Читать книгу Новый Разумный - Группа авторов - Страница 7

24 августа. Центральный Китай. 501-й

501-й просыпается. Вдыхает свежий искусственный воздух, выдыхает. И снова вдыхает, и снова. Поднимает руки – ладони упираются в холодное и гладкое. Тогда он решается открыть глаза.

Он лежит в капсуле, накрытой стеклянным куполом. За стеклом – синеватый мрак. 501-й приказывает открыть купол, но ничего не происходит. Тогда он смотрит на свое голое тело, видит провода на присосках. Провода сплетаются в один канат и исчезают где-то в ногах. В районе солнечного сплетения – круглое розовое пятно, 501-й аккуратно дотрагивается до гладкой кожи, совсем как у новорожденных. Что это? Ранение?

Он пытается вспомнить, но в голове мельтешат лишь смутные образы: длинный коридор, посреди него какой-то человек…

«Где я? Что это за капсула? Как сюда попал?»

Тонкими пальцами 501-й ощупывает лицо, кладет ладонь на лоб, проводит по голове. На затылке ощущает металлическое, прямоугольное. Чип. Теперь он вспоминает…

* * *

– Пятьсот первый! – прозвенел голос слева. – А ты знаешь, что галактика Андромеды через три миллиарда лет столкнется с нашей?

– Первый раз об этом слышу, – серьезно ответил 501-й, шагая по просторному холлу академии. В вытянутые окна проникал дневной свет. – Сейчас загляну в Систему.

Он остановился, закрыл глаза ладонями – в темноте новичкам проще сконцентрироваться, а ему вживили чип всего неделю назад. Дал запрос, и перед мысленным взглядом замелькали тонны текста, картинок, фотографий, графиков, ссылок… А потом он понял, что сидит на гранитном полу посреди холла.

– Ты как? Нормально? – спросил собеседник, помогая встать.

– Ничего, Двести второй, спасибо, – виновато проговорил 501-й, потирая лоб. – Подал слишком масштабный запрос: «Галактики».

– У меня такое часто бывает, – засмеялся 202-й.

– И всё же, кто тебе рассказал об Андромеде?..

* * *

– Наставники – наши старшие братья, прибывшие из далекого космоса полтора века назад, – рассказывал преподаватель в золотистой мантии, стоя у стеклянной кафедры. – Они остановили войну, принесли людям истинное знание о Вселенной и Разуме, подарили экологически чистые технологии. И всё это совершенно безвозмездно.

501-й сидел за одним из длинных прозрачных столов, амфитеатром окружавших кафедру. Кроме него лекцию слушала еще тысяча Новых. На каждом были большие прямоугольные очки, куда прямиком из Системы выводилась вся необходимая информация. Устройство, незаменимое в первый месяц обучения.

– Также Наставники способствовали началу эпохи Нового Возрождения. Изобразительное искусство, музыка, литература и архитектура вновь расцвели. Стремительное развитие науки, технологий, а также философии и морали привели к удивительному прорыву. Человечество поднялось на новую ступень развития.

Перед взором 501-го мелькали поразительной красоты полотна, удивительные скульптуры и величественные архитектурные сооружения прошлого века. В голове играла чудесная мелодия, вызывающая чувство неподдельной гордости и любви к планете Земля и ее жителям. Лица всех Новых, сидевших в аудитории, сияли радостью, ведь человечество за миллионы лет эволюции смогло подняться из диких джунглей в высь космоса и наконец-то пожать руку брату по разуму.

* * *

– Какие странные вопросы ты задаешь, – серьезно проговорил 202-й, когда в перерыве к ним с расспросами подошел 003-й. – Оно и понятно, почему Система не выдает ответ. Это же самое очевидное!

501-й сразу полез проверять. Действительно: запрос «зачатие и роды Человека Нового» не дал никаких ссылок.

– Все мы – дети цивилизации, – наставительно проговорил 202-й, скрестив руки и качая головой.

– И всё же, – не унимался 003-й, а с лица его не сходила извечная улыбка, – мне было бы интересно посмотреть процесс…

– Что же ты тогда делаешь в группе Надзора? – засмеялся 202-й. – Тебе самое место на ЗПСП!

– Ну, я, как и ты, был рожден патрульным, – развел руками 003-й.

– И будешь им, пока не кончится заряд твоего аккумулятора, – с иронией продолжил 501-й.

003-й, всё еще улыбаясь, перевел взгляд на панорамное окно. Солнечные лучи, чуть преломляясь, падали на невысокие деревья с круглой кроной, плотно стоявшие вдоль аллей внутреннего парка академии. С ветки на ветку порхали разноцветные попугаи, щебеча и перекликаясь. Аромат цветов плыл над клумбами позади скамеек.

– Еще интересно, – задумчиво проговорил 003-й, не отрывая взгляда от окна, – почему у всех Новых разные голоса? Ведь мы биологически братья-близнецы… – Он вновь умолк, чему-то ухмыльнулся и прибавил: – Еще характеры разные и души…

– Души? – удивленно спросил 202-й. – Ты имеешь в виду цифровую копию?

– Нет, – сказал 003-й, утомленно вздохнув. – Пошарь в Системе. Может, найдешь что-нибудь.

Он развернулся и зашагал прочь.

* * *

– Наша планетная система, – рассказывал преподаватель, сверкая мантией подобно звезде спектрального класса G, – так называемая Солнечная система, далеко не единственная в галактике Млечный Путь и уж тем более во Вселенной…

501-й знал большую часть того, что рассказывали на лекциях по астрономии. Этот курс был одним из последних, и за месяц до его начала 501-й уже самостоятельно изучал космос. В перерывах между бесконечными лекциями он вместе с 202-м садился на одну и ту же лавку во внутреннем парке, подавал очередной запрос Системе, и на него накатывали тонны интереснейшей информации. Тысячи видеороликов, как старых, так и снятых по современным стандартам, миллионы новейших фотографий небесных тел в идеальном качестве и их 3D-модели. Далекие звезды родной и соседних галактик, поражающие красотой туманности, слепящие квазары с квазагами и даже черные дыры, запечатленные с помощью удивительного лунного телескопа…

Скоро у начинающих астрономов появились единомышленники. 003-й, частенько ошивающийся поблизости, согласился присоединиться к ним после первого же предложения и привел с собой 100-го, тоже будущего патрульного. Этих двоих больше интересовали экзопланеты с их лунами и местные биологические формы жизни. Но даже современная наука не могла предоставить точные данные об инопланетных видах животных и растений. В Системе лишь указывалось, существует ли жизнь на той или иной планете, а о разумном населении речи не шло. Конечно, наука могла определить это по многочисленным признакам, присущим любой мало-мальски развитой цивилизации (те же пресловутые радиоволны, коих так – по неясным причинам – опасались Наставники). Но до сих пор человечеством не было найдено ни одной цивилизации, что нельзя сказать о самих землянах, попавших под опеку пришельцев больше ста пятидесяти лет назад.

Несмотря на отсутствие официальных данных, 003-й часто спорил с медлительным и мягким 100-м о наличии на той или иной экзопланете развитой цивилизации. Эти споры почти всегда заканчивались капитуляцией 100-го, и тот, низким голосом пробубнив: «Это еще не доказано», вставал и горделивой походкой неспешно удалялся в аудиторию.

Сейчас он сидел рядом, приоткрыв рот, и перед ним в очередной раз мелькали тысячи планет, подобных Земле. А лектор монотонным, ровным голосом продолжал рассказывать:

– В некоторых случаях в «зоне жизни» могут находиться по пять, шесть и даже семь планет, и бывает, что на каждой из них цветут сады…

* * *

Дрон 501-го несся по забитым людьми коридорам, ловко лавировал меж попадавшихся колонн и торчавших из стен балок, нырял в шахты старых лифтов, появлялся на этажах выше или ниже, пролетал то над одной, то над другой площадью. Визор действовал в режиме биологического сканирования, поэтому все окружающие предметы казались серыми, а люди и прочие живые объекты – оранжевыми. Цель же оставляла красный след, и именно по нему, запутанному и порой обрывавшемуся, шла патрульная четверка 501-го.

По легенде террорист обладал оружием, и в одиночку с ним лучше было не связываться. Но четверка всё же решила разделиться: от времени, затраченного на выполнение задания, зависела оценка экзамена.

Яркая точка начала стремительно приближаться к 501-му, и тот еле успел увернуться – террорист выстрелил из шокера. Тут же в толпе появилась цель. Она красным маячком торчала в оранжевом море биомассы, и дрон автоматически зафиксировал ее. Теперь можно было переключить визор в обычный режим.

Цель начала стремительно удаляться, и 501-й, забыв об осторожности, погнался за ней, даже не связавшись с группой. Луч порой выхватывал в толпе спину террориста и на мгновение багровел, но стрелять было невозможно – гражданские будто специально подставлялись под прицел. Да и Кодекс требовал перед ликвидацией огласить приговор. Так что сперва нужно было загнать преступника в угол.

Рамка, красным пунктиром обводившая террориста, пропала. 501-й растерялся, но лишь на миг: их предупреждали, что преступники, особенно члены «Человечества», всё еще действующего в некоторых странах, способны на такое. Он снова переключился в режим биосканирования, но странное движение слева заставило повернуть визор. В узком переулке 501-й увидел дронов 202-го, 003-го и 100-го, нависших над стоящим на коленях террористом.

– Условная цель, – донесся хор их голосов, – согласно статье номер пять дробь один «Терроризм» Всемирного Кодекса, вы приговорены к ликвидации.

Три испепеляющих луча превратили казнимого в горстку пыли, и перед глазами каждого студента появился результат экзамена: 76%. Неидеально, но и не плохо. Хотя их группа реагировала довольно быстро, над слаженностью действий еще требовалось поработать. Тем не менее это была их лучшая оценка за последнее время.

501-й снял очки тренажера и улыбнулся товарищам, которые тоже были довольны результатом. Они дружно посмеялись, как ловко удалось перехитрить глупый искусственный интеллект, заставив подумать, что за ним охотится лишь один дрон, а затем загнать в такое удачное место. Да-а, подобной западни бедная машина точно не ожидала!..

* * *

501-й был крайним в десятой шеренге Новых, одетых в черные рабочие комбинезоны. Рядом замерли верные товарищи: 202-й, 003-й и 100-й – будущие напарники. Они стояли смирно, вытянувшись и расправив плечи. Всех переполняла гордость: очередная тысяча патрульных окончила двухмесячный курс профессиональной подготовки. Каждый был обучен обращаться с чипом и уверенно работал в Системе. И все они умели управлять дронами, которые сканировали города. Теперь бывшие студенты будут ежедневно нести службу в Надзоре.

Огромная площадь на крыше одного из небоскребов Китая вмещала несколько тысяч Новых. Здесь, под белоснежными облаками и слепящим солнцем, собрались не только патрульные, но и ученые, преподаватели, врачи и инженеры. Над их головами на большом экране величественно развевался флаг Земли.

В голове у каждого зазвучала торжественная речь:

– Человек Новый – венец эволюции. То, к чему природа стремилась миллионы лет. И вы, бывшие ученики академии, а теперь уже строители цивилизации, относитесь к этому виду! Вы – настоящее, и вы – будущее всего человечества! Именно от вас зависит то, какой будет планета Земля через десять, сто, тысячу лет! Слава Разуму!

* * *

Воспоминания проносятся перед глазами, как кинофильм. Первый патруль, незарегистрированная девочка Аманда Ли, террорист Кристофер Прохнов, африканец-баскетболист, нарушитель на заводе… 501-й вспоминает всю свою жизнь длиной в три месяца.

Внезапная радость затапливает грудь. Он жив, несмотря на смертельное ранение. Жив! Жив! Чувство переполняет его, струится из глаз теплыми каплями. 501-й растирает слезы по щекам.

Он уже отцепил провода и сидит в капсуле – купол поднялся по чьему-то приказу. Небольшая комната озарена белым светом. 501-й узнает свою спальню.

Жив… как же это… здорово! Сейчас, именно сейчас жив… а был ли раньше? Странно, но это ощущение не посещало его до… смерти. Даже после рождения. Что же получается: чтобы начать жить, нужно умереть?..

– Доброго пробуждения, Пятьсот первый, – раздается из угла комнаты знакомый, до тошноты приторный голос. Там, на белом треножном стуле с высокой спинкой, сидит человек в белом комбинезоне. Новый. Странно, как же он раньше оставался незамеченным?

Новый недолго смотрит на 501-го, затем говорит:

– Ваша одежда в шкафу.

501-й оглядывает свое голое бледное тело, встает на прохладный пол и, вопреки ожиданию, ощущает силу в ногах. Может, ранение было не таким уж серьезным?..

Одевшись, 501-й садится на край капсулы-кровати напротив посетителя.

– Итак, – говорит тот, – я ваш врач. Можете звать меня Ноль пятнадцатый, если угодно. Помните меня? Мы виделись во время вашей реабилитации после инцидента в Японии… Хорошо, что помните. У меня к вам есть несколько вопросов, на которые мне бы хотелось получить честные ответы. Это повлияет на ход дальнейшего выздоровления.

– Но я здоров.

– Это решит медицина, – заявляет 015-й, серьезно и сосредоточенно наблюдая за 501-м.

– Хорошо, я готов ответить на вопросы.

– Приступим. – Врач откидывается на спинку стула, сцепляет пальцы на животе. – Как ваше самочувствие?

– Отлично, – отвечает 501-й, поморгав.

Врач, прищурившись, с подозрением смотрит на него. Затем, тщательно выговаривая слова, спрашивает:

– Хотите ли вы что-нибудь рассказать?

– Нет… – медленно говорит 501-й.

015-й выжидает, чуть опустив голову и подняв брови.

– Да, – решается 501-й. – Я был мертв… и попал в Систему. Там так… плохо. Это же не жизнь после смерти, это жалкая пародия, игра…

Он принимается рассказывать о том, что увидел. Врач, с серьезным видом взявшись за подбородок, слушает, кивает. Его глаза всё так же прищурены.

– У меня вопрос, – говорит 501-й, закончив рассказ. – Я ведь уже попал туда… Почему меня вернули?

– Это не в моей компетенции, – отвечает врач, пожимая плечами. – Но послушайте, никто вас ниоткуда не возвращал. Вы всё время были здесь. А то, что привиделось во сне…

– Это был не сон, – возражает 501-й. – Я всё ясно осознавал, думал и…

– Не имеет значения, – останавливает его врач, мотая головой. – Важно вот что: вы знаете, что такое «Человечество»? Не в глобальном смысле, конечно.

– «Человечество» – преступная террористическая организация, ненавидящая прогресс, науку и Наставников, – привычно бубнит 501-й. – Они считают, что последние – инопланетные захватчики Земли и поработители людской расы…

– Ну-ну, – прерывает 015-й, – не стоит повторять определение из Системы. Скажите своими словами.

– «Человечество» – преступная… организация…

501-й растерянно замолкает. В комнате повисает напряженное молчание. Его нарушает врач:

– Хорошо. Вы когда-нибудь общались с представителем вида Человек Разумный?

– Да, – признается 501-й и рассказывает о встрече с баскетболистами.

– И как вам?

– Они… агрессивные.

– О, нет! – смеется врач. – Обычная защитная реакция. Вы просто не вошли к ним в доверие.

– А зачем мне входить к ним в доверие?

– Ну, – пожимает плечами 015-й, хитро глядя на него, – чтобы узнать-таки, что же такое «Человечество»…

– Это что, проверка? – удивленно спрашивает 501-й. – Я не состою в контакте с преступниками!

– Ну-ну, – успокаивает 015-й, – какая проверка? Я всего лишь врач и задаю положенные вопросы… Скажите, вы испытывали когда-нибудь гнев или раздражение?

501-й чувствует, что лицо его горит, пульс и дыхание участились. Что с ним?..

– Нет, – твердо говорит он, – не испытывал.

– Если бы вы признались, я бы нисколько не удивился, а так… – Врач, нахмурившись, встает, медленно шагает в другой угол комнаты, сцепив руки за спиной. Подойдя к шкафу, зачем-то открывает и закрывает дверцу.

– И всё же, – говорит он, обернувшись, – почему вы не защищались? Почему не нейтрализовали террориста? В ваших руках был инструмент, который мог сойти за оружие. Мы просмотрели записи с камер: вы просто замерли на месте.

– Я… Я не мог. Как будто что-то меня останавливало…

– Ну, позвольте. – 015-й вновь проходит по комнате, садится на стул, закинув ногу на ногу. – Как это: что-то останавливало?

– Будто внутри… – 501-й невольно накрывает ладонью солнечное сплетение.

– Внутри, значит. – Врач одной рукой поглаживает тонкую шею, смотря в потолок. – Известно, что вы до недавнего времени работали в Надзоре. Во время первого патруля произошел инцидент с незарегистрированной девочкой, после которого мы с вами, как помните, встречались. Тогда вы так и не ответили, почему не смогли выстрелить…

Он смотрит так, будто знает, что это задевает 501-го, что внутри у него что-то закипает.

– Я бы никогда не убил ребенка.

Эту фразу 501-й где-то услышал… но не может вспомнить где. В каком-то старом фильме? Как странно, что он вообще думает о маленьком хомосапиенсе. Конечно, это редкость – увидеть детеныша, но это неясное чувство… После того инцидента 501-й так и не смог внятно объяснить свои действия. Такая сумятица была в голове…

– Ну-ну, – врач опускает взгляд, – убить и нейтрализовать – разные вещи. Вы же сами прекрасно знаете, что, цитирую: «все незарегистрированные лица подлежат немедленной ликвидации». И причины вы, несомненно, тоже знаете: вирус Сарса, «Человечество», терроризм…

– Я бы никогда, – с расстановкой повторяет 501-й, – никогда не убил ребенка. Даже незарегистрированного.

– Вот это, – отвечает врач, повторяя интонацию пациента и указывая на него пальцем, – мы и должны вылечить.

Он встает, подходит к двери и бросает через плечо:

– За вас это сделал ваш напарник. – И уже выйдя в коридор, добавляет: – Вам дается последний шанс. К счастью для вас, наша Система очень щедра.