Читать книгу Третья Война рас, сказ о героях - - Страница 3

Войска, собранные в Аркане, двинулись к Тракту и укрепились на Арканской равнине. Разведчики из небольшой армии города (если её можно было таковой назвать) доложили, что войска людей далеко, поэтому времени на укрепление города и разработке его обороны хватит вдоволь. Тан3 города повелел коннице выстроиться у стен, лучникам же повелел взобраться на стены и следить за обстановкой с них, часто озираясь на восток, откуда и должны были прийти войска людей. Ближе к одиннадцати часам утра войска Аркана выстроились на равнине. Прошёл час и на равнине был построен лагерь. Все ожидали атаку людей, но они не появлялись. Напряжение росло, ибо никто не знал наверняка, что же их ждёт в следующую минуту.

Ги́льян, тан Аркана, сидел у себя и думал, смотря на карту Северных земель, повешенную на стене. «Если они не могут пройти горы, болота и лес, который охраняется лесными эльфами, то мы – логичная цель. Догадываются ли об этом в столице?».

– Мой тан! – воскликнул советчик тана по имени Ли́мер, вошедший в комнату. – Лесные эльфы не могут нам помочь, они собирают и отправляют войска для обороны столицы!

– Ну конечно! – прикрикнул со злостью тан, размахивая руками. – Столица важнее! Пока мы будем умирать за город, они будут пить вино и веселиться, а как узнают о захвате Аркана, то сразу отправят войска сюда или же просто закрепятся и будут ждать осады! Какие же они паршивцы!

– Но ведь мы отправили весть, чтобы они прислали нам помощь…

– Ты думаешь, что пехота сможет успеть за час добраться с Эльграда до Аркана? Взгляни на карту!

Гильян взял перо и ткнул ею на столицу Соединённого Эльфийского королевства и провёл вдоль Тракта прямо до Аркана.

– Здесь, между прочим, триста миль! Каким чудом они смогут преодолеть это расстояние? Эльфийская магия? Она давным давно иссякла и пережила своё, она осталась только в книгах, древних писаниях да в сказках, в неё уже никто не верит. Надо сдаваться, я не хочу жертв…

Наступила пауза. Гильян опустил руки и глядел куда-то в сторону, Лимер же широко раскрыл глаза и сжал кулаки. Его губы задрожали, заострённые уши его слегка двигались то вверх, то вниз, казалось, что он вот-вот закричит.

– Вот так всегда! – грозно сказал Лимер, что Гильяна передернуло, и он уронил перо на пол. – Ты всегда такой! Боюсь то, боюсь это! Да знаешь ли ты, каким был твой дед?! Великий полководец и основатель города! И ты хочешь отдать город? Хочешь сдаться? Хочешь опозорить память деда? Хочешь осквернить память семьи?! – Лимер, будучи всегда спокойным, сам не понимал своей раздражительности.

Гильян задумался, уткнувшись в карту.

– Помощь не придёт, понимаешь? – буркнул он.

– Да демон с ней, с этой помощью! – продолжал Лимер с тем же грозным тоном. – Мы всегда выкручивались сами! И теперь мы должны защитить свой город. Ты должен защитить город, Гильян! Что ты скажешь своим предкам, когда попадёшь в Чертоги Богов? Будь я на твоём месте, я бы так просто не сдался, я бы не струсил. Даже зверь борется за свою жизнь до конца. Задумайся.

Через некоторое время Гильян будто бы проснулся после долгого сна, его глаза наполнились ясностью, душа его наполнилась героизмом, а трусость и пессимизм сменились смелостью и уверенностью.

– Ты прав… – сказал он, тщательно моргая глазами. – Ты прав! Мы защитим наш город! Пусть это даже будет стоить моей жизни! Это эльфийская земля и я её защищу! Я… я и вправду не знаю, почему меня осенило сейчас, но, кажется, я знаю, что делать!

– Вот видишь. Можете, когда захотите! – Лимер улыбнулся, – Что повелеть войскам?

– Пусть начнут укрепление стен. Что-то подсказывает мне, что люди попытаются разрушать их. Отправь разведчиков вдоль Тракта, пусть всё же узнают – где люди.

– Слушаюсь!

Лимер спешно удалился. Гильян, подняв перо с пола и рассмотрев его, положил средство письма на стол. Подойдя к окну и прогулявшись в комнате из угла в угол, Гильян подошёл к небольшому шкафу. Гильян открыл его и достал из его глубин какую-то картину, обильно покрытую пылью.

– Вот и настал мой черёд, – промолвил Гильян, стирая пыль. На картине была изображена семья, состоящая из пяти эльфов. Один из них – довольно старый, более похожий на человека, – сидел на стуле посередине картины. Рядом стояли высокий и красивый обликом эльф и не менее прекрасная эльфийка. Она держала на руках маленькое дитя, чьё лицо было слегка удивлённым, а рядом с эльфом стоял ребёнок, одетый в красивую форму солдата, он был старшим ребёнком. То была, как вы поняли, семья Гильяна. Старец – это дед Гильяна Лиэ́н, эльфийка – мать Гала́сия, а маленькое дитя – это сам Ги́льян. Отец и старший ребёнок – это Гэ́льян и брат Гэ́лиэн. Гильян бережно протёр рамку картины, повесил её вместо карты и бережно погладил слегка истлевшую поверхность, словно дитя, гладящее любимую игрушку. Вздохнув, тан снова принялся к раздумьям, частенько осматривая картину.

Прошло четыре часа после того, как Гильян и Лимер поговорили об обороне Аркана. Солдаты устали ждать каких-либо действий, многие отряды расслабились и занимались любым делом, только не пристальным наблюдением востока и ожидания скорой атаки. Разведчики, направленные в леса, доложили, что войск людей нигде нет. Гильян думал, что они свернули к горам или вовсе отступили, но, опять-таки, никогда не может всё идти гладко. Если всё идёт гладко – то жди беды, ибо без неё никак. На самом деле войска людей созваны не были, они шли прямиком к Аркану. Подготовка к обороне города шла своим чередом – стены города были укреплены и защищены, лучники закрепились на юго-восточной стене и очень небольшое количество – на южной. Лучников было не так много, как пехоты, но они были отличными воинами и многие из них посвятил всю жизнь военной службе. Эльфийки, дети и старики ушли ближе к «Башне Власти» (то было зданием, где работал тан и его помощники), что находилась на севере города и на его вершине. Южный район города был полностью занят солдатами.

В три часа дня на горизонте показалось войско людей. Они держали знамёна своего королевства, флаги выглядели грозно и пугающе, а развеиваясь по ветру, они бросали в ступор некоторых воинов Аркана. Что до самих людских воинов – количество их было крайне огромно. Люди трубили в горны – то был знак битвы, эти горны звучали ужаснее и пугали эльфов сильнее, чем знамёна и облик людей, весь тёмный, зловещий и навевающий смерть. Но эльфы, думая, что это всего лишь запугивание, протрубили в ответ – немного насмешливо. Какой страх окутал эльфов, когда они увидели, что за пехотой выехала конница, направленная прямиком на войско Аркана. За огромной конницей поспешили знаменосцы, а за ними маршем пошли ещё воины, направившись в другую сторону, куда-то южнее от города. На горизонте показалось нечто огромное и столь же пугающее, как войско людей. Это были огромные устрашающие катапульты, их повели куда-то ближе к Тракту, напротив города. Что-что, а эльфы не ожидали, что люди используют в бою катапульты. Предположения Гильяна сбылись – люди будут разрушать стены города.

Арканские войска ждали атаки конницы и когда та начала атаку, эльфы-копейщики, которые являлись неким козырем Аркана, наконец-то начали действовать. Копья пронзали и коней, и всадников. Было убито много людей, и, дабы не терять воинов, конница отступила. Настал черёд атаки знаменосцев, они были вооружены мечами и щитами. Отбросив пару знамён, воины безжалостно и быстро начали резать арканских воинов, нападая напрямую, не используя методы окружения. Эльфы-копейщики пытались обороняться, но бо́льшая их часть всё же полегла. Вдруг со стен города прокричал какой-то эльф:

– Братья! Держитесь! Осталось совсем чуть-чуть до полного укрепления стен! Держитесь, ради Богов!

Воины держали оборону долго. К людям поспешила конница, и они начали было добивать отряды эльфов, наконец, использую метод окружения. Люди надеялись разбить эльфов числом, однако благодаря мудрому управлению командиров эльфийскими войсками была проведена не только удачная оборона, но и был дан хороший отпор – многие люди, в попытке сломить эльфов, пали, среди них полегло много знаменосцев. Но всё же войска людей окружили отряды эльфов. Их осталось мало. Но вдруг, когда надежда совсем угасла, со стен прозвучал горн, оповещавший завершение укрепления. Эльфы двинулись напролом через окружение, не задумываясь о безопасности собственных жизней. Многие полегли, но эльфам всё же удалось высвободиться из «кольца», эльфийское войско отступило в город. Битва за Аркан началась.