Читать книгу Анна Александер: хозяин пустоты - - Страница 3

Пустынная равнина, где покоилась Анна, была окружена со всех сторон четвёркой гигантских королевских кобр. Застыв неподвижно в своих предупреждающих позах, они словно высматривали добычу, заблудившуюся в зарослях мелкой морошки. Этот зловещий знак предупреждал все живые и неживые сущности обители зла о том, что ни одно существо, способное причинить вред хрупкому созданию или потревожить его покой, не сможет проникнуть в мир тьмы.

Прах девушки парил в воздухе, словно забвение окутывало туманом рассудок того, кто, казалось, вот-вот исчезнет. Анна была разбита на мельчайшие частицы, едва различимые глазом. Они кружились в воздухе, исполняя свой причудливый и, возможно, последний танец. Девушка не была единым целым, а пребывала в состоянии распада, деления на миллиарды частиц, когда все её существо находилось на грани полного физического уничтожения. Боль внутри уже не была просто физической, она пронизывала каждую клетку, каждый атом её тела, словно яд, разъедающий саму основу её бытия. Сознание металось, искажая реальность, превращая знакомые очертания в кошмарные видения.

Воспоминания накатывали волнами, то обжигая ледяным холодом, то опаляя адским пламенем, требуя прекращения этих истязаний. Лица близких, обрывки фраз, моменты счастья теперь казались далёким сном, почти стёртым из памяти. Она чувствовала, как ускользает связь с миром, где жили ее друзья, как нити, связывающие её с реальностью, рвутся одна за другой.

Но в этом хаосе, в этой агонии распада, вспыхивала новая искра, та самая искра надежды и воли к жизни. Что-то внутри, глубоко погребённое под слоем боли и отчаяния, отказывалось сдаваться.

И, уцепившись за эту искру, она держалась за нее мысленно и мучительно, частица за частицей возвращаясь из небытия. Это сулило долгий и тяжёлый путь, но она знала, что другого выбора нет.

Возможно, Анна в своем забвении прощалась со своими друзьями: Азазелью и Трийтером, или же благодарила Лиона и Анастасию, за свой душевный трепет по отношению к ней…

Скорее всего, она не винила Марка за его поступок, возможно, совершённый против его воли. Но больше всего она жаждала увидеть младшего из братьев и трудиться вместе с ним, как с существом, дважды спасшим ей жизнь. Девушка была связана с Руварсом одной прочной нитью и той самой нитью была его демоническая сила, которая не разрешила Анне исчезнуть в торжестве разума над хаосом…

На одре своего молчания Анна не контролировала ничего: ни жизнь, ни смерть, ни злобу, ни радость…

Теперь она была во власти младшего из братьев и его силы, которая, подобно дикому зверю, не знала, что делать и как существовать в «теле», которого нет. В состоянии, которое не могли распознать ни высшие существа, обитающие на одном уровне с ней, ни низшие, населяющие поток тьмы.

Сила Анны была словно загнана в клетку, и вырваться из западни она могла только благодаря демону и его помощи. Эгоистичный и некогда самовлюбленный Руварс не находил себе места, глядя на летящие пылинки внутри вакуумной сферы. Он забывал обо всех проблемах и закрывал глаза на всё происходящее вокруг себя. Его мысли были только там, где ещё теплилась надежда на спасение человека, ставший для него глотком свежей воды.

Руварс не знал, что делать дальше и как двигаться вперёд! Он боялся сделать неверный шаг, как некогда боялась Анна и погубить своего друга.

И в надежде услышать или почувствовать хоть что-то одобряющее, что могло бы придать ему уверенности в следующем шаге, Руварс отправился к… Анне.

Заметив приближающуюся фигуру, кобры взметнулись вверх, принимая угрожающую позу. Они яростно зашипели, не сводя глаз с Руварса, раскрывая свои пасти все шире и шире, словно разъяренные псы. Две из них вытянулись во весь рост, как только заметили, что Руварс пересекает границы их защиты.

Он слегка наклонился, чтобы заглянуть в глаза змеям, зная, что они должны были узнать его.

– Простите, хозяин, но мы не сразу признали вас! Вы теперь человек, с бьющимся сердцем в груди? – прошипела одна из кобр голосом человека.

Руварс улыбнулся и вновь принял облик прежнего «хозяина». Ему было приятно, что его узнали, но его задели слова рептилии, подчеркнувшие его человеческую сущность, пусть и неполную!

– Я слышу стук сердца! – вдруг произнесла вторая, тем же человеческим голосом, что и первая.

Руварс был слегка обескуражен тоном в её голосе, который прозвучал словно приговор. Неужели она не понимала, кто находится перед ней?

Кобры, словно расступившись в поклоне, освободили путь своему бывшему владыке, некогда – проклятью их обители. Он осознавал свою двойственность, принимал её и понимал, как же мучителен для демона процесс перерождения из тьмы в свет!

Дорога Руварса была вымощена тяжёлыми и жесткими уроками. Каждый проступок, острый и безжалостный, пронзал его сущность до основания, закаляя волю и извращая мораль. Отвергнутый своей семьей, преследуемый ангелами тьмы и не понятый людьми, он скитался по мирам, собирая осколки былой славы и надежды в бездонный колодец отчаяния, а именно своего существования.

И сейчас ему предстояло научиться видеть в людях их свет, те высшие звенья в несправедливой цепи жизни, что попали в его круг не случайно, но для «продолжения» своего пути.

Демон не жаждал похвалы или напутствий. Жестокий и упрямый, он не уступал никому в бескрайних просторах обители тьмы или в холодной пустоте. Его имя, произнесённое шёпотом, вызывало трепет даже у самых закоренелых преступников попавших к нему на суд, а взгляд, пронзающий тьму, заставлял содрогаться сами основы бытия. Он был воплощением хаоса, архитектором разрушения, неукротимым вихрем, сметающим всё на своем пути.

В его прошлом, если вообще можно было говорить о прошлом у существа, столь древнего и неподвластного времени, скрывались моменты о падениях империй, угасании звёзд и рождении историй. Он был наблюдателем и участником величайших трагедий вселенной, многовековым свидетелем бренности всего сущего.

Его окружали легионы слуг, демоны низшего ранга, готовые исполнить любую его волю, какой бы чудовищной она ни была. Они преклонялись перед ним не из страха, а из наивысшего чувства преданности, восхищаясь его мощью и его способностью сеять разрушение.

Но даже в этом царстве тьмы и отчаяния, в самой сущности демона, тлело чувство чего-то иного. Нет, не доброты, а некоего подобия тоски. Он видел, как рушатся созданные им же миры, и, несмотря на своё предназначение, ощущал мимолетную, болезненную пустоту.

Возможно, даже у самого страшного демона есть своя, личная форма печали, печаль о том, что всё, в конечном счёте, обращается в прах. И эта печаль, лишь подталкивала его к новым разрушениям, к новым актам вандализма над реальностью.

Внезапно, лёгкое дуновение свежего, словно после дождя, ветра коснулось его щеки. Демон задрожал от этого прикосновения, ведь прежде такого не случалось.

По размытым берегам невесть откуда взявшейся реки можно было догадаться, что вода расступается перед властелином тёмного мира. Эгоизм его слегка отступил, но грудь переполняла радость от того, что природа и стихии по-прежнему подвластны ему, как в те времена, когда он управлял ими безраздельно.

Чем ближе Руварс подходил к Анне, тем ярче блуждали его мысли. В нескольких метрах от вакуума с пылинками происходили странные метаморфозы: они сгущались в бесформенные тёмные пятна, сжимались в крошечные шары размером с грецкий орех, вытягивались в едва заметные нити. Молнии, словно копья, пронзали тело Руварса, недвусмысленно давая понять, что пространство Анны противится его вторжению.

Нельзя сказать, что он чувствовал боль – демоническая защита оберегала его от нестерпимых страданий, но покалывания вызывали лёгкое раздражение, от которого Руварс вздрагивал.

Младший из братьев превыше всего ценил свою свободу и не желал с ней расставаться, как и не желал терять Анну. Демона разрывало на части. Без Анны он ощущал, что рушится изнутри, и желание вернуть её росло с каждым часом, набирая неистовую силу.

Он был подвержен странным силам, чуждым как тьме, так и свету. Его человеческий разум мыслил иначе, чем когда он был демоном. Руварс понимал, что эти перемены к лучшему, ведь благодаря им он обретал смысл жизни. Он чувствовал, что его существование закончится, когда Анна окончательно исчезнет из его жизни. Но он гнал эти мысли прочь, ведь у него были грандиозные планы на девушку, он не собирался отдавать её своим ненасытным до душ братьям!

В нескольких шагах от места, где в хаотичном танце кружились пылинки Анны, Руварс увидел странную ауру, похожую на сияние яркого луча. Он хотел прибавить шаг, но что-то удерживало его, не подпуская к девушке. Тогда он отринул человеческую личину и вернулся к дьявольскому обличью.

Свечение усилилось настолько, что жар преисподней казался слабым огоньком. Руварсу почудилось, что он – не хозяин ада, а Хозяин Пустоты, всё так же властный и всемогущий. Его лицо оставалось суровым, но обжигающий зной вернул его в реальность, где он осознал, что неведомые силы не подпускают его к Анне. Руварс надеялся, что сможет оказаться полезным, исполнить все её желания и капризы…

Он хотел быть для неё настоящим другом, заботливым и честным, но сейчас это было невозможно…

Анна оставалась для него недосягаемой, отчуждённой, пребывая вне мира добра и зла. Она не могла себе представить, как Руварс мучился из-за того, что вместо него пострадала она.

Небесное светило, похожее на солнце, сияло тусклее обычного. Ледяной ветер с востока крепчал с каждым порывом, вселяя страх во всё живое, что находилось рядом с Руварсом и его «другом» в вакуумной сфере.

Песчинки кружились, словно подгоняемые ураганом, с огромной силой разлетаясь в стороны. Невозможно было уследить за ними, их движения были странными и необычными. По мере приближения Руварса к Анне песчинки, словно в испуге, метались вокруг своего «дома» – Анны. Его присутствие было для них чем-то страшным, пугающим. Как иначе объяснить их хаотичный бег, их метания из стороны в сторону, их непрерывное движение по линии, заданной невидимой силой?

Руварса терзало смятение. Ему меньше всего хотелось тревожить девушку, чей взгляд, как он чувствовал, мог наблюдать за ним издалека.

Вакуум, казавшийся странным и зловещим, был разделён надвое. Одна половина – чёрная, как беззвёздная ночь, другая – белая, словно кость. С каждым днём цвет её менялся на противоположный, и чернота сгущалась, когда жизненная сила Анны угасала в борьбе с тенями преисподней.

Она частично предавалась во власть братьев Руварса, где жажда жизни её почти иссякла. Лишь малая искра несокрушимой воли теплилась в ней, даря надежду на спасение, если Руварс решится на отчаянный шаг и вернёт её с помощью Корня Солнца.

Словно в зыбком сне, Анна брела по коридору, сотканному из густого тумана, где её шаги были медленными и неуверенными. Под ногами шуршали сухие, только что опавшие с деревьев листья. Иногда, попадая в призрачный лес, где сплетались густые заросли и шептали странные голоса деревья, Анна смутно узнавала это место. Она гнала от себя мысли о забвении, о том, что её возвращение может не произойти…

Её сердце тосковало по тем дням, когда она радовалась жизни в кругу близких и дорогих людей. Тоска по прошлому, которое невозможно вернуть и прожить заново, терзала её. В мыслях девушки вновь и вновь возникал Руварс – существо, которое помогло ей стать той, кем она являлась сейчас.

Пусть её нельзя было назвать «живущим» человеком, но каждая частица её разбитого тела чувствовала, что к жизни она сможет вернуться только благодаря чуду. Она ждала это чудо, как зарю нового начала, как первую звезду на ночном небе, которая укажет ей новый путь.

Втайне Анна мечтала о возвращении Анастасии. Она приняла её, как мать, и всем сердцем, всей чистотой души взрастила в ней благородные чувства, присущие аристократии. Она понимала, что те изысканные манеры, которым научилась у Лион, были связаны с Анастасией. От этой мысли Анна вздрогнула, и слёзы градом покатились по её щекам. Она ощущала, что потеряла родного человека в лице своей госпожи, женщины, которая любила её, как дочь.

Внезапно её мысли прервало чьё-то беспокойство за вакуумом. Она слышала стук сердца и рой мыслей, которые едва могла уловить. В тот же миг Анна поняла: это был Руварс.

Дрожащий голос, полный вопросов, на которые она не могла ответить, ранил её, причинял невыносимую боль. Каждый звук, издаваемый демоном, отзывался в ней жгучей мукой. Анна кричала во весь голос, что слышит его, но он был далёк, как неприступная вершина горы. Она не могла помочь тому, кто находился так далеко, хотя их разделяли всего несколько метров…

Молодой демон укрылся от боли в молчании. Он пытался казаться холодным и отчуждённым, но тщетно. Ведь теперь он был человеком!

– Руварс! – вырвалось у Анны с такой яростью и болью, что слуги её замотали головами, словно услышали её отчаянный зов.

Он обернулся в сторону Анны. Томление в груди заставило полудемона оглядываться по сторонам, ища знакомый голос, но никого не увидел и отвернулся.

«Я скоро сойду с ума, ведь так жить больше невозможно!» – пронеслось в голове Руварса.

Анна снова закричала во весь голос, и на этот раз сердце молодого демона словно остановилось. Девушка звала его на помощь!

Кобры снова закружили головами, словно в танце, выражая своё недовольство. Их покой ещё никогда не нарушали так часто!

Они искали хозяина, но Хозяина Пустоты нигде не было. Он стоял, понурив голову, и разглядывал незнакомые следы под ногами. Руварс словно растворился, исчез из поля зрения своих бывших слуг.

Он задумался о том, как хорошо было бы обладать прежней демонической силой! Как быстро он нашёл бы Марка и как жестоко покарал бы его за предательство, отправив его в преисподнюю на высший суд. Но его полное демоническое могущество исчезло во времени, и, переродившись, он стал осознавать всю трагичность ситуации, ради чего и ради кого он стал обычным!

Руварс знал, что девушка зовёт его, что ей нужна его помощь, ведь её силы иссякали! Она не умела ими управлять в вакууме, и надежда на спасение таяла с каждой секундой.

Анна и Руварс одинаково боялись остаться в одиночестве по разные стороны миров! Она не хотела во власть его братьев, а он не желал оставаться в её мире один! Поэтому поиски Корня Солнца, источника высшей энергии для Анны, должны были увенчаться успехом. Он верил в это всем свои демоническим сердцем!

Руварс был в шаге от того, чтобы разгадать тайну Анны, явиться к ней и вырвать её из плена неизвестности. Никто из них не мог предположить, что разлука затянется так надолго. Анна грезила о Руварсе, о его преображении и о тех благах, которые он нёс людям, а Руварс был уверен, что Анна достойна жить в роскоши, подобающей Королеве Огня. Но пока что…

Два родственных сердца, мыслящие и чувствующие мир одинаково, были разделены! Казалось бы, его сила и прошлое девушки должны были подарить им светлое будущее, но у судьбы были свои планы, и шансов преодолеть все трудности оставалось немного.

Демон в обличье ангела или ангел в обличье демона – ни то, ни другое не соответствует истине! И если Анна переняла частицу его дьявольского могущества, то его силы не иссякли, а наоборот, он чувствовал, что переполняется ими. Он знал, что скоро ему придётся избавиться от излишней энергии во что бы то ни стало, чтобы хоть как-то усмирить свою неугасающую мощь и гнев.