Читать книгу Зельда Хаотичная. Книга вторая - - Страница 3

Утром в комнате Зельды снова раздался стук в дверь.

Зельда открыла глаза, вздохнула.

Опять.

– Входите, – позвала она, садясь на кровати.

Дверь открылась. Те же три эльфийки – Лиана, Эларис, Сильвара.

– Доброе утро, госпожа Зельда, – Лиана поклонилась. – Мы принесли завтрак и готовы помочь вам одеться.

Зельда покраснела. – Спасибо, но я правда могу сама…

– Госпожа, – Лиана мягко улыбнулась. – Это наша честь. Пожалуйста, не лишайте нас её.

Зельда сдалась.

Через десять минут она была одета в другое элегантное платье – на этот раз цвета лесной зелени с золотыми вышивками. Волосы заплетены в высокую причёску с жемчужными шпильками.

Завтрак был таким же роскошным. Свежая выпечка, фрукты, сыры, мёд.

Мармелад получил свою порцию деликатесов – на этот раз копчёный угорь, икра морского ежа и нарезка из редких рыб.

Он ел с блаженным выражением морды.

– Я мог бы привыкнуть к этому, – мурлыкнул он.

– Ты уже привык, – заметила Зельда.

Пушинка получила свои медовые булочки, довольно пищала.

Зельда ела, думая о предстоящем дне. Новые уроки. Новые заклинания. И новые попытки понять эльфийскую магию.

Лиана подошла, поклонилась.

– Госпожа, сегодня после занятий для вас назначена встреча с ректором Элирией. Она хочет обсудить ваш прогресс.

Зельда замерла, держа чашку чая.

– Встреча? С ректором?

– Да, госпожа, – Лиана улыбнулась. – Не волнуйтесь. Это обычная практика для выдающихся студентов.

– Я не выдающаяся, – пробормотала Зельда.

Мармелад фыркнул.

– Не скромничай, хозяйка. Ты внучка Агаты. Для них это много значит.

Зельда вздохнула.

– Хорошо. Когда встреча?

– В шесть вечера, в кабинете ректора, – ответила Лиана.

Зельда кивнула, чувствуя нарастающее беспокойство. Что ректор хочет обсудить? Её магию? Её происхождение? Что-то другое?

Слишком много вопросов. Слишком мало ответов.

***

Академия эльфов. Класс рунной магии.

Преподаватель – эльфийка по имени Арвен Утренняя Роса – писала на доске сложные руны.

– Эльфийская руническая магия отличается от человеческой, – объясняла она. – Наши руны живые. Они дышат. Они поют.

Она провела рукой по руне на доске.

Руна засветилась, начала пульсировать, издавая тихий мелодичный звук.

Студенты смотрели завороженно.

Зельда наблюдала внимательно.

Руна была красивой. Сложной. Многослойной.

Но… зачем столько слоёв?

Основная функция руны – защита. Но вокруг неё были дополнительные линии, узоры, завитки. Они не усиливали защиту. Они просто украшали.

Зельда записала руну в тетрадь, начала анализировать.

Убрать завитки. Оставить основу.

Нет, подождите. Завитки не просто украшение. Они… стабилизируют?

Зельда нахмурилась. Присмотрелась ближе.

Да. Завитки распределяют энергию равномерно. Без них руна была бы мощнее, но нестабильнее.

То есть красота здесь – не только эстетика. Это баланс.

Зельда задумалась.

Может, эльфы не просто расточительны. Может, их подход имеет смысл. Но тогда… можно ли найти другой способ стабилизации?

Менее энергозатратный?

Она начала рисовать варианты в тетради. Упрощённые завитки. Другие узоры. Новые линии.

Томас, сидевший рядом, заглянул в её тетрадь.

– Ты меняешь руну? – прошептал он.

– Пытаюсь понять, – прошептала Зельда. – Ищу смысл.

– Ну, тогда ты ошиблась в пяти местах, если рассчитывать напряжение, то руна просто взорвется. – Томас указал на точки нестабильности. – Тут надо не просто рисовать, а считать. И много считать. Боюсь математики тут больше, чем магии.

– Да, ты прав. – задумчиво кивнула Зельда.

***

В Люминарской Академии Арканы декан Варилий сидел за столом в своем кабинете, выглядя уставшим.

На его плече сидел дракончик, тихо попискивая.

– Пии… пии…

Варилий погладил его, вздохнув.

Дракончик не насыщался его маной.

Варилий давал ему энергию каждый день. Много энергии. Больше, чем обычно требуется фамильярам и защитным заклинаниям академии вместе взятым.

Но дракончик всё равно выглядел голодным.

– Ты скучаешь по Зельде, – сказал Варилий. – Её мана тебе нужна. Её энергия.

Дракончик прижался к его щеке.

– Пии…

Варилий встал.

– Пойдём. Поговорим с её подругами. Может, они знают что-то, чего я не заметил?

Он вышел из кабинета, направился в общежитие.

По пути встретил группу паладинов, которые шли строем по коридору.

Они чуть не снесли студентов вместе с дверью, из которой те выходили, поворачивая.

– Осторожнее! – заорал Варилий.

Паладины остановились, виновато.

– Простите, декан!

– Вы пугаете студентов! – Варилий указал на группу первокурсников, прижавшихся к стене. – Наносите ущерб академии! Вчера вы чуть не развоплотили профессора Элдрика, пытаясь благословить его!

– Мы не знали, что он призрак, – один из паладинов оправдывался.

– Он прозрачный! – Варилий взревел. – Как вы могли не заметить?!

– Мы думали, это иллюзия…

Варилий закрыл лицо рукой.

– Идите. Просто идите. И старайтесь ничего не разрушить. Надеюсь вы завтра войдете уже в лабиринт?

– Да, все уже готово, сегодня последние приготовления!

Паладины поспешно ушли.

Варилий продолжил путь, бормоча себе под нос:

– Шестьсот паладинов. Что я делал, когда согласился? Что я делал?

***

Подойдя к комнате Лиры, Элары и Зельды Варилий постучал.

– Войдите! – позвала Лира.

Он вошёл.

Лира и Элара сидели на кроватях, обсуждая домашнее задание.

– Декан! – они вскочили, удивлённо.

– Простите за вторжение, – Варилий кивнул. – Мне нужна ваша помощь.

Он показал дракончика на плече.

– Он не насыщается моей маной. Я отдаю ему очень много энергии каждый день, но ему всё равно недостаточно. Вы знаете, как Зельда кормила его?

Лира и Элара переглянулись.

– Она просто гладила его и вливала в него ману, – сказала Лира. – И он был счастлив.

– Она делала что-то особенное? – спросил Варилий.

– Нет, – Элара покачала головой. – Просто… любила его. Заботилась. Он был с ней всегда.

Варилий нахмурился.

– Любовь. Забота.

Он посмотрел на дракончика.

– Ты скучаешь по ней, – предположил он. – Моей маны достаточно для жизни. Но не для счастья.

Дракончик прижался к нему, грустно.

– Пии…

Варилий вздохнул.

– Месяц. Потерпи месяц. Она вернётся.

Он поблагодарил девочек, вышел.

***

Дорога привела армию Гарольда в город Светлая Гавань.

Гарольд остановил армию у ворот города. Он не хотел заезжать. Совсем не хотел.

Но припасы заканчивались. Воинам нужна еда, вода, снаряжение.

– Заедем ненадолго, – сказал он солдатам, Тени и Клыку. – Купим припасы и уйдём.

– Ты боишься встречи с церковниками? – заметила Тень.

– Ещё бы не бояться, – Гарольд фыркнул. – Слухи наверняка дошли до церкви. Они захотят проверить, действительно ли я святой.

– А ты не святой, – усмехнулся Клык.

– Именно! – Гарольд по волчьи зарычал.

Армия вошла в город.

Как и ожидалось, у главной площади их ждала делегация.

Священники в белых рясах. Инквизиторы в чёрных плащах с символом пылающего меча.

Во главе – епископ Маркус, высокий седовласый мужчина с проницательными глазами.

Гарольд напрягся.

– Командор Гарольд Железный Коготь, – епископ шагнул вперёд. – Мы слышали о ваших подвигах. О святом оборотне, что спасает людей и исцеляет больных.

– Я не святой, – Гарольд быстро сказал. – Просто делаю свою работу.

– Смирение – добродетель, – епископ улыбнулся. – Волею нашего патриарха и святого синода, мы должны убедиться в в том, что присуждают вам слухи и молва народа. Инквизиция поможет проверить вас.

Гарольд сжал кулаки.

– Проверить?

– Да, – один из инквизиторов шагнул вперёд. – Заклинание – молитва об обнаружения святости. Обычно мы проверяем ей тех, кого обвиняют в ереси. Если вы действительно благословлены богами, оно покажет.

Гарольд хотел отказаться. Но отказ выглядел бы подозрительно.

– Хорошо, – он процедил.

Инквизитор вытянул руку, начал читать заклинание.

Магия окутала Гарольда, просканировала его ауру.

Инквизитор замер.

– Это… это невозможно.

– Что? – епископ нахмурился.

– Он проклят, – инквизитор прошептал. – Ликантропия. Но в то же время… он имеет благословение бога и носит артефакт святости. Перчатки Эларона.

Епископ уставился на перчатки Гарольда.

– Перчатки Великого Целителя? Но они были утеряны!

– Я нашёл их в трофеях после уничтожения разбойников, – пояснил Гарольд. – Случайно.

– Случайно, – епископ повторил медленно. – Артефакт святости, считавшийся утерянным, находит проклятого оборотня под благословением бога и его принимает. Исцеляет через него.

Он посмотрел на Гарольда внимательно.

– Это не случайность. Это божественная воля.

– Нет, – Гарольд возразил. – Это просто…

– Боги выбирают странных героев, – епископ перебил. – Проклятый, ставший святым. Оборотень, несущий свет. Вы – знак надежды для всех нас.

Гарольд застонал.

– Я просто стремлюсь найти культистов и отомстить за семью.

– И вы найдёте, – епископ кивнул. – С благословением бога, церкви. Мы поддерживаем вас, командор. Отныне вы получаете сан святого паладина. Святой оборотень – паладин, целитель и защитник. Да будет с вами свет.

Священники и инквизиторы преклонили колени.

Гарольд стоял, чувствуя, как его жизнь окончательно выходит из-под контроля.

Тень и Клык и воины сдерживали смех.

***

Тем временем в Академии эльфов в классе боевой магии Зельда практиковала заклинание огненного копья.

Галадриэль показал эльфийскую версию – копьё с узорами пламени, искрами, следами света вдоль всего огненного деревка.

Красиво. Но энергозатратно, по мнению девочки.

Зельда попробовала повторить. Копьё получилось. Узоры тоже.

Но она чувствовала, сколько энергии ушло впустую. Она остановилась, задумалась.

Она уже поняла, что эльфы плетут так не только ради красоты. Узоры стабилизируют заклинание. Делают его управляемым.

Но можно ли создать другие узоры? Более эффективные? Задать другие настройки?

Зельда взяла палочку, начала экспериментировать.

Упростила завитки. Заменила некоторые линии другими.

Новое копьё получилось… другим.

Узоры были проще, но логичнее. Энергии требовалось меньше. Мощность та же. Копье контролировалось проще.

Зельда улыбнулась.

– Получилось, – прошептала она.

Томас, наблюдавший, присвистнул.

– Ты создала свою версию?

– Да, – Зельда кивнула. – Я начинаю понимать, зачем эльфам их плетения. Но ищу свои узоры. Более эффективные.

Галадриэль подошёл, изучил её копьё.

– Интересно, – он признал. – Менее изящно. Но более экономично.

– Можно и изящно, и экономично? – спросила Зельда.

Галадриэль задумался.

– Не буду врать – да. Но это потребует времени. Экспериментов. Мы эльфы консервативны, новые заклинания обычно создаются при высокой надобности.

– Я готова экспериментировать, если можно! – сказала решительно Зельда.

Галадриэль улыбнулся.

– Тогда продолжайте, мисс Зельда. Покажите нам новый путь.

***

Ка’азерот в тронном зале весь день наблюдал за дочерью, как она экспериментирует с магией.

– Она учится, – прошептал он с гордостью. – Не просто копирует. Создаёт своё.

Мармелад, лежавший рядом после обеда с трюфелями, мурлыкнул.

– Она ваша дочь, босс. Хаос всегда создает новое.

– Да, – Ка’азерот улыбнулся. – Моя умная девочка.

Он посмотрел на другую часть окна, где эльфийские преподаватели обсуждали Зельду.

– Но я всё ещё не понимаю их отношения к ней, – нахмурился он. – Слуги, апартаменты, особое внимание. Почему?

– Может, действительно уважение к Агате? – предположил Мармелад.

– Или что-то большее, – Ка’азерот сжал подлокотники трона. – Я буду наблюдать.

***

Кабинет ректора. Шесть вечера.

Зельда стояла перед массивной дверью из белого дерева, украшенной золотыми рунами.

Она глубоко вдохнула, постучала.

– Войдите, – мелодичный голос Элирии донёсся изнутри.

Зельда открыла дверь.

Кабинет ректора был просторным и светлым. Высокие окна от пола до потолка выходили на сады. Книжные полки, заполненные древними томами. Стол из светлого живого дерева, за которым сидела Элирия.

Ректор поднялась, приветствуя Зельду улыбкой.

– Мисс Зельда. Благодарю, что пришли. Присаживайтесь, пожалуйста.

Зельда села на указанное кресло, волнуясь.

Элирия села напротив, её голубые глаза изучали Зельду с любопытством и теплотой.

– Не волнуйтесь, – сказала она мягко. – Это не дисциплинарная беседа. Просто хочу узнать, как вы адаптируетесь.

– Всё хорошо, – ответила Зельда. – Спасибо за… за комнату. И за слуг. Это очень щедро, но…

– Но вы чувствуете себя некомфортно, – Элирия закончила. – Понимаю. Это большое внимание для студентки.

– Почему? – Зельда не выдержала. – Почему мне такое внимание? Другие студенты в обычных комнатах. А я… я получила апартаменты. Слуг. Особое отношение. Почему?

Элирия помолчала, затем встала, подошла к окну.

– Одна из причин – ваша бабушка, Агата Вейверн, – начала она тихо. – Спасла наше королевство двести лет назад.

Зельда слушала, затаив дыхание.

– Тогда на нас напали силы… Назовем их силами Тьмы, – продолжила Элирия. – Среди всех врагов реально были армия нежити, некроманты, демоны. Мы отступали. Гибли. Королевство было на грани уничтожения.

Она повернулась к Зельде.

– И тогда пришла Агата. Молодая маг-воительница. Она принесла нам магию, с помощью которой мы уничтожили некромантов. Запечатали демонов. Спасли тысячи жизней.

Зельда слушала, потрясённо.

– Мой прадед, тогдашний король, предложил ей всё, что она пожелает. Земли, титул, богатство. Но она отказалась. Сказала только одно – чтобы эльфы помнили, что дружба важнее гордыни.

Элирия улыбнулась.

– С тех пор эльфы хранят память о ней. Она пыталась научить нас смирению. Показала, что сила без доброты – ничто.

– Я не знала, – прошептала Зельда. – Дедушка говорил только, что она получила прозвище Вейверн.

– Вейверн, – Элирия кивнула. – Виверна, дух воздуха. Она была быстрой, яростной и неукротимой в бою. Но доброй и мудрой вне его.

Ректор вернулась к столу, села.

– Когда мы узнали, что её внучка учится в человеческой академии и прошла наши зачёты, мы были… счастливы. Возможность отплатить долг. Показать уважение к её памяти через заботу о вас.

– Но я не она, – Зельда сказала тихо. – Я просто студентка. Я не спасала королевства.

– Пока нет, – Элирия улыбнулась. – Но в вас течёт её кровь. Её сила. Её дух. Мы видим это. Видим, как вы думаете, как анализируете, как ищете свой путь.

Она наклонилась вперёд.

– Мисс Зельда, мы не ждём от вас подвигов. Просто хотим, чтобы вы знали – вы всегда будете желанным гостем в нашем королевстве. Вы – часть нашей истории. Часть того, что сделало нас лучше.

Зельда почувствовала тепло в груди.

– Спасибо, – прошептала она. – Это… это много значит для меня.

– И для нас, – Элирия встала. – Наслаждайтесь вашим пребыванием, мисс Зельда. Учитесь. Растите. И знайте – мы здесь, чтобы помочь.

Зельда поднялась, поклонилась.

– Благодарю вас, ректор.

Элирия проводила её к двери.

– И, мисс Зельда, – добавила она. – Ваш подход к магии… нестандартный. Некоторые преподаватели обсуждали это. Не останавливайтесь. Продолжайте искать. Иногда свежий взгляд – это именно то, что нужно древней традиции.

Зельда улыбнулась.

– Постараюсь.

Она вышла из кабинета, чувствуя облегчение и понимание.

Теперь всё стало ясно. Эльфы не задумывали ничего плохого. Они просто благодарны. Просто помнят.

И Зельда чувствовала гордость за бабушку, про жизнь которой ничего не знала, но чьё наследие продолжало жить.

***

Зельда вечером пригласила Томаса, Дрейвена и ещё троих студентов из их группы, Седвика, Ариану и Лидию к себе.

Они вошли, ахнули.

– Это… это дворец, – выдохнул Седвик.

– Проходите, – Зельда улыбнулась. – Я подумала, что мы могли бы поужинать вместе. Здесь места много.

Она позвонила в колокольчик.

Через минуту вошли Лиана, Эларис и Сильвара.

– Госпожа? – Лиана поклонилась.

– Не могли бы вы принести ужин на шестерых? – попросила Зельда.

– Конечно, госпожа, – Лиана улыбнулась. – Сейчас принесём.

Слуги ушли.

Студенты переглянулись, потрясённо.

– Ты… у тебя слуги? – прошептал Томас.

– Да, – Зельда покраснела. – Эльфы дали мне их. Я не просила.

– Это невероятно, – Дрейвен сел на диван. – У нас тесная комната на двоих. А у тебя дворец.

– Извините, – виновато сказала Зельда.

– Не извиняйся, – Томас похлопал её по плечу. – Это не твоя вина. Просто… странно.

Через десять минут слуги вернулись с тележками.

На них – роскошный ужин. Жареное мясо, овощи, пироги, супы, десерты, напитки.

Студенты уставились.

– Это… для нас? – прошептала Лидия.

– Да, – Зельда кивнула. – Угощайтесь.

Они сели за стол, начали молча есть.

Еда была невероятной. Лучше, чем в столовой академии.

Студенты были одновременно в шоке и рады.

– Я мог бы привыкнуть к этому, – сказал Томас, откусывая от пирога.

– Я тоже, – Дрейвен согласился.

Зельда улыбнулась.

Пусть ситуация странная. Пусть она всё еще не до конца понимает, почему эльфы так к ней относятся.

Но она могла поделиться этим с друзьями. И это было важно.

Мармелад лежал на диване, довольно мурлыкая после своей порции деликатесов.

– Хорошие друзья, хозяйка, – сказал он.

– Лучшие, – согласилась Зельда.

Пушинка, свернувшись рядом, тихо пикнула.

– Пи…

Вечер прошёл в тепле, смехе и дружбе.

И Зельда, несмотря на всю странность происходящего, чувствовала себя счастливой.

После ужина друзья разошлись, благодаря Зельду за гостеприимство.

Зельда осталась одна, сидя у окна и глядя на звёздное небо над Эльфийским королевством.

Мармелад запрыгнул на подоконник, свернулся рядом.

– Хороший вечер, хозяйка.

– Да, – Зельда улыбнулась. – Очень хороший.

– Ты беспокоишься о завтрашнем дне? – спросил Мармелад.

Зельда кивнула.

– Немного.

– Просто будь собой, – Мармелад мурлыкнул. – Ты умная, добрая и сильная. Этого достаточно.

– Спасибо, – Зельда погладила его.

Пушинка подскочила, уткнулась в неё.

– Пи!

– И ты тоже молодец, – Зельда рассмеялась, обнимая подушку.

Она легла в кровать, закрыла глаза.

Завтра будет важный день. Новые уроки. Новые открытия.

Но сейчас – сейчас она просто отдыхала, окружённая теплом и уютом.

В тронном зале Ка’азерот смотрел на спящую дочь, улыбаясь.

– Спокойной ночи, малышка, – прошептал он. – Я горжусь тобой.