Читать книгу Академия амуров - - Страница 20

Луна висела над кладбищем, как серебряная брошь на чёрном бархате. Тени скользили между надгробий, цепляясь за букеты увядших лилий, а ветер шептал в ухо истории, которые лучше не слышать после полуночи. Лео поправил плащ с вышитой молнией на спине – фирменный знак «мастера экстрима» – и оглядел клиентов. Аня и Макс держались за руки так, будто боялись, что смелость испарится, стоит им разомкнуть пальцы.

– Вы уверены, что хотите именно… этого? – Лилия указала на склеп в стиле готического собора, где треснувшие ступени вели к дверям, украшенным паутиной. – Мы могли бы устроить романтический ужин на воздушном шаре. Или…

– Нет! – Аня перебила её, сверкнув глазами, в которых плескался адреналин. – Мы хотим мурашек, тайн, чего-то… необычного. Как в тех фильмах, где любовь сильнее смерти.

– Отлично, – Лео хлопнул в ладоши, доставая из сумки свечи в форме черепов. – Тогда встречаемся с призраками!

Макс, тихий парень в очках, похожий на библиотекаря-затворника, крякнул:

– А они… не опасные?

– Только если вы не станете целоваться на их могилах, – улыбнулась Лилия, хотя сама думала: «Почему клиенты всегда хотят именно то, что их пугает?»

Ритуал начался с невинных шагов: круга из свечей, шепота заклинаний на смеси латыни и школьного французского. Но когда Лео вручил Ане «амулет вечной страсти» – браслет с камнем, найденным в ручье за бензоколонкой – всё завертелось. Камень вспыхнул зелёным, склеп дрогнул, и из трещины в мраморе выплыла фигура в викторианском фраке с лицом, словно высеченным из мрамора печали.

– Кто смеет тревожить покой графа Эдмунда фон Штерна? – прогремел призрак, хотя звук напоминал скрип несмазанной двери.

– О, боги, он реальный! – Аня вцепилась в Макса, который побледнел, как призрачная простыня.

– Романтики, говорите? – Лилия шикнула на Лео. – Ты разбудил аристократа-ревнивца!

Граф Эдмунд, оказалось, ревновал даже после смерти. Увидев Аню, чьё платье алело, как запретная роза, он завопил:

– Ты украла сердце, которое принадлежит мне!

– Это… комплимент? – Аня спряталась за Максом, который внезапно выпрямился, как рыцарь без доспехов.

– Она моя! – Макс выдавил из себя, хотя ноги его дрожали.

Призрак засмеялся, и с потолка посыпалась штукатурка.

– Тогда докажи! Танец со смертью – или потеряй её!

Музыка, которую никто не включал, заполнила склеп. Струнные визжали, как кошки на крыше, а граф Эдмунд схватил Аню за талию, поволок в вальсе-на-костях. Макс бросился вперёд, но споткнулся о собственную тень.

– Помогите! – крикнула Аня, смеясь сквозь страх. – Он… неплохо танцует!

Лео и Лилия обменялись взглядом. «Опять мы влипли», – подумал он. «Зато весело», – ответил её взгляд.

– Граф! – Лилия шагнула вперёд, доставая из кармана зеркальце. – Взгляните на себя! Вы же джентльмен – неужели станете воровать чужих невест?

Призрак замер, увидев в зеркале своё отражение – полупрозрачное, с вуалью пепла на плечах. Его надменность дала трещину.

– Она… напоминает мне «её». Мою Изабеллу…

– Изабелла? – Аня выскользнула из его объятий. – Вы потеряли её?

История выплыла, как дым из погребальной урны. Граф Эдмунд любил жену так яростно, что запрещал ей даже смотреть на звёзды. После его смерти Изабелла сбежала с астрономом, а граф остался стеречь пустой склеп.

– Вы хотели, чтобы она была только вашей, – тихо сказал Макс, снимая очки. – Но любовь – не тюрьма.

– Она… счастлива? – спросил призрак, и его голос стал тише ветра.

– Надеюсь, – улыбнулась Лилия. – Она заслужила свободу. Как и вы.

Свечи погасли. Когда свет вернулся, граф исчез, оставив лишь серебряную булавку в форме звёзды. Аня подняла её и вручила Максу:

– Это тебе. Ты сегодня был… храбрым.

– Я? – он покраснел. – Просто понял, что лучше ревновать к живому, чем к призраку.

На обратном пути Лео спросил у Лилии:

– Ты знала, что зеркало подействует?

– Нет. Но все призраки носят маски. Иногда им нужно просто… увидеть себя.

Они шли через кладбище, где тени теперь казались мягче. Аня и Макс болтали о звёздах, смеясь над своими страхами. Лилия взяла Лео за руку:

– Интересно, какой урок мы сегодня усвоили?

– Что не стоит устраивать свидания в склепах?

– Нет. Что даже призраки боятся одиночества.

У выхода их ждал сюрприз: на ступенях склепа лежал старинный ключ с запиской: «Для Изабеллы. Найдите её». Лео поднял его, чувствуя тяжесть столетий.

– Приключение продолжается? – спросила Лилия, и в её глазах вспыхнули огоньки.

– Всегда, – он улыбнулся, пряча ключ в карман.

А далеко в небе, за тучами, мерцала звезда, словно подмигивая тем, кто верит, что любовь переживает даже смерть. Или, по крайней мере, глупые ритуалы выпускников Академии Хаоса.