Читать книгу Печать пробуждения - - Страница 5

Лестницы света вели их вниз всё медленнее, будто чувствовали приближение к чему-то важному.

По мере того как они спускались, очертания Академии становились чётче. Это был целый город внутри пропасти: башни, мосты, свечения магии, огромные дворы и узкие проходы. Всё выглядело так, будто архитектуру рисовали не каменщики, а сами духи ветра.

Леон стоял на последней световой ступени и смотрел вниз с открытым ртом.

– Это… – выдохнул он.

– Добро пожаловать, – сказал Кель мягко. – Твоя новая жизнь начинается здесь.

Они ступили на каменную площадку. Световые ступени за их спинами исчезли, будто растворились в воздухе.

– Они сами уходят? – спросил Леон.

– Разумеется, – кивнул Кель. – Они появляются только для тех, кто идёт по призыву. Никто не может воспользоваться ими повторно.

Площадка, куда они пришли, вела к большим воротам. Они были из чёрного металла, холодного и гладкого, словно вода, замёрзшая в форме двери. На их поверхности светились сложные символы – линии, пересечения, знаки, похожие на звёзды.

У ворот стояла девушка.

Высокая, чуть старше Леона – тринадцать или четырнадцать лет. Короткие серебристые волосы, глаза цвета янтаря, серо-чёрный мантия без рукавов, под которой на руках виднелись браслеты с рунными кольцами.

Она наблюдала за ними, скрестив руки.

– Ты опоздал, Кель, – сказала она холодным голосом.

Кель усмехнулся:

– А ты всё так же терпелива, Мира.

Девушка закатила глаза:

– Не называй меня терпеливой. Я стою здесь уже сорок минут! Эти ворота открываются только при твоём ключе.

– Значит, сорок минут Академия ждала нашего нового ученика. Это честь, – сказал Кель.

Леон почувствовал, что она оценивает его взглядом. Долго и очень внимательно.

– Это он? – спросила Мира.

– Он, – подтвердил Кель.

– Маленький, – заметила она.

– Спасибо… – пробормотал Леон.

– Я факты говорю, – отрезала девушка. – Имя?

– Леон Ветерский.

– Мира Тенель, – кивнула она. – Старшая ученица первого круга. Я приставлена присматривать за переходами.

Леон не удержался:

– Первый круг?

– Уровень обучения, – пояснил Кель. – В Академии тринадцать кругов. И чем выше круг, тем сильнее ученики.

Мира фыркнула:

– Сильнее – громко сказано. Многие и на четвёртом круге едва умеют удерживать форму заклинания.

Кель повернулся к воротам, поднял ледяной ключ и коснулся им центрального символа. Металл под ключом засиял.

– Ворота, – произнёс он спокойно, – Призванный прибыл.

Ворота отозвались низким звоном. Символы вспыхнули, будто их коснулись языки белого пламени.

Потом металл разошёлся в стороны бесшумно, как вода, и перед ними открылся проход.

Воздух оттуда пах холодом, дымом и чем-то сладким, как ночные цветы.

– Ну? – Мира ткнула Леона локтем. – Не стой. Академия не любит нерешительности.

– А она… кто? – спросил Леон тихо.

– Академия, – ответила девушка. – Она живая.

Леон замер.

– Как… мой дом?

Кель покачал головой:

– Нет. Твой дом – Страж. Он защищает.

– А Академия?

– Она учит. И наблюдает. И выбирает тех, кто достоин.

Это прозвучало не то чтобы страшно… но серьёзно.

Они вошли внутрь.

Первый коридор Академии был широким, с высокими арочными потолками. Стены были сделаны из чёрного камня, который мерцал, будто внутри него текла вода. Свет исходил от тонких линий на полу – рун, образующих узор пути.

Леон ерзал, оглядываясь.

– Это… красиво.

– Это – только вход, – сказала Мира. – Дальше лучше не зевать.

И действительно: из бокового прохода вылетела стая маленьких существ, похожих на птичек, но у них не было крыльев – они были сделаны из светящихся перьев. Они пролетели мимо и рассыпались искрами.

Леон отшатнулся.

– Они взорвались!

Мира фыркнула:

– Они просто растворились, не бойся. Это световые феи. Ведут себя как птицы, но не гадят, и уже за это их все любят.

Кель обернулся:

– Леон, прежде чем мы зайдём глубже, я должен сказать тебе одну вещь.

– Ещё какую? – устало выдохнул мальчик.

Кель подошёл ближе.

– Сегодня ночью твой дом активировал Печать Пробуждения. Это значит, что…

Он замолчал.

Даже Мира на секунду стала серьёзной.

– Что? – Леон наклонился вперёд. – Что это значит?

Кель медленно произнёс:

– Значит, ты не просто ученик. Ты – носитель Печати.

– Звучит… непонятно.

– Это и есть самое страшное, – хмыкнула Мира. – Всё, что связано с Печатью, непонятно.

Кель продолжил:

– Носителей Печати не было уже двадцать лет. И каждый раз, когда один из них появлялся… мир менялся.

– В худшую сторону? – спросил Леон тихо.

– В любую, – сказала Мира. – Это зависит от самого носителя.

Леон почувствовал, как ком поднимается к горлу.

– И что мне теперь делать?

– Жить, учиться и слушать Академию, – ответил Кель.

Мира добавила:

– А ещё – постарайся не умереть в первые недели. Это, кстати, не шутка.

Леон побледнел.

– Почему… именно я?

– Потому что дом выбрал тебя, – сказал Кель. – И теперь Академия посмотрит, был ли он прав.

Они продолжили идти по коридору.

Световые феи снова пролетели над головами. Где-то вдалеке раздался звон магических часов.

И Леон понял:

это только начало.