Читать книгу Служба магического отлова леди Кристен - Группа авторов - Страница 4

Воспоминания из детства вспыхнули и пропали, когда я увидела Итана в своем новом доме. Откуда он здесь?

– Кристен? Что ты тут делаешь? – спросил Итан, вскинув бровь.

Я поставила саквояж на пол и сложила на груди руки.

– Хочу спросить тебя о том же. Этот дом принадлежит моему отцу.

Итан тихо хмыкнул и молча протянул мне конверт. Я настороженно на него посмотрела, не спеша забирать.

– Это письмо от лорда Мерлиона, – добавил он, видя мои сомнения.

– И что в нем?

– Ты не хочешь прочитать сама? – вскинул брови Итан. – Неужели своему отцу не веришь?

– Если бы мне его передал посыльный, я бы открыла без раздумий.

– Тогда мы можем сделать вид, что я исполняю его обязанности, – не сдавался Итан, чем вызывал еще больше подозрений. Почему ему так важно, чтобы я прочитала послание отца?

– В таком случае, – я снисходительно улыбнулась, – ты можешь оставить письмо на столике для корреспонденции,– быстро кивнула на стоящую у стены мебель, – а сам вернуться к работе.

Итан тяжело вздохнул, на его лице заходили желваки. Наконец, смерив меня насмешливым взглядом, он положил письмо на столик со словами:

– Пожалуй, последую твоему совету.

Затем Итан развернулся и ушел вглубь дома. Моего, между прочим!

Подхватив юбки, поспешила за ним.

– И что ты собираешься делать? – вопросила, зайдя в небольшую комнату.

– Бумаги разбирать, – пожал плечами Итан и обвел руками помещение. – Инспектор радостно передал мне кучу дел. Я успел посмотреть несколько до твоего прихода, и…

– Постой, каких еще дел? – нахмурилась, озадаченная резкой сменой темы.

Озадаченно огляделась по сторонам и заметила возле стен коробки с документами. Их было настолько много, что я, забывшись, удивленно присвистнула и тут же, ойкнув, зажала ладонью рот.

– Ты ничуть не изменилась, – со смешком прокомментировал Итан.

Я бросила на него злой взгляд и наугад достала одну из папок и принялась листать. Всего одна строчка заставила меня замереть и внимательно прочитать весь лист. Перевернув страницу, я нахмурилась, увидев, что дальше ничего нет. Я вскинула голову и заметив стол, прошла к нему и села в кресло, проигнорировав удивленный взгляд Итана.

– Что ты делаешь? – спросил Итан и подошел ближе.

Он присел на подлокотник и заглянул в бумаги, склонившись ко мне. Близость Итана напрягала и сбивала с мыслей, нос защекотал запах дорогого одеколона и я, не сдержавшись, чихнула.

– Живи во благо, – дежурно пожелал Итан.

Я молча кивнула, продолжая просматривать документы. Разложив все на столе, отложила в сторону заметки с места происшествия и взяла магкарточки. На одной из них были очень знакомые следы. От вида их у меня по спине пробежал озноб. Я повела плечами и со вздохом откинулась на спинку кресла. Подняла глаза, встретившись взглядом с Итаном. Кивнула на коробки с документами и спросила:

– Откуда это у тебя?

Итан неопределенно пожал плечами и нехотя ответил:

– Я же говорил, инспектор передал.

– Инспектор полиции? – уточнила.

– Да, – кивнул Итан. – А что? Чьи это следы?

Я со вздохом прикрыла глаза. То, что мне однажды пришлось увидеть, долго потом являлось в кошмарах. Мне не хотелось об этом вспоминать, но каждый раз происходило что-то, что заставляло это делать вновь и вновь.

– Это мантикора. И если верить документам дела, поселилась она здесь не так уж и давно.

– Разве их место обитания не возле гор? – спросил Итан нахмурив брови.

Я медленно покачала голову, вспоминая то, что мне говорил наставник.

– Обычно мантикоры заводят потомство на высоких скалах, под самыми облаками, потому что там безопаснее всего делать гнездо. Только это все равно не спасает от некоторые охотники за магическими существами, которые несмотря на все ухищрения этих созданий крадут яйца из гнезд, а потом вывозят в специальные лагеря, где пытаются приручить, – я поморщилась, вспоминая выездной цирк, где видела закованную в магические цепи мантикору. – В неволе они дольше живут в неволе и вынуждены годами развлекать или состоятельных гостей знатных лордов, или разношерстную толпу в цирке.

Замолчав, вздохнула, мысленно сочувствуя бедным созданиям.

Итан задумчиво побарабанил пальцами по подбородку и спросил:

– По какой причине мантикора могла поселиться рядом с городом?

Я встала из кресла и принялась мерить шагами комнату, не в силах сидеть на одном месте.

– У дикой мантикоры нет необходимости находиться рядом с людьми. Разве что в том случае, когда кто-то из них потерял свою пару по вине охотников и теперь хочет отомстить. Мантикоры достаточно разумные существа, наделенные не дюжей сообразительностью, и вполне могут не только нападать, пикируя на жертву сверху, – я остановилась, серьезно посмотрев на Итана. – Они могут создавать ловушки и даже сбиваться в стаи. Хотя по природе своей одиночки и обычно способны максимум на то, чтобы создать постоянную пару. Здесь же, – я кивнула на стол, на котором лежали бумаги, – все зависит от того, насколько часто повторяются случаи нападения. И насколько сильно они похожи между собой.

Итан медленно кивнул и произнес:

– Мы можем вместе проверить эти документы, – он обвел рукой комнату и стоящие в ней коробки.

Я насмешливо фыркнула и сложила на груди руки.

– Сперва потрудись объяснить, как ты оказался в моем доме.

Итан криво улыбнулся и кивнул на дверь, ведущую в коридор.

– Если ты все-таки прочитаешь письмо, которое написал для тебя лорд Мерлион, то узнаешь, как же так вышло.

Я поморщилась. Слишком уж подозрительным все выглядело, чтобы оставлять его здесь одного.

– А сам сказать ты не можешь? – скептически уточнила у него.

– А ты поверишь? – вскинул брови Итан, скопировав мой тон.

Закатила глаза, вынужденно признавая: не поверю. Издав тихое рычание, я вышла из комнаты, слыша как хохочет в комнате Итан. Вот гад, вывел-таки из себя.

Взяв со столика конверт, прикоснулась кончиками пальцев к печати, подтверждая личность получателя. Достала письмо и пробежалась глазами по ровным строчкам. Взглядом зацепилась за предложение и замерла. То есть как, отец ему половину дома продал?!

Я быстро вернулась в комнату и зашипела рассерженной кошкой:

– Немедленно откажись от своей доли!

– И не подумаю, – невозмутимо ответил Итан, не отрываясь от чтения, чем разозлил еще больше.

– Я заплачу!

– А тебе есть чем? – спросил Итан, посмотрев на меня. В карих глазах плясали смешинки.

Я открыла рот и тут же закрыла. Уже нечем, верно. Проклятый мэр ободрал как липку. К отцу же после такой унизительной сделки – не говоря уже о помолвке – ни за что в жизни не обращусь!

Притопнула каблучком туфелек, на пятках развернулась и выскочила из комнаты. Раз у Итана всего лишь половина дома, значит нужно его поделить. И немедленно!