Читать книгу Звёздный тягач 2 - - Страница 6

Шатун был уже на связи, когда Никита вошёл в сектор где он поджидал Никиту. На экране появилось его лицо – уставшее, но сосредоточенное.

– Привет, Никита, – коротко сказал он, без лишних слов. – Вижу, ты добрался.

– Добрался, – ответил Никита, выравнивая курс. – Говори, что у тебя.

Шатун слегка кивнул и сразу перешёл к делу:

– В тот день, когда ты доставил контейнер для Луна-Линк, я был неподалёку. Что-то было не так. Я не смог объяснить – просто почувствовал, будто груз сам излучает сигнал. Я подождал пока приедет грузовик за контейнером и сел ему на хвост, наблюдал, как ты выгружаешь его. – Он на мгновение замолчал, будто вспоминая детали, – Контейнер не просто исчез, Никита. Сканеры зафиксировали движение – тихое, без опознавательных знаков.

– Я пытался идти по следу, – продолжил Шатун, глядя прямо в камеру. – Но контейнер пропал в системе Вексмонт. След обрывается так, будто его просто вычеркнули из пространства. Ни отражений, ни откликов – пустота.

Он перевёл дыхание и добавил:

– Луна-Линк снова открыли маршруты. Они ищут пилота для нового контракта – по описанию тот же тип груза. Возьми его, Никита. Проверь, куда он идёт и кто его принимает.

– Думаешь, это тот же след? – уточнил Никита.

– Уверен, – твёрдо ответил Шатун. – Только будь осторожен. Если контейнер снова исчезнет, это значит, что внутри – не просто техника. Возможно, они перевозят нечто, что не должно существовать в обычных координатах.

Никита кивнул, записывая координаты Вексмонта.

– Принято. Я возьму контракт и прослежу.

Никита установил курс на станцию Соломон – один из центральных узлов системы Трёх Королей, где корпорация *Луна-Линк* держала свой филиал. Путь занял немного времени: навигация вывела «Буцефал» прямо к грузовому терминалу, окружённому рядами стыковочных портов и тихо гудящих транспортников.

Пристыковавшись, Никита активировал консоль заказов. На экране появился официальный интерфейс *Луна-Линк*. Он ввёл код доступа и выбрал новый контракт: перевозка жидкого азота с планеты Атлас-Прайм в систему Мусорные Поля. В маршруте значились три прыжка, с обязательной остановкой на промежуточной станции для дозаправки.

Подтвердив заказ, Никита проверил параметры груза и условия доставки. Всё выглядело стандартно, но в деталях чувствовалась та же структура, что и у прошлых контрактов – осторожно скрытая, будто кто-то не хотел, чтобы пилот задавал вопросы.

– Маршрут подтверждён, – сообщил Микси, когда данные контракта загрузились в систему. – Пункт назначения: Атлас-Прайм. Погрузка азота, три прыжка, первая остановка через сектор Рэйджа.

Никита кивнул, переключая управление на ручной режим.

– Значит, к вратам на Атлас-Прайм. Проверим, как там у Луна-Линк дела.

– Думаешь, это обычный груз? – спросил Микси, мерцая мягким светом.

– Пока всё указывает на стандартную перевозку, – ответил Никита. – Но если Шатун был прав, внутри может быть что угодно.

Микси слегка изменил оттенок свечения, будто задумался.

– Тогда я поставлю дополнительное наблюдение за контейнерами. Вдруг азот окажется не совсем азотом.

– Не делай это, – тихо сказал Никита, глядя на приближающиеся врата. – Пора проверить, куда ведёт след Луна-Линк, но сделает это Шатун.

Никита заметил, как пространство впереди наполнилось движением. К вратам на Атлас-Прайм тянулась целая колонна звёздных грузовиков. Их корпуса мерцали под светом навигационных маяков, образуя длинную, почти бесконечную ленту света. Он никогда не видел такого потока – десятки, возможно, сотни судов двигались в одном направлении, соблюдая идеальный порядок.

Некоторые тягачи были старого образца, другие – новые, с усиленными секциями и массивными контейнерами. Вся трасса казалась живой, пульсирующей единым ритмом. Никита включил внешние камеры и отметил, что поток не ослабевает – наоборот, количество кораблей постепенно росло, будто все они спешили пройти через одни и те же врата, пока не стало поздно.

Никита плавно выровнял «Буцефал» и пристроился в поток, заняв место между двумя крупными тягачами. Автоматическая система движения зафиксировала его позицию и включила режим синхронизации скорости.

Всё вокруг двигалось с размеренной точностью: огни маяков мигали в одном ритме, двигатели соседних судов гудели на одинаковой частоте. Очередь продвигалась медленно, но уверенно. Впереди, среди колец врат, вспыхивали короткие всполохи света – туда входили грузовики, исчезая один за другим.

Никита молча следил за приближением линии перехода. Пространство вокруг было спокойно, но под этой тишиной чувствовалось напряжение.

Никита заметил, как один из тягачей внезапно вырвался из колонны. Судно двигалось неровно, лавируя между потоками, и вскоре встало ближе к вратам, минуя очередь. Манёвр был рискованным – обычный манёвр и сейчас никто не реагировал. Ни станционные дроны, ни система регулировки не подали ни одного сигнала. Даже ближайшие пилоты не возмутились, будто не видели происходящего. Тягач стоял неподвижно, слишком спокойно для нарушителя. Его корпус мерцал блеклым светом, а на сканерах он отмечался как неопознанный – без номера, без регистрационных данных.

Никита нахмурился, наблюдая за ним, чувствуя, как лёгкое беспокойство пробегает по спине.

Никита внимательно следил за траекторией потока, затем перевёл управление в ручной режим. Момент выдался подходящий – между грузовиками образовался небольшой разрыв. Он плавно отклонил штурвал и вывел «Буцефал» в сторону, повторив манёвр нарушителя.

Двигатели отозвались мягким гулом, корпус слегка дрогнул, но система стабилизации удержала равновесие. Никита осторожно прибавил тягу и выровнялся на одной линии с вратами.

Впереди, за мерцающим контуром портала, уже начиналось свечение перехода. Пространство вокруг будто стало плотнее, звук двигателей приглушился. До врат оставалось несколько пару метров. «Буцефал» двигался уверенно, оставляя за собой тонкую световую дорожку, готовясь к прыжку.

Всё замерло. Пространство словно задержало дыхание. Потом индикаторы вспыхнули зелёным, и «Буцефал» рванул вперёд – прямо в ослепительный поток сверхскорости.

Свет заполнил всё – кабину, панели, отражался в шлеме Никиты, пробегал по дисплеям, казался живым. Микси заговорил первым, восторженно:

– Посмотри, Никита, как красиво! Кажется, будто мы внутри звезды.

– Да, – ответил Никита, глядя в ослепительный туннель. – Каждый раз, как первый.

Мгновение – и яркость начала спадать. Пространство вернуло глубину, появились очертания станций, огни орбитальных платформ и сияние голубой планеты впереди.

– Атлас-Прайм, – произнёс Никита. – Прибыли.

Потрясающая синева планеты раскинулась под ними, словно бесконечный океан, затянутый лёгкой дымкой облаков. На десятки тысяч миль вперёд поверхность терялась в мягком свете атмосферы, переливаясь оттенками лазури и серебра. Никита снизил скорость – до места погрузки оставалось всего несколько миль.

Вдоль курса тянулись стройные цепочки космических станций, прикреплённых к орбите, как жемчужины на нити. Каждая из них сияла огнями, отражая свет звезды, – склады, ремонтные доки, диспетчерские узлы. «Буцефал» двигался между ними медленно и величественно, будто уважая труд тысяч людей, создавших этот порядок в бездне.

А вот и груз. Он плавно завис в невесомости среди стальных, блестевших ферм, освещённых мягким светом станции. Огромный контейнер азотом сиял в невесомости, правда пока он выглядел крошечным из-за расстояния, но Никита уже развернулся и готов был прицепить его. Всё мерцало отражениями среди металла это было невероятно красиво и легко, вся конструкция словно была прозрачна. Двигатели тихо вращали Буцефал, подавая сигналы готовности к стыковке.

Никита замедлил ход, вывел «Буцефал» точно по траектории и включил стабилизаторы. Фермы простые рамки величественно скользили словно со всех сторон мимо иллюминатора.

А вот и рычаг захвата, так смотрим в окно захвата: рысканье, тангаж, крен и с помощью рычага плавно подводим тягач задним ходом смотря в окно захвата. Никита проверил индикаторы и медленно потянул его на себя. В окне камеры захвата зажглось изображение контейнера – тот плавал неподалёку, слегка вращаясь. Никита чуть отвлёкся и посмотрел в другую сторону как Буцефал чуть повернул в иную сторону, это произошло так быстро что он выругался и с помощью рычага быстро зафиксировал всё в нужно направлении.

– Так, – пробормотал Никита, – рысканье… тангаж… крен…

Он аккуратно выравнивал «Буцефал», наблюдая, как система стабилизации ловит направление. Контейнер медленно перестал вращаться, мягко попал в центр прицела. Щёлк – и захват сработал.

На панели загорелись зелёные индикаторы состояния прицепа. Груз закреплён.

На связь тут же вышел Старый Шатун. Его голос звучал привычно хрипло, будто пробивался сквозь старые фильтры связи:

– Закрепил груз? Отлично, Никита. Слушай внимательно – не держи прямой курс. Там, на стандартной трассе, сейчас движуха от «Луна-Линк». Лучше отклонись немного, возьми направление на Танк-Таун. Там безопаснее будет провернуть наше расследование, да и старые каналы связи живы, я подключу их пообщаюсь кое с кем..

Никита кивнул, глядя на мигающую точку маршрута:

– Принято, Шатун. Пойдём обходом.

– Верно, – ответил тот. – Там и поговорим, если всё пойдёт гладко. Конец связи.