Читать книгу История моего пленения индейцами Сиу - - Страница 11

20 июля мы почти достигли индейской деревни, когда остановились на ночь, как обычно, в таком месте, где можно было найти хорошую воду, на берегу ручья.

Здесь был поток искрящейся, журчащей воды, свежей от тающего в горах снега. Ночь была тёплой и безветренной. Вскоре небо стало странно темнеть, и большие рваные массы облаков низко нависли над окружающими холмами. Воздух стал тяжёлым, изредка нарушаемый порывами сильного ветра, которые затихали, сменяясь зловещим затишьем. Затем низкий, грохочущий гром болезненно отозвался в ушах. Мои расшатанные нервы содрогнулись от ожидания надвигающейся бури. С детства я боялась молний, и теперь их раздвоенные вспышки наполняли меня ужасом в моем беззащитном положении.

Индейцы, видя приближающуюся грозу, приготовились к ней, собрав и привязав своих лошадей, укрыв своё огнестрельное оружие и боеприпасы и сами распластавшись на земле. Я тоже пригнулась, но не могла спрятаться от ужасного блеска молний, грохот грома становился оглушительным. Буря надвигалась с пугающей скоростью, и грозная артиллерия небес гремела над головой, сопровождаемая ослепительными вспышками света; и ярость вихря, казалось, нарастала в своей мощи, добавляя опустошение к ужасной сцене.

Когда яркие вспышки озаряли воздух, можно было видеть, как огромные деревья гнутся под яростью порывов, и великие белые ливни изливались из туч, словно намереваясь затопить мир. Все стихии природы объединились в ужасающем противостоянии, и безопасность земли, казалось, была мне недоступна, пока я цеплялась за её залитую потоками воды грудь и, ослеплённая молниями и потрясённая непрестанным рёвом грома и диким неистовством неукротимого ветра, чувствовала себя лишь брошенной частицей в великом хаосе и могла лишь в безмолвной молитве держаться за вспоминающую жалость Бога. Огромные деревья пригнулись к земле и сломались, другие, отломленные, как прутики, носились в неистовом воздухе. Некоторые лесные великаны остались обнажёнными от листьев и ветвей, подобно опустошенной старости, лишенной своих почестей.

Дождь уже превратил маленький ручей в могучий поток, который яростно катил свои тёмные, гневные воды и добавлял свой мрачный рёв к завываниям бури. Я кричала, но мой голос был заглушён даже для меня самой более мощными голосами разъярённых стихий. Три часа – три долгих, незабываемых часа – буря бушевала с такой яростью, и за эти часы мне казалось, что я прожила целую жизнь! Затем, к моей радости, она начала стихать, и вскоре я увидела мерцающие звёзды в разрывах несущихся облаков, в то время как сверкающие молнии и грохочущий гром, постепенно становясь всё менее и менее различимыми для глаза и уха, говорили мне, что опустошительная буря мчится на восток; и когда на рассвете воды утихли и гром замолк, передо мной предстала сцена неописуемого опустошения. Ветер утих; дневной свет усмирил его из яростного гиганта в кроткого пленника и повел, стеная, в его пещеру в восточных холмах. Странно-торжественное спокойствие, казалось, заняло место дикого конфликта; но след разрушения был налицо, и вздувшаяся вода, и поваленные деревья, и разбросанные ветви, и вырванные с корнем молодые деревья рассказывали историю беспощадной бури.