Читать книгу Бывшая и печать власти - - Страница 8

Военный совет собрали вечером, когда солнце уже коснулось линии озёр и вытянуло тени дворца до самого края луга.

Большой зал, где обычно проходили советы, был освещён не магией, а обычными свечами. Светлана настояла: чем меньше света от кристаллов, тем сложнее засечь их снаружи, если кто‑то из носителей Валериана научился видеть всплески.

За круглым столом сидели пятеро. Терандиль – прямо, как будто стул был троном, длинные пальцы переплетены, лицо спокойное, но в глазах – тяжесть веков. Болт наполовину навис над столом, наполовину над своим блокнотом, в котором уже были исписаны схемы, формулы и ругательства на гномьем. Кассий откинулся на спинку стула, руки скрещены, взгляд холодный, при этом внимательный. Рядом Эдвин со сложенными на груди руками внимательно следил за движениями каждого. Ратмир сел чуть в стороне, сутулый, с тенью чернильных пятен на пальцах и свежими ожогами. Он выглядел как человек, который последние трое суток спал урывками.

Светлана стояла, опираясь ладонями о стол.

– Ситуация, мягко говоря, дерьмовая, – подытожил Болт, закончив выслушивать очередной доклад Эдвина. – Магистрат стелет Валериану ковёр. Каждый день – новые носители под его крылом. А у нас – по большей части изгои, которых нельзя выставить против них кроме как на убой.

– Сопротивление слабеет, – спокойно подтвердил Терандиль. – Локальные группы действуют разрозненно, боятся объявить себя открыто. Многие ждут, чем закончится противостояние “Регента” и Магистрата. Магистрат уже проиграл.

Эдвин кивнул:

– Пропаганда работает. Носителям, присягнувшим, дают статус, деньги, привилегии. Их семьи под защитой. Отказавшихся объявляют террористами. Родственников арестовывают. Люди делают выбор. В большинстве – не в нашу пользу.

Кассий нахмурился:

– Лимб тоже тает. Многие ушли к нему. Остальные держатся, но долго так не будет. Им нужны не только лозунги. Им нужен повод верить, что всё это не бессмысленно.

Светлана молчала, глядя на свои руки, лежащие на столе.

– Время работает против нас, – тихо сказала она. – Против Дениса – тоже.

При имени сына в комнате будто стало прохладнее.

Ратмир поднял голову. До этого он больше слушал, чем говорил.

– Вот поэтому я здесь, – произнёс он негромко. – Позвольте сказать прямо.

Болт фыркнул:

– Скажи. Только без лекций на два часа.

Ратмир проигнорировал колкость.

– Сейчас Денис – узел в сети духа, – начал он, глядя на карту, будто видел вместо точек пульсирующие узоры. – Искра внутри него связана с Валерианом. Заглушка вашей печати и диадема держат связь на минимуме, но давление растёт. Это не гипотеза. Это факт, подтверждённый каждым его ночным сном.

Светлана стиснула зубы, но не перебила.

– Если ничего не делать, – продолжил Ратмир, – система рухнет, и Денис станет идеально настроенным каналом для духа.

– Ты уже говорил это, – напомнил Кассий. – Что нового?

Ратмир перевёл взгляд на него:

– Новое – в другом. Если снять заклятие с Дениса правильно, он станет не только магом. Он станет символом. Носитель, который не служит духу. Живое доказательство, что искра – не приговор.

Он повернулся к Светлане:

– Сейчас они видят один выбор: либо присягнуть Регенту и выжить, либо бежать и умереть. Появление третьей опции – “обычный” носитель, который контролирует искру и не служит духу – разрушит фундамент его пропаганды.

Эдвин чуть наклонил голову:

– И создат нам символ. Кого‑то, вокруг кого будет проще объединять группы сопротивления. Не только магов, но и носителей.

Кассий усмехнулся:

– Сын героя, который уже один раз взорвал духа, – неплохой символ. Если, конечно, не закончится тем, что он взорвёт нас.