Читать книгу Кровавая Луна над Черным Лесом - Группа авторов - Страница 2

Весть о союзе между кланом де Валуа и стаей Кровавой Луны разорвалась над обоими сообществами, словно удар грома в безоблачный день, вызвав бурю шока, недоверия и яростного отторжения. Это казалось кощунственным, попирающим многовековые традиции ненависти и кровопролития.

В просторном, словно чертог, зале особняка де Валуа повисла давящая тишина, лишь изредка нарушаемая тихим шепотом пламени в камине. Изабелла, закутанная в платье из черного шелка, поглощавшего свет, будто бездонная пропасть, стояла перед своим отцом, графом де Валуа, чье лицо, казалось, высечено из камня, было непроницаемо и сурово.

– Отец, это безумие! – вырвалось у Изабеллы, пытавшейся унять дрожь в голосе. – Союз с этими… зверями? Мы, потомки древнейшего рода, разделим земли с дикими оборотнями?

Граф де Валуа медленно повернулся к дочери, и его ледяной, пронзительный взгляд оборвал ее слова. – Изабелла, это не прихоть, а необходимость. Бальтазар крепнет с каждым днем, его тень расползается по Черному Лесу, грозя поглотить все, что нам дорого. Если мы не объединим силы, нас ждет неминуемая гибель .

– Но почему именно они? Оборотни – наши заклятые враги, вековая ненависть пропитала саму кровь наших кланов! Неужели нет иного пути? – настаивала Изабелла, отказываясь принять неизбежное.

– Увы, нет. Остальные вампирские кланы слишком слабы или уже пляшут под дудку Бальтазара. Оборотни, невзирая на их дикость, все еще представляют собой силу, с которой нельзя не считаться , – отрезал граф, его голос был лишен каких-либо эмоций. – Тебе предстоит представлять наш клан на грядущих переговорах. Ты дипломат, Изабелла, и я ожидаю, что ты будешь действовать исключительно в интересах семьи де Валуа .

Тем временем, в сердце Черного Леса, в темных пещерах, служивших пристанищем для стаи Кровавой Луны, царила атмосфера не меньшего напряжения. Каин, мускулистый и могучий вожак, возвышался перед своей стаей, в каждом его движении сквозила ярость и отчаяние.

– Это предательство памяти наших предков! – взревел Каин, его громоподобный голос эхом прокатился по сводам пещер. – Как мы можем встать плечом к плечу с этими кровососами, чьи клыки веками утоляли жажду кровью наших сородичей?

Селена, верная соратница и близкий друг Каина, шагнула вперед, пытаясь унять его гнев. – Каин, старейшины уверены, что иного выбора у нас нет. Силы Бальтазара множатся, и в одиночку нам не выстоять.

– Я предпочту славную смерть в бою грязному союзу с вампирами! – возразил Каин, его глаза метали молнии. – Они слабые, жалкие паразиты, живущие за чужой счет и прячущиеся в тени. Как мы можем им доверять?

– Нам придется. Это не вопрос доверия, а вопрос выживания. Ты должен отправиться на эти переговоры, Каин. Ты должен защитить нашу стаю, даже если это означает союз с нашими злейшими врагами , – ответила Селена, в ее голосе сквозила печаль и усталость.

Местом встречи избрали нейтральную территорию – полуразрушенные стены древнего монастыря, затерянного на границе земель вампиров и оборотней. Густой туман, словно живое существо, окутывал руины, создавая гнетущую, зловещую атмосферу. Изабелла и ее свита явились первыми, их бледные лица резко контрастировали с мрачными одеяниями. Вскоре из чащи леса появились оборотни, их движения были грациозными и хищными, а глаза горели нескрываемой ненавистью.

Каин возглавлял стаю, его осанка излучала уверенность и грубую силу. Заметив Изабеллу, он остановился, и их взгляды встретились, пронзительные и враждебные. В глазах вампирши плескались презрение и отвращение, в глазах оборотня – ярость и неприкрытая ненависть.

– Изабелла де Валуа, как понимаю? – произнес Каин, его голос звучал низко и хрипло, словно рычание дикого зверя.

– Каин, вожак стаи Кровавой Луны , – ответила Изабелла, ее голос был холоден и надменен. – Сомневаюсь, что эта встреча доставит нам хоть какое-то удовольствие, но мы здесь, чтобы обсудить условия альянса .

Переговоры тянулись бесконечно, словно пытка, каждая сторона отстаивала свои интересы, в каждом слове и жесте противника видя подвох. Изабелла, с присущей ей элегантностью и острым умом, пыталась выторговать для клана де Валуа максимально выгодные условия, но Каин, с не меньшей решимостью, защищал свою стаю, не желая уступать ни пяди земли или свободы.

Напряжение нарастало с каждым часом, и не раз казалось, что переговоры обречены на провал и вспыхнет новая, еще более кровопролитная война. Но хрупкий здравый смысл и осознание общей угрозы все же возобладали. В конце концов, стороны пришли к соглашению, хотя и полному компромиссов и взаимного недовольства.

Альянс, скрепленный кровью, был заключен. Но Изабелла и Каин прекрасно понимали, что это лишь хрупкий союз, построенный на страхе и необходимости, а не на доверии и взаимопонимании. Ненависть между вампирами и оборотнями оставалась глубокой, и малейшая искра могла вновь разжечь пламя вековой вражды. Однако, у них не было выбора. От этого непрочного союза зависела судьба всего Черного Леса.