Читать книгу Впечатление обманчиво. Мистика - - Страница 20

***

Зарецкий потряс головой, словно муравья из уха вытряхивал. За оружие он давно уже не держался.

– Дурдом какой-то, – сказал он хмуро. – Вот она же в прошлом году без вести пропала. – Полицейский указал на Юлю. Витя с готовностью подхватил:

– А я – двадцать с лишним лет назад.

– И вы мне хотите сказать, что вы и впрямь лешие?

– Ага, – беспечно подтвердила Юля. – Хотите, в лосей обратимся? Или в зайцев?

– Не надо ни в кого обращаться, – замахал руками Зарецкий. – Ещё лосей мне тут не хватало. Чертовщина какая-то: то оборотни, теперь вот лешие ещё…

Он вздохнул как-то горестно, как будто вся эта потусторонняя мура ему до смерти надоела, и провёл рукой по лицу. Сверкнуло новенькое кольцо.

– А вы недавно женились, да? – тут же полюбопытствовала Юля. Витя бросил на неё быстрый взгляд искоса, с полуулыбкой, еле заметно покачал головой.

– Что?.. Да, два месяца назад, – пробормотал полицейский, потом встрепенулся и спросил: – Так, говорите, вы тоже этих разыскиваете? Которые по лесу у вас перемещаются?

Юля улыбнулась канцеляризму и закивала:

– Да, Витюша беспокоится. Говорит, заблудились, наверное.

– Это точно наши, – подал голос профессор. До этого он молчал, переводя круглые, чуть ли не больше очков, глаза с Юли на Витю и обратно.

– А вы кто? – спросил у него леший.

– Руководитель их, Николай Николаевич Кулик. Профессор, – с явной гордостью добавил учёный муж.

– Вы можете установить, где именно группа находится? – спросил Зарецкий у леших.

– Только примерно. Их кто-то водит, поэтому мне как следует не видно, – признался Витя.

– Как это – водит? – встрял Николай Николаевич.

– Какая-то нечисть развлекается, – объяснил Витя. – Или, может, ведьма. Запутывает, глубже в лес уводит. Потом бросит там и исчезнет.

– Или, что ещё хуже, ведёт к себе в логово или ещё куда, – подхватила Юля.

– Зачем? – спросил Зарецкий. Лешие нахмурились.

– Обычно или чтобы съесть, или для каких-нибудь обрядов, – неохотно ответил Витя. Профессор схватился за сердце и грузно осел на землю.

– И мы тут стоим лясы точим вместо того, чтобы искать ребят?! – каркнул он снизу.

– Прежде чем искать, надо понимать, хотя бы примерно, где они могут быть и с чем мы столкнёмся, – ответил полицейский.

– С чем мы столкнёмся, сам толком не пойму. Одно могу сказать: почти уверен, что идут они к Никитичне на хутор, – добавил леший. Зарецкий кивнул:

– Да, так нам и в деревне сказали. Только разве Никитична жива ещё?

Витя коротко переглянулся с Юлей и сказал:

– Да уж лет десять как померла.

– Зачем же деревенские тогда ребят к ней послали? – вскинулся профессор.

– А в деревне откуда узнают, что старушки нет давно? – пожала плечами Юля. – Хутор у неё неблизко, за лесом, просто так никто проверять не пойдёт, жива она или нет.

– Она лет тридцать назад туда переехала, – добавил Витя. – В Дубках, честно говоря, никто не плакал: характер у Дарьи Никитичны был, откровенно говоря, паршивый. Вечно к соседям цеплялась. То внуки шумные в гости к кому-то приехали – недовольна, собаки ночами брешут – недовольна, посмотрел кто-то не так – опять недовольна. В общем, когда она уехала, все только обрадовались.

– Витюш, прости, что я тебя перебиваю, но, может, я пока вокруг погляжу? – спросила Юля. – Следов тут куча, может, интересное что найду.

– Погляди, – кивнул леший, – только осторожно.

Юля исчезла, словно в воздухе растворилась. Профессор моргнул и хотел было опять взяться за сердце, но, видимо, передумал.

– Так о чём я… Поначалу, первые, может, пару лет, сердобольные соседи Никитичну ещё навещали: как же так, мол, старушка живёт одна на отшибе, а вдруг что случится. Но она их отвадила быстро: ругала на чём свет стоит, а в последний раз, как две бабульки дубковских к ней пришли, и вовсе с кочергой на них кинулась, прогнала. С тех пор желающих к ней соваться больше не было. Потому и не знал никто, что она померла.

– Так это что же, она с тех пор так там и лежит? – нахмурился Зарецкий. Витя хотел было ответить, но тут откуда-то справа от него донёсся Юлин голос:

– Идите сюда! Я девочку нашла!