Читать книгу Лигейя в стране зеркал и другие странные истории. Сборник из шести новелл - - Страница 13

– Ты у нас в столице впервые, – поучал Окадию Карибо, нацепив на мордочку выражение невообразимой серьёзности, – так что смотри в оба и не зевай – воров у нас много, подозрительных личностей ещё больше, а про бродячих собак я и не говорю – напасть жуткая, мне чуть хвост один раз не отгрызли….Эй, ты меня слушаешь?

– Что, прости? – Окадия рассеянно повернула голову к зверьку, отвлёкшись на миг от игры с маленькой зелёной ящеркой – своей новой питомицей, подобранной в последнем на пути к столице лесу. Ящерка покорила Окадию своей расцветкой и покладистым характером; девушка тут же назвала её Моргана, соорудила ей переноску из веточек, а потом весь вечер ловила на поляне сверчков – паёк на время пути. Лина на выходки подопечной реагировала лишь снисходительной улыбкой, Маюми сочла такую заботу о ящерке невероятно трогательной и милой, Гэйл кинулся помогать со сверчками, естественно, их тут же распугав, а Мион, не желая быть превзойдённым, попытался приманить желудями енота и был заслуженно тяпнут последним за палец. Растянувшись во всю длину у костра, Карибо наблюдал за подчинёнными с чувством прямо-таки отеческой теплоты в сердце: за каждого из этих непутёвых ребят он, не раздумывая, отдал бы и хвост, и шкуру. Так бы и путешествовать с ними без остановки, но всему приходит конец, даже развесёлым приключениям. Ну, может, не конец в смысле «всё, финита ля комедия», а конец в смысле «продолжение следует, а пока отдыхайте». Так Карибо нравилось больше.

Стоило группе пересечь врата столицы, как на них ожидаемо кинулась бродячая шавка – тощая, с вываленным на бок языком. Маюми тут же бросилась животинку гладить и чесать за ушком – та на удивление легко поддалась и виляла куцым хвостом, норовя лизнуть жрицу в лицо. Окадия опасливо поглядывала на происходящее из-за плеча Гэйла – собакам, особенно уличным, она мало доверяла. Моргана устроилась у девушки в рукаве и ни на что не реагировала – ей было сонно и хорошо.

– Все, надеюсь, помнят, что местоположение гильдии – секретная информация, и разглашать мы её никому не будем! – Карибо с выражением просмотрел на Миона. – Если болтунов в нашей славной компании нет, добро пожаловать!

Завернув в совершенно невзрачную подворотню, зверёк постучал коготком по застарелому пятну на стене, и кирпичи вдруг раздвинулись, приглашая искателей приключений вглубь высокой каменной арки. Окадия прошла с опаской, остальные – как к себе домой. Стена за ними в тот же миг схлопнулась, напугав сидевшую неподалёку бродячую кошку. Вот и оказалась ребята в кой-то веки под родной крышей.

Коридоры были сначала тёмными, потом, постепенно светлея и принаряжаясь, стали похожи на дворцовые палаты, только ковров красных не хватало. Миону, бывшему в штабе лишь второй раз в жизни, пришла в голову идея эту мысль озвучить, в ответ на что Карибо недовольно насупил мордочку.

– Были ковры, пока Гэйл факел на них не уронил. А теперь все сделали лица поумнее – мы к большому начальнику сейчас зайдём!

С этими словами Карибо постучался в неприметную на первый взгляд дверь слева по коридору. Внутри послышались шаги, скрипнул замок, и дверь распахнул никто иной, как Шана. Вместо видавшего виды походного плаща на нём был изящный тёмно-коричневый костюм, но зеленоватые очки остались те же, да щуплая сутулая фигурка не поменялась, разве что взгляд стал каким-то более уверенным. Влияла ли на него так близость начальника или полученный недавно первый в жизни боевой шрам, сказать было трудно, да никто и не спрашивал. Искатели приключений просто дружелюбно ему кивнули, как старому знакомому, и Шана, считая свою миссию по приветствию гостей выполненной, вернулся на своё законное место – по правую руку от резного кресла с бордовой отделкой, в котором сидел пожилой мужчина в тёмно-красном камзоле. Мужчина улыбнулся и встал, раскинув руки в приветственном жесте.

– Воины мои, – начал он. – Рад видеть вас живыми и невредимыми, хоть и не ожидал столь доброго исхода. За этот поход вы умудрились истратить попусту немало моих ресурсов, влипнуть в большое количество пренеприятнейших историй, порочащих доброе имя гильдии, да и, к тому же, едва не убили моего секретаря…

– Это бандиты были, честно! – вмешался Мион, размахивая руками, от чего на пол со стола главы гильдии чуть не полетел аквариум с пёстрой расцветки рыбкой. Тот лишь тяжело вздохнул.

– Мне известны все подробности вашей схватки с иными мирами, а также победы над Белым Змеем, терзавшим северные поселения… Не скажу, что я горд. Скажу, что я пока не собираюсь гнать вас всех взашей. Этой похвалы вам должно быть достаточно.

Несмотря на суровые слова, глава гильдии смотрел на подчинённых с теплотой в глазах – и тут взгляд его выцепил среди группы незнакомое лицо.

– А ты, значит, Окадия? – приветливо произнёс мужчина, протягивая девушке руку. – Подойди ко мне, девушка.

Окадия сделала несколько неуверенных шагов в сторону стола. «Озимас – страшный человек» – пронеслись в её голове слова Карибо. Страшно, однако, почему-то не было – возможно, подбадривала близость ставших дорогими людей.

Озимас торжественно положил руку Окадии на плечо.

– Я наслышан о тебе, – произнёс он с тёплой отеческой улыбкой на губах. – И ты, я считаю, себя проявила прекрасно. Если бы не твои способности, некоторые тут бы и не стояли.

Гэйл смущённо улыбнулся.

– Вы преувеличиваете… Я ничего такого не сделала… – Окадия, не привыкшая к похвалам, стремительно покраснела, а Озимас, тем временем, продолжал:

– Ты сделала достаточно, чтобы с этого дня считаться полноправным членом нашей гильдии. Тебе будет выделена комната – займитесь этим, ребята, можете хоть сейчас. После обеда мы с вами поговорим уже более обстоятельно, а пока дадим девушке шанс освоиться. Карибо – ты останься, а остальные – вон!

На последних словах голос мужчины сделался твёрдым, как гранит, и перечить ему никто не посмел – приключенцы мигом очистили кабинет, оставив Карибо и Озимаса наедине (Шану, оставшегося на своём месте подле кресла, никто за отдельный от Озимаса организм обычно не считал, пока оба находились в одном и том же пространстве).

– Спасибо за твои отчёты, – серьёзно произнёс Озимас, вновь садясь за свой стол. – Я все получил и провёл доскональный анализ. Ты был прав – эта команда поразительна. Лучшая, что у нас когда-либо была.

Карибо улыбнулся.

– Я старался, вы же знаете. Конечно, они часто ошибаются и много чего себе позволяют, но мы за год ни одного не потеряли, а двух даже нашли – это ли не чудо? Предыдущим… – Карибо нервно сглотнул. – Предыдущим года хватило, чтобы нас покинуть.

– В этот раз мы всё сделаем правильно. Я привязался к этим ребятам, особенно к Миону. Чудесный мальчишка – совсем как ты в его возрасте. Кто знает, может, тебе смена растёт?

Карибо недовольно встопорщил усы – себя он похожим на Миона не считал ни в каком виде.

– Ну, я пойду, помогу Окадии обустроиться. Мало ли, какую комнату ей без меня выделят – могут в прачечной случайно поселить, с них станется!

– Конечно, иди, – Озимас кивнул, пребывая словно где-то в своих мыслях. Потом вдруг окликнул уже открывавшего дверь зверька. – Ты проделал отличную работу, сынок.

– Спасибо, папа, – улыбнулся Карибо, юркнув в коридор синей тенью.

Приключения закончились, как от них и ожидалось, без фанфар, зато весело… Но кто сказал, что за ними не последует ещё одно?