибается.

– С того, что мы ничего не можем сделать, и он творит всё это безнаказанно! Сколько она здесь пролежала?

Сдергивает с руки перчатку. Ногти коротко подстрижены и покрыты бесцветным лаком. Кончики пальцев желтоватые как у всех курильщиков. Эли вынимает из кармана комбинезона сигарету и со вкусом закуривает. Эта женщина все делает со вкусом. Я иногда очень скучаю по ее горящим глазам, и по тому, как она берет инициативу в свои руки. Да даже по тому, как смачно Эли ест стейк с кровью.

– Полгода, может, больше. Сложно сказать. Тут столько факторов, которые влияют на нормальный ход разложения. Тело было обескровлено, заморожено и обернуто пленкой. Внутренние органы удалены, плюс она лежала в тени. Точнее скажу, когда ее доставят в мое королевство.

– Когда заглянуть к тебе за отчетом?

– Фрэнни, через недельку. У меня же не только она, но и другие трупы.

– Эли, мне нужно в понедельник.

– Нужно? – Она понижает голос. – Ты думаешь, что если у нас был небольшой роман, то я сделаю для тебя все в ущерб остальной работе?

– Эли, я знаю, что обидел тебя, но это не ради меня! Это ради нее и всех остальных. А главное, ради его будущих жертв. Мы должны его остановить.

– Ладно, Фрэнни, я постараюсь что-нибудь придумать. Привет жене, – говорит она, и я понимаю, что разговор окончен.

Я возвращаюсь к парочке, которой не посчастливилось наткнуться на жертву. Впрочем, если б они не забрались так далеко, мы бы ее нескоро еще нашли.

– Детектив Малленс. – Я показываю им удостоверение. – Расскажите, как вы нашли тело?

– М-м-мы п-п-приехали от-т-тдохнуть от г-г-г-городской суеты. – Парень так сильно заикается, что мне сложно его понимать.

– Мы захотели побыть вдвоем, – продолжает девушка за него и зябко поводит плечиками. – Мы знаем, что в этой части заповедника безлюдно. Когда мы уже поставили палатку, мне показалось, что здесь странно пахнет, но я подумала, что какое-то животное сдохло неподалеку. Мы решили, что утром перенесем ее в другое место. Мужу приспичило по большой нужде…и ему для этого нужны были густые кусты. Тогда он пошел туда и нашел…– Она замолкает.

– Зачем вы полезли внутрь?

– Л-л-любопытство. – поясняет он смущенно.

– Понятно, – говорю я, понимая, что толку от них будет мало. Все произошло давно и, как всегда, без свидетелей. – Сейчас можете ехать домой, а на следующей неделе я вызову вас на допрос. Если вспомните что-то, позвоните. – Протягиваю им визитку.

Бедолаги начинают собирать туристические пожитки, а мы с Сайманом идём в сторону пешей тропы. Бросаю взгляд на часы – четыре утра.

– Подкинуть вас домой, босс? – спрашивает Сай, бесстыдно зевая во весь рот.

– Едем в управление.

***

Я быстро глотаю черный обжигающий кофе и рассматриваю фотографии девушек на пробковой доске. Все как на подбор: молодые, красивые, темноволосые. У него хороший вкус. Хотя мне больше нравятся блондинки. Скоро я приколю сюда еще одну фотографию. Установить ее личность будет несложно. Он не пытается скрыть, кем они были. Отпечатки пальцев и зубы на месте, а в кульке с вещами найдутся документы, испорченные отбеливателем, но легко поддающиеся восстановлению.

У меня четыре сестры, так что я рос в семье, переполненной женщинами. Пока мне не исполнилось два, соседи думали, что Айлин Малленс произвела на свет очередную девчонку. Каждый раз, когда мы находим очередную жертву, я представляю на ее месте одну из сестер. Я думаю о подрастающих племянницах, и о том, что одна из них может попасться в его лапы, если я ничего не сделаю.

Хуже всего стоять у двери жертвы и ждать, когда тебе откроют. Дверь распахивается, и ты видишь встревоженные глаза её папы, мамы или еще кого-то, кто столько времени беспокоился о своей девочке. Ты вынужден промямлить, что их любимой дочки, внучки и жены больше нет. И даже попрощаться с ней нельзя, потому что он забирает у них не только жизни, но и человеческий вид.

– Простите меня, девчонки! – шепчу я.

Я сажусь за стол, и сам не замечаю, как проваливаюсь в сон. Первое, что я вижу, разлепив веки, – это кекс с голубой глазурью и воткнутой в нее свечкой. Он словно насмехается надо мной.

Я хватаю кекс и вылетаю из кабинета.

– Кто оставил это на моем столе?! – рычу я так громко, что стёкла дребезжат.

За столами повисает гробовая тишина. Все уставились на меня в ужасе.