Читать книгу Проект «Забвение» - Группа авторов - Страница 6

«Никто тебе не друг, никто тебе не враг,

но всякий человек тебе учитель.»

Сократ

Эмилия не вернулась в купе сразу, она поняла, что хочет есть. Утром её мутило из-за жары, а теперь, когда она отдохнула в прохладе, ей срочно требовалось подкрепить силы сытной едой. Кроме того, хорошо было бы с едой переварить произошедшее. Она активировала «Забвение лика» и, положив в карман подарок от Лукаса, направилась в вагон-ресторан. Теперь, обладая новыми знаниями, она смотрела на мир по-другому. Слово «опасность» теперь играла для неё другими смыслами. Мир перевернулся.

Позже, ложась спать, Эмилия думала не о том, что сейчас её родные сбились с ног, не понимая, куда она исчезла, а о том, что ей предстоит пережить в ближайшее время. Она смутно предстояла, что когда-нибудь станет женой кому-либо. У неё и отношений с парнями толком не было. За Изабеллой ухаживало множество парней, они ходили за ней с тех пор, когда ей исполнилось четырнадцать, а у неё, у Эмилии, были лишь мимолётные встречи с юношами, которые, едва услышав о её скандальном происхождении и отсутствии богатого приданного, моментально теряли всяческий интерес и переходили в поклонники той же Изабеллы. И тут внезапно она и жена, пусть по договорённости, контракту и вообще исполняющая роль живой мишени, но жена, миссис Кэйсил. Этот красивый мальчик станет её мужем, пусть и фиктивно, но… кто же знает, как оно будет дальше. Сейчас она спасёт его, а дальше будь, что будет. Эмилия внезапно встрепенулась. Мэдди! Она совсем забыла о Мэдди, и о том, зачем едет в Ниду.

«Так никуда не пойдёт, – произнесла Эмилия про себя. – Я должна помнить, зачем я здесь!»

С этой мыслью она закрыла глаза и, сморенная всеми переживаниями дня, уснула крепким сном.

Ночью Эмилию разбудили приглушенные, но отчётливые звуки борьбы за стеной. В соседнем купе что-то со звоном билось, падало и ударялось о стены. Она вскочила с постели, её сердце колотилось как бешеное. Она приникла к двери, разделявшей её купе и купе Лукаса и услышала сдавленное дыхание, глухой стон, резкий выдох. Кто-то упал и подпёр дверь своим телом. Не раздумывая, она выскочила в коридор. Там метались тени, освещаемые тусклым огоньком ночника. Дверь в соседнее купе была открыта. Лиам, прижимая руку к кровоточащему плечу, сражался с двумя неизвестными мужчинами. Лукас был внутри купе, он стоял спиной к окну и готовился к обороне – третий неизвестный угрожал ему ножом. Эмилия ахнула. Даже в этой неразберихе она поняла, что лезвие было заряжено каким-то мощным смертоносным заклятием, против которого слабая искра Лукаса не устоит.

– Лиам! – крикнул Лукас, и в его голосе была не паника, а холодная, сфокусированная ярость.

Эмилия не стала ждать. Сгусток магической энергии вырвался из её ладони и ударил в ближайшего наемника, отбросив его от Лиама. Лиам, воспользовавшись внезапной помощью, схватил второго противника и, оглушив его заклинанием, бросился к Лукасу. В это время отброшенный Эмилией наёмник, вскочил на ноги и ринулся на неё. В темноте сверкнул магический клинок, смертоносное оружие, разящее наповал. Эмилия попыталась перехватить его, но не смогла, мужчина ловко извернулся и ударил её в живот. Всё произошло настолько быстро, что она даже не успела создать нормальный щит или накастовать атакующее заклинание. Наскоро созданный барьер защитил он ножа, но при этом лопнул и откинул Эмилию в сторону. Сгруппировавшись, она устояла на ногах, но тут её ждал второй удар. Она попыталась увернуться, но лезвие, направленное в неё, прошло по касательной и чиркнуло по рёбрам, разрезав ткань и кожу острой, жгучей болью. Она подавила стон и, спотыкаясь, отступила назад. В этом движении она сплела быстрое заклинание, чтобы откинуть наёмника от себя, но оно оказалось слишком слабым. Оно прилетело в лицо нападавшего и разбило ему нос. Это разозлило его ещё больше. В этот момент Эмилия увидела его глаза, в них не было ничего человеческого, только желание уничтожить её. Он сделал выпад рукой, и заколдованное лезвие, рассекая воздух, метнулось в её сторону.

Эмилия вызвала новый щит, надеясь, что он будет лучше первого. И в этот самый момент перед ней вспыхнул другой магический заслон – искра Лукаса. Она ощущала её так же, как днём ощущала руки Лукаса на своих коленях. Щит, созданный им, горел яростным светом и перекрывал своей силой её собственный. Это была мощь, сравнимая с силой боевого мага, прошедшего горнило реальных сражений, не чета её щиту из академических дуэлей. Вспышка длилась лишь мгновение: едва лезвие коснулось щита, он исчез, а вместе с ним испарился и нож. Эмилия быстро преобразовала свой щит в мощный импульс и метнула его в противника. Магический удар сбил его с ног и отбросил в противоположную сторону коридора. Наёмник больше не поднялся.

Эмилия обернулась в сторону Лукаса. Она зажгла свою искру в готовности помочь ему, понимая, что его нестабильная магия исчерпала себя на магическом заслоне, но тут же потеряла дар речи. Лукас без магии преобразился. Его гибкое тело, в котором она днём видела болезненную слабость, оказалось собранным оружием. Он сошёлся с противником в ближнем бою без капли страха или намёка на слабость. Каждое его движение было экономным, точным и сильным. Удар в горло, молниеносный захват, перехват ножа, хруст конечностей – и второй наемник рухнул, не успев издать звука. Это была не ярость. Это была практика, доведенная до автоматизма.

Все кончилось так же быстро, как и началось. В купе пахло озоном, кровью и потом.

Лукас тяжело дышал, повернувшись к Эмилии. Его грудь вздымалась, но в глазах стояла все та же ледяная собранность.

– Вы… – его голос был хриплым, но твердым. – Вы ранены?

Эмилия, стараясь дышать ровно, отступила в тень коридора. Рана пылала, но больше горели её щёки. Он скрывал. Он скрывал, насколько силен. Эта вспышка магии… этот бой… Он не беспомощная жертва. Он – воин, временно лишенный своего главного оружия. А она… она почти провалилась в первом же бою.

Эмилия отшатнулась и сделала ещё один шаг назад. Она прижала ладонь к горящему боку, чувствуя, как липкая влага проступала сквозь ткань её пижамы.

– Пустяки, – выдохнула она, и в её голосе прозвучала дрожь. Она смотрела на него, и в её взгляде читалась череда вопросов: «Почему он мне не сказал? Зачем было строить из себя хрупкого мальчика, если он мог голыми руками без магии сломать шею опасному наёмнику? Что еще он скрывает?»

Неловкость момента нарушил Лиам. Он, зажав на своём повреждённом плече диск-резонатор, начал осматривать неподвижные тела троих наёмников. Он нашёл при них различные артефакты, оружие и какие-то документы, которые сгрёб в одну кучу на кровати Лукаса. Наконец, он остановился и отстранил диск от зажившего плеча.

– Есть следы её заказа? – спросил Лукас.

– Нет, – голос Лиама был резок. – Но это не так важно. Нам нельзя ехать в Ниду этим поездом. Ингрид не остановится. Сейчас собираем вещи и сходим с поезда.

Эмилия кивнула и, не глядя на Лукаса, прошла в свое купе. Только за дверью она позволила себе скривиться от боли, прислонившись лбом к прохладному стеклу окна. Но боль в боку была ничтожна по сравнению с ледяным страхом, сковывающим душу.

Он мог убить их голыми руками. Без магии. А она даже не могла наколдовать нормальное боевое заклинание.

Перед глазами стояли его движения: резкие, экономные, без единого лишнего жеста. Не фехтование, не магия – он голыми руками ломал человека. И эта вспышка магии… не академичная, отточенная в спорах о теории, а сокрушительная, рожденная в настоящих битвах.

Лукас Кэйсил не «силён». Он – опасен. Она находилась по соседству с хищником, о чьих настоящих клыках даже не подозревала. Эмилия спрятала лицо в ладонях и попыталась собраться с духом. Рана на боку болела, рёбра ныли, магический клинок нанёс ей пусть не серьёзное, но очень болезненное повреждение. Нужно было его устранить.

Она сняла «Забвение Лика», чтобы сосредоточиться на лечении, и наложила на рану базовое заживляющее заклинание. Боль притупилась, но не прошла, – магия была нестабильна из-за сильного волнения. Эмилия вздохнула и поняла, что рану придётся прятать. Нельзя показывать слабость Лукасу, нельзя… особенно после увиденного. Она внезапно поняла, что не достойна и капли его доверия, которое он ей оказал, заключив этот союз. Она провалилась в первом же серьёзном деле. Все её навыки дуэльного боя, плетения боевых заклинаний на уроках в академии и накладывания лечебных чар не работали в условиях настоящей опасности. Эмилия внезапно осознала, насколько была наивна, когда рассчитывала на свои силы, насколько не знает мир за границами дома и академии. И сейчас, когда реальность ворвалась в её хрупкий мир и разрушила его, она жалела лишь об одном – что подвела Лукаса, согласившись стать его щитом. Она оказалась лишь тонкой ширмой, не способной выдержать дуновения ветра