Читать книгу Третья Война рас, сказ о героях - - Страница 10

На небольшом корабле, похожем скорее на рыболовное судно, чем на патрульный фрегат, который патрулировал морские территории Соединённого королевства, был экипаж, состоящий из двадцати эльфов и одной вечно сидящей на бушприте чайки. Все те, кто был на палубе, смотрели на север, ожидая атаки со стороны людей. Вести о начале войны облетели не только всю сушу, но и море, и заодно северные острова. Скорее всего, величественные северные эльфы тоже знают о войне, ибо это уже Третья Война рас, а не какой-то мелкий конфликт…

– Капитан! Взгляните на восток! – воскликнул один из матросов, указывая на правую сторону от капитана, стоящего близ штурвала. Матрос говорил на диалекте эльфов Флой’Эл10, поэтому капитан не сразу его понял. – Взгляните! Там судно!

На горизонте и вправду показался большой корабль с огромными белыми парусами, на которых красовался герб Старого Княжества Дериона – золотой орёл, в стороны вскинувший свои крылья, – но корабль был в той части горизонта, где видимость с дальнего расстояния была плохой, поэтому капитан воскликнул:

– Подзорную трубу! Срочно! Дай её сюда! – капитан начал смотреть на восток. Его удивлению, и в то же время страху, не было предела. На горизонте был боевой корабль Старого Княжества, а за ним ещё пять таких же, а после десять…

– Заряжай пушку на четыре заряда и два дополнительных! Живее!

Экипаж засуетился. Основная пушка, оснащённая для сигналов или редкой прямой атаки, была готова к выстрелам. Четыре выстрела – нападение врагов, передача срочно, и два дополнительных – быстрое и срочное отправление войск на место. Соседний корабль, находившийся почти на краю западного горизонта (около десяти километров), передал те же сигналы другому кораблю, и таким образом, весть дошла до Стэниота.

– Капитан, что же нам делать? – вскричал один из матросов.

– Принять бой.

– Но, капитан, ведь бежать было бы логичнее!

– Ценой жизни защити ты родичей своих… – почти шёпотом сказал капитан.

– Во славу эльфам и Богам11… – неуверенно повторили матросы.

Люди, подплыв на своём корабле ближе к эльфийскому кораблику, расстреляли весь эльфийский экипаж из луков. Люди не хотели тратить ядра и порох ради уничтожения маленьких кораблей, похожих, по их мнению, на мальков в океане.

Было раннее утро, когда корабли людей вошли в воды Соединённого королевства. Ветер изменился с восточного на западное направление. Флот, состоящий из почти семи ста кораблей, спустил паруса, и решил остановиться близ дельты Риверуна. Ветер не менял своего направления больше трёх часов, и постепенно, казалось, начинался шторм, но со временем всё успокоилось. Как только шторм миновал, с запада показались эльфийские боевые корабли, оснащённые намного хуже, чем корабли Княжества. Спустя время эльфийских кораблей становилось всё больше и больше, пока они не достигли примерно пяти ста судов. Началось сражение.

Многие корабли стыковались друг с другом, и экипажи шли на абордаж, во многих случаях войскам не удавалось избежать резни. Многие людские корабли начинали гореть, но и эльфийские судна тоже задевались пламенем, а они быстро воспламенялись и сгорали (ибо дерево, из коего были созданы эльфийские корабли, было весьма уязвимо к огню). В ходе кровопролитных битв экипажей, эльфы оказались разбиты почти полностью. Другие эльфы сдались и были пленены. Из семи ста кораблей людей уцелело пятьсот пятьдесят. Экипаж был неравен – на одних кораблях было больше моряков, на других значительно меньше. Тогда было принято решение направиться к Стэниоту, дабы захватить стратегически важные города эльфов и укрепиться в нём для дальнейшего захвата северных территорий Соединённого королевства. Люди решили не упускать возможность лёгкого захвата Стэниота, пока он слабо защищён. Река Риверун уже охранялась десятками эльфийских кораблей, но никто не подозревал, что люди уже двинулись к Стэниоту…