Читать книгу Звёздный тягач 2 - - Страница 7

Никита направлял «Буцефал» к вратам на Медузу-6 – переходной узел, через который можно было выйти на трассу в Танк-Таун. За спиной тихо гудел контейнер с азотом, аккуратно закреплённый и отмеченный печатью корпорации **«Луна-Линк»**.

В кабине было спокойно. Индикаторы мягко светились, а из динамиков доносился ровный шум навигационных частот. В этот момент из бокового отсека выкатился Микси. Его сферический корпус чуть дрожал от работы стабилизаторов, а глаза-сенсоры загорелись зелёным.

– Всё готово к прыжку? – спросил Никита, проверяя параметры груза.

Микси слегка подпрыгнул, приземлившись прямо на приборную панель, и бодро ответил:

– Полностью! Давление в ячейках стабильное, система охлаждения в норме. Можно идти на ворота, капитан, правда у тебя в Атлас-Прайм есть ещё одно дело.

Никита улыбнулся уголком губ и включил курс. Вдали уже виднелись огни портала на Медузу-6 – крупной станции перекрёстка-перехода, её строения вращались в безмолвии, отражая свет далеких звёзд:

– Какое же?

Микси, покачиваясь на своём грави-опоре, вдруг оживился:

– Слушай, Никита, я вот вспомнил ту шутку Прапора… ну, когда он сказал: «Куй железо не отходя от кассы!» – и подписал с тобой контракт быстрее, чем я успел моргнуть.

Никита усмехнулся вспоминая тот эпизод, глядя на навигационный экран:

– Ага, тогда было весело.

Микси весело мигнул сенсорами:

– Кстати, Прапор ведь узнал, что ты теперь допущен в Шахтёрские колонии. Перед отлётом он просил, если будешь на Атлас-Прайме, заглянуть к нему. Говорит, есть разговор насчёт новых маршрутов.

Никита кивнул как у него это вылетело из головы:

– Помню. Микси спасибо тебе что напомнил. Значит, после рейса в Танк-Таун можно будет заехать. Хотя почему после рейса мы же сейчас тут. Прапор просто так не зовёт – наверняка что-то задумал.

Никита сверился с картой – метка Прапора горела прямо здесь, в секторе Атлас-Прайма. Значит, встреча совсем рядом, перед самым порталом на Медузу-6.

Он переключил обзор на навигационный режим: впереди уже виднелись кольца врат и вспышки тяговых двигателей других грузовиков. Контейнер с азотом спокойно мерцал за кормой, а приборы показывали стабильные значения.

– Ну что, Микси, – сказал Никита, – Прапор, похоже, нас дождался. Заодно проверим, что он там задумал. И заметь мы даже не отклоняемся от пути.

«Буцефал» уверенно взял курс – вперёд, к порталу, где его ждал старый знакомый.

Под кабиной раскинулась поверхность планеты – бескрайняя голубая гладь, сияющая мягким светом, словно сама отражала дыхание звёзд. До самого горизонта, на десятки тысяч миль, тянулась эта ослепительная глубина, а над ней кружили станции на низких орбитах, отбрасывая тонкие тени на атмосферу.

Но чем ближе Никита подлетал к вратам на Медузу-6, тем плотнее становился орбитальный хаос. В обзорных экранах замелькали гигантские болты, куски обшивки, обломки старых деталей и металлические панели. Всё это вращалось медленно, но непредсказуемо, образуя хаотическую полосу, словно невидимый пояс из забытых деталей.

Никита сбавил скорость, включил боковые стабилизаторы и аккуратно повёл «Буцефал» сквозь этот медленный шторм. Снаружи сверкали отблески света от вращаешегося мусора— металлические тени прошлого, оставшиеся на орбите вечно.

Всё это множество списаных деталей висело в невесомости, тихо покачиваясь, словно замерло между вечностью и пустотой. Болты, панели, куски старых конструкций – они блестели в свете горизонта планеты который закрывал собой весь низ – низкая орбита не позволяла рассмотреть шар и завораживали взгляд. За ними за деталями, в глубине планетной синивы, мерцали звёзды – такие же ясные и холодные, как ранним утром на синем небе, когда сквозь прозрачный воздух впервые проступает свет.

И поверх этого спокойствия тянулись инверсионные следы звёздных тягачей – тонкие, вытянутые полосы жёлто-голубого пламени. Они пересекались где-то вдали, вспыхивали и медленно растворялись в безмолвии, будто сама галактика оставляла на память следы своих водителей и их дорог.

На связь внезапно вышел Прапор – голос уверенный, с хрипотцой, как всегда, будто он только что вышел из шумного дока:

– Никита, слушай. Есть для тебя мелкая подработка. Контейнер с водорослями – ничего сложного, просто доставить в Кроссвейл. Плачу по верхней ставке, если возьмёшься сейчас.

Никита взглянул на приборы – время позволяло, курс почти совпадал.

– Беру, – коротко ответил он.

Прапор что-то одобрительно буркнул, связь оборвалась. В кабине повисла тишина, только стабилизаторы ровно гудели. Никита выключил рацию, поправил маршрут и мягко направил «Буцефал» к вратам Медузы-6. Впереди уже сиял контур портала, и грузовик уверенно вошёл в поток.

Планы были составлены чётко. Сначала – разобраться с заданием от Старого Шатуна и корпорацией «Луна-Линк», проследить за маршрутом азотного груза и выяснить, зачем компания так тщательно скрывает свои перевозки.

А потом – заняться делом Прапора. Его контейнер с водорослями казался простой работой, но Никита знал: если Прапор зовёт лично, значит, за грузом стоит что-то большее, чем обычная доставка.

Он отметил оба маршрута на навигационной карте. Две линии – две цели. Всё ясно и по порядку. Вначале «Луна-Линк» и Шатун. Потом вернутся в Атлас-Прайм и Прапор.