Читать книгу ЕВА: Новый Эдем - - Страница 1

Тишина в тронном зале цитадели «Вейл Индастриз» была ненастоящей – сконструированной, как всё в этом месте. Звукопоглощающие панели впитывали даже эхо шагов. Здесь не должно было оставаться ничего лишнего. Ни звуков, ни сомнений, ни чувств.

Кайден Вейл стоял у голографической карты Нового Эдема, где десятки систем горели алым – отметками о поражениях. Он смотрел на них не с гневом, а с холодным интересом инженера, изучающего схему отказавшего механизма.

Дверь открылась без стука. Вошёл Тайрик Стоун. На его мундире не было ни пылинки, но в глазах стояла вся пыль и копоть последнего боя, вся тяжесть месяцев осады.

– Ты вызвал меня, Архитектор, – голос Тайрика был ровным, пустым. В нём не осталось ни злости, ни преданности. Только усталость от долгой службы.

– Да. Закрой дверь. Отключи все внешние каналы записи. Это приказ уровня «Альфа», – Кайден не обернулся. Его пальцы скользнули по проекции системы «Омега-77», и та погасла.

Тайрик выполнил. Оборудование зашипело, отключаясь. Внезапная, абсолютная тишина стала физической, давящей.

– Ситуация проанализирована, – наконец сказал Кайден, поворачиваясь. Его лицо было спокойно, как поверхность ледяного астероида. – Военная победа невозможна. Вероятность – ноль. Полное уничтожение корпорации, её активов и персонала – девяносто семь процентов. В числе обречённых – ты.

Тайрик молчал. Он и без анализа понимал это.

– Следовательно, требуется нестандартное решение, – Кайден сделал шаг вперёд. Его глаза, лишённые привычной мании величия, были просто острыми, почти человеческими в своей сосредоточенности. – Угроза системе – не флот врага. Угроза – я. Мой образ. Мой метод. Сам факт моего существования. Пока я жив, они не остановятся. Они сотрут с карт даже память о «Грейп Индастриал». Твою память, Тайрик.

– Что ты предлагаешь? – голос Тайрика сорвался на шёпот.

– Я предлагаю оптимальный алгоритм сохранения ядра системы, – Кайден подошёл к столу, взял два предмета. Первый – плоский чёрный диск. Второй – тяжёлый, полированный парадный пистолет с гравировкой в виде стилизованного когтя. – Ошибка в ядре должна быть удалена внешним, чистым кодом. Этим кодом будешь ты.

Он протянул оба предмета. Рука его не дрогнула.

– Диск содержит неоспоримые доказательства моего «безумия», – пояснил он. – Планы применения оружия Судного дня против гражданских колоний. Приказы об ликвидации союзников. Бредовые записи о «перезагрузке галактики». Этого достаточно, чтобы оправдать любое восстание. А это…

Он вложил пистолет в руку Тайрика.

– …это инструмент финальной коррекции. И символ. Они увидят, что ты убил меня оружием, которое я вручил тебе сам. Это станет знаком высшей справедливости. Ты не будешь узурпатором. Ты станешь спасителем, свергнувшим тирана.

Тайрик смотрел то на диск, то на пистолет. В его голове, отточенной годами тактического мышления, мгновенно сложилась полная картина. Гениальная. Чудовищная.

– Ты… хочешь, чтобы я стал твоим палачом. Чтобы спасти то, что от тебя останется.

– Я хочу, чтобы ты выполнил последний приказ, – поправил Кайден. В его голосе впервые за многие годы прозвучала не сталь, а усталость. Почти отеческая. – Это не убийство, Тайрик. Это аварийный протокол, активируемый для сохранения системы. Я – сбой. Ты – исправление. После выполнения переименуй проект. Стань тем, кем я никогда не смог быть – героем. Легитимным. Чистым.

Он снова повернулся к карте, к потухшим звёздам, словно уже простившись.

– Ты дашь им представление. Раскол. Бунт. Благородное восстание верного командира. А в финале – катарсис. Выстрел. И новая эра для всего, что мы построили. Это мой последний, самый совершенный расчёт.

Тайрик сжимал холодную рукоять пистолета. Он ненавидел этого человека. Он восхищался им. Он желал ему смерти и хотел, чтобы этот момент никогда не наступал. Всё смешалось в клубок, который можно было разрубить только одним способом.

– Почему я? – спросил он, уже зная ответ.

Кайден обернулся в последний раз. Его взгляд был пустым и в то же время невыносимо полным.

– Потому что ты – единственный, кто поймёт. Это не предательство, Лебедь. Это – высшая форма эффективности. Теперь иди. И сделай из меня легенду, которую будут проклинать и которой будут тайно поклоняться. Сделай из себя икону, которую понесут на знамёнах. И помни…

Он замолчал, давая словам обрести окончательный, неоспоримый вес.

– …это не моё поражение. Это моя окончательная победа. Потому что я запрограммировал своё бессмертие. И носителем будешь ты.

Дверь за Тайриком закрылась. Он стоял в полумраке коридора, сжимая в одной руке диск лжи, в другой – пистолет правды, которая была страшнее любой лжи.

А в тронном зале Кайден Вейл, Архитектор, в полном одиночестве подошёл к огромному иллюминатору. Где-то там, в темноте, ждали его враги. Где-то там мчались корабли, готовые стереть всё, что он создал.

На его губах играла едва заметная, ледяная улыбка.

Спектакль начинался.