Читать книгу Проект «Забвение» - Группа авторов - Страница 3

«Иногда люди не хотят слышать правду,

потому что они не хотят, чтобы их иллюзии были разрушены.»

Фридрих Ницше

Поезд медленно тянулся через поля золотистой пшеницы, вагоны ритмично покачивались под монотонный шум колёс. В воздухе стояла ужасная духота. Не смотря на активную работу кондиционеров, легче не становилось. К обеду зной был в самом разгаре. Эмилия лежала на своём спальном месте не в силах что-либо делать. Она пробовала заняться вышивкой, но поняла, что от духоты голова почти не соображает, а руки опускаются сами собой. Её льняное платье было уже насквозь мокрым от пота, его пришлось сменить на другое, но сколько могло продержаться и оно, было неясно. Летом девушка всегда сожалела о том, что не способна к магии, управляющей стихией.

– Так бы наколдовала себе ледник, – мечтательно произнесла она и закрыла глаза.

– Остановка, через пять минут станция Зайкасс, стоянка двадцать минут! – услышала Эмилия.

Проводник бодро протопал вдоль коридора, и ей вдруг расхотелось лежать. Она решила, что выйдет поглядеть на станцию и разомнётся. Утро выдалось тревожным и напряжённым, нужно было собрать мысли в точку, и раз уж шитьё не шло, то ходьба вдоль перрона могла помочь. Кроме того, Эмилии было интересно, сможет ли она увидеть в окне соседнего купе того таинственного пассажира, которого опекает её внезапный знакомый Лиам Нортон. Сегодня она рассказала ему о цели своей поездки в Порт Нида, рассказала ему пусть и кратко, но всю суть своего нелёгкого и весьма опасного предприятия. Только он на это ничего не ответил. Конечно она не ждала такой бурной эмоциональной реакции, какой перед самой поездкой её окатила Изабелла, но и просто молчания она не ждала. Лиам вышел из её купе в задумчивости и больше не появлялся. Эмилия отчётливо слышала, что он зашёл в соседнюю дверь, там мужчины явно что-то обсуждали между собой, но под покровом весьма крепких заклинаний было неясно что. Эти двое кого-то опасались, и, судя по первичным повадкам Лиама, колдуна-перевёртыша, которым Эмилия к счастью не оказалась.

«Может поэтому сейчас в соседнем купе тишина. Они расслабились и, наконец, отдыхают. Жара могла разморить обоих», – подумала девушка.

Она спустилась на платформу и внезапно попала в водоворот гула и суеты. Кто бы мог подумать, что захолустный городок посереди прерий настолько бурлит жизнью! По перрону сновали лоточники, второпях предлагая свой товар, вдоль вагонов носились носильщики с поклажей, у соседнего вагона толпились пассажиры. Немного поодаль располагались билетные кассы, различные киоски и магазинчики, и везде были люди, много разных людей, в горячем стоячем воздухе пахло углём и свежей выпечкой. Эмилия немного растерялась. Столько незнакомых людей разных полов, возрастов и родов занятий собралось в одном месте, притом в незнакомом для неё месте. Если бы рядом был кто-то, с кем можно было бы поговорить, скрашивая неловкость и растерянность, было бы легче. Но тут приходилось бродить в гордом одиночестве наедине с собой, чувствуя неловкость от взглядов людей, проходящих мимо неё. И вроде бы Эмилия знала, что наложила на себя хорошее заклинание неузнаваемости, которое не даст встречным даже приблизительно вспомнить её облик, но неприятное ощущение растерянности не покидало её. Она подумала, что сошла зря, но, чтобы уже не портить момент, решила пройтись к дальним киоскам, и посмотреть на товар. Покупать что-либо Эмилия не планировала, лишних денег у неё не было, только небольшая сумма, которую она смогла отложить со стипендии, да и той скорее всего могло хватить впритык. Это сейчас её билет был полностью оплачен компанией «Госта и Ко», которой ныне владела Мэдди. Она же забронировала номер в гостинице, где в преддверии свадьбы размещались все иногородние гости.

Эмилия планировала сорвать свадьбу и спасти подругу от этого брака. Потому в случае успеха у неё было два варианта: при позитивном – провела бы время с Мэдди до конца лета, а потом они вместе направились бы в академию, при негативном же – пришлось бы срочно уезжать из Порта Нида, отбиваясь от гнева дракона и кто знает ещё от чего ещё.

– Хотите лимонада? – внезапно услышала она. Эмилия повернула голову и взгляд её встретился с холодными синими глазами Лиама Нортона.

– Ам… – только сумела произнести она.

– Это согласие? – Лиам расплылся в улыбке. Ему явно нравилось ставить её в неловкое положение и следить за реакцией. Только в этот раз он обходился с ней гораздо дружелюбнее. – Решайтесь, поезд скоро уедет, а вам явно нужно выпить чего-то освежающего.

– Вы читаете мысли? – спросила Эмилия.

– Не имею такой способности, но и без того понятно, что вам даже дышать трудно. Жара – явно не ваша стихия.

– Настолько не моя, что даже сил не было выйти на завтрак, – вздохнула она, про себя отметив, что Лиам держался чересчур бодро. И это в тёмно-синем костюме, в пиджаке.

– А сюда вас, значит, другие силы потянули?

Эмилия не знала, что ответить. Вышло как-то нелогично, и сама она об этом не подумала прежде, чем жаловаться. Нельзя же было сказать, что её ужасно взволновала их встреча и что она чего-то от неё ждёт.

– Ладно, – произнёс он, прервав неловкое молчание. – Предлагаю взять лимонада на троих и вернуться в вагон. Думаю, пришла пора познакомить вас с моим приятелем, если вы, конечно, не возражаете.

Эмилия не возражала. У неё даже голова пошла кругом от предвкушения поддержки в этом пути. Если родители, брат и сестра уговаривали её не вмешиваться в дела этой свадьбы, и даже попытались удержать её в четырёх стенах, то Лиам, судя по всему, решил помочь. Эмилии были нужны люди, которые просто поверят, что Мэдди надо спасать и что её поездка не прихоть или пустое беспокойство. Эмилии казалось, что кроме неё никому не было дела, что её подруга попала в беду.

У неё пред глазами стоял тот вечер, когда Мэдди вся бледная и окровавленная появилась на пороге их комнаты в общежитии. Её определили в лазарет, помыли, переодели и не нашли никаких ран или ушибов. Расспросы ничего не дали, девушка бредила, а потом вовсе впала в кому. Эмилия три дня провела у кровати подруги, ожидая, что та очнётся. И она очнулась, только внезапно оказалось, что Мэдди потеряла память. Она никого не узнавала, а себя рассматривала так, будто впервые видит, говорила на какой-то тарабарщине и спрашивала о каком-то «смартфоне». Она радовалась и пищала, когда Эмилия пыталась ей рассказать о академии магии, потом мнила себя главной героиней какой-то детективной книги. После выписки из лазарета она с диким рвением оббежала все коридоры академии, куда могла добраться, со странной улыбкой рассуждала про странное место под названием «Ходварц», навела ужасный бардак в их с Эмилией комнате при попытке найти какую-то волшебную палочку, меряла свои платья и была очень недовольна «бабкиным» гардеробом.

Дальше был вообще вопиющий случай: Мэдди пыталась повеситься на шею отцу Эмилии, потому что он «красавчик-ректор», который должен «быть с ней». А когда ничего не вышло, она сильно загрустила. Тут её и взял в оборот Дарий. Новая Мэдди стала покупать много косметики и дорогих нарядов, чтобы больше ему понравиться, а он окружил её таким вниманием, что она видела и слышала только его. Эмилия много раз пыталась сказать, что дракона привлекает не она, а её богатства, и что до несчастного случая прежняя Мэдди его справедливо отвергла. Но новая Мэдди всё воспринимала в штыки, она каждый раз просила не завидовать её счастью.

И без того ужасная ситуация завершилась публичной помолвкой Мэдди и Дария. Потому у Эмилии не оставалось сомнений: Дарий что-то сделал с её подругой, когда понял, что прежней она ему не достанется. Только доказать это не было возможности. Всё так быстро закрутилось, что никто и глазом моргнуть не успел. Эмилия, было, отчаялась, но внезапно пришедшее приглашение на свадьбу дало ей надежду. А теперь надежда ещё и подкреплялась внезапным знакомством в поезде. Она знала, что поступала верно, и это точно был знак.