Читать книгу Бывшая и печать власти - - Страница 4

Тренировочный зал располагался в восточном крыле дворца Терандиля – большое помещение с высоким потолком, каменными стенами, покрытыми защитными рунами, и окнами, выходящими на луга. Здесь маги базы отрабатывали заклинания, боевые приёмы, контроль над силой. Руны поглощали излишки магии, не давая случайным выбросам разрушить здание.

Денис стоял в центре зала, руки вытянуты вперёд, диадема на голове тяжелела с каждой секундой. Перед ним – деревянная мишень, простая, грубо вырезанная. Задача элементарная: создать воздушное лезвие и попасть в цель. Базовое заклинание третьего уровня. Любой маг Воздуха справился бы с закрытыми глазами.

Но Денис не был обычным магом.

Он сосредоточился. Почувствовал магию внутри – слабую, заглушённую диадемой, но ощутимую. Воздух вокруг него задрожал. Он попытался сформировать лезвие, направить его к мишени.

Заклинание вспыхнуло – но не чистым белым светом магии Воздуха, а зелёным. Искажённым. Лезвие задымилось, как будто горело изнутри. Денис почувствовал: искра вырвалась, впилась в заклинание, исказила его.

– Нет! – крикнул он, пытаясь удержать контроль.

Лезвие сорвалось с места – не к мишени, а в сторону, врезалось в стену. Руны вспыхнули, поглотили удар. Стена устояла. Но Денис упал на колени, задыхаясь.

– Чёрт! Чёрт! Чёрт!

Терандиль стоял в стороне, наблюдая. Древний эльф был в простой серой мантии, руки за спиной, лицо спокойное, но глаза – серые, как у Дениса и Светланы – были полны озабоченности.

– Опять та же ошибка, – тихо сказал он.

Денис поднял голову, волосы прилипли ко лбу от пота:

– Я стараюсь! Но искра не слушается! Она врывается в каждое заклинание! Ломает его!

Терандиль подошёл ближе, присел рядом с внуком:

– Потому что ты пытаешься её подавить. Заглушить. Спрятать.

– Диадема для этого и нужна! Чтобы подавлять! – Денис коснулся артефакта на голове. Древний металл был горячим, почти обжигающим.

– Диадема контролирует, а не подавляет, – поправил Терандиль. – Она даёт тебе время. Барьер между искрой и твоей волей. Но барьер – это не решение. Это временная мера. Искра часть тебя. С рождения. Она вплетена в твою душу. Ты не можешь её заглушить навсегда. Только научиться направлять.

Денис сжал кулаки:

– Как? Как направлять то, что хочет меня сожрать?

Терандиль встал, протянул руку. Денис взял её, поднялся.

– Попробуем снова, – сказал древний эльф. – Но теперь по-другому. Не подавляй искру. Прими её. Почувствуй. Дай ей быть. Но ты направляй. Ты хозяин своего тела. Не она.

Денис посмотрел на мишень – новую, Терандиль уже поставил замену. Выдохнул. Вытянул руки.

Закрыл глаза.

Почувствовал магию внутри. Слабую. Заглушённую. И под ней – искру. Зелёную. Пульсирующую. Живую. Она шевелилась, как зверь в клетке, пыталась вырваться.

Не подавляй. Направляй.

Денис позволил искре приблизиться. Не толкал её прочь. Не пытался спрятать. Просто… почувствовал.

Искра коснулась его магии. Слилась. Заклинание вспыхнуло – зелёное, дымящееся, но на этот раз Денис не испугался. Он направил его. Медленно. Осторожно.

Лезвие полетело к мишени.

Попало.

Мишень раскололась пополам, дымясь зелёным.

Денис открыл глаза, тяжело дышал. Руки дрожали. Но он попал.

– Ты попал, – Терандиль улыбнулся слабо. – Это прогресс.

Денис посмотрел на руки. Ладони дымились – не физически, но магически. Искра оставила след.

– Но это неправильно. Заклинание должно быть чистым. Белым. А оно зелёное. Искажённое.

– Да, – кивнул Терандиль. – Потому что искра всё ещё связана с духом. Пока заклятие твоей матери не снято полностью, пока ты не получишь полный доступ к своей магии, искра будет доминировать. Но ты учишься. Это главное.

Денис сел на пол, прислонился спиной к стене. Диадема на голове пульсировала – слабо, но ощутимо. Как второе сердце.

– Ты говоришь: "Направляй. Контролируй". Но ты не чувствуешь, что я чувствую.

Терандиль присел рядом:

– Расскажи.

Денис закрыл глаза:

– Каждую ночь. Голос. В голове. Маг-Демон. Через искру. Через сеть носителей. Он шепчет. Зовёт. Обещает силу, если я присоединюсь.

– Я знаю, – тихо сказал Терандиль. – Все носители чувствуют то же самое. И твой отец…

Денис открыл глаза, посмотрел на деда:

– Папа… Но он же справился?

– Он в последний момент перехватил контроль над телом изнутри, когда дух захватил его, и взорвал себя, чтобы уничтожить Мага-Демона. – Терандиль положил руку на плечо внука. – Он был сильнейшим магом своего времени. Десятый уровень. Глава ковена. Но искра чуть не сломала его. Ты его сын. У тебя его сила. Его воля.

Денис сжал кулаки:

– Но я не десятый уровень. Я вообще не маг. Я носитель с заглушкой. Как я могу быть сильным, как он?

– Ты сильнее, чем думаешь, – Терандиль встал, протянул руку. – Возможно, ты самый сильный маг в мире. Иди. Отдохни. Завтра продолжим.

Денис взял руку, поднялся. Они вышли из зала. Ночь была тихой. Слишком тихой.

Денис лежал в своей комнате – небольшой, простой, в восточном крыле дворца. Окно выходило на луга. Луна светила, отражаясь в озёрах. Всё было спокойно.

Но он не мог заснуть.

Искра шевелилась внутри, как зверь, почувствовавший добычу. Диадема давила на голову, но не помогала. Голос приходил всё равно.

Денис.

Шёпот. Тихий. Холодный. Знакомый.

Мой мальчик. Мой носитель.

Денис сжал зубы. Закрыл глаза сильнее. Пытался не слушать.

Ты чувствуешь меня. Каждую ночь. Потому что ты часть меня. Искра внутри тебя – моя. Ты мой.

– Нет, – прошептал Денис в темноту. – Я не твой.

Ты сопротивляешься. Глупо. Бесполезно. Рано или поздно ты сдашься. Все сдаются.

– Папа не сдался, – Денис открыл глаза, посмотрел в потолок. – Он взорвал тебя.

Смех. Холодный. Эхом в голове.

Аэртис. Герой. Он думал, что победил. Но он дал мне то, чего я не мог получить сам. Тысячи носителей. Армию. Легион. Твой отец не уничтожил меня. Он освободил.

Денис закрыл глаза снова. Не хотел слушать.

Но голос продолжал:

Присоединись ко мне, Денис. Стань моим принцем. Наследником. Я дам тебе всё. Магию. Силу. Признание. Ты больше не будешь пустышкой, которую презирают. Ты станешь королём.

– Я не хочу быть королём.

Ты хочешь. Все хотят. Власти. Уважения. Страха. Я вижу твою душу, мальчик. Ты жаждешь этого с детства.

Денис сжал кулаки. Ногти впились в ладони.

– Уйди.

Посмотри. Я покажу тебе будущее.

И тогда пришёл кошмар.

Денис стоял посреди города. Знакомого. Того, где он вырос. Но разрушенного.

Здания горели. Улицы усыпаны телами – маги, обычные люди, дети. Небо было зелёным, пульсирующим, как открытая рана реальности.

Вокруг – армия носителей. Сотни. Тысячи. Глаза пустые, зелёные. Они стояли неподвижно, как солдаты перед парадом.

Перед ними – трон. Огромный, из чёрного камня, покрытый рунами, дымящийся зелёным.

На троне сидел Валериан. Нет – Маг-Демон в теле Валериана. Глаза полыхали, улыбка широкая, торжествующая.

Рядом с троном – вторая фигура.

Денис.

Он стоял в чёрной мантии, руки за спиной, лицо холодное, равнодушное. Глаза – зелёные, пустые. Искра захватила его полностью.

– Мой принц, – произнёс Маг-Демон, обращаясь к нему. – Мой наследник. Разве это не прекрасно?

Денис на троне кивнул. Голос чужой:

– Да, учитель.

Маг-Демон усмехнулся. Щёлкнул пальцами.

Из толпы носителей вытащили женщину. Светлана. Мать Дениса. Избитая, окровавленная, но живая. Её бросили к подножию трона.

– Мама! – закричал Денис-наблюдатель, но его не слышали. Это был только кошмар. Видение.

Светлана подняла голову. Посмотрела на сына на троне:

– Денис… ты… ты не мог…

Денис на троне посмотрел на неё. Без эмоций.

– Я сделал. Присоединился к силе. Ты ошибалась, мама. Сопротивление было глупостью.

Светлана заплакала:

– Ты не мой сын. Не можешь быть.

Маг-Демон рассмеялся:

– Он твой сын. Но теперь он мой. Навсегда.

Он повернулся к Денису на троне:

– Убей её. Докажи преданность.

Денис на троне поднял руку. Магия вспыхнула – зелёная, искажённая. Воздушное лезвие сформировалось, направилось к Светлане.

– Нет! – закричал Денис-наблюдатель. – Нет! Я не сделаю этого!

Лезвие полетело.

Светлана закрыла глаза.

Удар.

Кровь.

Тишина.

Денис проснулся с криком.

Сел на кровати, задыхался, сердце колотилось, пот тёк по лицу. Руки дрожали. Диадема валялась на полу.

– Это был сон, – прошептал он себе. – Только сон.

Но казался таким реальным.

– Не совсем сон, – раздался голос.

Денис обернулся. Маркиз сидел на подоконнике, хвост обёрнут вокруг лап, янтарные глаза светились в темноте.

– Маркиз? Как ты…

– Я слышал крик, – кот спрыгнул с подоконника, подошёл к кровати, запрыгнул на неё. – Это был не просто кошмар. Это была манипуляция. Маг-Демон проник в твои сны через искру. Показал тебе видение. Ложное будущее.

Денис дрожал:

– Но… но казалось правдой. Я стоял рядом с ним. Убил маму. Я… я чувствовал это.

Маркиз мурлыкнул, потёрся мордой о руку Дениса:

– Потому что дух хороший манипулятор. Он показывает твои страхи. Твои скрытые желания. Ты боишься стать как он. Боишься навредить матери. Он использует это. Ломает тебя изнутри.

Денис вытер лицо рукой:

– Но что, если это правда? Что, если я не выдержу? Что, если искра захватит меня, и я действительно стану… этим?

Маркиз посмотрел на него долго. Потом:

– Тогда твоя мать выполнит обещание. Вырвет искру из тебя. Убьёт тебя, если придётся. Но не отдаст духу.

Денис вздрогнул:

– Ты серьёзно?

– Абсолютно. – Маркиз зевнул, обнажив клыки. – Светлана пожертвовала своей магией ради твоей жизни пятнадцать лет назад. Пожертвует твоей жизнью ради мира, если не останется выбора. Она сильная. Сильнее, чем ты думаешь.

Денис посмотрел в окно. Луга под луной. Озёра мерцали.

– Я не хочу, чтобы она делала это.

– Тогда не дай ей причины, – Маркиз лёг рядом, мурлыкая. – Сопротивляйся. Учись контролировать искру. Терандиль найдёт способ снять заклятие правильно. Ты станешь магом. Свободным. Без духа.

Денис поднял диадему:

– А если не успеем?

– Успеете. – Маркиз закрыл глаза. – Или умрёте, пытаясь. Но это лучше, чем сдаться.

Денис лёг обратно. Смотрел в потолок. Маркиз мурлыкал рядом, тёплый комок шерсти.

Искра внутри шевелилась. Тише. Голос Мага-Демона затих.

Но Денис знал: он вернётся. Завтра ночью. И послезавтра. И каждую ночь, пока заклятие не будет снято.

Если заклятие матери не снять, – понял он, – я либо взорвусь, либо стану…

Выбора не было. Нужен ритуал. Срочно. Или всё потеряно. Денис закрыл глаза. Заснул под мурлыканье Маркиза. Но даже во сне он чувствовал искру. Ждущую. Голодную. Неизбежную.