Читать книгу Приключения Василия Петухова Том IV - - Страница 6

Вечерний покой в комнате 312 был обманчив. Хыч, свернувшись калачиком, храпел, изредка подрагивая. Вася и Котька вполголоса спорили, можно ли считать мамонтовую шерсть возобновляемым ресурсом, если аккуратно её вычёсывать.

Внезапно Хыч проснулся. Он поднял голову, развернул уши-локаторы и, фыркнув, уставился на санузел. Оттуда пошёл звук – не гул, а тонкий, пронизывающий писк, будто эхо-сканер настраивался на частоту их реальности. Свет замигал строгими, равномерными импульсами, отмеряя невидимый такт.

«Это не спонтанный выброс, – насторожился Котька. – Это целенаправленный сигнал».

«Похоже, нашу лотерею отследила налоговая», – мрачно пошутил Вася.

Писк оборвался. В тишине стало слышно собственное сердцебиение. И тогда из санузла раздались чёткие, отмеренные шаги – клац, клац, клац – по кафелю.

На пороге комнаты возник Человек в облегающем комбинезоне цвета жидкой ртути. На груди светился логотип – лента Мёбиуса, затянутая в тугой узел. Его лицо было молодым, но исчерканным усталостью, словно он только что провёл сверхурочную смену длиной в несколько веков. В руках – устройство, тихо посылавшее зелёные волны на экране.

«Эпицентр идентифицирован, – произнёс он голосом, в котором звучала профессиональная скука и глубокая личная обида. – Общежитие, комната 312. Рядом с санитарным узлом. Я даже не удивлён. Все крупные временные катаклизмы начинаются с какой-нибудь ерунды в плохо проветриваемом помещении».

«А вы… кто такой?» – выдавил Вася.

«Агент Службы Временной Стабильности, – отчеканил незнакомец, тыча пальцем в светящийся шеврон. – Сектор «Омега». Можно просто Агент. И я здесь, чтобы вы прекратили этот беспорядок. Немедленно».

«Какой беспорядок? – вступился Котька. – У нас частный исследовательский проект!»

«Проект, – передразнил его Агент. – Вы называете проектом создание хроно-вихря в канализационном стояке? Из-за вашего «проекта» временные линии спутались в худший клубок за последние пять сотен лет! В тридцатом веке Наполеон Бонапарт выиграл при Ватерлоо!»

Гробовая тишина. Даже Хыч перестал дышать.

«Наполеон? На мамонте?» – ошеломлённо переспросил Вася.

«На боевом мамонте, – кивнул Агент, с ненавистью глядя на Хыча. – Которого вы, по всей видимости, позаимствовали из плейстоцена для своих… ну, не знаю, для чего. И тем самым дали идею. Теперь у него целая кавалерия. С пушками на спинах. И благодаря этому историческая Франция не закончилась, а… продолжилась. Весь тридцатый век – это ампир, пар и запах мамонтового навоза. У меня от этого аллергия».

Котька сел, схватившись за голову. «Эффект бабочки… в мамонтовом масштабе…»

«Не говорите про бабочек! – взорвался Агент. – У меня из-за ваших бабочек форма парадная – треуголка!» Он с досадой сдернул со своей головы плоский, стильный головной убор из того же перламутрового материала и швырнул его на кровать.

«И… что теперь?» – спросил Вася, чувствуя, как его мир съёживается до размеров общажной комнаты с дырой в истории.

«Теперь вы исправляете, – холодно сказал Агент. – Я могу найти дыру и пролезть через неё, но для тонкой работы – чтобы всё вернуть на место и «зашить» разрыв – мне нужен доступ с вашей стороны. Ваше участие, ваш «почерк» в эпицентре. Без вас я как хирург с завязанными глазами. Нам нужно совершить три вылазки: вернуть мамонта, изъять утренний «подарок» и подсунуть Наполеону неправильные карты. И сделать это до того, как ваша смотрительница…»

«Тётя Галя», – подсказал Котька.

«…тётя Галя, – кивнул Агент, – заподозрит не милых зверюшек, а полномасштабный кризис мироздания».

Как по зову, в коридоре загрохотали шаги и раздался голос: «Петухов! У вас там опять световое шоу? И кто это ходит каблуками в ночное время?»

Агент мгновенно преобразился. С него слетела вся официальность, осталась чистая, животная паника. Он судорожно сунул светящийся планшет за спину, пытаясь прикрыть его полой комбинезона. «Быстро! Куда-нибудь!»

«В шкаф!» – зашипел Вася.

«Я в этом? В шкаф? Я как новогодняя гирлянда в нём засвечусь!» – прошипел Агент, тыча пальцем в свой блестящий наряд.

Дверь распахнулась. Тётя Галя увидела нового человека в футуристическом комбинезоне, планшет и бледные лица ребят.

«Это… – начала она.

«Новый практикант! – выпалил Вася. – С кафедры исторического моделирования! Приехал к нам… изучать экосистему!»

«Да, – подхватил Агент, пытаясь изобразить безобидную улыбку. – Я из очень… отдалённого кампуса. Интересуюсь местной фауной». Он неуклюже помахал рукой в сторону Хыча.

Тётя Галя скрестила руки. «Костюмчик у вас… для моделирования очень блестящий. И лицо… знакомое. Ах да, как у того попугая, что у химиков от паров убежал и в лифте жил. Надолго?»

«На несколько дней, – поспешно сказал Агент. – Помогу с исследованиями. И… с общественными работами».

«Работы – это хорошо, – кивнула тётя Галя, не сводя с него прищуренного взгляда. – Костюм смените. А то весь этаж будет думать, что мы запустили спутник из туалета. И светом не мигать!» Бросив последний, пронизывающий взгляд, она ушла.

Агент облегчённо выдохнул. «Ваша администратор… она видит слишком много. Ладно, – он посмотрел на троицу. – Команда, так команда. Завтра – первый прыжок. В плейстоцен. Одевайтесь соответственно. И… захватите ножницы. Шерсть, говорят, там отменная».

В ту ночь сон не шёл ни к кому. Вася и Котька осознавали, во что ввязались. Алексей молча гладил Хыча, готовясь к прощанию. А Агент, сняв ботинки, сидел на табурете, держа в руках банку тушёнки «Весёлый турист». Он открыл её вложенным в карман мультитулом, аккуратно понюхал, попробовал… и его уставшее лицо озарилось блаженной улыбкой.

«А ведь здесь… есть свои плюсы, – прошептал он, закусывая тушёнку сухариком. – И еда… она здесь какая-то… честная».