Читать книгу Сладкая правда: вся правда о сахаре - Группа авторов - Страница 3

Сахар – удивительный гость в истории. Само слово «sugar» «сахар» восходит к санскритскому śarkarā (песок), хотя добывать сладкое детище из тростника люди научились примерно 10 000 лет назад. Первые упоминания о сахарном тростнике есть в древних индийских и полинезийских текстах; примерно в VII веке н. э. персы умели очищать тростниковый сок до твердых кристаллов.

Древние греки и римляне знали мед, но сахар в чистом виде был доступен только патрициям. По данным историков, состоятельные римляне завозили «индийский сахар» через Египет. Для простого народа хранился секрет – они пользовались более дешевым виноградным сиропом и спелыми плодами.

В Средние века сахар снова появился в Европе благодаря крестовым походам. Однако оставался экзотическим деликатесом: «сахар долгое время считался предметом роскоши, даже на королевском столе его подавали лишь по особым случаям». Говорят, Петр I стремился подражать европейским дворам и в начале XVIII века создал первую «сахарную палату» в России. Но сахар был дорогим, а растения его – тростник – тропическим, так что почти до середины XIX века весь наш сахар импортировали из-за границы.

Культивация сахарной свеклы в Европе началась в XVIII веке (немецкий ученый Маргграф описал этот процесс в 1747 году). Наполеон Бонапарт увидел в сахарной свекле стратегический ресурс: во время континентальной блокады он раздавал земли крестьянам под свеклу и поощрял независимость от дорогого колониального тростника. В итоге через несколько десятилетий в Европе и России освоили производство сахара из свеклы, а до этого сахарный рынок контролировали отдаленные плантации.

В XX веке сахар стал всенародным. США долгое время получали почти весь сахар от Кубы. После революции Фидель Кастро ввел «сахарную блокаду» США, что побудило американцев активно выращивать собственную свеклу. В СССР с 1960-х помнят «кубинский тростниковый сахар» необычного вкуса и песни про «Куба, отдай наш хлеб, забирай свой сахар».

Сегодня сахарный тростник – главная культура по производству сахара: в 2016 году глобальный сбор превысил 2 миллиарда тонн тростника против 277 миллионов тонн свеклы. Лидеры – Бразилия, Индия, Китай; за ними идут ЕС, Россия и США (по свекле).