Читать книгу Эльфийская Ведьма и Драконы - - Страница 3

Раздался стук. Вскочив с кровати, я распахнула дверь. На пороге стояла служанка с подносом.

– Ужин, госпожа, – произнесла она, протискиваясь в дверной проём. Я молча отступила, позволяя ей пройти.

Поставив поднос на столик, девушка замерла, теребя край фартука.

– Что? – раздражённо спросила я, разглядывая её.

– Ничего, госпожа, – смутилась она. – Подожду, пока вы поедите.

Я уже собиралась её прогнать, но передумала. Пора было добывать информацию.

– Как тебя зовут? – спросила, беря ложку и приступая к еде.

– Гриль, госпожа.

– Гриль, – повторила я, запоминая. Местные имена звучали непривычно. – Гриль, я вижу, ты неглупая девушка. Выполнишь мою просьбу?

– Конечно, госпожа, если только это не…

– Не бойся, ничего запретного, – заверила её, не дав договорить. – И перестань называть меня госпожой. Зови меня Кари.

– Как можно, госпожа! Хозяйка выпорет за такую вольность, – в ужасе прошептала Гриль, отступая на шаг.

Вот это порядки!

– Я не настаиваю, – отступила я. – Гриль, расскажи мне обо всех, кто живёт в этом мире.

– Зачем, госпожа? – удивилась служанка, вскинув брови.

– Плохо засыпаю на новом месте. Твой рассказ поможет.

– Может, лучше почитать вам?

– Умеешь?

– Нет, но вы сами можете.

Чёрт! Я выругалась про себя. Эта девица оказалась глупее, чем я думала, – ещё и советы раздаёт. Интересно, – вдруг пришла в голову мысль, – а я умею читать и писать? Надежда на положительный ответ теплилась где‑то внутри. Если нет, мне придётся туго. Надо будет как‑нибудь проверить.

– Гриль, как я смогу заснуть, если буду читать?

– И то верно, госпожа. Хорошо, расскажу… С чего бы начать? – она замялась, почесав затылок.

– Начни с названия планеты, – подсказала я.

– Наша планета называется Этерия, – начала Гриль. Я приготовилась слушать внимательно. – И вот, значит, на Этерии есть магия, – продолжила она, делая драматическую паузу. – Ну как магия… Она есть только у драконов и эльфов.

Я кивнула, показывая, что внимательно слушаю. Мне очень хотелось узнать, где солнце и луна и откуда исходит тепло, но я сдержалась. Даже такая простодушная девчонка могла догадаться, что это ненормально – задавать такие вопросы.

– А драконы, – тут Гриль оживилась, – это такие летающие огнедышащие ящерицы. Ну, не совсем ящерицы, скорее, летающие рептилии с характером. С ними лучше не связываться. Они считают себя хозяевами этой планеты, – прошептала она, опасливо оглядываясь по сторонам.

– А ещё есть эльфы, – продолжила Гриль. – Они высокие, стройные, с длинными волосами и ушами. И обожают природу. Прямо до фанатизма. Могут часами разговаривать с деревьями. Я вот однажды видела, как один эльф пытался уговорить дерево переехать на более удобное место. Дерево, естественно, не согласилось.

Я не сдержала хихиканья, представив себе эльфа, уговаривающего дерево. Это напомнило мне разговор с моей няней из детства, когда она пыталась убедить меня съесть ещё одну котлету.

– Ну и, конечно, орки, – Гриль понизила голос, будто делилась секретом. – Они… зелёные. И большие. И очень любят драться. Но не все орки такие. Есть и добрые. Например, мой сосед, Гронк. Он обожает печь пироги. Правда, пироги у него получаются немного… твёрдоватые. Как будто из камня. Но он старается.

Я представила себе орка в фартуке, с мукой на зелёной морде, пытающегося испечь пирог. Еле сдержала смех.

– Так вот, – заключила Гриль, – на Этерии всё это и есть: магия, драконы, эльфы, орки, люди. К сожалению, сейчас идёт война между эльфами и драконами. От этого страдает вся планета.

Она закончила свой рассказ на грустной ноте, опустив глаза.

– А что они не поделили?

– Территории! – просветила меня Гриль.

Ну конечно, что ещё может послужить причиной, – подумала я иронично.

– Как долго она длится?

– Несколько месяцев.

– Несколько месяцев? Это как‑то несерьёзно для войны, в которой замешаны драконы и эльфы, – заметила я, скептически приподняв бровь. – Обычно такие конфликты тянутся веками, превращаясь в бесконечную сагу с песнями, балладами и, конечно же, кучей трупов.

Гриль пожала плечами:

– Ну так она только началась. Вон война орков и людей длилась триста семьдесят лет.

– А эти что не поделили?

– Территории.

Я усмехнулась:

– И что, никто не пытается помирить драконов и эльфов?

– Пытаются, конечно, – ответила Гриль. – Но эльфы упрямые, а драконы… ну, вы сами понимаете. У них огонь в крови, а не миролюбие. Да и люди в стороне не остаются, им тоже достаётся. В общем, весело тут.

– Как называются территории?

– У драконов – Драконий мир, у эльфов – Эльфийские земли, у орков – Орчий край, у людей – просто государство, – перечисляла Гриль.

– Расскажи про хозяина и его жену, – попросила я.

– Хозяина зовут Терранус. Он главный военачальник у драконов. Верховный Архонт. Ещё ни одного сражения не проиграл. Честный и справедливый, не то что его жена Терра. Эта хитростью берёт. Как такому гордому дракону досталась такая жена… – Девушка покачала головой, явно жалея хозяина.

Я переваривала информацию.

– Гриль, так дракон Терранус, его жена Терра – разве это не одно имя?

– Одно, – подтвердила она. – У драконов так принято, чтобы жена брала имя мужа.

Во как. На Земле такой же обычай, только там фамилия.

– А дети? У них тоже имена как у родителей?

Гриль улыбнулась:– Нет, у потомства имена собственные. Вот сын Террануса, например, зовётся Игнис. Говорят, очень талантливый воин, весь в отца. Только характером помягче.

Я представила себе сурового и непобедимого Террануса и подумала, что «помягче» для него, наверное, означает просто способность улыбаться.

– Как зовут короля?

– Корол… Кого? Кор… Кто это?

– Главного дракона, – уточнила я, чертыхнувшись про себя.

– Первородного? Люминор. Жену – Люмина, она наша Зе‑тракс. Несущая свет.

Я нахмурилась. Люминор, значит, Несущий свет, а его супруга – Несущая свет. Красноволосый дракон, мягко говоря, не вызывал у меня тёплых чувств. Про его вторую половинку я ничего не знала, но этот напыщенный павлин… точнее, дракон… Я нутром чувствовала, что от него лучше держаться подальше.

– А у эльфов? Как у них организовано? – сменила тему, надеясь, что, может, они будут лучше своих врагов.

– С эльфами всё гораздо запутаннее. Правящая верхушка… возглавляется верховным правителем. Злобным эльфом до мозга костей.

– А дракон, значит, белый и пушистый? – вступилась я за Элендила.

– Чего?

– Я говорю, что Люминор далеко не хороший! – пояснила служанке. – А эльфы… как они могут быть злыми? Ты же сама только что рассказывала, что они природу любят и всё такое…

– Ну, Люминор тоже жестокий, – прошептала Гриль, соглашаясь со мной и снова оглядываясь на дверь. – А эльфы… они только себя и природу и любят, больше никого. Не дай бог им дорогу перейти – живьём сожрут!

– Вот, значит, как? – замолчала я, анализируя информацию.

– Госпожа, вы скоро уснёте?! – простонала служанка, зевая и потирая глаза.

– Уже почти, – прошептала я, искусно изображая зевок. – Можешь идти.

Гриль, не дожидаясь повторного разрешения, выскользнула из комнаты.

Едва за ней закрылась дверь, я подскочила с кровати. Меряя комнату шагами, раскладывала в голове по полочкам полученную информацию: Верховный Архонт Терранус – справедливый, но жена хитрая… Люминор, Первородный. Элендил, злобный эльф…

Кажется, я попала в эпицентр какого‑то грандиозного сериала. И, судя по всему, злые здесь не только орки.

Информация от Гриль была обрывочной и скудной, но хотя бы давала представление о происходящем. Нужно было понять, чью сторону занять и как выжить в этом хаосе. Территории… война… драконы с эльфами делят власть.

Охринеть, как мне везёт.

Первым делом нужно валить отсюда. Завтра постараюсь разузнать у Гриль побольше про этого Террануса и замок, чтобы составить план побега.

Подошла к окну и выглянула наружу. В темноте мерцали звёзды – чужие и далёкие. Этерия… Чёрт бы её побрал. Ещё нужно окончательно вернуть память и выяснить, как я умерла и почему сюда попала. Чёрт, чёрт, чёрт!

Вскоре усталость взяла своё, и я погрузилась в сон.

Меня разбудило дивное пение птички. Не открывая глаз, я наслаждалась красивыми звуками этой мелодии. Потянувшись, почувствовала себя отдохнувшей, полной сил. В памяти всплыл причудливый сон, и я невольно улыбнулась. Какая же чепуха порой снится!

В голове по привычке завертелись планы на день: завтрак, университетская каторга, визит к маме… Что ещё? Спортзал. А может, ну его, этот фитнес? Мысль о монотонных километрах на беговой дорожке не вызывала ни малейшего энтузиазма. Нужно бы Лерке позвонить, договориться о встрече за чашечкой кофе.

Внезапный скрип двери пронзил тишину, и меня сковал леденящий ужас. Неужели в моей квартире кто‑то чужой?

– Доброе утро, госпожа!

Резко распахнув глаза, я в изумлении уставилась на роскошную обстановку. Так это всё‑таки не сон… Обхватив голову руками, я издала громкий, полный отчаяния стон.

Служанка подскочила ко мне, и в её голосе зазвучали нотки искренней тревоги:

– Госпожа, что с вами? У вас болит голова?

– Немного, – солгала, стараясь взять себя в руки. Поднявшись, прошла в туалетную комнату и резко захлопнула дверь прямо перед носом у служанки.

– Госпожа, – жалобно заскулила она за дверью, – позвольте, помогу вам.

– Сама справлюсь, – грубо отрезала я. – Гриль, подготовь лучше завтрак, – добавила уже мягче.

– Хорошо, госпожа.

Тихие шаги затихли вдали. Я облегчённо вздохнула. Подойдя к зеркалу, всмотрелась в своё отражение. Красотка с кукольным лицом никуда не исчезла. Заострённые уши всё так же выглядывали из‑под распущенных волос, напоминая о моей принадлежности к эльфийской расе.

– И эта корона ещё! – с досадой пробормотала я, глядя на ни в чём не повинную диадему, сверкающую в волосах. Схватив её за край, резко дёрнула – и она… снялась.

С изумлением уставилась на украшение в моей руке. Вот ведь, а Гриль вчера чуть руки себе не сломала, пытаясь её снять. Потянулась к кулону на шее. Застёжка без усилия щёлкнула и раскрылась. Чудеса. Неужели только я могу их снять?

Осторожно положив всё на холодную мраморную поверхность столика, сняла последнее украшение – кольцо – и положила рядом.

Погружённая в размышления о странном феномене, я встала под тёплые струи воды, льющейся прямо из стены. Никаких кранов для регулировки температуры не было и в помине.

После душа промокнула волосы полотенцем и, обернувшись в него, снова подошла к зеркалу. Мои глаза наткнулись на столик с украшениями. Диадема, кулон и кольцо лежали там, словно ждали своего часа.

Протянула руку и взяла диадему. Она была холодной на ощупь, но при этом казалась живой. Сверкающий металл переливался всеми цветами радуги.

Я надела диадему обратно, решив никому не говорить, что могу её снять. Никаких неприятных ощущений не последовало. Она сидела как влитая, не давила и не мешала. Кулон и кольцо тоже без проблем заняли свои места. В голове не было ни тумана, ни боли. Всё казалось совершенно нормальным.

Посмотрела на своё отражение и неожиданно подмигнула себе.

– Чего такая грустная и напуганная? Прорвёмся! – прошептала, улыбаясь.

Завтрак был выше всяких похвал. На столе стояли свежие фрукты невиданной формы, хрустящие тосты, ароматный напиток, похожий на чай, и ещё множество блюд, названий которых я не знала. Я смела всё подчистую.

В дверь постучали.

– Кто там? – спросила Гриль.

– Это стражник. Хозяйка вызывает к себе эльфийку, – раздался глухой голос из‑за двери.

Я вздрогнула. Что ей понадобилось с утра пораньше? Гриль засуетилась, доставая из шкафа платье. Оно почти не отличалось от вчерашнего, что меня вполне устраивало. Служанка ловко заплела мои волосы на этот раз в две косы, и спустя десять минут моя персона была готова к выходу.

Как и вчера, по коридору двигалась та же процессия: стражник, служанка и я. На этот раз мы спустились в сад. С замиранием сердца я рассматривала экзотические деревья, причудливые кусты и необыкновенные цветы этого мира, поражаясь их неземной красоте.

Терра стояла в глубине сада, грациозно склонившись над дивными бутонами и умело подстригая стебли. Ножницы так и порхали в её руках.

– Доброе утро! – приветствовала я хозяйку, остановившись в нескольких шагах от неё.

– Здравствуй, Кариэль! – вполне дружелюбно ответила она. – Нравится ли тебе мой сад?

– Он восхитителен, – искренне ответила я, затаив дыхание в ожидании разговора, ради которого меня сюда позвали.

– Кариэль, – начала она, отдав садовый инвентарь служанке и поворачиваясь ко мне. – Давай прогуляемся.

Мы двинулись по тропинке, усыпанной ослепительно белым песком. Она шла впереди, а я следовала за ней на полшага позади. Вскоре деревья расступились, и перед нами открылось небольшое озеро. От увиденной красоты у меня перехватило дыхание.

– Итак, – произнесла Терра, остановившись на самом берегу. – Выкладывай, как ты собираешься действовать?

– Ну, я ещё не совсем определилась… – пробормотала я, чувствуя, как всё холодеет внутри.

– Вздумала в игры играть, паршивка? – голос драконихи стал тише, но от этого ещё более угрожающим. – Учти, Люминор не терпит проступков. Я за тебя поручилась. Если подведёшь меня или опозоришь, умрёшь самой мучительной смертью. А пока надень этот браслет.

– Что это? – спросила я, инстинктивно пряча руки за спину. Сердце забилось быстрее.

– Моя страховка. Если вдруг решишь, что умнее меня, магия браслета вмиг вернёт тебя на верный путь. И поверь, это будет не самое приятное возвращение.

«Вот чёрт, кажется, я недооценила эту стерву», – пронеслось у меня в голове.