Читать книгу Душеприказчик - - Страница 6

В который раз он вспоминал тот день до мелочей: он помнил абсолютно все, любую, даже самую незначительную деталь. И каждый раз эти воспоминания приносили Мэтью боль. Боль, которую он уже давно пытался вырвать из своей души. И по закону подлости всякий раз, когда он думал, что получилось, – она давала о себе знать. Молодой человек пытался заглушить ее бытовыми делами, спортом, учебой, работой, друзьями. Он брался буквально за все и никогда не говорил о том, что его беспокоит. Просто потому, что считал это унизительным – показывать свою слабость и уязвимость.

Спустя пару часов усердной работы в зале Мэтью удалось немного отвлечься от переживаний. Расслабив мышцы после трудной работы в бассейне, он решил, что пора выдвигаться в путь: прямо к человеку, который попросил сегодня заехать.

Время никогда не имеет определенного течения. Оно то летит с бешеной скоростью, то замедляется, принося муки ожидания. И ведь все зависит от людей, которые просто не научились управлять им, контролировать его и правильно распоряжаться. А тот, кто познал столь важный вывод в жизни, – навсегда остался в выигрышном положении по сравнению с другими.

– Успею, – прошептал Портман, посмотрев на наручные часы. Он закинул спортивную сумку на заднее сидение автомобиля и сел за руль.

Спокойная тихая музыка из колонок, освежающий ветер из приоткрытого окна – и, казалось бы, нет ничего лучше сегодняшнего безмятежного дня. Одного из нескольких в его жизни: не часто удается провести время в полной гармонии, особенно если последнее время проблемы наваливаются одна за другой.

Вдруг на тротуаре противоположной улицы он увидел девушку, стоящую к нему спиной. Она что‐то рассматривала впереди себя с неподдельным интересом. Портману не понадобилось много времени, чтобы узнать в ней свою знакомую. Ту, что занимала отдельное место в его сердце. Ту, которую ему следовало бы уже забыть, но никак не получалось. Ведь он этого не хотел.

– Лили? – шепотом пробормотал Мэтью себе под нос, заметив на ее руке маленький золотой браслет. Он остановил машину на обочине дороги и, выйдя из нее, сорвался с места, желая убедиться в том, в чем и так должен был быть уверен, но что‐то мешало ему. Девушка резко развернулась. На ее лице читались ужас и шок – она бросилась прочь. Юноша не понимал такого поведения, но скорость не сбавлял.

Оукман забежала за угол небольшого здания, где находился тупик, и это Мэтью прекрасно знал. Портман уже был настроен на серьезный разговор, но как только забежал в тот же самый переулок, обнаружил лишь пустоту. Его глаза расширились от удивления, а сердце бешено заколотилось, словно не желало больше оставаться в этом теле.

– Ли?! – Портман крикнул так громко, как только мог, но услышал в ответ лишь голос собственного эха, отдававшегося в темном переулке. Парень с разворота ударил кулаком стену. Снова пронзающая боль одолела все тело. Создалось ощущение, будто его схватила огромная рука и сильно сжала, так что все кости начали ломаться. Только эта боль проходила не поверхностно, а хуже – уходя вглубь тела. Плотно закрыв глаза и сделав несколько глубоких вдохов, он все же смог восстановить трезвость ума.

Как только он собрался уходить, заметил маленький блик, исходящий из темного угла тупика. Мэтью увидел на каменной поверхности золотой браслет со знакомой подвеской в виде герба. Юноша аккуратно поднял его и немного подержал в руке, потом бережно положил в карман и, развернувшись, покинул это место.

В течение всей дороги он не мог избавиться от мыслей о ней. От факта, что видел ее. Лично. Спустя столь долгое безмолвие. Он думал, что это мираж, и, может, она покажется ему вновь, но сколько бы раз он ни всматривался в знакомые улицы, его ждало лишь разочарование. Мэтью уже думал, что ему та девушка приснилась, что все это – один сплошной сон, но ведь ее реакция, ее эмоции были такими живыми, простое видение никак не смогло бы стать таким правдоподобным. И этот браслет, он был у Лили. Даже маленькая царапина на подвеске говорила о том, что его хозяйкой была именно та самая, столь дорогая его сердцу шатенка.

Большая гостиная, выполненная в европейском стиле и обставленная дорогой мебелью, говорила о своих хозяевах довольно многое: например, об их приверженности минимализму, а стена, полностью застекленная панорамными окнами, – о любви к свободе и простору. В центре комнаты стояли два кресла и диван из темной благородной кожи со вставками из красного дерева. На полу был выложен паркет, прикрытый белоснежным мягким ковром. Неподалеку стоял камин, обложенный камнем. А в центре комнаты находилась худенькая высокая девушка, наблюдавшая за городом, который был у нее словно на ладони.

– Мэтью, как доехал? – спросила она, поправив светлорусые волосы, уложенные в прическу. Девушка была одета в длинное платье с разрезом вдоль ноги до голени, что подчеркивало фигуру, и аккуратные, в цвет платью, синие босоножки.

– Я ехал всего час, – усмехнулся Мэт и прошел в гостиную, садясь в кресло и положив на колени руки. – А спрашиваешь так, будто добирался с другого конца Земли.

– Но все же, – Изабелла прошла ближе к брату и присела на диван.

– Что‐то случилось? – решил сразу перейти к делу Портман. – Из твоего рассказа по телефону я ничего не понял.

– Видишь ли, – начала говорить Изабелла и уселась поудобнее, полностью прислонившись к спинке дивана и положив руку на подлокотник, – звонил Абрам, сказал, что видел на столе отца документы о вхождении наследника в дела корпорации. – Девушка сделала маленькую паузу. – И если ты покажешь отцу, что уже стал серьезным, взрослым, и, соответственно, покажешь свою готовность брать на себя ответственность, то отец с радостью назначит тебя наследником корпорации, и мы избежим многих проблем.

– А зачем заместителю отца говорить это именно тебе? – удивился Мэтью. – И какие могут быть с этим проблемы? Артуру всего шестнадцать лет, ему явно рано.

– Потому что Абрам заинтересован в том, чтобы отец передал корпорацию тебе, а не Артуру. Как и я, в принципе. Никто из работников не хочет лишаться своих мест из-за ничего не знающего о делах компании мальчишки, в котором детство играет и вряд ли прекратит в ближайшее время.

– Вы так быстро решили скинуть отца со счетов, что уже начали обдумывать перспективы? – усмехнулся Мэтью, облокотившись спиной о спинку кресла.

– Что ты такое говоришь? – Изабелла заметно разозлилась и даже немного ударила кулаком подлокотник. – Я никогда не предам отца, но в интересах компании лучше тебе стать директором. Артур развалит ее, ты же знаешь, какой он безответственный. И я уверена, что отец тоже так считает.

– Тогда я не вижу проблемы, – пожал плечами Мэтью и поднялся.

– Если Артур женится быстрее и покажет отцу, что повзрослел, то главой семьи и директором компании станет он. Ты же знаешь наши традиции и как ими дорожит отец! Это и ежу понятно, Мэт! – она также поднялась на ноги и подошла к Мэтью, заглядывая в его глаза.

– Я буду за него счастлив, если вдруг подобное произойдет, – Мэт спрятал руки в карманы брюк и строго посмотрел на сестру, ожидая, что она скажет дальше.

– Ну, знаешь ли…

– Изабелла, – парень выставил вперед руку. – Ему это не надо. Я уверен в своем брате и советую тебе поступить так же.

– Может, ему и не нужна компания, но чтобы утереть тебе нос, мне кажется, он сделает все. – Изабелла не переставала настаивать на своем и даже не замечала, насколько Мэтью неприятен этот разговор.

– Не думаю.

– А я думаю, что тебе пора поговорить с отцом о том, чтобы он официально назвал тебя преемником компании! – подчеркнула девушка. Повисло молчание, и ей оставалось лишь надеяться на то, что брат поймет ее правильно и все‐таки задумается. – А это можно ускорить женитьбой, как и хочет отец. Да, Лили пропала куда‐то, но я могу найти тебе другую девушку, не хуже, и все будет прекрасно. – Она даже не заметила, как Мэтью пошел к выходу. – Уже уходишь? – вдруг опомнилась Изабелла.

– Да, – отрезал молодой человек.

– Хорошо, – она выдохнула, понимая, что продолжать разговор бессмысленно, а после слегка усмехнулась. – ты не меняешься.

– Не изменяю себе, – уточнил Мэтью.

– Стой, – Изабелла резко отозвала парня, как только тот взялся за ручку двери. – ты так и не знаешь, где она, да? – Ей действительно были интересны подробности того давнего случая, когда невеста брата внезапно пропала. Даже охрана отца не смогла ее найти во всем городе. Просто канула в небытие, словно ее и не существовало вовсе.

– Нет, – тяжело сглотнув, ответил Мэтью.

– Если хочешь, я могу попросить…

– Нет! – немного повысив голос, отозвался брат. – Прости, но не нужно подключать своего парня, чтобы найти ее. Захочет, сама объявится. Мне все равно. И уже давно, – поставил в разговоре точку Мэтью, а после все‐таки вышел, не желая медлить, дабы не нарваться на еще один разговор, который вести он не хотел даже с самим собой.

На лице девушки застыла улыбка, говорящая, что она прекрасно понимала состояние Мэтью и видела совершенно обратное тому, что он говорил. Но она не могла лезть в его душу против его воли. Ей оставалось лишь свыкнуться с этим.

Во время каникул для школьников и студентов все идет как‐то по-другому – приятнее, радостнее и, возможно, чуть-чуть волшебнее. Словно с картинки. Утро совсем не кажется суровым монстром – лишь маленьким пушистым зверьком, который тоже не высыпался из-за миллионов будильников.

Разумеется, все в нашем мире относительно. Как уже многие успели проверить, единственно работающий закон во вселенной – это закон подлости. Двое братьев также убедились в этом сегодня утром. В седьмом часу утра спать совершенно не хотелось. Если для Мэтью вставать рано стало уже привычкой, то Артуру пришлось приложить много усилий, чтобы организм хоть чуть-чуть привык к столь раннему пробуждению.

Повалявшись на кровати и наконец решив открыть глаза, Мэтью повернулся на спину и медленно начал разлеплять веки.

Его чуть не хватил сердечный приступ, когда перед собой он увидел девушку, пристально смотрящую на него. Ладно если бы она была обычной, земной, но эта особа смогла поразить молодого человека до мозга костей, вызывая в его груди холод.

Нежно-зеленая кожа, такого же необычного цвета волосы, собранные в тугой хвост вперемешку с несколькими ветвями растений, и, что больше всего поразило его, – четыре огромных крыла голубого цвета за спиной, прижатые вниз и казавшиеся мокрыми. Ее глаза острым взглядом уставилась в Портмана. Она смотрела на него, но парню казалось, что она глядит куда‐то дальше, будто проникая в душу. Словно его глаза – лишь тонкий капрон на дороге в мир его чувств. Он ощущал себя голым. С обнаженными мыслями, чувствами и эмоциями, которые так пристально скрывал от посторонних.

– Ты кто? – ошарашено крикнул парень, пытаясь справиться со своими эмоциями, вызванными непониманием, ужасом и даже страхом перед неизвестным ему существом, хоть и, судя по всему, женского пола.

– Это ты кто? – возмутилось странное создание, немного приподняв еле заметные брови. – И как оказался у меня дома? – Ее голос был похож на щебетание птиц, такой нежный и мягкий. Говорила она очень медленно, словно не знала языка.

– Что? У тебя дома? – поразился парень, выпучив глаза. Он приподнял корпус, оставаясь сидеть на кровати. Портман всмотрелся в ее большие глаза, что совершенно не походили на человеческие. Большой зауженный зрачок, в котором спиральными линиями прослеживалась своеобразная полоса ярко-синего цвета. И пока он рассматривал существо, она решила приблизиться к нему, стремительно сокращая расстояние между ними и желая рассмотреть его ближе.

– Эй, дамочка, – тут парень остановился и задался вопросом: «А дамочка ли передо мной?» Он ненадолго задумался, но в конце концов не стал уделять слишком много внимания этому вопросу. – Если ты, конечно, дамочка. Но это мой дом и моя комната!

– Что ты за демон иноземный, – медленно проговорила, по всей видимости, девушка, раз она не возразила Мэтью. Ее рука медленно потянулась к его лицу и задержалась всего в нескольких сантиметрах от щеки. – Можешь оставаться у меня как сувенир, а я буду тебя за это кормить. – Она решительно прикоснулась всего одним пальцем к его коже и тут же вскочила с места, закричав от боли, напоминающей ожог. Ее палец покраснел, и эта краснота постепенно разрасталась по всей руке. Она шипела и трясла рукой. – Вот же!

– Да иди ты… – Мэтью быстро соскочил с кровати и осмотрелся, но дивана, на котором обычно спит Артур, не заметил, как и его самого. Комната сильно отличалась от его спальни. Стол сделан из огромного вырезанного пня, кровать тоже была из дерева, постельное белье – из зеленой листвы, шторы на окне – из маленьких разноцветных листочков, сшитых между собой. Стены – обычные бревна, скрепленные тугим тросом, а крыша из соломы немного пропускала лучи солнца.

– Что ищешь? – удивилась особа.

– Отвали! – тихо процедил парень и выбежал за дверь. Весь дом, все было очень странное, словно заросшее в листве, и даже мебель, сделанная из древесины, по всей видимости, неаккуратным мастером, выбивалась из общего стиля, резко бросалась в глаза своей несуразностью, на ней можно было заметить проросшую траву необычного цвета, имеющую специфический запах. На стенах, где висели семейные фотографии, находились какие‐то то ли ракушки, то ли камни, хорошо подобранные к их форме. Мэтью решил не идти дальше и, протерев глаза, медленно зашел обратно в комнату, приготовившись к допросу «гостьи» о его месте нахождения.

– Мэтью, где ты был? – раздался голос Портманамладшего. Он сидел на диване, на котором уже расположился как в своей комнате и потирал глаза.

– Что? – снова удивился он.

– Я думал, ты уже ушел, – мальчику помешал произнести последнее слово собственный неожиданный сонный зевок, который скомкал произносимые слова, но Мэтью все же его понял.

Портман-старший осмотрел комнату. Все было привычно, хотя единственное, пожалуй, что удивило юношу, – его кровать уже была заправлена. Сделав несколько шагов назад, он заметил, что и растительности с камнями на стенах тоже нет.

– Так, это мне что, приснилось просто? – скорее у самого себя спросил юноша, немного приподнимая одну бровь. Он зашел обратно в комнату, потирая затылок.

– Что приснилось? – удивился Артур.

– Ерунда какая‐то необъяснимая.

– Тебя не было два часа, – Артур смотрел на брата, как на ненормального. – Я уже два часа валяюсь и тебя не наблюдаю. Даже мама заходила, спрашивала, где ты, перед тем как они с папой уехали. Мы подумали, что ты ушел на тренировку.

– Не разыгрывай меня, – Мэтью подошел к окну, посмотрев, все ли обыденно. За окном ему открылся вид на привычный двор.

– Мэтью! – позвал его брат, – если ты не заметил, – сделав ударение на слово «ты», спокойным, словно обращаясь к психически больному, голосом, и при этом пародируя брата проговорил Артур, – тебя разыгрывать мне не к чему.

– Так, ладно, – сказал Мэтью и решил не зацикливаться. Так же, как и тогда с его несчастьем, с пропавшей девушкой в глухом тупике, несколько раз повторив себе, что ему просто показалось или приснилось. Теперь вариант с частичной амнезией казался более реальным.

– Иди к себе и собирайся. Нам надо заехать к отцу на работу, он просил.

– Да, я помню, – ответил младший по пути в ванную комнату, что находилась за поворотом. – Можно будет сыграть в приставку, когда вернемся, – выкрикнул он из коридора, надеясь услышать хоть намек на положительный ответ.

– Посмотрим на твое поведение.

– Хорошо, хорошо, – послышался голос брата, уже смешанный со звуком воды.

Пока Артур приводил себя в человеческий вид, Мэтью решил вбить в интернет пришедший сегодня утром образ. Подробно описав внешние характеристики, он нажал на кнопку с лупой и принялся вчитываться в результаты поиска на экране.

– Феи? – усмехнулся он. – Да быть того не может! – Мэтью внимательно прочитал каждую строку, написанную на сайте, и все более и более переставал верить в это. Про способности, которыми они обладают, и про то, что у каждой свой дар. Единственная информация, что стала ему интересна, касалась раздела мифологии. Будто несколько тысяч лет назад ходили слухи о болезненной непереносимости прикосновений фей к… драконам. Они обжигались. – Их не существует! – С каким‐то отвращением сказал Портман и закрыл крышку. Еще пару минут он просидел без действий, словно осмысливая все происходящее, поставив локти на стол и подперев голову. – Чертовщина какая‐то, – фыркнул англичанин и добавил уже громче, обращаясь к брату: – Артур, давай быстрее!

Мэтью встал из-за стола и подошел к шкафу, выбирая одежду. Выбор пал на классическую рубашку с рукавами в три четверти, в которой ходил чаще всего, и темные джинсы.

– Я уже собрался, – раздался голос, а после показался его хозяин уже в одежде, с какой‐то слишком радостной улыбкой. – А ты?

– Погнали, – выдохнув, произнес Мэтью, поправив воротник рубашки, заправленной в джинсы. Он развернулся и заметил брата в джинсовых шортах и цветной футболке – очень по-летнему. – ты пойдешь так? – удивился Мэт. – Не забыл, что мы к отцу в офис едем?

– Лето же, – протянул Артур.

– Надень хотя бы это, – Мэтью достал из своего шкафа белую футболку и протянул ее брату. Неохотно, но все же Артур поменял наряд, не проронив ни слова.

Выйдя из дома, он, сорвавшись с места, подбежал к машине брата и сел на переднее сидение возле водителя, ожидая, когда Мэтью ответит на сообщение и сядет за руль.

– Быстро ты, – улыбаясь проговорил Портманстарший, закрыв за собой дверь.

– Просто ты долго, – растянулся в злорадной усмешке Артур.

Дорога до места назначения заняла полчаса. Высокое офисное здание из светоотражающего стекла являлось одним из элементов делового центра, состоящего из множества подобных зданий. Шум машин заглушал музыку из колонки, которая и так играла практически на минимальной громкости. Сейчас самый пик: толпы людей, спешивших перебежать дорогу, возмущение старших молодыми по поводу такой безответственности за собственную жизнь, крики детей, которые не желали слушаться родителей, разговоры случайных прохожих и многое другое, говорящее о самом оживленном районе Лондона.

– Сегодня как‐то слишком людно! Согласен? – резко позвал Мэта Артур. Когда ответа он не получил, начал махать рукой перед лицом брата, привлекая внимание.

– Что? – спросил Мэтью, отвлекаясь от собственных рассуждений. – Задумался просто, пошли. – Он припарковался на свободном месте и вместе с Артуром вышел из машины.

– Ты куда так уставился? – с подозрением спросил Артур, следуя за братом, который шел по тротуару прямиком к торговому центру.

– М-м-м? – с удивленным видом посмотрел Мэтью на непонимающего младшего.

– Ты куда уставился? Что с тобой вообще происходит? – повторил свой вопрос Артур, но не успел услышать, а точнее, расслышать ответ из-за слишком громкого и неожиданного грохота и скрежета по асфальту, раздражающего слух.

Машина на огромной скорости появилась буквально из ниоткуда и врезалась в автобус. Дорога оказалась перекрыта, и водитель легкового автомобиля, не успевший затормозить, угодил в самое сердце столкновения, усугубляя положения не только водителей, но и простых пассажиров общественного транспорта. Авария произошла всего за несколько мгновений, но они стали судьбоносными для множества людей.

Началась паника, слышался плач детей и крики. Кто‐то судорожно пытался пробраться к перевернутой от сильного удара машине, которую отбросило после последнего удара. Неравнодушные прохожие старались вытащить из упавшего на бок автобуса людей. Где‐то далеко в подсознании они понимали, что некоторых уже не спасти, но надежда, как принято полагать, умирает последней.

К месту катастрофы начали съезжаться полицейские, скорая помощь и пожарные, на случай появления возгорания, вероятность которого не исключалась, заграждая проезжую часть и возможные выезды, часть которых и так была завалена обломками.

– Пошли отсюда, – сказал Мэтью и, схватив брата за рукав, потащил за угол, параллельно думая, куда и на какое расстояние нужно отойти, чтобы в случае пожара их не задела волна взрыва.

Он чувствовал ответственность за младшего. И все, что ему сейчас хотелось, все, о чем он сейчас думал, – это безопасность и состояние близкого человека. Он не мог рисковать, не мог ставить его в рискованное положение.

– Подожди, им надо помочь, – сердце колотилось от страха, но разум кричал – он может помочь. Может что‐то сделать. Хоть что‐нибудь.

И, возможно, это сохранит кому‐то жизнь.

– Там есть кому помогать, – Мэтью боялся, что Артур решит вырваться и побежать в сторону очага аварии. Он боялся, что машины могут взорваться, если бензобаки были повреждены. И он не мог допустить даже малейшей вероятности таких происшествий.

– Он прав, – раздался голос неизвестного человека, подозрительно тихо и незаметно появившегося позади них. Братья неосознанно, рефлекторно развернулись.

Парень выглядел довольно странно. Темная мантия с капюшоном, которая в данный момент мирно покоилась на плечах и не мешала спокойно рассмотреть его внешность. Черные короткие волосы, острый подбородок и выраженные скулы, такие же темные глаза, в которых не было видно даже зрачка.

– Позвольте представиться, – начал он говорить и поклонился, – меня зовут Аглай. И у меня к вам серьезный разговор.

– Извините, нам ничего не нужно, – отчеканил Мэтью, положив руку на плечо брата и направляя его в сторону дома. Ему точно не до этого.

– Вы должны пойти со мной, – незнакомец появился перед ними, как по волшебству, и это заставило Портманов потерять дар речи.

– Мы вам ничего не должны, – проговорил старший, сумев быстро вернуть концентрацию и списать все на шок после увиденного. Мэтью жутко не нравился этот человек. Он предчувствовал неладное, но никак не мог дать этому логическое объяснение.

– Вы меня, кажется, не поняли, – человек в мантии поднял руку и прочертил в воздухе непонятные линии, которые медленно отпечатывались в глазах Портманов, подчиняя их разум и волю Аглаю, – это не просьба.