Читать книгу Имя из Пепла: Бремя контроля - - Страница 5

Наёмник, представившийся как «Сержант», жестом приказал своим людям оставаться у вездехода, а сам пошёл за Велесом в здание. Его движения были выверенными, взгляд сканировал каждый угол, каждую тень. Он был профессионалом до кончиков пальцев.

Внутри царил хаос, усугублённый тем, что Велес обрушил балку. Воздух был густым от ржавой пыли, поднятой «Ржавцом».

– Вы его убрали? – безразлично спросил Сержант, кивнув на кучу пыли.

– Он рассыпался, – уклончиво ответил Велес, не останавливаясь.

Сигнал в его голове стал чётче, теперь он вёл их по тёмному коридору к заваленной обломками двери с табличкой «АРХИВ». Разель и Марина шли за ними, держа оружие наготове.

– Эй, там кто-то есть? – крикнула Марина. – Мы откликнулись на ваш сигнал!

Из-за двери послышался шорох, затем тихий, дрожащий голос: – Вы… вы не из «Ковчега»?

– Нет, – твёрдо сказал Велес. – Мы здесь, чтобы помочь. Откройте.

Дверь медленно отворилась, её толкали изнутри. За ней стояли трое: двое мужчин и женщина в потрёпанной, но некогда качественной полевой форме. У всех были умные, испуганные лица и очки, которые они постоянно поправляли. Учёные.

– Слава богам, – выдохнула женщина, старшая из них. – Я доктор Ирина Вольская. Это мои коллеги, Алексей и Марк. Мы думали, что нас найдут только… чтобы добить.

Сержант шагнул вперёд. – Доктор Вольская, «Стальной Контракт» по контракту обеспечивает вашу безопасность. Вам следовало оставаться в указанной точке.

– Мы пытались! – воскликнул Алексей, молодой парень с лихорадочным блеском в глазах. – Но «Ковчег» начал прочёсывать район! Мы бежали сюда, надеясь, что стальные конструкции хоть как-то заглушат нашу сигнатуру для их сканеров.

– Ваши данные об аномальной активности, – напомнила Марина, опуская ствол. – Вы обещали.

– Да, конечно, – кивнула Вольская, доставая из рюкзака компактный планшет. – Но это не главное. Мы нашли кое-что… другое. То, что заставило «Ковчег» охотиться за нами с таким рвением.

Она включила планшет. На экране замигал схематичный чертёж, знакомый Велесу до боли. Логотип «Проекта Айзен».

– Это не просто карта аномалий, – продолжила она, понизив голос. – Это схема энергетических потоков «Излома». Мы смогли декодировать часть данных с повреждённого сервера, который нашли в подвале. И мы обнаружили аномалию. Небольшую, но стабильную. Она ведёт себя… как шлюз.

– Шлюз? – переспросил Разель, впервые проявив интерес.

– Точка доступа, – объяснил Марк, второй учёный. – Мы считаем, что это побочный эффект от основного выброса. Нестабильный энергетический канал, ведущий в другую точку пространства. Возможно, прямо в сердцевину сети «Излома».

Велес почувствовал, как по его спине пробежал холодок. Он посмотрел на планшет, и в его сознании всплыл образ – тот самый бесконечный коридор с зелёными стенами.

– «БИОС-16», – тихо сказал он. – Этот шлюз ведёт в «БИОС-16».

Учёные переглянулись. – Как вы…? – начала Вольская.

– Мы не знаем точно, куда он ведёт, – перебил её Алексей. – Но координаты шлюза… они совпадают с сектором, где по нашим старым картам должен был находиться «БИОС-16».

Сержант, до этого молча наблюдавший, скрестил руки на груди. – Моя задача – вернуть вас живыми и невредимыми вашим спонсорам. Не участвовать в археологических раскопках.

– Ваши спонсоры? – уточнила Марина.

– Конфиденциальная информация, – отрезал Сержант. – Вы получили свои данные. Мы уходим.

– Подождите, – шагнул вперёд Велес. Его голос зазвучал с новой, металлической силой. Зелёные прожилки на его руках слабо светились в полумраке. – Этот шлюз – наш единственный шанс. Шанс понять, как бороться с «Изломом». Вы действительно хотите унести это знание с собой, чтобы оно пылилось у ваших таинственных спонсоров?

Он посмотрел прямо на Сержанта. И в этот момент наёмник почувствовал нечто странное. Лёгкое давление в висках. Смутную, но неотступную мысль: Это важно. Это очень важно.

Это была не пси-атака. Велес был слишком истощён для этого. Это было просто… внушение. Тончайшая нить, проведённая от его воли к чужой.

Сержант нахмурился, словно пытаясь стряхнуть с себя наваждение. – Вы играете с огнём, мутант, – прошипел он. – Но… – он замолчал, раздумывая. – Но мой контракт предусматривает обеспечение безопасности миссии. Если доктор Вольская считает, что её исследование требует посещения этого… шлюза, мы обеспечим эскорт. За дополнительную плату.

– У нас нет ничего, чем заплатить, – сказала Марина.

– О, есть, – Сержант улыбнулся, и в его улыбке не было ничего приятного. – Ваша доля в любых артефактах или данных, которые мы найдём. И… – его взгляд скользнул по Велесу, – право первоочередного изучения для наших спонсоров. После вас, разумеется.

Это была сделка с дьяволом. Но дьявол предлагал броню и пулемёты.

– По рукам, – быстро сказал Велес, прежде чем Марина успела возразить. Он видел, как Разель сжал свою металлическую руку, его взгляд горел. Они были так близки.

– Безумие, – прошептала Марина, но кивнула. У них не было выбора.

– Тогда собирайтесь, – приказал Сержант. – Мы двинемся на рассвете. «Ковчег» ещё вернётся с подкреплением.

Пока учёные собирали своё оборудование, Велес отошёл в сторону. Он смотрел на схему шлюза на планшете. Это был ключ. Ключ к «БИОС-16». Ключ к армии. И, возможно, ключ к клетке, в которой было заперто сознание Маи.

Где-то в глубине его разума, «Катализатор», до этого молчавший, прошептал:

– ТЫ ИЩЕШЬ ДВЕРЬ В МОЙ ДОМ. НЕ УДИВЛЯЙСЯ, ЕСЛИ Я ВСТРЕЧУ ТЕБЯ КАК ДОЛГОЖДАННОГО ГОСТЯ.

На этот раз в его тоне не было ни угрозы, ни любопытства. Было… предвкушение.

Путешествие к центру бури начиналось. И они были вынуждены взять с собой в попутчики наёмников и учёных, чьи истинные цели могли оказаться страшнее, чем все мутанты «Ржавых садов»