Читать книгу Зельда Хаотичная. Книга вторая - - Страница 2

Утром Зельда проснулась от мягкого стука в дверь.

Она села на кровати, растерянно. Пушинка рядом сонно пискнула.

– Пи?

Мармелад открыл один глаз, зевнул.

– Кто-то пришёл.

– Входите? – неуверенно позвала Зельда.

Дверь открылась.

В комнату вошли три эльфийки в изящных светлых платьях. Все три поклонились синхронно.

– Доброе утро, госпожа Зельда, – сказала старшая, эльфийка с серебристыми волосами. – Меня зовут Лиана. Это Эларис и Сильвара. Мы – ваши слуги на время пребывания в академии.

Зельда моргнула.

– Слуги?

– Да, – Лиана улыбнулась. – Мы будем помогать вам с одеждой, едой, уборкой. Всё, что вам понадобится.

– Но… я могу сама, – Зельда начала.

– Госпожа, – Лиана мягко прервала её. – Это честь для нас – служить внучке Агаты Вейверн. Пожалуйста, позвольте нам выполнять нашу работу.

Зельда растерянно кивнула.

– Хорошо…

Эларис и Сильвара тут же принялись за дело. Одна открыла шкаф, начала выбирать одежду. Другая расправила постель, взбила подушки.

Лиана подошла к Зельде, помогла ей встать.

– Позвольте помочь вам одеться, госпожа.

– Я правда могу сама… – Зельда попыталась возразить.

Но эльфийки уже окружили её, быстро и ловко помогая снять ночную рубашку, надеть свежее бельё, платье.

Зельда стояла, чувствуя себя куклой.

Через пять минут она была одета в элегантное платье цвета утреннего неба, волосы заплетены в сложную косу с вплетёнными лентами.

– Вы прекрасны, госпожа, – улыбнулась Лиана.

– Спасибо, – Зельда покраснела.

Сильвара вкатила в комнату тележку с завтраком.

На ней – серебряные блюда, накрытые крышками. Ароматы заставили живот Зельды предательски заурчать.

Лиана сняла крышки.

Свежий хлеб, масло, мёд, фрукты, сыры, пироги, соки, чай.

И отдельная тарелка для Мармелада.

Мармелад подошёл, понюхал.

На тарелке лежали кусочки копчёного лосося, икра трёх видов – красная, чёрная и золотистая, тонко нарезанный тунец, креветки.

Мармелад замер.

– Это… для меня?

– Конечно, господин Мармелад, – Эларис поклонилась. – Мы знаем, что вы фамильяр госпожи. Ваш комфорт так же важен.

Мармелад сел, глядя на еду с благоговением.

– Я… я влюблён.

Зельда фыркнула.

Она села за стол, начала есть. Всё было невероятно вкусным.

Пушинка запрыгнула на стол, ткнула лапкой в хлеб.

– Пи!

– И для вас есть, госпожа Пушинка, – Сильвара поставила маленькую тарелку с медовыми пирожными.

Пушинка счастливо замурлыкала, вызвав у Зельды еще один вопрос – а как ест подушка?

Зельда ела, чувствуя себя совершенно сбитой с толку.

Что происходит? Почему такое внимание? Слуги, роскошная комната, завтрак как для королевы…

– Госпожа, – Лиана подошла. – Занятия начинаются через час. Мы проводим вас.

– Спасибо, – Зельда задумчиво кивнула.

***

Зельда вошла в класс эльфийской истории вместе с Томасом и Дрейвеном.

Остальные студенты уже сидели за партами.

Бориус сидел в углу, тихий и сдержанный.

Зельда села рядом с Томасом, который выглядел уставшим.

– Как ночь? – шепотом спросила она.

– Нормально, – Томас зевнул. – Кровать жёстковата, но терпимо. У тебя как?

Зельда помолчала, потом наклонилась ближе.

– У меня… слуги.

Томас моргнул.

– Что?

– Слуги, – повторила Зельда тихо. – Три эльфийки. Они одели меня, принесли завтрак, убрали комнату. Мармеладу подали икру и лосося.

Томас уставился на неё.

– Шутишь?

– Нет, – Зельда покачала головой. – Я в шоке. Я не понимаю, что происходит. Почему мне такое внимание?

Дрейвен, сидевший рядом, усмехнулся.

– Потому что ты внучка героя. Эльфы помнят добро.

– Но это слишком, – прошептала Зельда. – У меня двухэтажные апартаменты! У вас обычные комнаты, а у меня – дворец!

– Завидую, – Томас вздохнул. – У нас с Дрейвеном одна комната на двоих. Тесно.

– Извини, – Зельда виновато сжала его руку.

– Не твоя вина, – Томас улыбнулся. – Наслаждайся. Ты заслужила.

Зельда не была уверена, что заслужила, но промолчала.

Преподаватель вошёл в класс – высокий эльф с длинными белыми волосами и мудрыми глазами.

– Приветствую вас, студенты, – его голос был спокойным. – Меня зовут Элронд Лунный Путь. Я буду вашим наставником по истории эльфийской магии.

Урок начался.

***

Ка'азерот видевший сцену завтрака очень удивился.

– Слуги, – он пробормотал. – Они дали ей слуг.

Мармелад, довольно мурлыкавший рядом, облизывал усы. – Икра была великолепна, босс.

Ка'азерот повернулся к нему.

– Тебе всё равно?!

– Нет, – Мармелад зевнул. – Мне очень хорошо. Я доволен.

– А я в недоумении! – Ка'азерот взревел. – Почему ей дали слуг?! Почему такое внимание?! Что эльфы задумали?!

– Может, просто уважение, – Мармелад предположил в сотый раз.

– Или заговор! – Ка'азерот начал ходить взад – вперёд. – Они хотят что-то от неё! Хотят использовать! Может, узнали, что она моя дочь?!

– Босс, – Мармелад вздохнул. – Вы параноик.

– Я отец! – Ка'азерот гаркнул.

Хруст, сидевший в углу и перебиравший карты, хихикнул.

– Босс, может, они просто добрые?

Ка'азерот посмотрел на него убийственно.

Хруст замолчал.

– Я буду наблюдать, – прошептал Ка'азерот. – Каждую секунду.

***

Люминарская Академия Арканы встречала день под топот сапог.

Главные ворота распахнулись.

В академию вошла когорта паладинов.

Шестьсот воинов в белых с золотом доспехах, с символом солнца на груди. Они шли строем, их шаги гремели по мощёной дороге.

Во главе – командор Альрик Светлый Меч, высокий мужчина с седыми волосами и жёсткими чертами лица.

Декан Варилий встретил их у входа в главное здание.

Его лицо было непроницаемым, но глаза выдавали раздражение.

– Командор Альрик, – Варилий кивнул. – Добро пожаловать в академию.

– Декан Варилий, – Альрик поклонился. – Мы прибыли по вашему запросу. Готовы к зачистке лабиринта.

– Понимаю, – Варилий поджал губы. – Но шестьсот человек – это слишком много. Академия не рассчитана на такое количество гостей.

– Лабиринт огромен, – возразил Альрик. – Нам нужна сила.

– Я не спорю, – Варилий вздохнул. – Просто… постарайтесь не разрушить академию в процессе.

Альрик усмехнулся. – Постараемся.

Паладины расположились в нескольких зданиях, отведённых для них. Они заполнили тренировочные площадки, коридоры, столовую.

Профессор Элдрик, наблюдавший за ними с балкона, вздохнул.

– Это будет… интересно.

Рядом с ним материализовалась Мирелла.

– Они уже чуть не снесли три двери, пытаясь пройти строем, – она пожаловалась. – И один паладин попытался благословить меня. Я призрак! Меня чуть не развеяло?!

– Они воины, – Элдрик усмехнулся. – Не самые тонкие люди.

В этот момент внизу раздался грохот.

Группа паладинов, проходя по коридору, случайно задела стену. Камень треснул.

– Осторожнее! – закричал один из преподавателей.

– Простите! – паладины хором ответили.

Элдрик и Мирелла переглянулись.

– Мы еле спасаемся от их поспешных действий, – прошептала Мирелла.

– Да, – согласился Элдрик. – Это будет долгая неделя.

***

В это время гремлин Григорий пробирался на кухню.

Он хихикал зловеще.

– Паладины. Столько паладинов. Такие серьёзные. Такие важные. – Его глаза горели безумным смехом. – Пора показать им, кто здесь хозяин.

Он нашёл большой чан с супом, который готовили для паладинов. Огляделся. Никого.

Вытащил из кармана мешочек с сушёными цветами. Слабительные цветы. Очень эффективные.

Григорий высыпал их в чан, размешал.

– Хи-хи-хи, – он захихикал. – Это будет весело.

Убежал, оставляя хаос позади.

***

Через два часа академия превратилась в сумасшедший дом.

Паладины бегали в туалеты, держась за животы.

– Что было в этом супе?! – кричал один.

– Я умираю! – стонал другой.

Командор Альрик сидел в своей комнате, бледный.

– Кто… кто это сделал?

Декан Варилий, узнав о происшествии, закрыл лицо руками.

– Григорий, – он прошептал. – Это явно был Григорий.

Солариус, стоявший рядом, сдерживал смех.

– Гремлин?

– Да, – Варилий вздохнул. – Наш резидент – диверсант.

– Хотя бы занятно, – заметил Солариус.

Варилий посмотрел поднял удивлённо бровь.

***

Эльфийская академия. Зельда пришла на урок боевой магии.

Преподаватель – эльф по имени Галадриэль Серебряная Стрела – демонстрировал заклинание.

– Смотрите внимательно, – он поднял руку.

Магия закружилась вокруг его пальцев – сложные узоры, переплетения, спирали. Свет переливался всеми цветами радуги.

Наконец, из его руки вылетел огненный шар.

Но не просто шар. Он был украшен узорами, искрами, следами магии. Красиво. Изящно.

Студенты ахнули.

– Видите? – Галадриэль улыбнулся. – Эльфийская магия – это искусство. Каждое заклинание должно быть не только эффективным, но и красивым.

Зельда слушала, нахмурившись. Она видела плетение заклинания. Сложное. Очень сложное. Слишком сложное.

Половина энергии ушла на создание узоров, искр, эффектов.

А сам огненный шар? Обычный. Средней мощности. Если убрать все украшения, можно было бы сделать шар в три раза сильнее. Или потратить в три раза меньше энергии.

Зельда подняла руку.

– Да, мисс Зельда? – кивнул Галадриэль.

– Простите, но… зачем тратить столько энергии на красоту? – спросила она. – Разве эффективность не важнее?

Класс замолчал.

Галадриэль посмотрел на неё с лёгким удивлением.

– Красота – это часть магии, мисс Зельда. Эльфы верят, что магия должна возвышать дух, радовать глаз. Мы не просто воины. Мы художники.

– Понимаю, – кивнула Зельда. – Но если вы в бою, разве не важнее победить, чем выглядеть красиво?

– Можно делать и то, и другое, – возразил Галадриэль.

– Но это требует больше энергии, – настаивала Зельда. – Если убрать узоры, можно сделать шар сильнее. Или сэкономить силы для следующего заклинания.

Галадриэль нахмурился.

– Вы предлагаете упростить нашу магию?

– Нет, – Зельда покачала головой. – Я предлагаю… адаптировать её. Красота прекрасна. Но эффективность спасает жизни.

Класс зашумел. Некоторые студенты-эльфы переглядывались, оскорблённо. Другие задумались.

Томас шепнул Зельде:

– Ты только что назвала их магию расточительной.

– Я не хотела обидеть, – прошептала Зельда. – Просто… это правда.

Галадриэль поднял руку, призывая к тишине.

– Интересная точка зрения, мисс Зельда. Мы обсудим это позже. А сейчас – практика.

Урок продолжился.

Но Зельда чувствовала взгляды эльфов на себе.

***

Гарольд ехал во главе колонны, задумчиво.

Утром, разбирая трофеи с прошлых зачисток, он нашёл пару кожаных перчаток.

Простых. Прочных. Удобных. Без украшений.

Решил примерить. Идеально сидели.

Оставил на руках.

Сейчас армия проезжала через очередную деревню.

Жители выбежали на дорогу, как обычно.

– Святой оборотень! – кричали они. – Благослови нас!

Гарольд закатил глаза, но остановил коня.

Старуха подбежала, схватила его за руку в перчатке.

– Мой внук! – она зарыдала. – Он умирает! Лихорадка! Целители не могут помочь! Пожалуйста, благослови его!

Гарольд вздохнул.

– Я не могу…

Но старуха уже тащила его к дому.

Гарольд сдался, последовал за ней.

В доме, на кровати, лежал мальчик лет десяти. Бледный. Горячий. Дышал тяжело.

Гарольд подошёл, присел рядом.

– Я не целитель, – сказал он мягко.

– Пожалуйста, – старуха умоляла. – Просто… коснитесь его. Ваше прикосновение святое.

Гарольд вздохнул, положил руку в перчатке на лоб мальчика.

И вдруг перчатка вспыхнула мягким золотым светом.

Гарольд вскочил, отдёрнув руку.

– Что?!

Но свет уже перешёл на мальчика, окутал его целиком. Лихорадка спала. Цвет вернулся на лицо. Дыхание выровнялось.

Мальчик открыл глаза, сел.

– Бабушка?

Старуха зарыдала, обняла его. Гарольд стоял, уставившись на свои руки.

Перчатки светились, затем погасли.

– Что… что это было? – прошептал он.

Тень и Клык вбежали в дом.

– Мы видели магический свет! – выдохнула Тень. – Что случилось?!

Гарольд молча показал на мальчика.

– Он был при смерти. А теперь…

Клык уставился на перчатки.

– Покажи.

Гарольд снял перчатки, передал ему. Клык изучил их внимательно. Повернул. Понюхал.

– Это… это не просто перчатки, – он прошептал. – Это артефакт. Редчайший. Я видел описание в древних книгах.

– Что за артефакт? – спросил Гарольд.

– Перчатки Великого Целителя Эларона, – Клык ответил благоговейно. – Созданы тысячи лет назад. Считались утерянными. Они усиливают любую целительную магию. Или даже создают её, если носитель достоин.

– Достоин? – Гарольд моргнул. – Я оборотень! Я проклят!

– Но у тебя доброе сердце, – Тень сказала тихо. – Ты спасаешь людей. Артефакт это чувствует.

Гарольд сел на пол, держась за голову.

– Боги… теперь слухи станут ещё хуже.

– Гораздо хуже, – Клык усмехнулся. – Святой оборотень – целитель. Легенда на века.

Гарольд застонал.

***

К вечеру новость распространилась по всем деревням в радиусе ста километров.

Святой оборотень исцелил безнадёжно больного мальчика!

Его прикосновение творит чудеса!

Боги даровали ему силу!

Гарольд сидел в палатке, пытаясь игнорировать толпу паломников за пределами лагеря.

Они хотели исцеления. Благословения. Прикосновения.

– Я ненавижу свою жизнь, – он пробормотал.

Тень и Клык переглянулись, сдерживая смех.

***

Ка'азерот смотрел на сцену исцеления, потрясённо.

– Перчатки Эларона, – он прошептал. – Я думал, они были уничтожены, а они оказались в этом мире.

Мармелад, сытый и довольный после ужина с устрицами, зевнул.

– Судьба любит сюрпризы, босс.

– Гарольд теперь святой оборотень – целитель, – Ка'азерот покачал головой. – Это… абсурдно.

– Но забавно, – Мармелад мурлыкнул.

Ка'азерот усмехнулся, несмотря на беспокойство.

– Да. Забавно.

***

Поздним вечером Зельда лежала на кровати, держа в руках волшебную палочку.

Пушинка спала рядом. Мармелад дремал у ног.

– Палочка, – прошептала Зельда. – Можно изменить плетение эльфийских заклинаний? Убрать лишнее, оставить эффективность?

Палочка мягко засветилась.

«Можно, девочка. Но суть ты не уловила. Украшение огненного шара это тренировка контроля. Для них красота – часть магии, но уметь сплести огненный шар и умение сделать его красивым, это, то чтоценят эльфы в своих заклинаниях. Плюс, по-настоящему мощные заклинания эльфов состоят чисто из этих украшений.»

– Но если это перегружает структуру? – настаивала Зельда. – Если можно сделать лучше?

«Тогда ты покажешь им новый путь. Но будь готова к сопротивлению. Эльфы консервативны, хуже гномов.»

Зельда задумалась.

– Я не хочу обижать их. Просто… хочу понять. Хочу учиться. Но их методы кажутся… расточительными.

«Потому что ты иногда слишком практична. Ты видишь короткий путь и не задумываясь идешь по нему. Ты ищешь эффективность, а не красоту. Это не плохо. Это просто другой подход.»

– Думаешь, я смогу найти баланс? – спросила Зельда.

«Конечно.Ты вроде умная девочка. Учись у них красоте. Но не забывай о силе.»

Зельда улыбнулась.

– Спасибо.

Палочка потеплела в её руке.

«Спокойной ночи, девочка.»

Зельда положила палочку на тумбочку, закрыла глаза.

Завтра будет новый день.

Новые уроки. Новые открытия.

Она была готова.