Читать книгу Вне времени. Том I - - Страница 6

Стеклянная входная дверь резко распахнулась, впуская разгоряченную пару. Отто крепко прижимал к себе Одри, увлекая ее за собой. Он выдохнул девушке в рот хмельным ароматом, но благодаря своей выдержке Да Коста смогла скрыть отвращение за игривой улыбкой.

– Может пропустим бокальчик? – Бессмертная приблизилась к нему, почти целуя, но тут же отстранилась, томно улыбаясь.

Отто сразу понял намек. Встрепенулся, расправил плечи, и демонстративно притянул руку девушки, смачно целуя.

– Все для тебя! – Воскликнул бухгалтер.

Одри скучающе оглядела интерьер, отметив, что господин Берман предпочитает выпячивать свое богатство. Бессмертная нарочито вертела головой из стороны в сторону, наигранно восхищаясь убранством, что только радовало хозяина дома.

– Киса, ты еще не видела мою спальню. – Мужчина качнулся, затем неуклюже повел бессмертную к дивану и, мягко толкнув ее, усадил. Одри сложила ногу на ногу, наблюдая, как Отто побежал к мини-бару.

– Что предпочитаешь? – Спросил он, затем обернулся к ней, громко икнув, весело покрутил бутылки с алкоголем, покачивая бедрами. Она заметила, что ясность сознания покинуло его. Хмельной взгляд пытался сконцентрироваться в одной точке. Его состояние порадовало Да Коста, отчего та широко улыбнулась, откидываясь на спинку дивана. Пальцами провела между своих грудей, глядя на бухгалтера из-под опущенных ресниц.

– Иди ко мне.

Другой рукой поманила к себе. Отто в миг поддался, спешно подбежал к бессмертной, падая к ее ногам.

– Как возможно…быть такой красивой? – Берман с восхизением взял ее ладонь, оставляя влажную дорожку на каждом из пальцев.

Бессмертная сдержала нервное подрагивание, обхватила его за подбородок и резко потянула на себя. Быстрым движением Одри оказалась у мужчины на коленях. Она решила не медлить и пропустить прелюдию. Бессмертная обхватила его за лицо, провела кончиком носа по щетине. Посмотрела в опьяненные глаза мужчины, оставила легкий поцелуй. Она ощущала, как его мышцы постепенно расслабляются вместе с его бдительностью. Одри переместилась к шее, и он прикрыл глаза, откидываясь на спинку дивана. Проведя дорожку из поцелуев, бессмертная придвинулась к его лбу, еле соприкасаясь с ним. Этого достаточно, чтобы установить контакт и филигранно открыть доступ к его разуму. Она чувствовала, как ее энергия начинает незаметно проникать в его тело. Ей не обязательно сидеть в одной позе, чтобы остаться в чужом сознании. Достаточно лишь найти лазейку. За своими действиями Да Коста не сразу заметила, что извивается на окаменевшем теле Отто. Одри раскрыла глаза, встречаясь с серьезным взглядом, направленным четко на нее.

– А я надеялся, ты ничего не испортишь. – Голос Бермана стал ледяным, в глазах запылал огонь Порядка.

Четкий удар мужчины пришелся в живот бессмертной, откинув ту к противоположной стене и пробивая каменное основание в доме. Она громко откашлялась, сплевывая кровь. Бухгалтер вальяжно поднялся с кресла, отряхнул пиджак, не сводя разочарованного взгляда с Одри. Склонил голову набок, подперев пальцами щеку, спросив:

– Что ты собиралась сделать?

Девушка резко села, не прерывая зрительного контакта. Широкая улыбка отразила ее облегчение: больше не придется следовать этому мерзкому плану и терпеть его близость.

– Хотела кое-что проверить.

– Что же?

– Насколько ты доверчив. – Она провела пальцами вдоль своих черных лент на бедрах, снимая печать.

В руках появилась пара полуавтоматических пистолетов, основного оружия Одри, разработанного специально для бессмертной. Пули удлиненных кольтов заряжены ее собственной энергией Хаоса, что позволяет с одного выстрела убивать тварей. И все же, бессмертрная понимана: с Берманом сражаться будет сложней.

Одри свела руки вместе, прицелилась и сделала несколько выстрелов, целясь в голову. Отто быстро сманеврировал, выставил руку вперед, создавая непроницаемый прозрачный щит. Ни одна пуля так и не достигла цели. Одри нахмурилась, вопросительно смотря на противника. Из губ вырвалось:

– Как?

Она поднялась с пола, наблюдая, как Отто горделиво пригладил себя по волосам, будто ждал, что его спросят про способности.

– Это моя сила. – Он щелкнул пальцами, преобразовывая воздух в тонкие стрелы. – Из меня еще и мастерский стрелок.

Множество воздушных стрел стремительно атаковали Одри, заставив ту уклоняться. Она расширила глаза от неожиданно приблизившегося Бермана. Он не позволил ей контратаковать, придавив к земле. Отто злорадно улыбнулся. Затуманенный взгляд от эйфории возбужденно осматривал Да Коста. Другой рукой он поглаживал ее бедро, провоцируя ее сильнее сопротивляться. Ему нравилась картина, в эпицентре которой лежала беспомощная женщина.

– Разумеется, и лишить воздуха я тебя могу. – Мужчина провел языком по своим зубам и нагнулся к схватившейся за шею Одри. – Смерть тебе к лицу.

В это время Аллен и Рэн, прижавшись к стене забора, выжидали сигнала. Принцесса заблаговременно достала меч, прижав к груди. Мокрая земля под ногами липла к подошве, обволакивая ноги, словно тина. Рэн подняла голову к небу, рассматривая застывшее скопление звезд.

– Аллен, как ты передал мне свою силу?

Рамирес игриво подмигнул подруге, пожевывая травинку.

– Все просто. Я – природный элемент и могу сливаться с другими элементами, в отличие от тебя. К примеру, с Винсом и его водой я совместим на сотку! Представляешь, какой получился бы тандем в бою?

– А таймер?

– Как ты уже сама поняла, у синхронизации есть свои ограничения. Хм, скажем так, мне сложно вливать свою природную энергию в твой Хаос. Приходится очищать ее от Порядка, понимаешь? Все зависит от носителя. – Он стукнулся головой о каменную стену, цокнув, раздраженно ударил ее в ответ. Снова улыбнулся. – Ты искренне доверилась мне и позволила телу следовать моей воле, поэтому все прошло как по маслу.

Принцесса вспомнила, как побелели ее волосы, как изо рта исходили искры.

“Это было удивительно!”

– Так молния не зависит от Порядка? – Заинтересованно спросила Рэн, посмотрев на Аллена.

– Нет, она создана из Порядка, но природный элемент можно выпустить чистым. К примеру, если бы с твоим Хаосом была бы, ну, скажем, энергия земли, ты ее могла бы вытащить без самого Хаоса. Все остальные способности – это проявление или Хаоса, или Порядка. Все, – весело проговорил писатель, вскидывя палец вверх, – кроме природных элементов. Понимаешь?

– Не очень, – отрешенно проговорила принцесса.

Аллен устало вздохнул, хотел уже провести лекцию, как несколько мощных выстрелов заставил их обернуться. Принцесса обнажила лезвие.

– Пора. – Аллен нехотя поднялся с места, сплюнул и размял затекшие мышцы.

Вокруг дома начала сгущаться туманная дымка, но, кажется, бессмертных смена погоды не волновала. Быстрым ударом Рэн разрезала прутья кованых ворот. Аллен, наблюдавший за ней, со смехом проговорил:

– Мы могли бы просто перепрыгнуть.

– Серьезно? Ты меня еще судишь? – Рэн направилась вперед, переступая через остатки ограждения.

– А! Убери такое серьезное лицо! Я боюсь тебя, когда ты с мечом! – Аллен притворно скривил гримасу ужаса, но быстро ее сбросил, нацепив широкую улыбку. Он с открытым ртом рассматривал богато украшенный сад Бермана, временами охая.

– Наша маскировка изначально была провальной, – ответила Рэн, не сбавляла темп, осматривая все возможные пути отступления и входы.

– И по чьей вине? Ах да, это же я устроил шоу. Ну что за прекрасный парень.

Писатель резко остановился, сводя руки вместе – ветер поднялся, прогибая тонкие ветви деревьев. Тихий сад окрасил шум хора опавших листьев. Аллен хлопнул в ладоши, образовывая искры молний. Они оживились в его руках и нетерпеливо бились друг о друга, желая выбраться из-под контроля. Его губы изогнулись в зловещей усмешке. Глаза, засветившееся янтарем, блеснули в темноте. Он заговорчески произнес:

– Отключим свет.

Писатель занес ладонь с печатью вверх и глухо ударил ей об землю. По траве и брусчатке расползлись искры. Аллен сидел с закрытыми глазами, направляя нити к нужным участкам. Рэн сжала рукоять меча и с ударом ноги ворвалась в здание. Алый взор бегло осматривал темное помещение. Вокруг стоял мрак и мертвая тишина, словно и не было недавнего шума. Принцесса навострила уши, пытаясь зацепиться за малейшие намеки на звук.

Между тем, туман вокруг дома начал сгущаться, по земле поползли тени, образовывая фигуру красноволосого демона. Он скучающе наблюдал за зданием, удобно устроившись на дереве.

Принцесса и Аллен решили, что логичней будет разделиться и держать связь через синхронизатор. Она понимала важность сохранения сил ее друга, ведь только он способен принять чужое сознание в свое собственное. Любой бессмертный, не имеющий возможности влиять на происходящее во временном отрезке, не способен в своем теле держать огромное количество информации. В их миссии Одри лишь посредник, тогда как Аллену предстояла большая работа по изучению добытых воспоминаний. Умственная деятельность писателей сильно разнится с обычными бессмертными, служащими в других Отделах. Количество подчиненных Лао слишком мало, поэтому такие сотрудники как Аллен на вес золота. И, к сожалению, он это понимает.

“Рэн, на втором этаже никого нет”, – отчитался Аллен. Принцесса к этому времени успела обойти весь первый этаж, и закончила с тем же результатом.

“Значит остается лишь один путь”. – Она посмотрела вниз. При обходе ей казалось, что на цокольный этаж был проход. Принцесса убрала меч и побежала в коридор. Взглядом зацепилась за широкую дубовую лестницу, украшенную драгоценными камнями вперемешку с золотом. За ней бессмертная увидела непримечательную дверь, потянула за ручку, мимолетом взглянула на материал. Вот почему все звуки мигом заглушились – она сделана из шуманета.

“Аллен, оставайся снаружи, я бегу в подвал”.

“Как обычно, вы забираете все самое интересное”, – пролепетал бессмертный.

“Кто как не ты исправишь все последствия”, – ответила принцесса, ориентируясь на звуки боя. Это точно Одри. Она слышала множество выстрелов и два голоса – мужской и женский. Рэн осмотрелась, расширяя глаза. Помещение не походило на типичный подвал, скорее на подземную парковку для машин, вот только стены были сделаны из дерева. Огромные стеллажи с вином подсказали ей одно из главных пристрастий хозяина дома.

"Берман выделил столько места под хранение алкоголя? Настоящий коллекционер".

За стеллажами Рэн увидела Одри. Она лежала на земле, лихорадочно хватаясь за свою шею. Принцесса вытащила меч, сгруппировалась и нанесла удар по Берману. Атака должна быть сокрушающей, но Рэн не рассчитала, что вступила в бой с одним из лучших защитников. Полупрозрачный щит, возникший перед ней, словно прочное стекло, отразил атаку. Искры от металла лезвия разлетелись в стороны. Отто затравленно оглядел принцессу, по телу стекали струйки пота. Мужчина перевел взгляд на Одри, которая, казалось, уже освободилась от его “оков”. Она отрывисто дышала, наведя на него пистолет. Принцесса предположила, что, возможно, ее кандидатура для битвы с ним подойдет лучше, так как она хороша в ближнем бою.

– Ты и ее притащила на наше свидание?! Это же приват! – Он так истошно кричал, что из его рта вытекала слюна. Повернулся к принцессе. – Ты знаешь, сколько я заплатил за эту шлюху?

– Как ты назвал меня? – Взревела Одри, а затем выпустила всю обойму в него, как только Рэн отскочила в сторону. Она непонимающе смотрела на двоих, пытаясь оценить ситуацию. – Какая оплата?

Отто высунул руки, его пальцы дрожали, а взгляд походил на озверевшего безумца. Зрачки забегали из стороны в сторону в поисках цели.

– Ты выпила бокал Château Lafite-Rothschild 1869! 230 тысяч фунтов, сука!

Губы Одри нервно задергались. Наклонив голову, она проговорила:

– Глотком вина продаешь место в своей постели? Чертов алкаш!

– Я ценитель! Ты…– Отто свел руки в крест, и перед ним образовались полупрозрачные частицы воздуха, напоминающие пули. – Достаточно красива для такого напитка. Как жаль, моя ставка не сыграла. – Он в это же мгновение развел руки, и пули с молниеносной скоростью полетели в Да Косту.

Одри сгруппировалась, отпрыгнулла за стеллаж. Рэн проделала то же самое. Поймав на себе взгляд принцессы, бессмертная крикнула:

– Рэн! Он владеет энергией воздуха! Не подходи к нему слишком близко!

Принцесса кивнула, покрепче сжав клинок. Действительно, воздух – достаточно сильный природный элемент. Если он захочет лишить человека возможности дышать, то этот объект должен испытать сильный холод – Отто будет сжимать газ до экстремально низких температур, образуя вакуум.

Она перестала контролировать температуру своего тела, чтобы ощущать мимолетные изменения. Выбежала из укрытия, попутно бросив подруге:

– Одри, выбирайся отсюда! Меняемся!

Да Коста не сопротивлялась, кивнув, бросилась наверх, в то время как принцесса, преградив путь Отто, нанесла новый удар мечом. Берману ничего не оставалось, как отразить ее атаку щитом.

В синхронизаторе донеслось:

“Рэн, я проверю его документацию! Удачи”.

“Полагаюсь на тебя”.

– Лишила меня такого вечера, – досадливо прокричал Отто, надавливая руками на невидимый щит. Принцесса поморщилась, но не убрала меч.

– Тебе бы и так ничего не светило. – Они оба тут же отскочили друг от друга, не прерывая зрительного контакта.

Рэн встала, вскинув оружие вверх. Перенаправляя энергию из тела в лезвие, она укрепила металл. Его защиту сложно сломать, и это еще мягко сказано. Олицетворение воздуха, Берман может оказывать сопротивление столько, на сколько ему хватит собственной энергии, изматывая противника. Скорее всего, встречных атак она не дождется, как ее учил Мастер, энергия воздуха слаба как нападающий элемент.

“Слаб ли он в действительности?”.

Бой начался. Принцесса наносила удары, перескакивая из одной стороны в другую. Она пыталась найти его слабое место, нападая то с воздуха, то сбоку, но тем самым лишь ослабляла себя, пока проносилась перед ним, словно назойливая муха. Удары отскакивали от него, и ни одна атака так и не дошла до цели. Бой казался безнадежным, Рэн хотела уже было применить печать призыва, но случайно задела бутылку вина, и та с грохотом разбилась. Какой же спектр эмоций отразился на лице бухгалтера – все лицевые мышцы начали нервно подрагивать. Казалось, что его рот можно было бы закрыть, насильно завязав – принцесса в своей жизни ни разу не видела настолько широко разинутого рта. Челюсть злобно задергалась, и Отто прошипел:

– Как ты посмела?! Ты хоть знаешь, сколько она стоит?! – Он смотрел на нее исподлобья, его глаза побелели от ярости, а вокруг его тела образовалась мощная воздушная воронка. И чем сильнее он кричал, тем больше она разрасталась. Амплитуда была настолько огромной, что он сам начал разбивать собственное вино.

“На эмоции его вывести проще всего”. – Рэн поняла, что он не обращает внимание на последствия собственных действий. Дорогие бутылки падали со стеллажей, стены начали трескаться – это ее шанс загнать бессмертного наверх. Она развернулась и побежала прочь.

– Ты заплатишь за каждую каплю! – Вдогонку кричал он, ускоряя свой шаг.

Рэн игнорировала его и, заприметив выход, побежала наружу. Аккуратно закрыла за собой дверь и держалась вдали от лестницы, выжидающе наблюдая за входом, точно хищник следил за добычей. Сильный удар воздуха спровоцировал оторваться дверь от петель и врезаться в стену. Ярость бессмертного распространялась не только на его несуразные эмоции, но и на целостность окружения. Отто завел руки перед собой, из пальцев выстроилась печать, и тут же воздух воссоздал полупрозрачные объемные линии.

– Когти дракона, – прошептал Отто. Он начал размахивать руками, и вместе с ними эти “когти” летели в сторону принцессы. Она пригнулась, сжав меч крепче, отражала атаку. В какой-то момент принцесса ускорилась настолько, что и сама не осознавала, что делала. Дыхание начало сбиваться, а ноги ступать назад. В конце концов она прижалась к стене. Выругавшись про себя, резко осела вниз, кувыркнулась и юркнула за стену, слушая, как его техника пробивает бетон.

– Он…вообще устает? – запыхавшись, вопрошала Рэн.

А в это время на крыше скучающе сидел Аллен. Он уже в сотый раз пожалел, что пошел в писатели, вместо того, чтобы работать в Отделе Расследования или на Зачистку. Понимал, что у него был один путь, вот только временами ощущал себя бесполезным, отчего приходилось самому искать возможность вступить с кем-нибудь в схватку. Но его безмятежному пролистыванию музыки в телефоне и размышлению о собственной значимости помешал шум в кустах неподалеку. Парень перевел взгляд к источнику звука и улыбнулся. Некие фигуры, неизвестные бессмертному, притаились за кустами шиповника. Их лица были закрыты, так что Аллен наверняка не мог узнать личности следящих, но был уверен, они пришли разобраться в происходящем. Его глаза радостно сверкнули в темноте. Он потрепал себя по волосам и, размяв тело, прыгнул вниз.

– Почему они здесь? – Прошептал первый.

– Разве мы должны задавать вопросы? – Спросил шепотом второй.

– Кокнем и все тут, – согласился третий.

– А сможете ли? – Игриво поинтересовался Аллен позади их спин.

Те резко развернулись, озлобленно смотря на него.

– Рамирес.

Парень удивился и тут же засмеялся, почесывая макушку.

– О, так вы меня знаете? Правда, – маска беззаботности сменилась на угрожающую улыбку. От прежнего веселого парня не осталось и следа, – я не люблю, когда меня называет по фамилии всякая шваль. Лучше вырежу почтенное обращение на ваших телах.

Троица одновременно сглотнула накопившуюся слюну. Но один из вторженцев вышел из оцепенения быстрее всех. Он растолкал двоих мужчин и те, взяв себя в руки, напали на Аллена. Бессмертный не ожидал, что бой с ними будет чем-то интересным, но пока отражал их удары и выкручивал пальцы, вспоминал о былых временах его учебы в Цитадели, и тренировках с Оккамом. Бессмертный усмехнулся, уворачиваясь от удара. Он быстро сообразил, почему ему в голову полезли подобные воспоминания. Эти движения походили на стиль боя Цитадели. Значит, нападавшие точно не демоны. Аллен отпрыгнул на пару метров, показал руку – в ладони образовался небольшой сгусток молнии, напоминающий мяч.

– Хотите увидеть чудо? Перед вами, господа, шаровая молния! – произнес писатель.

И пока на внешней территории и цокольном этаже разгорается драка, Одри прогуливалась по кабинету Отто в поисках примечательных деталей. Но комната больше походила на место созерцания – по стенам развешаны его собственные портреты, а центре комнаты, недалеко от стола, стоял огромный кожаный диван и небольшой бар с вином.

Она открывала шкафчики поочередно в поисках хоть какой-нибудь зацепки. Вдруг услышала сильный шум внизу, замерла на мгновение, и тут же открыла чат с Рэн.

“Ты там как?”

Ответом послужило короткое:

“Потом!”.

Отскочив от Отто подальше, Рэн вскинула голову вверх. Возможно, именно система пожарной безопасности ослабит его воздух. Двое сражаются точно больше получаса, и принцесса с каждым новым “кругом” замечала лишь увеличивающееся количество ран у себя на теле. Единственный прогресс в их бое заключался в развязывании языка бессмертного – он без умолку болтал о качестве вина, жалел о пролитой бутылке в прошлом году. Местами на него обрушивалось осознание, что именно он, Отто Берман, виновен в погроме в его подвале. И тогда бессмертный вспыхивал с новой яростью. Вот и сейчас, запыхавшаяся Рэн наблюдала, как он увеличился в размерах. Потолок, высотой в пять метров, был закрыт его телом.

“Настоящий гигант”.

Она не пыталась разобрать, что он говорит. Поначалу внимательно вслушивалась в звуки, исходящие из его рта, но после решила – ничего толкового он не скажет. В теле гиганта ей попусту бессмысленно пытаться уловить логические нити из длинного монолога бессмертного, гул стоял такой, что Рэн невольно спутала фразы бухгалтера за сильный ветер. Прикрывая одной рукой лицо, она изо всех сил оттолкнулась от паркета к потолку. Отскакивая от стен, бессмертная уворачивалась от размашистых ударов Отто. Она нацелилась на систему пожарной безопасности. Ей удалось задеть датчики только благодаря неповоротливости Отто. Система отреагировала мгновенно и обрушила долгожданный дождь.

“Хоть бы сработало”. – Она с волнением наблюдала за Отто.

Лао ей как-то рассказывал об особенностях бессмертных с природной энергией воздуха. Несмотря на его снисходительное отношение к этому типу элемента, в то время он заверял свою ученицу, чтобы та не преуменьшала возможности воздушного врага. Защита способна атаковать в пассивном состоянии, владельцу такого типа энергии почти не нужно нападать. Поэтому бессмертные с воздушными способностями работают всегда в команде. Однако, такую защиту возможно сломать, надавив на нее естественным и мощным врагом – водой. Глаза принцессы радостно заискрились, когда она увидела, как Отто начал уменьшаться. Его защитному барьеру помимо Рэн, необходимо было отражать и капли воды в пространстве. Подобная высокая чувствительность к окружающей среде и делает воздух слабым. Берман, как поняла Рэн, сам по себе – человек эмоционально нестабильный, а сейчас и вовсе растерял бдительность – этим Рэн и воспользовалась. Проскользнула вперед и разрезала его плоть, пока бухгалтер отряхивал от себя лишнюю влагу.

– Ха! – Отто отхаркивался кровью, не сводя обезумевшего взгляда с Рэн.

– Я вам живым нужен…хахахаха! Шавки так долго живут, что боятся сдохнуть!

Рэн нахмурилась. Она резко взяла Отто за волосы и беспорядочно начала колотить голову об пол. Ее энергия вытекала из тела так обильно, что от каждого удара проходила волна, задевающая стены. В ушах Отто был громкий свист, его лицо окрасилось кровью. Но следующий удар пришелся уже в пустоту. Рэн с удивлением обнаружила, что Бермана не было.

За ее спиной послышался кашель. Рэн резко обернулась, ошарашенно наблюдая, как Берман пытался удержать равновесие.

“На сколько же он вынослив?”

Он развел ладони, освобождая легкие. Атмосфера в доме накалилась, воздух стал тяжелее, точно обретая невиданную форму. Он вибрировал. Казалось, что любой вдох принесет за собой необратимые последствия.

Чутье Рэн не подвело, и странная поза Отто отразилась тихой атакой. Тело принцессы начало покрываться большими волдырями. Она чувствовала дискомфорт от проникновения инородной воздушной массы. Ее вены набухали от переизбытка воздуха.

“Здесь точно больше 20 кубов! Он закупоривает мои сосуды. Лишает воздуха изнутри?” – Рэн снова посмотрела на блаженного Отто, который так и не открыл глаза. – “Какая ужасающая способность”.

Бессмертный потратил несколько секунд, чтобы превратить руки и шею принцессы в пупырчатое поле. Отто открыл глаза, лихорадочно пробежавшись по результату своей работы. Кровь на его лице придавала бессмертному безумный вид. Он говорил слащавым голосом:

– Почему не радуешься? Моя сила едина со мной. Я буквально в тебе.

Он удовлетворенно улыбнулся, приняв боевую стойку, сплюнул кровь. Рэн сдержала порыв отвращения, схватила меч, занеся его над свободной рукой. Она подавила весь окружающий шум и на мгновение забыла про Отто. Прикрыв глаза, выпустила энергию, что алой дымкой выходила из ее тела. Сосредоточившись, открыла глаза и нанесла молниеносные уколы кончиком лезвия по всем поврежденным участкам кожи. Каждый удар по пузырю отражался жгучей болью. На месте нанесенных ран оставались кратеры с фонтанирующей кровью.

Где-то на другом конце комнаты застыл от удивления Отто, но шок сменился истерическим смехом от ее измученного лица.

– Это проклятые раны, идиотка! Сколько ты потратишь на регенерацию? Ах…жалко, глупо, мерзко…– Он продолжал озвучивать свои чувства, пока Рэн проделала все то же самое с другими участками кожи. Она не хотела осматривать свое тело, понимала, что теряет слишком много крови. Руки дрожали, с трудом удерживая меч. Регенерация не поможет в этой ситуации: по-настоящему ранить бессмертного может только другое бессмертное существо. Даже в аномальной эволюции нашлось место законам.

Рэн шумно выдохнула, стерев со лба грязный пот и, резко развернувшись, забежала за стену. Точечные удары воздушной атаки не успели настигнуть цели. Со стены обвалилась известь, осевшая на волосах. Она не знала, как теперь орудовать мечом, не навредив себе, ей оставалось лишь убегать, но сколько тело может продержаться при нехватке крови? Чуть дольше смертного человека.

“Я могу добавить телу адреналина, но сколько времени у меня будет? И как атаковать? Берман кажется неуязвимым даже с водой. Мне ужасно больно!”

Синхронизатор в ухе завибрировал от входящего вызова. Дрожащие пальцы испачкали устройство кровью.

“За нами слежка. Пора заканчивать”.

“Аллен? Кто следил?”

На другом конце послышался смех бессмертного. Рэн, заметив приближение Отто, поднялась с места и рванула в обход прямиком в коридор, попутно складывая меч в ножны. Сколько здесь проходов, бессмертная не запомнила. Весь первый этаж казался ей бесконечным лабиринтом, и Отто был единственным обладателем карты.

Бессмертная устало уткнулась лбом в стену. Она почувствовала нестерпимую головную боль, какая у нее случалась при слабости. Все варианты устранения Бермана провалились, тело изранено. Ей оставалось бегать и ждать подкрепления. Такая перспектива принцессу не устраивала, от отчаяния она пнула ногой по стене. В голове раздался будничный голос Аллена:

“Это после. Ты еще долго?”

– Вот ты где. – Отто вальяжно оперся о стену, вертя в руке миниатюрный ураган. – Пока ты дышишь, я знаю твое местоположение. – Он погладил пальцами по воздуху, завороженно следя за своими движениями. – Я чувствую твои вибрации.

“Рэн! Твое молчание уже раздражает! Мне спуститься?” – Аллен вновь отозвался в синхронизаторе.

– Эй, обрати внимание на меня. Смерть стоит встретить лицом к лицу! – Заверещал Отто, раскрывая ладони.

Головная боль достигла апогея, мелкими иглами вонзаясь в мозг. Едко просачиваясь внутрь. Рэн выпустила остатки воздуха из легких.

“Как же достал этот галдеж”, – пронеслась в голове у принцессы. Глаза теряли всю человечность. Ослабевшее тело отдалось собственной силе. Ее больше не беспокоила физическая боль. Теперь голова гудела от переизбытка энергии, желание сбросить кожу осело вместе с новым, но таким знакомым наваждением.

“Замолчи, окажи услугу”. – Рэн повернулась к Отто, встретившись с ним взглядом. Он сразу понял, что с ней случились странные перемены. Мужчина расширил глаза от удивления, точно увидел за спиной у принцессы тень чудовищных размеров. Он уверен, что ничего такого в действительности не было, но чувствовал, как потяжелел воздух. Не было ведь? Это просто страх? Тогда почему тень обретает физическую форму?

“Кто за ее спиной?”

Бухгалтер сглотнул осевший ком в горле, подавив страх, сделал шаг вперед, как к нему тут же приблизилась Рэн. Она схватила его за шею, игнорируя всяческие попытки вырваться, с грохотом припечатав к полу. Быстро сбросив собственный синхронизатор, Рэн села сверху на Отто, прижав его руки ногами. Берман все еще ощущал, как чудовищная сила сдавливает его шею, от чего из горла вырывался нечленораздельный хрип.

Чем сильнее на лице Отто отражалась боль, тем больше в ней пробуждалось желание жить. Она продавливала ногтями кожу на руках Отто, вырывая частички его плоти. Мужчина выгнулся от боли, из его глаз брызнули слезы.

– Ты ненормальная!

“Чем сильнее тебя терзать, тем больше жизни ты мне подаришь. Брыкайся, покажи мне боль. Я хочу это почувствовать”. – На губах у Рэн заиграла легкая улыбка.

Тело Бермана было все в крови, рядом лежали небольшие горстки его плоти. Теперь он зеркально отражал все раны принцессы. Завидев, что мужчина не кричит и начинает терять сознание, она убрала руку с шеи, приблизившись к лицу. Его кожа покрылась грязью, на щеках оставались разводы от слез. Он выглядел измотанным и жалким. От прежнего Бермана не осталось и следа.

“Сделать, как меня учил Мастер”. – Рэн, все еще не опуская головы Бермана, ударилась своим лбом об его, причиняя боль не только ему, но и себе.

Она пропустила через их сознания собственную энергию, объединяя обе души. “Собрать все воспоминания и сохранить их у себя!” – Лишь на мгновение, но она вспомнила давние слова Лао.

***

Мастер беззаботно лежал на кушетке, придерживая в руке стакан сока. Он резко поднялся и весело посмотрел на сидящую Рэн напротив. Кажется, бессмертная уже привыкла к его неожиданным перерывам на середине лекции, и покорно ожидала, когда Лао отдохнет от просветительской суеты.

– Это на крайний случай. Повторю еще раз. Представь себя огромной губкой. Ты должна вытянуть из сознания все, что возможно, вплоть до его рождения и держать эту информацию, пока кто-то из писателей не заберет кейс себе.

***

Рэн сильнее зажмурила глаза, представляя, как его энергия вливается в ее тело. Маленькие спиралевидные формы частиц – она точно их видела, – в беспорядочном хаосе вертелись в пустом пространстве. Бессмертная сделала глубокий вдох, притягивая частицы к себе. Те со скоростью света начали приближаться, проникая Рэн под кожу. Неизвестно, сколько прошло времени, но в какой-то момент принцесса почувствовала, как ей хочется спать и одновременно выпить горячий шоколад. Подобное состояние она испытывала после изматывающего дня в университете. Внезапно, ее голова “опустела” – мысли и формы, что кружились в сознании на фоне, перестали выполнять свою автономную функцию. Она инстинктивно оторвалась от Отто, отхаркала сгусток крови. Принцесса еще раз посмотрела на измученного бессмертного. Но какой-либо жалости его состояние у нее не вызвало. Глаза загорелись алым пламенем, а в сердце колотилась ярость. Она вытащила меч, и занесла его, перерезав бухгалтера пополам. Из последних сил, принцесса вскинула руку над почти мертвым бессмертным. Желание разрезать его на маленькие кусочки поглотило рассудок.

– Рэн!

Аллен приземлился к принцессе, схватил ее за голову, поворачивая к себе. Он чувствовал, как ее тело стремительно теряет силу от проникновения чужого воспоминания. Она пошатнулась в его руках, проморгавшись, пришла в себя. Аллен осторожно уложил подругу на землю, приблизившись лицом к ней.

– Глубоко вдохни.

Он одновременно дотронулся пальцами до себя и до Рэн. Из головы принцессы вытянулась тонкая спиралевидная нить, проникая в тело писателя. Их дыхания синхронизировались, вокруг тел образовался светящийся купол. Когда перемещение информации завершилось, пространство померкло. Рэн не пробудилась. Заметив состояние своей подруги, Аллен взял ее на руки, поворачиваясь к подходящей Одри. Та обеспокоенно посмотрела на принцессу, затем перевела взгляд на Рамиреса.

– Ты с нами? – спросил писатель.

Одри убрала пистолеты, помотав головой.

– Я еще не собрала информацию. Наткнулась на кое-что интересное. Думаю, здесь понадобится печать сканирования. Хочу сравнить план здания с фактическим строением.

Аллен кивнул.

– Захвати его барчик с собой. Все равно мертвый, – он ухмыльнулся.

Одри рассмеялась, пренебрежительно сбрасывая с себя туфли.

– Ты не почувствовал что-то странное? – Она со посмотрела на друга, кивнув на тяжело дышащую Рэн.

– Что? – Непонимающе вопрошал Аллен.

Одри нахмурилась, отвела взгляд от Рэн, отмахнувшись:

– Забудь. Перенервничала.

Бессмертный вызвал портал, и, не прощаясь, растворился. Шесему, наблюдавший все это время за бойней недалеко от места происшествия, также исчез в темноте, вернувшись к своему хозяину с докладом.