Читать книгу ПервАЯ июля. Правдивая история о двух чудаках, живущих в воображаемом мире, случайно созданном во время марафона «100 текстов для Брэдбери» - - Страница 8

Мистер Веранд захандрил. Он уже три дня не выходил на террасу с чашечкой капучино. И не поднимал трубку телефонного аппарата, чтобы поговорить с давним другом О'Дуваном из Дублина. Миссис Дуванчик, трижды промчавшаяся мимо дома мистера Веранда на своем драндулете и не увидевшая его на террасе, не на шутку встревожилась.

Накупив в кондитерской булочек, она решительно позвонила в дверь. Мальчишки, которые, как обычно, собрались в надежде послушать рассказы мистера Веранда, увязались было за ней, но она так устрашающе шикнула, что вся стайка мигом разбежалась.

Дверь никто не открыл. Тогда еще более встревоженная миссис Дуванчик легко толкнула ее и тут же вошла в дом.

Мистер Веранд лежал на диване и смотрел в потолок. Он никак не отреагировал на появление гостьи, но, несомненно, был жив-здоров.

– Фу-у, мистер Веранд!..

Миссис Дуванчик помедлила и, чтобы скрыть облегчение от напрасных волнений, поспешно добавила:

– Сколько тут у вас пыли!

Затем сняла со шкафа портрет Линкольна и тщательно протерла его чистым носовым платком.

– Это вся моя жизнь превращается в пыль, – замогильным голосом пояснил хозяин дома.

– Неужели? – удивилась гостья. – С чего вы взяли?

– Пришел к этому экспериментальным путем, – все так же мрачно ответил мистер Веранд, не меняя позы. – Я прожил долгую жизнь и день за днем наблюдаю, как все мои желания, мечты, замыслы рассыпаются в прах. Становятся пылью, с которой каждый готов сражаться, как только может…

– Вам, вероятно, трудно сражаться с этой пылью? – уводя разговор от опасной темы, «догадалась» миссис Дуванчик. – А давайте я пришлю к вам свою горничную Китти. Она устроит генеральную уборку, а мы с вами посидим вечерком за чашечкой какао.

Гостья погладила мистера Веранда по смуглой сморщенной руке, усыпанной коричневыми пятнышками, выложила в вазу принесенные булочки и добавила:

– И вы мне снова расскажете о девушке, которая когда-то свела вас с ума.

Догадывалась ли миссис Дуванчик, что она и была той самой девушкой? Это в который раз так и осталось тайной.

Однако уже на следующее утро мистер Веранд снова сидел на террасе и увлеченно рассказывал мальчишкам о своем участии в кругосветных экспедициях капитана Кука.