Читать книгу Ариан 2. Путешествия в параллельные миры - Группа авторов - Страница 7

Боль от потери Вики, острая и свежая, ещё пульсировала в висках, когда мир снова сорвался под его ногами. Пространство вытянулось, свернулось, загудело. Он летел сквозь пустоту – без страха, но с тяжёлой, приглушённой горечью, словно проваливался внутрь собственного сердца.

И тогда из небытия проступили линии.

Как будто невидимый художник осторожно выводил контуры нового мира.

Сначала – шум: многоголосый, притушенный, дышащий.

Затем – запахи: сладковатая пыльца, дымок душистых трав, аромат свежеиспечённого хлеба.

И наконец – краски: яркие пятна фруктов, выцветшие ткани, мягкий блеск металла на солнце.

«Ну вот… снова. Снова новая, аккуратно очерченная реальность», – устало мелькнуло в голове.

Он глубоко вдохнул, чувствуя, как каменные плиты мостовой упруго откликаются под ступнями.

Перед ним жил и переливался красками рынок – словно иллюстрация из старой книги.

Лавки ломились от фруктов, зерна, глиняных кувшинов. А рядом – ряды странных вещей: амулеты, фигурки, связки трав.

Магия здесь не пряталась. Она была частью быта – как соль, как хлеб.

«Будто попал на съёмочную площадку Гарри Поттера… – с усмешкой подумал Ариан. – Только без кофе-брейка».

Он внимательно оглядел улицу: мостовая выложена каменными плитами, дома вокруг из дерева и камня, соломенные и черепичные крыши, окна маленькие, часто с резными рамами, а двери украшены символами и знаками. По брусчатке слышался глухой стук копыт.

Если бы это был его мир, он бы сказал: позднее Средневековье.

Но здесь каждый предмет – будто жил своей собственной, тихой жизнью.

Люди в длинных стёганых накидках и плащах с капюшонами перемещались между рядами неспешно и сосредоточенно. И на их одеждах – вышитые знаки, застёжки из меди и кости, поблёскивающие как обереги.

Ариан шёл, погружённый в наблюдение, пока чьи-то пальцы – лёгкие, как касание мотылька – не коснулись его руки.

Он обернулся.

У простого стола сидела женщина. Перед ней лежала колода карт с потёртыми позолочёнными краями.

– Ты не отсюда, – сказала она тихо, но её голос будто возник прямо в его сознании.

Ариан вздрогнул, встретив её спокойный, до глубины пронзительный взгляд.

– Простите?..

– Я вижу твою суть, – произнесла она так, будто читала открытую книгу. – Твоя кожа здесь чужая… и душа тоже. Давай же посмотрим, какие ветры несут твой корабль.

Он сдержанно улыбнулся и сел напротив – очарованный странным спокойствием, которое она излучала.

Её пальцы бесшумно заскользили по колоде.

Первая карта.

На ней – закрученный, тернистый лабиринт.

– Путь, полный развилок. Испытания впереди. Для одних они – стены, для других – двери. Какими они станут для тебя – решишь только ты.

Вторая карта.

Сердце, рассечённое тонкой трещиной.

Голос гадалки стал мягче, но глубже:

– Это – Рана. Боль, которую ты носишь. Она ещё свежа, она ещё режет. Но в её тишине прячется выбор: либо она станет якорем, что утянет тебя на дно… либо приведёт туда, где однажды откроется путь к тому, кого ты потерял. Не сейчас. Не скоро. Но шанс будет.

Слова прозвучали так, будто она коснулась того, что он скрывал даже от себя.

Ариан почувствовал, как грудь болезненно сжалась.

Третья карта.

Вспышка – словно удар молнии.

Одинокий маяк на скалистом утёсе; внизу – тьма, жадно рвущаяся к лучу света.

– Это – Цель, – голос гадалки стал твердым. – Свет в конце твоего пути есть. Но он не падает с небес. До него ведёт лестница. И каждая ступень – борьба. Дойдёшь – станешь тем, кем должен стать. Сломаешься – станешь тенью того, кем мог быть.

Слова вонзались в сердце – слишком точно, слишком больно, чтобы оставаться просто метафорой.

Ариан хотел, что-то спросить, как вдруг что-то дернулось в самом воздухе. Звуки рынка исчезли, став глухим, далёким гулом.

И в этой вязкой тишине женщина снова взяла его за руку.

Её прикосновение было тёплым – и странно сильным.

– Будь твёрд, путник, – произнесла она. – То, что ждёт тебя впереди, – не просто смена декораций. Это проверка на прочность. Испытание самой твоей сути.

Её взгляд стал странно глубоким, и в его безмолвной тени будто рождался шёпот – то предупреждение… то благословение.

В следующую секунду резкий рывок прошил пространство.

Ариан почувствовал, как вибрация поднялась от ступней к груди – словно сам мир делает вдох перед прыжком.

Гадалка всё ещё держала его руку.

– Падение – не конец, чужак, – шепнула она. – Иногда это дверь.

И мир сорвался, разбившись на осколки, унося его к порогу новой реальности.