Читать книгу Журналистка для дракона прокурора - Группа авторов - Страница 2

Мелисса знала путь от дома до редакции "Королевского вестника", я просто позволила ногам идти на автопилоте, пока сознание выдергивало знакомые образы вокруг.

Шла, вдыхая прохладный воздух, наполненный запахами выпечки из уличных пекарен. Высокие шпили отбрасывали на мостовую длинные, острые тени. Пересекла Певучий мост, где камни действительно издавали лёгкий, переливчатый гул под ногами, прошла мимо фонтана, у которого, как обычно, толпились студенты магической академии, горячо что-то обсуждая.

Редакция "Королевского вестника"располагалась на главной площади, в здании, похожем на упрямого, приземистого гнома среди каменных эльфов-небоскрёбов. Три этажа из потемневшего от времени известняка, окна-бойницы и вывеска, которая скрипела на ветру с таким пронзительным звуком, что прохожие ускоряли шаг. Легенда гласила, что предыдущий редактор заколдовал её так, чтобы она скрипела в такт вранью чиновников. Скрипела она почти постоянно.

Толкнула тяжелую дверь, и меня встретил знакомый хаос. Редакция "Королевского вестника"была не офисом, а эпицентром творческого бедствия. Воздух гудел от десятков голосов, перекрывающих друг друга, и звона от падающих в чернильницы перьев. Пол был усыпан скомканными листами пергамента.

И повсюду – перья. Они порхали по воздуху, как птички, послушно записывая за репортёрами их пламенные речи. Одно сизое перо с ярким оранжевым кончиком парило над головой молодого паренька из светской хроники, старательно выводя за голосом журналиста: "…И платье герцогини было столь же синим, как её печаль от проигрыша в вист… ой, нет, вычеркни "печаль", впиши "возмущение"… нет! лучше "лёгкую досаду".

Другое перо, чёрное и похожее на воронье, атаковало лист бумаги с такой яростью, что чернила летели брызгами. Его хозяин, коренастый мужик, орал, размахивая кулаками: – Я говорю тебе, тот лекарь – жулик! Мошенник! Его надо посадить на кол! Нет, стоп, вычеркни "посадить на кол", это неполиткорректно… Впиши "отдать под суд"… Скукотища!

Улыбаясь, пробралась к лестнице на второй этаж, ловко увернувшись от проносящегося столика с дымящимися чашками, который катился сам по себе в сторону архива.

Начальник, главный редактор "Королевского вестника"Барнаби Терви, обитал в кабинете под скромной вывеской "Главный". Дверь туда всегда была приоткрыта ровно настолько, чтобы можно было выкрикнуть очередной разнос или бросить в провинившегося журналиста чернильницу (метал он с поразительной меткостью).

Барнаби был человеком-вулканом, застывшим в стадии вечного извержения. Огромный, лысый, с багровым от постоянного напряжения лицом и очень пышными усами, которые сами по себе шевелились, выражая эмоции хозяина. Сейчас они нервно подрагивали. – Ренвик! – прогремел он, едва я показалась на пороге. – Садись и не растекайся по креслу, у меня нет времени на церемонии! – Доброе утро, Барнаби. – Доброе утро! – передразнил Барнаби, швыряя в угол недопитую чашку с чем-то тёмным и подозрительным. – Каждую статью, где упоминается твоё имя, мне приходится вычитывать десять раз, потому что я жду, что из каждой запятой внезапно выскочит его новая драконьесть и потребует сатисфакции за "неверную трактовку фактов"! А факт в том, что ты неделю не появлялась здесь, и отдел городских происшествий погряз в такой рутине, что читать их отчёты – всё равно что жевать опилки. – Я упала с лестницы, – это воспоминание пришло вовремя проулки. Однако почему-то мне казалось, что не сама я упала. Точнее Мелисса. И если я здесь, где же она?

– Упала она! – Барнаби повалился в кресло, которое жалобно заскрипело. Его усы изобразили подобие страдальческой дуги. – Ладно. Хватит болтовни. У меня для тебя задание. Скучное. Унылое. До зубовного скрежета бюрократическое.

– Идеально, – я почувствовала, как загорается азарт. Скучные задания от Барнаби обычно пахли грандиозным скандалом за версту. – Новый атторней Форлакса, Дариус Лейстер, – по буквам проговорил Барнаби, швыряя в меня через стол тонкую папку. Будешь следовать за ним и все фиксировать. Заказуха из дворца. Бараби тяжело вздохнул, но в его взгляде вспыхнул хищный огонёк.

– Но если ты снова ввяжешься в драконью драму, и он, – Барнаби кивнул в сторону окна, будто Дариус мог подслушивать, – устроит мне разнос о "безрассудстве моих сотрудников", заставлю тебя вести колонку о клумбах в королевском саду! Месяц! Без права на сарказм! – Угроза страшнее казни.

Я и правда так считала. – И ещё, – Барнаби покопался в ящике и швырнул мне прямо в руки небольшой футляр из тёмного дерева. – Возьми. Новинка из Гильдии Писцов. Замочек щелкнул, я подняла крышку. На бархатной подушке лежало изящное золотистое перо. – Говорят, оно не только пишет, но и запоминает, если нет пергамента. Может даже задавать уточняющие вопросы, если запнётся. На редкость занудная штука. Как раз для тебя. Перо оказалось тёплым на ощупь и слегка дрогнуло в моих пальцах, оживая.

На острие пера вспыхнул крошечный голубой огонёк. Оно выпорхнуло из рук, зависло в воздухе перед чистым листом пергамента на столе главного редактора и вывело чётким, каллиграфическим почерком: "К работе готово, шеф. Но предупреждаю, про клумбы писать отказываюсь на основании пункта 7 моего контракта о творческой деградации". Барнаби, наблюдавший за этим, издал странный звук, среднее между хрюканьем и гортанным смехом. – Видишь? Даже перо у тебя дерзкое. Катись отсюда и принеси мне сенсацию!

Высоко в небе, делая круг над городом, тень чёрного дракона на мгновение зависла над зданием "Королевского вестника", прежде чем приземлиться у здания Прокуратуры на противоположной стороне площади.