Читать книгу Процедура несправедливости - - Страница 5

Ветер, гулявший по улицам Эдинбурга, забирался под одежду и цеплялся за кожу ледяными пальцами. Лукас и Итан молча шли от музея, каждый погружённый в свои мысли. Тишина между ними была не неловкой, а насыщенной – обдумыванием следующих ходов, взвешиванием рисков.

– Итак, этот номер, – наконец нарушил молчание Итан, зажигая вторую сигарету подряд. – 231.74.89. Не похоже на инвентарный шифр музея. Там обычно буквенно-цифровые комбинации. Это что-то другое.

– Согласен, – Лукас замедлил шаг, его взгляд скользнул по витринам магазинов, но не видел их. – Максвелл отметил его в дневнике. Локхарт явно его искала или пыталась уничтожить. Он что-то значит. Что-то важное.

– Может, это номер счёта? Или координаты? – предположил Итан, выпуская струйку дыма в сырой воздух.

– Слишком коротко для счёта. Координаты… возможно. Но где? – Лукас остановился, глядя на мчащиеся мимо машины. – Нет, это что-то более простое. Что-то, что профессор мог легко запомнить и легко спрятать на виду. Как он любил.

– Эланор, это Лукас. Скажите, у профессора были какие-то личные коды, шифры? Номера, которые он часто использовал? Может, пин-коды, пароли?Он достал телефон и набрал номер Эланор.

– Дядя… – в её голосе послышалась задумчивость. – Он не доверял цифровым технологиям. Все его пароли были связаны с историческими датами. Битва при Каллодене, подписание Акта об унии… Но этот номер… 231.74.89… Я такого не припоминаю.

– Хорошо, спасибо. – Лукас положил трубку и повернулся к Итану. – Исторические даты. Битва при Каллодене – 1746 год. Акт об унии – 1707. Ничего не совпадает.

– Может, это не дата, – хрипло сказал Итан, бросая окурок под ноги и растирая его каблуком. – Может, это шифр. Книжный шифр.

– Книжный шифр?Лукас посмотрел на него с новым интересом.

– Старая полицейская методика. Преступники иногда используют. Номер означает: страница, строка, слово в определённой книге. Профессор ведь был библиофилом.

– Книга… – прошептал он. – Книга, которую он прислал мне. «Принципы уголовного судопроизводства».Мысль ударила Лукаса, как ток. Это было до гениальности просто. И абсолютно в духе Максвелла.

Они почти бегом вернулись к машине. Лукас, игнорируя холодный дождь, снова начавший накрапывать, достал из бардачка тот самый потрёпанный том. Его пальцы дрожали от предвкушения.

– 231, – проговорил он, лихорадочно листая пожелтевшие страницы. – Двести тридцать первая страница.

– Считай сверху, – прошептал Итан, заглядывая через плечо. – Так обычно делают.Книга раскрылась на нужном месте. Бумага была старой, шершавой. Лукас провёл пальцем по тексту, отсчитывая строки. – Семьдесят четвертая строка… Сверху или снизу?

Лукас отсчитал. Его палец остановился на строке, состоящей из нескольких слов. Он посмотрел на восьмое и девятое слово в ней, как указывал код.

Слова были: «…свидетельские показания могут быть опровергнуты при наличии вещественного доказательства…»

Он перечитал строку ещё раз. Ничего особенного. Обычная юридическая формулировка.

– Не то, – разочарованно выдохнул Итан. – Может, считать снизу?

– Чёрт! – он с силой захлопнул книгу, поднимая облачко пыли. – Мы что-то упускаем.Лукас попробовал. Результат был столь же бессмысленным.

– Может, книга не та? – предположил Итан. – Может, он имел в виду другую?

– Нет, – Лукас упрямо покачал головой. – Он прислал именно эту. Он что-то хотел мне сказать. – Он снова открыл книгу на странице 231 и стал водить по ней пальцем, вглядываясь в каждую букву. И вдруг его взгляд зацепился не за слова, а за поля. За тонкие, почти невидимые пометки на полях, сделанные карандашом. Такие же, как в его студенческие годы, когда профессор делал замечания на его работах.

Напротив строки 74 были два значка: маленькая стрелочка, указывающая на слово «вещественного», и ещё одна, указывающая на слово «доказательства».

– Смотри, – он показал пометки Итану. – Он отметил именно эти слова. «Вещественного доказательства». Но что это за доказательство?Сердце Лукаса заколотилось с новой силой.

– Может, это не слова, а команда, – медленно проговорил Итан. Его сыскной опыт подсказывал иное решение. – Может, этот номер – не шифр, а… инструкция. 231 – номер страницы. 74 и 89 – номера строк. А слова в них – ключ.

Лукас быстро нашёл страницу 231, строку 74. Первое слово в ней: «требуется». Строка 89: «проверка».

«Требуется проверка вещественного доказательства».

– Бинго, – тихо прошептал Итан. – Старик оставил тебе инструкцию. Ему требовалась проверка какого-то вещественного доказательства. Но какого? И где оно?

Лукас откинулся на спинку сиденья, сжимая книгу в руках. Пазл начинал складываться. Профессор что-то нашёл. Какое-то вещественное доказательство в старом деле. Он боялся, что его уничтожат, и оставил подсказку самому циничному своему ученику, надеясь, что тот поймёт.

– Ему нужна была проверка, – повторил Лукас. – Значит, доказательство существует. И оно где-то здесь. В Эдинбурге. И Локхарт знает, где. Этот номер в её мусорке – не случайность. Она его искала. И, возможно, нашла.

– Тогда нам нужно снова поговорить с доктором Локхарт, – мрачно констатировал Итан. – Но на этот раз без церемоний.

– Нет, – Лукас покачал головой. – Она не заговорит. Она слишком напугана. Нам нужно найти это доказательство первыми.

– Но где? Музей? Её дом? Особняк Максвелла? Мы обыскали его вдоль и поперёк!

– Не совсем, – Лукас уставился на книгу. – Мы искали улики, а не… доказательства. Тем более вещественные. Мы не знали, что искать. А теперь знаем. Профессор говорил о деле «Хоторн». Что, если доказательство связано с ним?

– Тогда нам нужно получить доступ к архивам этого дела, – заключил Итан. – Но если Кэмпбелл замешан, будь уверен, всё, что могло его скомпрометировать, давно уничтожено.

– Не всё, – Лукас улыбнулся беззлобной, холодной улыбкой. – Профессор что-то нашёл. Что-то, что все проглядели. И он спрятал это не в полицейском архиве. Он спрятал это там, где это будет иметь наибольший смысл. В месте, связанном с законом. Но не с официальным.

– У тебя ещё есть доступ к старой сети? К тем, кто помнит дело Хоторна?Он посмотрел на Итана.

– Есть пара старых громил, которые могут поболтать за бутылку. Но это рискованно. Если Кэмпбелл почует, что мы копаем…Итан хмыкнул.

– Он уже почуял, – перебил Лукас. – Локхарт уже предупредила его. Игра идёт. И теперь вопрос в том, кто сделает следующий ход.

– Поехали. Сначала твои громилы. Потом… потом мы вернёмся в особняк. Я думаю, мы кое-что упустили. Какую-то деталь, которую профессор оставил на виду. Вещественное доказательство, которое требует проверки.Он запустил двигатель.

Машина тронулась, разрезая мокрый асфальт. Дождь усиливался, превращаясь в сплошную стену воды. Лукас чувствовал, как с каждой минутой он всё глубже погружается в паутину, сплетённую его наставником. Но теперь у него был компас. Слова, оставленные в старой книге, вели его вперёд.

«Требуется проверка вещественного доказательства». Что бы это ни было, профессор Максвелл доверил это ему. И Лукас был полон решимости его найти.