Читать книгу Порченая невеста. Хозяйка проклятой деревни - - Страница 6

Глава 6

Света

Сейчас в приоритете было выяснить, кто именно безобразничает в моей деревне. Раз уж мне предстоит здесь жить, придётся со всем этим разобраться.

Хорошо, что я не одна. Моя драгоценная свекровь знает всё об этом мире. Рядом с такой женщиной я точно не пропаду. Но надеяться только на Аврору в корне неправильно. Как только она поймёт, что я не собираюсь давать её сыну никаких шансов, она быстро утратить ко мне интерес. Поэтому нужно уже сейчас учиться справляться со всем самостоятельно.

Мне многое предстоит узнать про место, в которое меня занесло. И в первую очередь нужно выяснить, как здесь обстоят дела с разводами. Оставаться женой отбитого самодура я не планирую.

Но об этом лучше спрашивать не у свекрови…

– Адель, идём в дом, – позвала меня ведьма, заметив, что я задумчиво топчусь на пороге её землянки. – Пошли. Нам о многом ещё нужно поговорить.

– Угу, – кивнула я, глядя на разросшиеся вокруг дома колючки. – Ты не держишь огород?

– Я здесь редко появляюсь, – отмахнулась свекровь. – Здесь бы ничего не выжило без ухода.

– Но можно же не овощи сажать, – возразила я. – А, допустим, какие-нибудь лекарственные травы. Принести из леса и посадить здесь.

– А пока меня не будет, кто-то из местных всё вырвет, – усмехнулась женщина. – Полезные растения всем пригодятся.

– И кто в здравом уме станет воровать у ведьмы? – нахмурившись, уточнила я.

– И то верно, – согласилась Аврора. – Подумаю об этом. А сейчас давай поговорим о воре, укравшем твой транспорт.

– Да о чём говорить? – вздохнула я. – Мы не знаем, кто это сделал. Возможно это совсем не тот мужчина, который привёз меня в деревню.

– А кто тогда? – поинтересовалась свекровь.

– Может сам староста? – предположила я. – У них вся семья странная.

– Согласна, – кивнула ведьма.

– А может, есть какое-то зелье, что заставит старосту говорить только правду? – спросила я.

– Есть, – ответила Аврора. – Сложное оно, правда. И чтобы его приготовить придётся наведаться в лес.

– Но в лесу же дух…

– Да. О таком трудно забыть. Но я думаю, что нам нужно с ним встретиться и узнать, чего он от тебя хочет, – задумчиво протянула женщина. – Он явно к тебе неравнодушен…

– И вот это меня пугает, – буркнула я.

Как бы там ни было, я понимала, что спорить с ведьмой бесполезно. Она явно мнит себя главной и мне пока что лучше не пререкаться по этому поводу. Без её помощи я точно пропаду. Значит, пока что нужно делать вид, что я покладистая. Улыбаться и кивать, со всем соглашаясь.

Благо, что свекровь не собиралась контролировать каждый мой шаг. И после того, как мы договорились утром следующего дня отправится на свидание к лешему, я попрощалась с Авророй и отправилась к себе.

Мой дом всё ещё выглядел как творение безумного флориста. И казалось, что цветов стало ещё больше. А вот крохотный заросший огородик выглядел совсем печально. Разноцветные бутоны практически вытеснили чахлые кустики овощей.

Вздохнув, я резко свернула от крыльца и направилась к огороду. Рвать цветы мне, конечно, не очень хотелось. Но какой у меня выбор? Конечно, эстетика очень важна. И я считаю, что нужно окружать себя красивыми вещами. А цветочки – это очень красиво. Но не меньшее удовольствие мне принесёт вид зреющего урожая.

– Ох, лучезарная, – прошептала за спиной Рунда. – Вы чего это делаете? Зачем вы рвёте эту траву? Она через час снова вырастет. Лучше не трогайте.

– Если вырастет, то я вернусь и снова её выдерну, – проворчала я, складывая, вырванные растения в аккуратные кучки. Потом отнесу их Авроре. Может, она найдёт им применение.

– Ну что ж вы будете целый день с сорняками сражаться? – возмутилась девушка. – Давайте я вам помогу?

– Не надо, – покачала я головой, осторожно освобождая кустики помидоров и перцев. – Ты ведь только с полей вернулась. Кстати, а что за поля? Здесь же ничего не растёт!

– Мы к лесу за ягодами ходим, – ответила Рунда. – Все женщины ходят собирать ягоды и грибы вместе. Так больше шансов вернуться из леса…

Вот уж точно проклятое место. Как же, наверное, страшно каждый день отправляться в лес, зная, что есть шанс не вернуться. Права Аврора. Нужно поговорить с лесным духом и узнать о его причастности к происходящему.

– Добрый день, герцогиня, – услышала я мужской голос, заставивший меня резко обернуться и закатить глаза.

Сын старосты. Ему-то от меня что нужно?

Может, стоит устроить показательную порку? Чтобы другим стало ясно, что со мной лучше не контактировать. Я же для местных кто-то вроде рок-звезды. А этот блондинчик то подмигивает мне, то подкрадывается. Словно считает себя хозяином положения.

Но это не так. Здесь я главная, а не сынок местного старосты. И сейчас мне очень хотелось напомнить ему об этом…

– Простите, что отвлекаю, – дружелюбно произнёс мужчина. – Я не хотел мешать. Но отец поручил мне позаботиться о ваших животных. И мне нужно знать, как за ними ухаживать.

Конечно, после этих слов моё желание наказать его, поубавилось. Парень всё-таки не выбесить меня явился. Он по делу пришёл.

Только вот порадовать блондина мне было нечем. Я и сама понятия не имела, как ухаживать за своим имуществом. Но это и не удивительно. Я только вчера попала в это странное место и ещё не успела со всем разобраться. Когда мне было читать справочники? Пока что все мои силы уходили на то, чтобы сохранять здравомыслие.

– А это может подождать? – спросила я, начав ещё активнее рвать траву. – Видите ли, я сейчас немного занята.

– Я могу вернуться через пару часов, – сразу предложил сын старосты. – Так будет лучше? Вас это устроит?

– Да, – кивнула я. – Вполне. Приходите через пару часов. Расскажу немного про уход за альпаками.

– Немного? – переспросил мужчина.

– Да, немного, – кивнула я, подняв взгляд. – Если я вывалю всю информацию, вы вряд ли что-то запомните.

– Да, вы правы, – кивнул он и улыбнулся. – Тогда я пойду.

– Идите, – разрешила я.

Странный он. Этот блондин. Не могу сказать, что он меня пугает. Но понервничать точно заставляет. Хотя не он один. Есть ещё один мужик, который не даёт мне покоя. И не в хорошем смысле слова. Герцог…

– Не доверяю я ему, – нарушила молчание Рунда.

– Правда? – удивилась я. – Он вон какой красавчик. Я думала, по нему все местные девочки с ума сходят.

– Так и есть, – кивнула девушка. – Но я не все. Знаю, что на меня взглянет только сумасшедший.

– Почему? – нахмурилась я.

– Я ведь говорила, за что меня сюда сослали? – тихо спросила Рунда. – Я опозорена. Никто не захочет в жены такую девушку.

– А что с тем парнем, что воспользовался твоей наивностью? – поинтересовалась я, вырвав ещё один пучок травы. – Его наказали?

– С чего бы? – пожала плечами девушка. – Женился он. Ещё до того, как меня сюда отправили.

– Женился? – опешила я, медленно поднимаясь с земли. – Ты уверена?

– Конечно, – кивнула Рунда. – Он меня даже на свадьбу пригласил. Решил, что это будет смешно. Но я этой шутки не оценила…

– Но почему? Почему наказали только тебя? – воскликнула я, подскочив к девушке и вцепившись ладонями в её плечи. – Он должен был понести наказание!

– Мужчина? – спросила Рунда, ещё сильнее побледнев. – Кто ж станет его наказывать? Только женщина может считаться распутницей.

Вот значит как? Соблазнил, бросил, а виновата девушка? Ну конечно! Во всём женщины виноваты!

– Я это так не оставлю! Если понадобится, попрошу лесного духа, притащить сюда этого гада, чтобы он на всю жизнь запомнил, что нельзя обижать слабых! – рыкнула я.

– Спасибо, лучезарная, – улыбнулась девушка. – Но ничего у вас не выйдет. Жизнь женщины не особо ценна. Вы и сами это знаете. Несмотря на ваш редкий дар, супруг решил избавиться от вас. А ведь другой такой в этом мире нет.

– Вот уж точно, – хмыкнула я. – Другой нет и не будет. Но только я знаю то, что неведомо местным мужланам.

– И что же это?

– Всех их родили женщины, – шепнула я. – Так что если они не хотят проблем, им придётся научиться нас уважать.

Конечно, я понятия не имела, как заставить мужчин отвечать за свои поступки. Но оставлять всё, как есть, неправильно. Тогда этот произвол со стороны мужчин никогда не закончится. Женщин отправляют в это проклятое место за малейшую провинность, в то время как мужчины, похоже, должны совершить настоящее преступление, чтобы сюда угодить.

И вовсе не я должна сейчас отбывать наказание, а сумасшедший герцог, который отправил в деревню собственную жену.

Но с этим я разберусь позже. А сейчас мне нужно полистать справочники, чтобы поделиться с сыном старосты секретами по уходу за моими питомцами.

Уже через час я была готова к визиту блондина. Конечно, я не смогла бы провести полноценную лекцию про содержание и уход за альпаками в домашних условиях. Но некоторые довольно важные вещи я успела подметить.

Запомнив ключевые моменты из книги, я вышла из избы и снова направилась в сторону огорода, чтобы закончить прополку. Вопреки опасениям Рунды вся вырванная трава осталась лежать аккуратными кучками. А на огороде не появилось новых сорняков. Выходит, мои труды не пропали даром.

А вдруг это мне лесной дух помогает? Если так, то сорняки должно быть больше не вернуться. И мне сейчас просто нужно избавиться от остатков цветов, растущих между кустиками будущих овощей.

– А у вас талант, – услышала я недовольный голос жены старосты.

Это она сейчас комплимент мне сделала? Не похоже, если честно. От её слов так и разит негативом.

– Что вам нужно? – спросила я, медленно обернувшись.

Не вижу смысла любезничать с этой женщиной. Даже здороваться желания не испытываю. С удовольствием бы прогнала эту ворчливую бабу и думать о ней забыла.

– Я пришла узнать про уход за вашим скотом, – нехотя ответила она, скривившись.

– Вам тоже староста поручил за ними ухаживать? – усмехнувшись, поинтересовалась я.

– Нет, – ответила она. – Ухаживать будет мой сын. Но я сама передам ему ваши слова. Нечего ему к вам ходить. Могут пойти слухи…

– Какие слухи? – поднимаясь, уточнила я. – Большую часть сплетен, что ходят по этой деревне, распускаете вы. Так, может, вам просто поменьше болтать?

– Я… – начала было Марфа, но осеклась. – Ничего я про своего сына не говорила.

– Верю, – кивнула я, скрестив руки на груди. – Зато про меня успели уйму ерунды наплести. Так ведь? Поэтому теперь боитесь подпускать его ко мне?

– Я имею право на собственное мнение, – произнесла она, задрав подбородок.

– Вот как? – уточнила я. – А я имею право на защиту своей чести и достоинства. И считаю, что пора вам научится разговаривать с герцогиней как подобает. Вы здесь не хозяйка. Это моя деревня. И я вправе наказать вас за неподобающее поведение.

У меня внутри всё клокотало от злости. Вы только посмотрите на неё! Она имеет право на собственное мнение! Старая сплетница! Пора показать ей кто здесь главный и навсегда пресечь, распускание слухов обо мне.

– Раз уж вы так рвались узнать все про моих альпак, то я думаю, будет уместно назначить вас их охранницей, – заявила я. – Назначаю вас ночным сторожем на ближайшие три дня. Если этого времени окажется недостаточно для того, чтобы вы прекратили считать себя местной королевой, я продлю вашу службу ещё на неделю.

– Вы не посмеете! Я найду на вас управу, – зашипела Марфа и развернувшись, побежала прочь.

Конечно, я совсем не прониклась её угрозами. Наоборот, возникло непреодолимое желание, бросить ей вслед небольшой камень, чтобы ускорить её побег. Но, к счастью, я сдержалась. И даже попыталась вернуться к прополке огорода, с остервенением вырывая пучки травы.

– Вижу, ты в хорошем настроении, – произнесла Аврора, неслышно подкравшись и присев рядом со мной.

– В отличном, – рыкнула я, схватившись голой рукой за какую-то колючку. – Ай!

– Осторожнее! – воскликнула свекровь, схватив мою ладонь и принявшись рассматривать небольшие проколы на коже. – Ну вот. Теперь будет болеть пару дней… Что у тебя случилось? Почему ты так раздражена?

– Марфа приходила, – ответила я, тяжело вздохнув. – Опять гадостей наговорила. А я её наказать решила и приказала ей стеречь моих альпак три ночи.

– Ну ты даёшь, – хихикнула женщина, приложив ладонь к губам. – Это, конечно, очень жестоко. Никто в своём уме после заката не выйдет из дома. Все духов лесных боятся.

– А они ночью активируются? – уточнила я.

– Нет, – покачала женщина головой. – Они обычно днём безобразничают. А ночью в лесу безопасно. Там только ведьмы бродят.

– Ага, а ведьмы, по-твоему, никакой угрозы не несут? – фыркнула я.

– Ну это уже другая история, – улыбнулась свекровь. – Ведьмы же не всегда злые. Вот хочешь, я расскажу, как стала такой?

– Хочу! – тут же выпалила я, с интересом уставившись на женщину.

– Тогда скоро ты всё узнаешь, – пообещала она. – Но сначала нас, кажется, ждёт весёлая беседа с местной элитой…

Я удивлённо взглянула на женщину, а потом проследила за её взглядом, заметив, что в нашу сторону направляется староста в сопровождении супруги и пары деревенских мужиков.