Читать книгу Цена обещания - - Страница 5

Тяжелые сапоги смотрителя гулко бухали по металлическому настилу. Свет его мощного фонаря разрезал пар, мечась по стенам, как ищущий глаз хищника.

– Сектор 4! – Голос из-под маски звучал искаженно, механически. – Техник Корт, я не слышу отчета! Почему этот ресурс не в ячейке?

Смотритель вышел из тумана. Его фигура в черном полимерном доспехе казалась огромной. В правой руке он сжимал разрядник – длинную палку, на конце которой плясали голубые искры.

Корт заслонил Элиаса собой, выставив вперед дрожащие руки.

– Система охлаждения дала сбой, господин офицер. Субъект 812-Э помогал мне сдерживать клапан. Если бы он ушел, сектор бы залило кипящим протеином.

Смотритель остановился в трех шагах. Он медленно перевел взгляд с Корта на Элиаса. Под темным стеклом его шлема невозможно было разглядеть глаз, но Элиас чувствовал исходящую от него ледяную ненависть. Для этого человека он был не мальчиком, а неисправным куском оборудования.

– Ресурс не имеет права касаться инструментов, – прошипел смотритель. – Ресурс не имеет права «помогать». Это нарушение Протокола Чистоты.

Он поднял разрядник, целясь Элиасу в грудь.

– Субъект 812-Э, на колени. Руки за голову. Ты признан дефектным. Процедура Перехода будет ускорена. Ты отправишься в Шлюз прямо сейчас.

Элиас почувствовал, как внутри него что-то лопнуло. Смерть. Опять эта ложь про Переход. Перед глазами всплыло лицо Юлиана на конвейерной ленте и слова Корта: «Они боятся нас».

– Нет, – выдохнул Элиас.

– Что ты сказал, скотина? – Смотритель шагнул вперед, занося разрядник для удара.

Элиас не думал. Его тело, которое годами тренировали тяжелым трудом и накачивали стимуляторами, чтобы оно было «высшим качеством», сработало само. Он был сильнее, быстрее и злее этого человека в броне.

Когда разрядник свистнул в воздухе, Элиас нырнул под руку смотрителя. Он почувствовал запах озона и жар электричества, прошедшего в сантиметре от его уха. Схватившись за предплечье офицера, Элиас резко дернул его на себя, одновременно нанося удар тяжелым стальным гаечным ключом, который Корт оставил на трубе.

Удар пришелся точно в сочленение шлема и нагрудника. Раздался противный хруст пластика и кости.

Смотритель захрипел. Его фонарь упал на пол, освещая потолок безумными бликами. Элиас, ослепленный яростью, повалил его на бетон и начал наносить удар за ударом. За Юлиана. За Майю. За каждую секунду страха.

– Стой! Элиас, хватит! – Корт вцепился в его плечи, оттаскивая назад. – Ты убьешь его! Хотя… уже убил.

Элиас замер, тяжело дыша. На его робе виднелись темные брызги. На полу неподвижно лежало то, что секунду назад было законом и порядком этой фермы. Оказалось, что «боги» в масках истекают такой же красной кровью, как и те, кого они едят.

– Боже… – Элиас выронил ключ. Его руки затряслись. – Что я сделал?

– То, что должен был, – Корт быстро присел над телом и начал лихорадочно расстегивать замки на броне офицера. – Но теперь у нас нет даже часов. У нас есть минуты. Как только он не выйдет на связь через пять минут, сюда пришлют штурмовой отряд.

Старик сорвал со смотрителя пояс с ключами и универсальный идентификатор.

– Слушай меня внимательно, парень. Сейчас ты пойдешь в барак.

– Я не могу! Они меня поймают!

– Ты пойдешь в барак за Майей, – отрезал Корт, глядя ему прямо в глаза. – Ты ведь не оставишь её здесь после того, как увидел бойню? Если ты уйдешь один, её пустят на переработку завтра же в наказание за твой побег. Забирай девчонку и бегите к северному коллектору. Этот ключ откроет технический люк.

Элиас посмотрел на карту, на капсулу-ингибитор и на мертвого смотрителя. Страх никуда не ушел, но теперь к нему примешалось холодное осознание: он больше не ресурс. Он – охотник.

– А вы? – спросил Элиас.

– Я задержу их. Перенастрою автоматику, заблокирую двери. Я старый, Элиас. Мой путь заканчивается здесь, в этой вони. А твой… твой должен привести к «Атласу». Беги!