Читать книгу Потерянная магия белого сокола - - Страница 6

С объявления Истерой войны прошло всего семь дней. В окна архива стучал небольшой дождик. Свет от ламп падал на длинные столы. На одном из них лежали аккуратные стопки с папками, второй был завален картами, папками, раскиданными даже на стульях, листами бумаги и счетами. Остальные столы оставались пустыми. Тишину нарушали только скрип перьев и тихий разговор, который вели два друга, попутно занимаясь делами.

– Были вести от наших, Джей? – спросил Уэйн, откладывая в правую стопку очередной неподходящий договор.

Нет, – Джеймс качнулся на стуле. – Последние три дня ни Крис, ни Брайн не выходили на связь. Видимо, совсем замучились вытаскивать Нэта и Эдвина с полей сражений. Вот уж и не знаешь, кому сильнее повезло.

Уэйн отложил еще один договор в стопку ненужных и сделал пометку в тетради.

– Не могу поверить, что мы взялись пересмотреть весь архив из-за того, что Эду казалось, что между нами и истерцами был заключен специальный мирный договор, в случае нарушения которого должны вмешаться страны гаранты и предоставить нам военную помощь. Он же всю историю всегда спал!

– Но согласись, военное дело всегда было его любимым предметом. Там тоже рассказывали исторические факты. Так что вероятность существования такого договора есть. Проблема только в том, окажется ли он еще действительным.

Они ненадолго замолчали. Джеймс просмотрел пару папок, спихнул их на пол и принялся за новые. Уэйн неодобрительно посмотрел на него и вчитался в заголовок следующего договора, лежащего перед ним. “Договор о сдаче острова Лурсон в аренду сроком на 100 лет” гласил он.

– Кстати, а ведь скоро придется разговаривать об острове Лурсон, до истечения срока договора осталось два года и пять месяцев, – заметил придворный историк и сделал пометку в другой тетради, чтобы когда Нэйтен вернется с войны, напомнить ему об этом договоре, и наконец спросил. – Почему ты не отправился с ними?

Джеймс фыркнул и откинул еще одну папку. Она с хлопком упала на пол. Даже не подняв ее, он потянулся за следующей и быстро начал перелистывать страницы.

– А смысл? Их сил вполне хватит, – деланно безразлично ответил он.

В архиве восстановилась тишина. Джеймс погрузился в воспоминания.

Сразу после подписания приказа о своей ссылке, придворный маг и советник пришел к нему. Естественно, Джея никто не пытал, в отличие от Криса, он за несколько дней до этого озаботился безопасностью своей шкуры и подкупил охрану и палачей, потому что не считал риск мелочью. Поведение Кристофера порой казалось Джеймсу настоящим мазохизмом. Но он считал, что каждый поступает так, как ему хочется, и не пытался что-либо сказать другу. Поэтому они сразу же последовали в кабинет казначея, чтобы побыстрее решить момент с торговым договором. Уже тогда, читая договор, который предложила Истера, Кристофер становился все мрачнее. Джей его понимал. Формулировки были максимально расплывчатые, гарантий закрепления новой цены не было никаких, а условий расторжения в одностороннем порядке было на целую страницу. Возможно, делегация истерцев догадалась о хитром ходе придворного мага, но отыграть уже ничего не могла, не имея никаких доказательств. Тогда Джеймс предложил использовать второй договор с открытой датой на травы для зелий. Истерцы давно пытались заключить такой договор, но они сами не хотели продавать свои травы в другие страны, тем самым давая возможность другим изготавливать зелья, которые можно было сделать только у них. Не проглотить такую наживку было бы невозможно, а по открытой дате можно было бы понять дальнейшие действия другой стороны. Крис был с ним согласен. Поэтому они быстро составили такой договор, будто бы жест доброй воли, и придворный маг понес оба договора на подпись королю. Мазохист, не иначе.

Дальше уже Нэйтен сумел заключить договоры и делегация Истеры отбыла домой. После этого начался ад. Эдвин и Кристофер в срочном порядке начали собирать войска быстрого реагирования вблизи от замка. Брайн, не выходя из башни, творил все новые и новые зелья, дошло до того, что от его экспериментов была разрушена правая башня. А Джей готовил снаряжение, просчитывал бюджет и корректировал календарь ближайших мероприятий. Дел у всех было много. Момент объявления войны все равно был для них слишком ранним. И половины планов не было выполнено. Они собрались в кабинете Нэйтена и обсуждали, как быть. Тогда главнокомандующий вспомнил про старинный договор мира с истерцами; если он действительно существовал, то это была прекрасная возможность выйти победителями из данной ситуации. Главным по поискам договора без долгих раздумий выбрали Уйэна. Иначе быть и не могло. А вот дальше случилось то, что Джеймс не мог предположить. Кристофер сказал, что казначей должен оставаться в замке и решать все проблемы, пока они отсутствуют. Король Нэйтен встал на сторону придворного мага, добавив, что вдвоем с Уэйном они смогут быстрее найти нужный договор. Такой подлости от друзей Джеймс не ожидал. Он ведь тоже был не прочь размяться и постараться добыть трофеи. Тем более, он в защитной магии не уступал ни Кристоферу, ни Эдвину.

– Но Кристофер и Нэйтен мне точно задолжали, и я собираюсь спросить с них по полной. Управлять и интриговать это их задача. Мне главное, чтобы наш бюджет не уходил в глубокий минус, а с этой войной мы едва можем найти деньги на проведение главного праздника солнцестояния. Так что пусть только появятся во дворце! – пакостно улыбнулся придворный казначей и отложил последнюю папку из выбранных. – Я ничего не нашел. Пойду подберу следующую партию. Где лучше посмотреть?

Уэйн оторвался от договора и махнул рукой в сторону третьего шкафа справа.

– Посмотри действующие договоры на третьей полке. Если и существует договор, который вспомнил Эд, то осталось посмотреть только там. Больше у меня нет идей.

Джеймс потянулся и пошел в сторону указанного шкафа. Внезапно дверь отворилась, и в архив вошла девушка, у нее был сонный вид, золотые волосы спадали по плечам, а платье было совсем домашним. В руках она держала поднос с чайником и печеньем.

– Принцесса? – опомнился первым Джеймс. – Вы еще не спите так поздно?

Рианна подняла на него серые, полные усталости глаза.

– Опять вы с этим детским прозвищем. Мне было пять лет, когда я сказала, что стану принцессой и выйду замуж за Нэйтена! Можно бы было придумать что-то новое. Я вам принесла чай и печенье из кухни, только что из печи.

– Прости, прости. Пахнет восхитительно! Это с орешками? – принюхался Джей, поменяв свое направление движения и забрав у Рианны поднос. – Ты наше спасение от голодной смерти.

Рианна вопросительно подняла брови, скептически смотря на стол с недоеденными бутербродами.

– Не сильно заметно, – зевнула она, прикрывая рот ладонью. – Нэт не выходил на связь?

– Нет. С нами он тоже не связывался.

– Жаль. Как только выйдет, скажите мне, а я пойду спать. Сегодня был очень грустный день, – проговорила девушка, забирая со стола уже пустые подносы. – Отдам слугам, пусть унесут на кухню, так у вас будет больше места для документов.

– Конечно, сообщим ту же секунду, не переживай. Доброй ночи, – ободряюще ответил Джеймс.

– Доброй ночи, – эхом повторил Уэйн. – Спасибо за заботу.

Дверь за Рианной закрылась. Некоторое время было тихо, потом Джеймс проговорил, жуя печеньку:

– А представь, что в архиве есть тайный архив. Какой-нибудь советник с паранойей, как у Криса, создал его для особо важных договоров, и потом этого советника отравили за слишком вредный характер.

– Если он был параноиком, то смог бы избежать отравления, – заметил Уэйн и и тоже отложил последний из документов на стол. – И потом, архив сотню раз проверяли, ты не первый, кому пришла такая идея. Здесь нет тайных помещений.

– Как жаль, – преувеличено вздохнул казначей. – А почему ты не захотел поехать в экспедицию? Ты же тоже сильный маг.

– Мне не нравится трястись в седле. Да и на поле боя тоже не нравится. Лучше остаться в теплом архиве и искать несуществующий договор.

– Нет в тебе романтики, – поддел Джеймс. – Зато теперь тебе отвечать за все, что происходит в замке, пока идет великий поход.

– Вот уж точно нет. Вернется Нэйтен, пусть все разгребает. Или свалит это на Криса и тебя. А мне есть, чем заниматься. Кроме того, у тебя вот есть представление, как действовать, если мы все же найдем этот договор? Как нам это может помочь не проиграть войну?

– Ну, примерно. Я не очень понял очередную задумку Криса и Нэйтена, но вроде бы они собираются переправить копию договора истерцам и в случае не отведения войск запросить помощь у тех государств, что выступали гарантом. Отказать те не смогут в силу того, что договор был заключен магическим способом.

– Твою же! – Уэйн вскочил и быстрым шагом пошел в противоположном от Джея направлении. – Как я мог упустить столь очевидную деталь!

Он снял с шеи ключ и вставил его в совсем неприметную дверь. Точнее дверь появилась, когда к стене поднесли ключ. За дверью оказалась маленькая комнатка, в которой был только один небольшой стеллаж. Лишь малая часть его была заполнена.

– Если это магический договор, то искать его нужно среди магических, – продолжил он. – Бери половину. Если договор существует, то он тут.

И, взяв несколько пергаментов, придворный историк отправился к своему столу, бормоча под нос проклятья своей невнимательности. Джеймс пораженно смотрел на открывшуюся стену:

– Это называется нет тайных мест? – протянул он и пошел к открывшейся комнате. – Наверное, я ничего не понимаю в тайнах.

Придворный казначей взял оставшиеся документы и вернулся на свое место. Положив оставшиеся свитки прямо сверху папок, он открыл первый документ и вчитался.

– Ты знаешь, что у нас есть договор с Серисией о еще не открытых землях через океан? Видимо он был заключен, когда у нас еще был выход к морю до двадцатилетней войны. Он, кстати, еще действует. Представляешь, они провели мысленную линию, разделяя все земли сверху и снизу от нее. В договоре не учитываются интересы других стран. Тут есть пункт о военной поддержке в случае опасности с моря. Представляешь? Может, у них запросить помощь? Только как доказать, что нам есть угроза с моря от Истеры?

Уэйн сделал знак замолчать:

– Кажется, Эд был прав. Я нашел нужный договор! Только не представляю, как его можно использовать. Это какая-то бессмыслица. Ну да ладно, вызывай Нэйтена и остальных. Нужно рассказать им.

Джеймс аккуратно свернул договор, который только что читал, и встал. Он подошел к Уэйну и заглянул ему через плечо.

– Да, я вспомнил, мы правда проходили это!

Придворный историк победно улыбнулся и махнул рукой в сторону связующего артефакта. Джей подошел к тому и активировал его собственной кровью – это обеспечивало надежность связи. Над артефактом появился силуэт придворного мага, а не короля.

– Нашли? – только и спросил он.

Выглядел Кристофер неважно. Уставший, бледный и сильно обеспокоенный чем-то. Ожидая ответа, он массировал переносицу.

– Да, – ответил Джеймс, – у вас все хорошо?

Маг только криво ухмыльнулся.

– Нэйта ранили. Скоро будем. Изучите внимательно договор. Может быть, у вас появятся идеи, как его использовать, до нашего появления. Пока.

Щелкнув пальцами, маг разорвал разговор, и артефакт потух. Джеймс выругался.

– Вечер обещает быть томным. Пошли выпьем кофе и проверим, получится ли им вернуться незаметно. Вряд ли нужно светить ранением Нэйтена.

Артефакт связи не позволял слышать ответы любому, кроме того, кто активировал его. Но Уэйн легко догадался о не очень хороших вестях от друзей. Он кивнул и встал. Вечер, скорее всего и ночь, опять будут длинными.