Читать книгу Проект «Забвение» - Группа авторов - Страница 1

«Хочешь изменить мир – начни с себя.»

Махатма Ганди

Эмилия запрыгнула в поезд в последний момент. Ей сегодня необычайно везло, что могло означать только одно – и дальше всё сложится хорошо. По крайней мере она надеялась на это. Поезд плавно тронулся, оставляя оживлённый перрон, и потянулся вдаль, навстречу новой станции. За окнами промелькнул вокзал, остались позади кирпичные стены фабрик и вскоре показались широкие луга. Поезд шёл по равнине, залитой ярким палящим солнцем. Утро только начиналось, но пекло стояло страшное. Жара в этом году наступила уже в середине весны и с началом лета только усилилась. Эмилия не выдержала яркости солнца за окном и опустила шторку. В купе стало немного легче находиться, даже почувствовалась работа кондиционера.

Эмилия впервые путешествовала одна, и ей было удивительно, что она сейчас может делать здесь всё, что хочет, без контроля со стороны и лишней суеты. У неё была возможность неторопливо уложить саквояж на багажную полку, достать всё необходимое для поездки, умыться и переодеться в лёгкую одежду – форма академии магии, пусть даже летней, никогда не отличалась удобством для этой поры года. Сменив наряд, девушка покрутилась перед зеркалом, в лёгком платье ей даже стало легче дышать.

– Другое дело, – произнесла она и приподняла полы платья. – Но покороче бы.

Она наклонилась к саквояжу и достала оттуда пяльцы, набор ниток и небольшой томик стихов, который взяла из дома ещё на Новогодних каникулах.

В этот момент в двери купе постучали.

– Что такое? – спросила Эмилия. Этот стук её насторожил, в общем-то как и суета, которую она не сразу заметила за дверью.

– Разрешите войти… юная госпожа, – раздался голос проводника.

– Да, конечно, – ответила девушка и присела на своё спальное место.

Дверь плавно отворилась, и на пороге появился стройный молодой мужчина. Эмилия замерла. На неё смотрели голубые глаза, ледяные и проницательные, казалось, способные заморозить что угодно. По спине пробежал холодок. Позади незнакомца стоял проводник, он держал дверь и глядел куда-то в коридор.

– Вы… наверно ошиблись? – произнесла Эмилия.

– Нет, – ответил незнакомец и жестом приказал проводнику оставить их наедине.

– Тогда извольте объясниться… – сказала девушка, сжав руки в кулачки.

– Извольте, – кивнул незваный гость. Его аккуратно уложенные волнистые волосы, колыхнулись, и несколько прядей упало на лоб. Он поспешил убрать их назад прежде, чем наклониться к Эмилии. – Мне нужно осмотреть вас и ваши вещи. А ещё будьте так добры сообщить цель вашей поездки.

Девушка так и замерла, её брови поползли вверх, а челюсть едва не упала вниз, её хорошенькое личико заливал румянец. Незнакомец хмыкнул. Эмилия поняла, именно такой реакции он и ожидал, обескуражив юную девушку, и теперь чувствует себя королём положения. К незапланированному вторжению голубоглазого красавца в личные покои не была бы готова ни одна барышня её положения. Ведь какой опыт взаимодействия с внешним миром могла иметь студентка магической академии в свои двадцать лет? Миром, где ей самостоятельно приходилось бы сталкиваться с трудностями и принимать решения. Под крылом семейства или в стенах магической академии трудно было чему-то такому научиться.

– Что же вы так притихли, адептка? – проговорил незнакомец и протянул руку к вещам на её столике. – Расскажите мне о себе.

С этими словами он взял томик стихов и, быстро пролистав его, открыл где-то на середине.

– С-сначала вы, сударь… – едва вымолвила Эмилия, она заметила, что в книге что-то лежало, и это что-то для неё было полным сюрпризом.

– Я сопровождаю того господина, что едет в следующем купе. Мне важна его безопасность. А спальные вагоны этого класса устроены таким образом, что внутренняя дверь вашего купе ведёт прямиком к нему. Поэтому, чем больше я о вас буду знать, тем спокойнее нам троим будет ехать.

Эмилия бросила взгляд на дверь, и в её взгляде ясно прочиталось, что именно теперь ни о каком спокойствии мечтать было нельзя. Незнакомец нахмурился и внимательнее вгляделся в её лицо. Казалось, теперь он смотрит на неё серьёзнее, уже не с прежним благодушием. Кончик вздёрнутого носика девушки нервно дёрнулся, пухлые губки поджались.

– Послушайте, мадмуазель, – непрошенный гость стал говорить более твёрдо. – Вам лучше рассказать мне, почему и зачем вы едете в Порт Нида.

Эмилия молчала и с некоторым замешательством наблюдала, как он вынимает из её книги небольшую фотокарточку. Как она туда попала и почему девушка сама не знала.

– Ну, что же, – незнакомец улыбнулся. – Тогда я расскажу вам свою историю. У меня есть приятель, который недавно сильно пострадал из-за плохих людей. Он сейчас едет на лечение, и нам с ним крайне важно добраться до Порта Нида без приключений. Потому, когда мы планировали эту поездку, предполагалось, что билеты в соседнее, ваше, купе не появятся в продаже. Оно должно было оставаться закрытым. Но тут из ниоткуда появляетесь вы. И я бы мог предположить, что в последний момент купе достанется кому-то весьма богатому и влиятельному – съездить к морю в эти знойные дни с комфортом сам бог велел. Но я никак не предполагал, что увижу здесь вас. Этот вагон с мягкими коврами, шикарными интерьерами, изысканным рестораном, мягкими перинами и первоклассным обслуживанием вам не по статусу.

Незнакомец, не выпуская книгу из рук, медленно развернул фотокарточку и протянул её девушке. На изображении была Эмилия, а справа от неё девушка-адептка её возраста, статная, черноволосая, подстриженная под карэ по самой последней моде. Впереди на в бархатном кресле восседала элегантная дама, её грациозность, полуулыбка и глубокий, умный взгляд сразу притягивали внимание. На фоне этого зрелого шарма юные адептки в строгой форме выглядели блекло.

– Это ваша матушка, урождённая графиня Лэнли…

– …мачеха, – наконец-то проговорила Эмилия. – Изабелла – её дочь.

– Я в общем это и имел ввиду. Вы, мадмуазель, – собеседник остановился и прочитал надпись на фотокарточке. – Вы, мадмуазель Арден, та самая вторая дочь, бесприданница.

– Сударь, прошу вернуть мои вещи и больше к ним не прикасаться.

Девушка скрестила руки на груди и опустила голову. Её собеседник без спроса присел рядом и с громким хлопком закрыл книгу с фотографией внутри.

– Моя фамилия Нортон, Лиам Нортон, – произнёс он. – Скорее всего вам это ничего и не скажет, но вашему отцу напомнит о событиях пятилетней давности… Не буду вдаваться в подробности, но скажу, что закончил академию только благодаря его протекции. Потому считайте, что я ему должен. И если вы мне сейчас не расскажете, что побудило вас оторваться от семьи и поехать в такую даль, то мне придётся задержать вас. Уверен, вы самовольно отлучились, а ваши родные сбились с ног и не могут вас найти.

– Хорошо, – вздохнула Эмилия, и повернулась к нему. – Есть одно обстоятельство. Свадьба.