Читать книгу Печать тысячелетнего дракона - - Страница 11

Ветер завывал, как раненый зверь, проносясь через бескрайние равнины. Рэн и Аканэ приближались к месту, о котором говорили легенды, как о Городе в пустоте. Его так называли из-за странного магического поля, которое окружало руины, создавая ощущение пустоты, где время и пространство теряли своё значение.

Они достигли последнего перевала, и перед ними открылся вид на разрушенный город. Каменные здания, которые когда-то могли быть величественными, теперь стояли в руинах. Многие из них обрушились, превратившись в груды камней, а то, что уцелело, казалось покрытым тенью веков.

– Это место… произнесла Аканэ, её голос был полон тревоги. Здесь произошло что-то ужасное. Сама земля пропитана болью.

Рэн молчал. Его взгляд был прикован к центральной части города, где возвышалась древняя башня, удивительным образом сохранившаяся лучше остальных строений. Она казалась, тем, местом куда ведет их цель, но дорога к ней была покрыта завалами и затянута густым туманом.

– Нам нужно быть осторожными, сказал Рэн, сжимая рукоять меча. Это место не заброшено, как это может показаться на первый взгляд. Оно охраняется чем-то или кем-то.

Когда они спустились с перевала и вошли в город, атмосфера вокруг резко изменилась. Воздух стал густым, словно наполненным невидимой тяжестью. Каждый их шаг эхом отдавался в тишине, усиливая чувство, что за ними наблюдают.

Первые улицы, по которым они шли, были узкими, с высокими стенами разрушенных домов, создающими лабиринт. На стенах они заметили странные символы, напоминающие знаки, которые Рэн уже видел на свитке и в монастыре хранителей.

– Эти символы что-то значат, сказал он, остановившись перед одной из стен. Это послание или предупреждение.

Аканэ подошла ближе, проведя рукой по камню.

– Это часть ритуала, ответила она. Здесь происходило что-то связанное с печатью. Возможно, этот город был центром древних обрядов.

Они продолжили путь, но вскоре столкнулись с первым препятствием. Узкий переулок, ведущий к башне, был завален камнями, но перед завалом стояла статуя дракона, высеченная из чёрного камня.

Едва Рэн приблизился к ней, как глаза статуи засветились, а голос, глубокий и эхом раздавшийся вокруг, произнёс.

– Чтобы пройти, ты должен ответить на вопрос. Истина откроется лишь тому, кто не боится своих сомнений.

Рэн остановился.

– Говори свой вопрос, твёрдо произнёс он.

Статуя ожила, её голова повернулась в сторону Рэна.

– Что есть печать? Тюрьма, защита или иллюзия?

Рэн задумался. Его сердце подсказывало ему, что это не простой выбор. Печать действительно удерживала дракона, но она могла быть не только тюрьмой.

– Это защита, сказал он наконец. Она защищает мир, но её создание было актом предательства.

Глаза статуи потухли, и она вновь замерла. Камни, перекрывающие проход, начали медленно двигаться, открывая путь вперёд.

Когда они подошли ближе к центральной части города, туман вокруг стал гуще. Сквозь него Рэн начал видеть образы. Это были силуэты людей, но они двигались, как тени, бесцельно блуждая по разрушенным улицам.

– Это духи, прошептала Аканэ. Те, кто погиб здесь во время ритуала. Они не могут уйти, пока печать существует.

Рэн почувствовал тяжесть в груди. Эти тени были напоминанием о жертвах, которые были принесены ради печати.

Один из духов, казалось, заметил их. Он подошёл ближе, его облик стал чётче. Это была женщина в простом платье, её лицо выражало одновременно страх и отчаяние.

– Ты идёшь к башне? – спросила она. Если да, будь готов встретиться с правдой.

Рэн хотел спросить её о том, что она имела в виду, но тень исчезла, растворившись в тумане.

Они достигли центральной площади, где стояла башня. Её стены были покрыты трещинами, но структура всё ещё оставалась удивительно устойчивой. Вокруг башни стояли кольца каменных обелисков, на которых горели магические символы.

Когда они вошли внутрь, воздух стал ещё холоднее. Стены башни были украшены барельефами, изображающими драконов, людей и сцены ритуалов. В центре зала стоял круглый алтарь, на котором лежал камень с выгравированными символами.

Как только они приблизились к алтарю, из теней появилась фигура. Это был высокий человек в чёрном одеянии с капюшоном, скрывающим лицо.

– Ты пришёл за истиной, произнёс он, его голос был глубоким и пронзительным. Но готов ли ты заплатить цену?

Рэн поднял меч, готовясь к бою.

– Кто ты? – спросил он. Ты один из тех, кто хочет освободить дракона?

Фигура засмеялась.

– Я хранитель этого места, ответил он. Моё предназначение, охранять знания о печати. Если ты хочешь получить ответы, докажи свою силу.

Хранитель атаковал первым. Его движения были быстрыми и точными, а магия, которую он использовал, казалась вырванной из самого пространства. Огненные всполохи наполнили зал, заставляя Рэна и Аканэ уклоняться и отбиваться.

Рэн понял, что сражение будет сложным. Он использовал «Клинок времени», чтобы отражать удары, но каждый новый взмах хранителя был сильнее предыдущего.

– Ты не сможешь победить меня, сказал хранитель. Я часть этой печати. Победить меня значит принять её тяжесть на себя.

Рэн не сдавался. Он бросился вперёд, пытаясь найти слабость в его защите. В этот момент Аканэ произнесла заклинание, создавая барьер, который на мгновение ослабил магию хранителя.

Это дало Рэну возможность нанести решающий удар. Его меч пробил защиту хранителя, и тот упал на колени.

Хранитель поднял голову, его лицо было скрыто, но голос звучал мягче.

– Ты доказал свою силу, сказал он. Я открою тебе часть истины.

Он протянул руку к алтарю, и камень начал светиться. На нём появились новые символы, которые начали складываться в карту.

– Это путь к следующей части печати, сказал хранитель. Но помни, чем ближе ты будешь к истине, тем тяжелее будет твоя ноша.

Рэн взял камень, чувствуя, как тепло разливается по его рукам.

– Спасибо, сказал он. Я сделаю всё, чтобы защитить мир.

Когда они вышли из башни, туман начал рассеиваться. Город в пустоте больше не казался таким мрачным, но Рэн знал, что это было лишь начало нового этапа его пути.

Теперь у него был ключ к разгадке, но впереди ждали новые испытания. Он посмотрел на Аканэ и сказал.

– Мы справимся! Вместе!

Она кивнула, и они отправились дальше, зная, что каждый шаг приближает их к разгадке древнего пророчества.