Читать книгу Цена обещания - - Страница 3

Утренний сигнал прозвучал ровно в пять. Это не был резкий звук сирены – Программа Великого Баланса любила мягкость. Из динамиков полилась бодрая, светлая мелодия, сопровождаемая ласковым женским голосом:«Доброе утро, частицы Баланса. Ваше тело – это ваш дар. Ваша работа – это ваша благодарность. Начните день с улыбки».Элиас открыл глаза. Его тело привычно ныло, но разум был чист как никогда. Он смотрел на потолок и видел не просто бетон, а преграду. Он слушал голос и слышал не заботу, а шум работающей мясорубки.– Вставай, Эли, – Майя уже была на ногах. Она старательно заправляла свою койку, пытаясь добиться идеальной линии, которой требовал устав. – Сегодня обещают усиленный паек. Говорят, Сектор «А» перевыполнил норму.Элиас сел. Его взгляд упал на пустую кровать Юлиана. Двое дезинфекторов в герметичных костюмах уже обрабатывали её химикатами, стирая любой след того, что здесь когда-то спал человек. Для них это была просто пустая ячейка, готовая принять новый «ресурс» из инкубатора.– Да, – глухо ответил он. – Иди вперед, я догоню.Первый рискИх рабочий сектор находился в нижнем ярусе. Огромные чаны, в которых бурлила серая биомасса – тот самый белковый концентрат, которым кормили и их, и жителей Городов. Раньше Элиас работал механически, стараясь не думать ни о чем. Но сегодня он смотрел на всё глазами разведчика.Он заметил то, на что раньше не обращал внимания:Камеры: Они были повсюду, но у них был слепой угол за массивными охладительными трубами.Смотрители: Они никогда не касались детей руками. Всегда использовали шоковые палки или дистанционные команды. Они боялись «ресурсов»? Или просто брезговали ими, как мы боимся испачкаться в сыром мясе?Идентификация: На каждом выходе стоял сканер сетчатки.«Твой код в глазу – это твой паспорт», – вспомнил он слова Юлиана. Юлиан гордился своим кодом. Элиас же теперь чувствовал его как клеймо на скоте.Во время обеденного перерыва Элиас не стал есть. Он сделал вид, что ему плохо, и забился в тот самый слепой угол за трубами. Там он обнаружил то, что искал – техническую панель управления дренажной системой.Его пальцы дрожали. Если его поймают здесь, «Переход» случится сегодня же. Но он должен был знать.Он нажал на сенсор, который обычно использовали техники для проверки уровня отходов. Экран тускло мигнул, запрашивая авторизацию. Элиас поднес свое лицо к сканеру.СУБЪЕКТ: 812-ЭСТАТУС: АКТИВНЫЙ РЕСУРС (КАТЕГОРИЯ: ВЫСШАЯ)ДАТА УТИЛИЗАЦИИ: ЧЕРЕЗ 174 ДНЯСлово «УТИЛИЗАЦИЯ» горело красным. Не «Освобождение». Не «Переход». Утилизация. Как для старой мебели или сломанного станка.Но ниже была строка, которая заставила его сердце забиться чаще:ГРУЗОПОВОРОТ: СЕКТОР «БОЙНЯ-ПЕРЕРАБОТКА» —> ТЕРМИНАЛ «ГОРОД-1». ВЫХОД ЧЕРЕЗ СЕВЕРНЫЙ КОЛЛЕКТОР.– Значит, есть путь наружу, – прошептал он. – Туда, куда увозят мясо.Неожиданная встреча— Ищешь способ ускорить очередь? – раздался за спиной скрипучий голос.Элиас едва не закричал, отпрянув от панели. Перед ним стоял старик в сером рабочем комбинезоне. Это был старый Техник – один из немногих взрослых «не-смотрителей», которых допускали на ферму для ремонта сложных машин. Говорили, что он живет здесь десятилетиями и знает каждый винт.Старик смотрел на Элиаса не с угрозой, а с какой-то горькой насмешкой.– Ты видел то, что за Шлюзом, верно? – спросил он, понизив голос до шепота. – Вчера. Я видел, как ты лез в вентиляцию.Элиас похолодел. Всё кончено. Сейчас старик вызовет охрану.– Сдавай меня, – Элиас выпрямился, решив встретить смерть стоя. – Мне всё равно. Я не хочу быть паштетом.Старик молчал долго, прислушиваясь к шагам смотрителя в коридоре. А потом вдруг сделал нечто невероятное. Он протянул руку и накрыл ладонью экран панели, гася красную надпись «УТИЛИЗАЦИЯ».– Если хочешь выбраться, не лезь в коллектор, парень. Там стоят измельчители. Проскочить через них живым невозможно.Элиас замер, не веря своим ушам.– Вы… вы помогаете мне? Почему?Старик грустно улыбнулся, обнажив пожелтевшие зубы.– Потому что скоро мой собственный контракт закончится. А в этом мире «пенсия» для таких, как я, мало чем отличается от твоего «Освобождения». Я не хочу уходить, зная, что за всю жизнь не сделал ничего против этой лжиОн сунул что-то в карман робы Элиаса.– Спрячь это. И никогда не открывай при камерах. Это карта технических туннелей. Но помни: Город не лучше фермы. Там ты будешь свободным… пока не проголодаешься. А еда в Городе только одна.