Читать книгу Вне времени. Том I - - Страница 8

С последних событий прошло почти две недели. Рэн никто не беспокоил, и она смогла заняться домашними делами. Принцесса впервые посещала большие супермаркеты и выбирала продукты домой. Если бы не сопровождение Паула, ей пришлось бы столкнуться один на один со множеством ингредиентов, которые должны объединиться во что-то цельное.

– Я вчера заходил в банк. – Паул шел рядом с принцессой, попутно кидая в корзину соус. – Деньги на твоей карте, пароль помнишь?

Рэн рассматривала абстрактную продуктовую композицию, не понимая, зачем ей столько еды. Сухо ответила:

– Помню.

Старик громко цокнул, подошел к ней сзади, подталкивая. В поведении сквозило нетерпение.

– Значит вставай сюда и жди, – недовольно проворчал Паул.

– Чего ждать?

– Когда вон та тетка тебя обслужит! Я за сигаретами пока схожу.

Принцесса растерянно осматривалась, удивившись, что позади нее уже встала незнакомая пара: их корзина была еще больше.

– Ладно…

Рэн осваивала повседневную жизнь: пыталась готовить по телерецептам, смотрела сериалы и много гуляла. Иногда к ней приезжали друзья. Одри завезла домашние цветы и новые вещи, много говорила о своих путешествиях и периодически пополняла ее бар вином.

– Были с Лао в Женеве на прошлых выходных! Я решила, тебе понравится. – Одри широко улыбнулась, снимая шляпу. Ее легкое платье и каблуки совсем не сочетались с пасмурным Лондоном, будто девушка только вернулась из жаркой страны. Возможно, так и было. Бессмертная протянула внушительный пакет.

Рэн, завидев подарки, сделала осторожный шаг назад.

– Ты уже дарила мне тосканские вина. Я их даже не открывала. – Алкоголь принцесса пила только на важных встречах, какие бывали у нее в прошлой жизни. Сейчас в этом необходимости нет, и хранящиеся дома вина, скорее, предназначались для Да Коста, чем для нее.

– Рэйни! Здесь ни грамма алкоголя – просто шоколад. Ставь чайник! – Она прошла вглубь квартиры, заметила домашние растения. – Мои маленькие цветочки! Как вы тут?

Принцесса улыбнулась нежной заботе своей подруги, благодаря которой в квартире появилось много "зеленых" участков.

Наличие собственного дома подарило ей ощущение чего-то живого. Словно и не было этих лет беспробудных тренировок в Цитадели. Она постепенно осваивалась в этом времени и уже не ощущала неловкости в такси, знала, как вызвать доставку и платить по счетам. Часто помогала Паулу в аптеке, но не в качестве продавца, а как грузчик: силы от бессмертия даровали ей возможности с легкостью поднимать габаритные вещи, и аптекарь с удовольствием этим пользовался, снижая операционные расходы. А она и не была против.

Ранним утром Рэн, собираясь провести день в сборах в Оксфорд, поставила чайник на стол, где томилась свежеиспеченная выпечка. Синхронизатор отозвался в ухе протяженным пищанием. Входящий вызов говорил об изменении ее планов.

“Доброе утро, Рэйни, как спалось?” – Голос Лао был будничным, но не сулил ничего хорошего.

Принцесса наполнила кружку, села за стол. В мыслях раздался нарочито вежливый ответ:

“Мастер Лао, рада вас слышать. Все хорошо”.

“Надеюсь ты не будешь против небольшой вылазки перед чаепитием? Я в Ватикане, буду ждать тебя. Обещаю, чай не остынет!”

Рэн выпрямилась от удивления, Мастер продолжил:

“В Лондоне обнаружен новорожденный. Ах, Англия, сердце всякой мерзости. Сколько же у вас событий на один квадратный метр”. – Лао все причитал о нейтральности территории, и о том, что Цитадель так и не заявила о своих правах на Великобританию. У Рэн лишь вырвалось:

“Откуда вы знаете, что я пью чай?”.

“Англичане всегда найдут повод наполнить чашку. – Лао рассмеялся. – Перемещайся сейчас, пока никого нет, только не забудь платочек на плечи”.

Бессмертная не стала медлить и навела печать на точку, которую указал Мастер в ее синхронизаторе.

Собор Святого Петра является одним из самых значимых религиозных сооружений в мире. Тем ироничней видеть Мастера в черной сутане и с крестом на шее. Подобное одеяние сильнее подчеркивало его острые скулы и точеный подбородок. Лао стоял перед алтарем, заведя руки назад. Рэн вскинула голову вверх, рассматривая украшенный фресками потолок.

“Здесь все такое величественное”. – Принцесса обратила внимание на роскошь декора и обилие света. Она была убеждена, что любой человек смог бы здесь уверовать в Бога.

– Я ждал тебя, дитя. – Мастер пропел приветствие, блаженно поворачивая голову к ней. Принцесса вперила в него непонимающий взгляд. Игривое настроение учителя никак не сочеталось с местной атмосферой.

– Зачем вы позвали меня? Дело же в Лондоне.

– Как думаешь, это место хоть как-то связано с Богом?

Она вновь окинула храм благоговения: высокие своды, алтарь, украшенный золотом и драгоценными камнями, статуя Святого Петра, смотрящая на последователей будто свысока. Принцесса поправила шелковый платок на плечах, сконфуженно прикрывая белую майку. Все-таки стоило переодеться, а не идти в домашней одежде. Повернувшись к алтарю, она тихо произнесла:

– Не уверена. Говорят, самый громкий праведник, самый большой грешник. Зачем мы здесь? Лондон в панике.

– К вечеру уже все забудут, не переживай. – Лао сел на скамью, достал яблоко, протягивая Рэн. – Хочешь? – После отказа, рассмеялся и откусил. – Меня занимает недавняя находка на базе Бермана. Знаешь, такое настроение, заняться своим любимым делом.

– Слушать чужие грехи вам в радость?

– Это так занимательно, Ваше Высочество. Кто-то грешит убийством котят, кто-то говорит о своих грязных мыслях в отношении дочерей, есть среди страдальцев настоящие воры и алчные политики. И поверь, я натыкался на настоящие бриллианты порочности. Они ищут прощения, а я даю им надежду на очищение. Людская мелочность так сладостна. В следующий раз я покажу тебе.

Он промолчал, затем тихо прошептал:

– “Изыдут Ангелы, и отделят злых из среды праведных, и ввергнут их в печь огненную: там будет плач и скрежет зубов”. – Бессмертный хищно улыбнулся. – Евангелие от Матфея.

Принцессе стало от его вида жутко. Она растерянно смотрела перед собой, не зная, что ответить.

– Может расскажешь мне о своих грехах? Перед тобой настоящий священник.

“Вот почему в усыпальне он утверждал, что не посетитель”. – Рэн нервно повела плечами, недоверчиво покосилась в его сторону.

– Вряд ли вы узнаете что-то новое.

– Не утверждай наверняка.

Громкий звук распахнутой двери, а следом учтивый голос молодого священника:

– Отец Бенедикт, к вам посетитель. – Краем он глаза посмотрел на Рэн, но лишних вопросов не задавал. Медленно подошел к Лао.

“Отец Бенедикт?” – Принцесса бегло прошлась взглядом по лицу Мастера, но решила не выдавать удивления: все же имя Лао, что он себе дал, совсем не перекликалось с его европейской внешностью. А на любой вопрос о странном выборе, бессмертный отвечал: “Оно простое и лаконичное. Легко ложится на язык”.

Лао поправил белые манжеты, успокаивающе отвечая:

– Пару минут. – Его голос изменился, стал более объемным и внушительным, таким, какой должен быть у проповедника.

“Кажется, он давно служит Ватикану. Почему именно Италия?”

Послышались удаляющиеся шаги. Когда бессмертные остались одни, Мастер глубоко вдохнул воздух, прикрывая глаза, затем посмотрел на ученицу.

– Рэйни, скоро ты столкнешься с человеческой наивностью в большом масштабе. Увидишь, как люди могут обрисовывать красками и приукрашивать то, что видели. Воображение – самое опасное, что может быть у человека. Информацию передам тебе на носитель. Советую переместиться в этой будке. – Лао с некоей насмешкой указал на исповедальню, небольшую деревянную пристройку.

– А я думала, вы присоединитесь.

– О, простите, Ваше Высочество, меня ждет семейный ужин. – Он подошел к принцессе, повертелся, раскрывая руки. – Как думаешь, ей понравится, если я приду в таком?

– Лучше не стоит. – Принцесса даже представить не могла лицо Одри, когда она увидит своего супруга в этом образе.

“И вместо ужина они просто разругаются”.

– Пожалуй, ты права. – Мастер рассмеялся, взял ее за плечи и подтолкнул к исповедальне. – Давай-давай, пока-а.

Принцесса решила не комментировать, казалось бы, бесполезную встречу в Ватикане. Скрылась за шторкой и активировала печать в Лондон.

Из новостей просачивались громкие заголовки о появлении местного монстра. Весь Интернет завален видеозаписями страшных нападений. Рэн листала ленту новостей: неизвестное членистоногое существо появилось у берегов Темзы. Никто не мог понять, откуда взялась эта сущность. На зафиксированных фотографиях тварь была огромных размеров и, по словам свидетелей, медленно передвигалась, поглощая все на своем пути.

Согласно рапорту полиции, демон разрушил местный порт. Рэн предположила, что он покинул это место, так как убил всех и насытился вдоволь. Однако, на мысль о том, что это новорожденный, навела его неистовая жажда людской энергии.

“Он себя не контролирует”. – Принцесса вчитывалась в показания местных рыбаков.

Центральные улицы Лондона, окропленные ядовитой слизью, перекрыты. Буквально за сутки подтвердилось существование паранормального, что побудило группу местных организовать культ поклонения существу. Лао направил Маршала, опытного писателя, в зону бедствия, для устранения последствий аномалии, а Рэн прислал точку на карте, где и находился монстр. Как ни странно, телепортироваться предстояло к школе.

Принцесса завязала волосы в хвост, не сводя глаз с разрушенной входной двери. Она решила не переодеваться, боясь потерять слишком много времени.

“Видимо, здесь он нашел свой Эдем”.

Вокруг стоял тошнотворно-сладкий запах миндаля вперемешку с аммиаком. Разорванные тела молодых учеников распластались по всей территории школы, покрытые смрадной зеленоватой слизью.

“Синильная кислота. Он испускает этот токсин?” – Рэн подошла к одному из трупов, но решила не прикасаться к телу. Она визуально оценила странную жидкость, покрывающую кожу, словно демон вытошнил людей, не успев переварить.

– Желудочный сок?

– Похоже на то. – Принцесса резко обернулась на мужской голос позади. Перед ней стоял юноша двадцати лет в темно-синей военной форме писателей. Смуглое лицо округлой формы, янтарные глаза и огненные кудри. Она сразу узнала в нем Маршала Ди Росси. Бессмертные почти не общались, но по слухам, Маршал при жизни работал архитектором. Родом из Флоренции. Ушел из жизни во времена правления Медичи.

– Я тебя не услышала. – Принцесса поднялась с места, натянув вежливую улыбку.

Маршал улыбнулся в ответ, скрестив руки на груди, затем перевел сочувствующий взгляд на тела учеников.

– Время идет, деталей прибавляется. Тебе пора. Я буду там. – Он указал на крышу столовой. Затем кивнул Рэн и переместился к своему месту.

Всматриваясь вглубь здания школы, Рэн пыталась найти хоть одно живое существо, но ее встречала лишь кромешная тьма и гнетущая тишина. Всех убили. Девушка искоса глянула на фигуру бессмертного. Тот сел в позе лотоса, раскрыв перед собой энергетический экран. Он начал формировать купол.

Принцесса осторожно шагнула внутрь школы, услышав, как за ней тихо скрипнула дверь. Темнота ее совсем не пугала, она осторожно проходила вдоль длинных коридоров в попытке прислушаться к неестественным звукам.

“Членистоногое и много глаз. Большие размеры. Найти его не должно составить труда”, – рассуждала Рэн, открывая очередную дверь в пустой класс.

Так продолжалось еще несколько минут, обход первого этажа был почти завершен, но звенящий шум прервал все планы. Для такой тишины звук падающей сковородки сигнализировал лишь о том, что там находится ее цель. Рэн сжала меч, обволакивая лезвие в Хаос. Металл от нагрева отливал алым, готовым принять новую кровь. Активировала печать ускорения и двинулась в столовую. Среди шума до нее донеслось громкое чавканье и звук разрывающейся плоти. Демонам не обязательно поглощать человека, этим грешат или низший уровень, или ради удовольствия. Рэн с размаху открыла дверь ногой, встречаясь не с искомой целью, а с толпой низкоранговых тварей. Существа, что не способны облачиться в человеческую личину, выглядели отвратительно – их тусклые худые тела несуразно двигались, покачивались. Зубы отдавали желтоватым оттенком, всклокоченные волосы и заостренные головы резко поворачивались, осматриваясь. Они шли на ощущение природной и живой энергии.

Под ногами тварей лежали трупы школьников. Завидев принцессу, синхронно обернулись и бросились в атаку. Рэн встала в боевую стойку, выпуская весь воздух из легких: глазами пробежалась по каждому, визуально оценивая возможный уровень угрозы. У них не было тактики, твари, не сговариваясь, напали толпой. Яростные крики и стоны заполнили тишину пустующей школы, но Рэн не обращала на это внимания, сосредоточившись на технике боя. Каждый удар был точен: лезвие скользило по телам, оставляя кровавые росчерки. Твари, не добегая до цели, падали замертво, точно сломанные игрушки. Принцесса предугадывала каждое движение своих противников, контратакуя и предвосхищая их атаки, уворачиваясь с легкостью опытного фехтовальщика. Это был не бой, но танец.

Наконец, когда последний демон упал, растворившись, столовая вновь погрузилась в тишину. Рэн огляделась вокруг себя, медленно подняла меч: насыщенно-красное лезвие блеснуло в свете луны стекающей кровью.

“Где же ты?”

Услышав шум наверху, она, не мешкаясь, пробив пол собственной силой, оттолкнулась наверх. Занесла меч над головой и точными движениями вырезала небольшую дыру. Цель найдена – членистоногое, массивное существо, мало похожее даже на демона. Столь омерзительно пахнущее, что принцесса невольно зажала нос. Как под его массой не провалился пол оставалось загадкой. Тварь распластала щупальцы, яростно крича, смотрела куда-то наверх. Чувствовала приближение сладкой энергии бессмертной, из-за чего рот демона брызжал слизью, орашая школу ядовитым дождем.

Когда голова монстра раскрыла пасть, намереваясь поглотить бессмертную, та, сгруппировавшись, сделала молниеносный рывок и нанесла один удар мечом, пробивая крышу школы. Они оказались на улице: в небе вспыхнула тонкая белая нить света. Рэн, переместившись, стояла в воздухе, поддерживая свое тело выступающей энергией, наблюдая, как ее удар разорвал плоть существа. Вся сотня его глаз лихорадочно осматривали себя, затем гневно уперлись в охотницу.

– Тварь! Какая же ты тварь! Мне нет и трех дней! Какого хрена ты, сук…– Но он не успел договорить. Рэн вновь двинулась к нему, попутно разрезая его плоть, крутясь вокруг его конечностей. На землю падали куски демонического тела, в воздухе застыл омерзительный крик нападавшего.

Маршал, сидевший на другой крыше, даже не обращал внимания на битву: вся его концентрация была направлена на внешние события. Новости о приключении лондонского пожирателя уже стерты из новостной повестки, осталось убрать все воспоминания и саму причину аномалии.

Принцесса остановилась, отряхнула меч от стекающих капель крови. Ее лицо оставалось беспристрастным, в то время как в голове бушевало раздражение на издающего шум монстра. Выставила меч, нахмурилась.

– На твоем счету более трехсот убийств. – Она прикрыла глаза. – Всего сутки прошли. Надеюсь, ты насладился своей жизнью сполна. Прошу прощения, – притянула меч к лицу. Металлическая поверхность отразила алые глаза бессмертной. – Придется умереть.

На ее монолог ушло лишь несколько секунд, новорожденный встрепенулся вместе с отрезанными конечностями, истошно заорал. Небо окрасилось фонтаном ядовитой слизи. Она не поняла, как собственным мечом быстрым росчерком нарисовала в воздухе очертания звезды, что приобрели алый оттенок. Частицы, не теряя своей формы, разрослись до объемов врага. Алая звезда огромных размеров крутилась на месте перед демонами. Сознание Рэн начало теряться в собственном пространстве. Ноги понесли ее к печати, вдоль линий, повторяя лезвием изгибы звезды. Печать, приняв энергию принцессы, тут же пронеслась сквозь врага, разрезая его на части. Пульс участился, в голове прозвучал таймер отсчета времени. Времени до чего?

Не меняя спокойного выражения лица, разрезала его язык. Быстрые движения клинка прошлись по всей голове монстра, шинкуя на мелкие кусочки. Отпрыгнув на несколько метров, она с шумом приземлилась на землю под кровавый дождь убитой твари. Ей было мало, глаза настигла пелена. Ноги подкосились, на ровное дыхание налегла рябь тревоги. Последнее, что видела Рэн перед собой – высокий мужчина и его небесный взгляд. Все растворилось в дымке. Меч со звоном упал на землю, отражая спокойную поступь неизвестного. Он идет к ней.