Читать книгу Тихий дар - Группа авторов - Страница 6

2000 год.

Алисия Грэйнджер, едва достигшая 12 лет, неуверенно стояла на покосившемся пороге дома Хейлов, словно собиралась совершить прыжок в неизвестность. В руках она судорожно сжимала свой любимый дискман, словно это был талисман, связывающий ее с прошлой жизнью. Торонто, с его сверкающими небоскрёбами, вечно спешащим метро, шумными улицами и толпами людей, осталось в прошлом, словно яркий сон, который постепенно стирается из памяти. Шэдоувейл-Хейвен встретил ее неприветливо, окутав плотным запахом сосновой хвои, влажной земли и гниющих листьев, а тишина, нарушаемая лишь монотонным стрекотом цикад, давила на уши, заставляя ее чувствовать себя одинокой и потерянной.

На обшарпанном крыльце, выкрашенном в облупившийся зеленый цвет, сидела девочка, немного старше нее, в растянутом, явно не по размеру, свитере с выцветшими пятнами. Она сосредоточенно листая старенький, зачитанный до дыр комикс о "Секретных материалах", погрузившись в мир паранормальных явлений и правительственных заговоров. На обложке обычной тетради в ее руках кривоватым почерком было выведено имя: Элизабет Хейл.

– Элизабет? – Алисия неуверенно произнесла имя, стараясь придать своему голосу уверенность, но он все равно дрожал, выдавая ее волнение. Она быстро переключила дискман на паузу, обрывая любимую песню на полуслове. – Мама сказала, ты покажешь мне школу.

Девочка, оторвавшись от захватывающего сюжета комикса, медленно подняла на нее глаза. В ее взгляде читалось равнодушие и легкая неприязнь, словно ее оторвали от чего-то очень важного. Она отложила комикс в сторону и, не торопясь, встала.

– Меня зовут Лиззи. Элизабет – это для учителей, соцработников и прочих назойливых типов, которые суют нос не в свое дело. – Ее голос был хриплым и немного резким, словно она долго молчала.

Алисия скривила нос, передразнивая ее тон. Ей не нравилось это место, не нравилась эта девочка, не нравилось все, что было связано с этим захолустным городком.

– Лиззи? Звучит как имя из старых фильмов ужасов. Как будто сейчас из-за угла выскочит какой-нибудь маньяк с бензопилой.

Лиззи пожала плечами, не обращая внимания на ее колкость. Она засунула руки в карманы своих старых, выцветших джинс с заплатками, явно доставшихся ей от кого-то старшего, и окинула Алисию оценивающим взглядом.

– А тебя зовут Алисия? Слишком длинно и помпезно. Буду звать тебя Лиса.

– Лиса? – Алисия фыркнула, но в уголках ее губ невольно мелькнула слабая улыбка. Ее тронуло это спонтанное прозвище, в нем чувствовалась какая-то близость, какая-то искра. – Ладно, Лиззи. Но только ты можешь меня так называть. Никому больше не позволю.

2002 год.

Домик на дереве, спрятанный в самой глуши леса, вдали от любопытных глаз и назойливых взрослых, стал их убежищем, их личным миром. Алисия, тоскующая по цивилизации и современным развлечениям, притащила сюда свой портативный телевизор, работающий от батареек, и коробку с засмотренными до дыр кассетами с аниме "Сейлор Мун", создавая в их убежище островок Торонто. Лиззи, увлекающаяся наукой и техникой, принесла коробку с радиодеталями, проводами и инструментами, а также толстый блокнот, где она увлеченно чертила сложные схемы и формулы, мечтая создать "вечный двигатель", источник бесконечной энергии. На стене домика, с помощью швейцарского ножа, подаренного Лиззи, они вырезали свои инициалы: ЛЛ – Лисья Логово, словно клятва в вечной дружбе.

– Здесь нас никто не достанет, – Лиззи протянула Алисии все тот же швейцарский нож, ее глаза горели от восторга. – Здесь мы можем быть самими собой. Вырежи свое имя. Отметим территорию.

– Не "Алисия", – та провела лезвием по шероховатой коре дерева, стараясь не пораниться. – Пусть будет "Лиса". Так честнее.

С тех пор весь Шэдоувейл-Хейвен, словно повинуясь какому-то негласному правилу, узнал Элизабет Хейл как Лиззи. Даже учителя, привыкшие к ее полному имени, сами не замечая, переняли это прозвище, словно оно было ее настоящим именем с рождения. А Алисия, девочка из шумного и суетливого мегаполиса, хранила свое прозвище, "Лиса", как тайный знак их дружбы, как пароль, открывающий дверь в их секретный мир.

2004 год.

– Ты совсем рехнулась, Лиззи! – Алисия, взбешенная и испуганная, швырнула в стену домика свежий номер журнала "Юный техник" с сенсационной заметкой о таинственном Камне Теней, найденном в окрестностях Шэдоувейл-Хейвена. – Ты играешь с огнем! Райан Хартвик не шутит! Он опасный!

Лиззи, сидевшая на полу среди разбросанных чертежей и схем тоннеля, ведущего к озеру Мистик, даже не вздрогнула, не оторвала взгляд от сложной схемы, словно все ее существо было поглощено этой идеей.

– Ты боишься, что он узнает про наше Лисью Нору? Или что твой богатый папочка из Торонто не сможет вытащить тебя из этой дыры, если здесь что-нибудь случится? – Ее голос был ледяным и насмешливым, словно она нарочно хотела задеть ее за живое.